Кая и тайна 3 столбов. Глава1. Странная прогулка

Кае снился очень необычный сон.
Ей виделось, будто она лежит на мягком пушистом ковре, который осторожно двигался под её телом. Несмотря на колючие холодные порывы ветра, изредка касающиеся её щёк, девочке было невероятно тепло и уютно, как в колыбели или лодке, медленно качающейся на невысоких волнах. Сделав глубокий вдох, Кая почувствовала, как ледяной воздух мгновенно проник в её лёгкие. «Интересно, почему мне так холодно? Ведь когда я засыпала, на улице точно было лето? Наверное, - подумала она, - мне снится зима, и сон очень реалистичный…».
Девочка сделала ещё один глубокий вдох, в надежде, что что-то изменится. Но нет: воздух вокруг по-прежнему был холодным, почти морозным, и лишь от ковра, в длинный ворс которого зарывались её пальцы, шло приятное тепло. Кая очень хотела спать, но любопытство всё-таки заставило девочку открыть глаза. С трудом разомкнув тяжёлые веки, она увидела… темноту!
Сначала она испугалась, но затем стала рассуждать.
«Я же сплю, значит, на улице ночь. Выходит, всё правильно, так и должно быть…», - решила девочка. Глаза её потихоньку привыкали к темноте, и спустя несколько минут, она стала различать медленно плывущие перед ней размытые очертания. Повернув голову немного вверх, девочка разглядела тёмно-серые облака, сквозь которые изредка выглядывала бледная луна. Кая подняла руку и поднесла к лицу, чтобы сфокусировать взгляд. Ей показалось или кожа её была слишком бледной? Неважно, решила девочка, и рука безвольно упала обратно на тёплый ковёр. Золотой браслет, на котором висел Индекс, скользнул по запястью ледяной змейкой.
Любой посторонний человек мог принять Индекс за обычные сломанные часы с одной-единственной стрелкой, но Кая, которой артефакт достался в наследство вместе с перчаткой-ключом и картой-увёртышем, знала его истинное назначение. Индекс служил указателем для поиска скрытых дверей между волшебными мирами. Сама же Кая, несмотря на свой юный возраст была одним из немногих сыщиков Агентства «Стражи Врат», помогающих ловить преступников, которые пытались укрыться от правосудия и лавировали между мирами.
Но сейчас девочка, привыкшая путешествовать чуть ли не с пелёнок, не понимала, где находится. И честно говоря, ей было ужасно лень думать. Её клонило в сон, а голова была тяжелой и почему-то настолько пустой, что казалось – стукни по ней и внутри раздастся громкий звон, как от удара поварёшкой по чугунной кастрюле.
Непонятные обрывки воспоминаний время от времени возникали в её голове, но тут же исчезали, а она всё рассматривала и ласково перебирала пальцами серебристый ворс, ожидая, когда же, наконец, она вспомнит хоть какую-нибудь подсказку и поймёт, где находится.
«И где я успела так устать?» – размышляла Кая, напрягая память.
Последнее, что она помнила – искажённые страхом лица старухи Захарии и Куччины - поварихи Замка Времени.
Замок Времени…
Калейдоскоп необыкновенно ярких картинок завертелся вдруг перед глазами девочки: нищий сиротский приют, голодные подруги, подписанный контракт и долгожданный переезд…
Память возвращалась так стремительно, что у Каи закружилась голова. Ну конечно!
Конечно, Замок Времени!
Замок Времени и Три Проклятых столба!
Три Проклятых столба и вместе с ними несколько проклятых душ!
Кая застонала: она совершенно не помнила, чем закончилась её схватка с Чёрной Ведьмой! И где, интересно, теперь Зоя, Майя и Лула?! И что случилось с сёстрами Фубуки?!
Кая вновь издала протяжный стон.
От её стона движение ковра на несколько мгновений прекратилось и облако тёплого пара окутало лицо девочки. Ей показалось или она увидела зелёную вспышку?
Девочка вновь попыталась приподнять голову. Безуспешно: слишком утомительно. Но зато теперь она услышала звуки. Тихий и монотонный рокот, вибрирующий и словно перекатывающийся по всему её телу, редкое уханье совы (или филина?), шорох листьев, потревоженных ветром, который, кстати, уже и не был таким холодным, как в тот момент, когда она проснулась.
Кстати, теперь она поняла, что видит уже не облака и Луну, а огромные деревья, а ещё вернее - их верхушки. Они плыли перед её лицом то слишком медленно, то невероятно быстро, но при этом движущийся под ней ковёр одинаково мягко укачивал и словно убаюкивал девочку. Кая сомкнула веки, постепенно проваливаясь в сон и одновременно слушая обрывки тихого и странного разговора:
- Кого ты везёшь к нам, Проводник? – строго спросил первый голос.
- Это Кая, моя Госпожа, - ответил второй.
- Кая? Но почему?!
- Так уж случилось…
- Ты не понял, Проводник: её нет в Книге...
- Но она не дышала, моя Госпожа.
- А сейчас дышит. Ты что же, не слышишь?
- Пожалуй… - Неуверенно пролепетал первый, но потом будто спохватился: -  Но меня призвали!
- Значит, ошиблись. Не спорь со мной и верни её, Проводник. На то же место, откуда забрал. История ещё не закончилась.
- Но она едва жива!
- Это не твоя забота.
- Но Госпожа!
- Верни девочку и не спорь. Не тебе и не мне решать её судьбу! И поторопись: ей нужно согреться и попить воды. А лучше – горячего чаю.
- Чаю?! – в голосе первого послышались отчаянные нотки. - Девочка едва не погибла, а вы говорите – чаю?!
- Ты хочешь спасти её или добить?
- Спасти, конечно!
- Тогда делай так, как тебе говорят! О девочке позаботятся.
- Но кто?!
- Тот, кто послан для этого в нужное место и в нужное время. Её уже ждут.
- Как всегда – одни загадки, - проворчал Проводник.
- Я знаю не больше твоего, - мягко ответил первый голос. - Будущее скрыто от меня точно так же, как и от тебя. А теперь поспеши. Костёр еще не догорел. Ей нужно успеть вернуться, пока пламя не потухло…