Он не ругал сына за двойку

— Пап, я двойку получил.

Серёжа сказал это почти шёпотом. Папа сидел всего в двух шагах — за кухонным столом, уткнувшись в ноутбук. Рядом стояла кружка с остывшим чаем. Он что-то печатал, иногда хмурился, потом снова смотрел в экран.

Отец поднял голову.

— По какому предмету?

— По математике.

Папа закрыл ноутбук.

— Иди сюда.

Серёжа подошёл.

— Что случилось?

— Контрольная. Я не понял последнюю тему. Думал, разберусь по ходу. Не разобрался.

Папа кивнул.

— Исправить можно?

— Учитель сказал, что можно.

— Тогда ничего страшного.

Серёжа посмотрел на него с удивлением. Он уже приготовился услышать крики, но папа даже не повысил голос.

Несколько месяцев назад отец сам сказал:

— Если получишь двойку — просто скажи мне. Я не буду ругаться. Мне гораздо важнее, чтобы ты не скрывал от меня ничего.

Тогда Серёжа подумал, что папа говорит это просто так.

— Ну что делать будем? — спросил папа.

— Не знаю.

На следующий день отец пришёл домой с большой тетрадью в руках.

— Вот. Нашёл хороший задачник. Будем потихоньку заниматься.

— А зачем? — буркнул Серёжа.

— Чтобы тебе было проще исправить двойку.

Задачник и правда оказался хорошим: задачи шли от простых к сложным, примеры были понятными. Только заниматься Серёже всё равно не хотелось. Ему и обычной домашки хватало.

Постепенно математика перебралась во всё свободное время. Она была на кухне за ужином.

В воскресенье, когда Серёжа собирался к другу:

— Через десять минут математика.

Даже перед новым фильмом, папа говорил, что нужно дополнительно примеры порешать.

Если Серёжа получал четвёрку, папа радовался, но сразу находил недочёт:

— Хорошо. Только вот здесь почему неправильно?

Однажды Серёжа получил пятёрку. Он шёл домой и улыбался сам себе.

— Смотри, пятёрка! — выпалил он, едва переступив порог.

Папа улыбнулся.

— Молодец.

Серёжа ждал ещё чего-нибудь. Но папа уже смотрел на задания.

— А вот эти два примера ты как решал?

Серёжа почувствовал, как хорошее настроение портится.

— Сам.

— Здесь правильно. А здесь, скорее всего, повезло.

— Пап...

— Что?

— Ничего.

Через несколько дней Серёжа снова сидел над задачами и никак не мог сосредоточиться.

Папа вошёл в комнату своим привычно бодрым голосом:

— Готов?

— Нет.

— Давай вместе.

— Не хочу.

Папа остановился.

— Почему?

Серёжа молчал. Он сам не знал, как объяснить. Дело было не в задачах. И даже не в математике.

— Давай сегодня без дополнительных заданий.

— Но мы же договорились.

— Я знаю! — голос Серёжи дрогнул.

Папа нахмурился.

— Тогда в чём проблема?

Серёжа посмотрел на него и вдруг сказал, сам не веря, что произносит это вслух:

— Лучше бы ты меня тогда поругал за двойку.

Папа замер.

— Что?

Серёжа пожал плечами и отвёл взгляд.

— Лучше бы поругал.

Папа медленно сел на край стула.

— Я не понимаю.

Некоторое время они молчали. В коридоре тикали часы. Где-то внизу хлопнула дверь.

— Я получил одну двойку, — тихо сказал Серёжа. — А теперь ты каждый день думаешь, что я плохо учусь.

— Я не думаю, что ты плохо учишься.

— Тогда зачем все эти дополнительные задания?

Папа открыл рот, но не знал что ответить.

Он посмотрел на задачник. На расписание, которое сам составил. Вспомнил, сколько раз за последние недели спрашивал про домашку, сколько раз находил ошибки и добавлял ещё заданий. И понял, что вместо опоры стал для сына ещё одним источником тревоги.

— Я просто хотел тебе помочь, — тихо сказал папа.

— Я знаю.

— Но, кажется, переборщил.

Серёжа кивнул.

Папа взял задачник и убрал его на полку.

— Хорошо. Давай по-другому. Если тебе что-то непонятно — говори. Если хочешь сам разобраться — разбирайся сам. Проверять тебя не буду. Но если понадобится помощь — я рядом.

Серёжа поднял глаза.

— Правда?

— Правда.

В тот вечер они не решали задачи.

Папа достал старую настольную игру, в которую Серёжа обожал играть в детстве.

— Может, сыграем? Давно не играли.

Серёжа посмотрел на коробку.

— Давай.

Папа открыл её и разложил поле на столе.

На этот раз никаких задач не было.