Игры на закате богов. Глава 6

– Что ты хочешь этим сказать? – Дима держал в руках стеклянную банку, которая переливалась всеми цветами радуги. – Красиво, конечно, но китайцы сейчас и не такое делают.

– То есть ты не видишь, что внутри? – удивилась Настя.

– Она же пустая.

Восьмиклассница вспомнила, что видеть необычных существ могут только люди с божественной кровью.

Ненадолго над школьным двором повисла тишина. Настя чувствовала, что выставила себя идиоткой. Внезапно из школы повалили мальчишки и побежали по направлению к стадиону.

– Я слышал, сегодня будет драка, – прокомментировал происходящее Дима.

Настя по-прежнему молчала. Её заботило лишь то, как заставить Диму подняться на крышу. Но ничего не приходило в голову.

– Я соглашусь, если ты объяснишь, – неожиданно сказал Дима.

– Объясню что? – насторожилась Настя.

– Что с тобой случилось во время игры.

Она боялась именно такого ответа. Эта тема была для неё давно уснувшим муравейником, на который только что упало дерево. Мысли зашевелились, пробуждая неприятные воспоминания. Настя принялась отстукивать ладонью ритм – чуть выше колена. Потом сделала глубокий вдох. Затем продолжительный выдох. И муравейник приспособился к дереву: в конце концов, такое назойливое соседство предвещало немало пользы.

– Это было два года назад. – Настя отвернулась. – Я должна была приглядывать за братом на детской площадке. Он играл с мячом, а я залипла в телефон. Когда мяч выкатился на дорогу, он побежал за ним. А по двору мчалась машина. Вот и вся история.

Из-за школы доносились десятки голосов. Несколько учителей выбежали на улицу и направились за школу.

– Вскоре мы переехали в другой район, и я перешла сюда.

Настя смотрела под ноги. Дима не знал, что ему следовало говорить, поэтому некоторое время они слушали неразборчивые крики ровесников.

– Теперь ты пойдёшь со мной?

***

Школа ещё не знала такой массовой драки. Несколько учеников даже потеряли сознание! А у ближайшего стоматолога наступил самый прибыльный период в его карьере.

***

На следующий день, в субботу, Дима стоял на краю многоэтажки и чувствовал, как медленно теряет контроль над своим телом.

– Они ещё не появились?! – кричал он.

– Нет! – подтвердила Настя, выглядывая из-за вентиляционной шахты. – Попытайся вести себя правдоподобнее, будто на самом деле собираешься прыгать!

– У меня голова кружится! Скоро и притворяться не придётся!

Стена шахты засияла, и из неё выскочили синие шарики.

– Ты?! – удивился Стажёр.

– Добрейший вечерок. – Бородач приподнял очки в знак приветствия.

– И вам… – Настя на мгновение замешкалась. – Я хотела спросить…

– Погоди, – перебил Бородач. – Сначала нам надо найти… А! Вот же он! Эй, ты чего там удумал?

– Дима! Можешь идти сюда! Они пришли!

– Не понял… – Бородач озадаченно посмотрел на девушку.

– Вы нужны мне по важному делу, и я решила вызвать вас…

Шарик задумался, стоит ли сообщать ей, что они оказались здесь именно в это время по чистой случайности.

– Надеюсь, из-за твоего важного-преважного дела у меня не вырастет вторая шишка! – язвительно сказал Стажёр.

– Вырастет, если снова решите меня напугать.

Дима стоял рядом и старался понять суть диалога лишь по словам одноклассницы. Настя только что осознала это и спросила:

– Есть ли способ сделать так, чтобы он тоже вас видел?

Бородач задумался.

– Не слышал об этом.

Тогда задумалась Настя. Она кое-что вспомнила и полезла в рюкзак.

– Глаз тех старух сидит в банке с нашей последней встречи, и стекло стало переливаться всеми цветами радуги. Возможно, предметы из вашего мира как-то влияют на наш…

– Во-первых, – начал Бородач, потянувшись за банкой, – я рад, что мы нашли его так быстро. А во-вторых, это следует обдумать.

– А может, – предложила Настя, – он просто наденет эти очки?

– Ох, – вырвалось у Стажёра, и на крыше стало очень тихо.

Дима по-своему представлял себе существ, с которыми говорила Настя, и точно не ожидал, что одно из них носит солнцезащитный аксессуар.

– Напомни, почему это так важно? – поинтересовался Бородач, вцепившись пальцами в дужки, словно очки собирались отнять силой.

– Посудите сами, – отвечала девушка, – ему суждено спасти целую Вселенную. Как он сделает это, если угроза, например, будет исходить от какого-нибудь чудовища? Методом тыка?

Вес аргумента придавил седые брови шарика, и очки нехотя перешли в Настины руки.

– Надевай.

Очки, как ни странно, оказались в самый раз.

– Ого…

– И это всё, что ты можешь сказать? – Бородач недовольно чесал бороду.

– Приятно… познакомиться? – Димин мозг напряжённо переваривал новую картину мира.

– Вообще-то мы встречались раньше, – поправил его Стажёр, – когда тебя и того парня облило… Ай!

Бородач схватил молодого коллегу за локоть и притянул к себе:

– Если хоть одна девушка узнает, чем мы окатили пацана, – шипел Бородач, – это подорвёт его боевой дух!

Неожиданно в ясном небе стала расплываться чернильная туча. За считанные секунды она укрыла своей тенью целый город.

– Но так не бывает, – удивилась Настя.

– Бывает, – нахмурившись, возражал Бородач, – если он злится.

***

Облако, на котором олимпийские боги наслаждались нектаром, разлитым в золотые кубки, в мгновение ока стало грозовой тучей.

– Кажется, я ослышался. – На лице Громовержца оставалась тень улыбки. Однако все вокруг чувствовали, что лучшее решение в эту секунду – собрать чемоданы и укрыться на какой-нибудь отдалённой планете.

– Боюсь, что нет. – Только Гермес мог сообщать Зевсу плохие вести, не испытывая его испепеляющего взгляда. В прямом смысле. – Я видел этих детей: от них исходит божественное влияние.

Пальцы Громовержца забарабанили по тронным подлокотникам, от которых тут же зазмеились желтоватые искры. Менее удачливые боги оказались у них на пути, доложив об этом короткими «ой» и «ай».

– Ты хочешь сказать, что какой-то бог разгуливает среди людей и высасывает из них жизнь?

– Понимаю Ваше беспокойство, – сказал Гермес, – но дети живы, просто очень крепко спят, и хуже им не становится.

Когда боги несмело перевели взгляд на Громовержца, то увидели, что его глаза превратились в змеящиеся клубки молний.

– Да плевал я на них! Если бы не Прометей, они едва превосходили бы блоху под хвостом у плешивой псины! Найди бога, что нарушает порядок, – прогремело со всех сторон, – и приведи ко мне!

Гермес уже успел сопоставить данные в медицинских книжках школьников с регистрационным листом олимпийцев, в котором фиксировалось, когда они спускались к людям и возвращались на Олимп. Сомнений не было: искать среди олимпийцев нет никакого смысла – ему нужен кто-то из царства Аида.