5. Восстановление - подготовка к дальнейшему...

Глава пятая.
Восстановление — подготовка к дальнейшему поиску элементов Скелета
 
Сегодня никто, видя утомлённый взгляд мастера 103-го поколения, не стал его беспокоить. Даже Питер за небольшим столиком предложил троюродному брату по окончании ужина сразу идти в комнату учащихся на втором этаже. Но Фрэнк уверенно произнёс:
— Прошедшие три недели не принесли особенных проблем, Питер. И уж точно для сбора и мытья посуды сил хватит.
— Как хочешь, — равнодушно ответил внук Голубого Дракона. — Я просто вспомнил свои ощущения по возвращении на Пустой корабль, Фрэнк.
Тем не менее о чём-либо рассказывать будущий маг не спешил. Собирая посуду, он молча пытался понять состояние каждого ученика искусства Драконов, мимо которого проходил. К счастью, через четверо суток после сражения никому не требовалось нести еду в комнату, а состояние подавляющего большинства обитателей замка являлось хорошим. По окончании ужина лишь немногие члены команды Билла направились отдыхать, зато в зале для тренировок следующие полчаса горел яркий свет средних кристаллов, тогда как по периметру постоянно перемещались тени…
Утро. Улыбнувшись троюродному брату (не спешащему к родственникам, пусть его иммунитет позволял жить на любом этаже без опасения передачи никому не нужной атмосферы за пределы замка) Фрэнк заметил:
— Наконец-то не надо беспокоиться о безопасности в течение ночи, Пит. Жаль, Дик не рассказал о сути недавнего сражения.
— Для чего? — удивился Питер. — Мне Ричард, Джек, Дракон Младший или кто-то другой тоже подробно не рассказывал процесс поиска элемента или о конфликте, приведшем ко множеству достаточно лёгких повреждений.
— Если бы ученики искусства Драконов не успели найти элемент Скелета до сражения, его причину я бы понял, но почему члены команды Билла не успели вернуться с находкой?.. — застилая свою койку, недоверчивым голосом уточнил ворчливый экс-капитан.
— Их просто остановило стремление последователей Криса разорвать грань миров, на которой находился добытый объект, — невозмутимо произнёс внук Голубого Дракона, открывающий дверь. — Ради чего… и почему они стремятся использовать элемент Вечного дракона, который должен отталкивать… Вечный дракон не нацелен на разрушение…
— Скелет, олицетворяющий отвагу, у всех стилей искусства Драконов общий, — предположил Фрэнк, закрывший дверь комнаты учащихся. — В том числе и у искусства Криса.
— И мы ещё не раз можем встретиться с ними процессе поиска элементов Вечного дракона, мастер, — уточнил мужчина средних лет, в числе других обитателей замка сегодня отправленный помочь учащимся приготовить завтрак и ожидающий будущих магов около лестницы. — Как не раз встречались в процессе поиска Когтя дракона…
Улыбнувшись, ведь поиск первой части Вечного дракона длился почти два года, Питер и Фрэнк стали спускаться в просторный холл…
Сегодня самый ворчливый мастер выглядел явно отдохнувшим, но ни в процессе завтрака, ни затем, когда учащиеся собирали посуду, его никто не спрашивал о впечатлениях, оставшихся от самостоятельной практики. Да и Фрэнк не спешил рассказывать о чём-либо до окончания дневной части обучения, пусть наставником являлся старший сын, а не призрак предка, которого всё чаще вызывал Питер для перемещения за пределы острова Кергелен.
Тем не менее сегодня первую половину дня братья провели, хотя и под разными прозрачными щитами) на крыше…
И пока они изучали магию, многие обитатели замка продолжали более или менее активные действия с двух сторон фактически семиэтажного здания. Но подавляющее большинство восстановительных тренировок проходящих на северной поляне, как и в предыдущие дни, были посвящены только выполнению различных комплексов упражнений или спаррингам без использования необычных способностей. Лишь на малой поляне, где итак регулярно проводились обучение или управление смерчем, постепенно увеличивающаяся группа занималась телекинезом, пирокинезом, левитацией и так далее…
Только восстановительные действия учеников искусства Драконов даже там очередной раз не привлекли внимания… Зато по окончании дневной части обучения около замка появилась Шерли. Ученики искусства Драконов, догадывающиеся о причине, с лёгкими улыбками проходили мимо, всё же Шарлотта, пропуская гостью, спокойно произнесла:
— Ваш муж живёт вместе с троюродным братом.
— Благодарю, — ответила лидер неопределённых, за прошедший месяц, проведённый на острове, узнавшая, где находится комната учащихся. — Как себя чувствуют те, кого я сегодня не видела около замка, Шарлотта?
— Никому в комнату приносить пищу не требуется, Шерли, — сдержано улыбнувшись, ответила женщина средних лет. — Вскоре каждый обитатель замка приступит к длительным дневным тренировкам, посвящённым практике различных способностей. Хотя вряд ли сразу появятся в общей группе из-за необходимости постоянной концентрации.
— Тем не менее почти все направляются на крышу или малую поляну, — уточнил Лео. — А учащиеся вскоре появятся в своей комнате…
Поклонившись, гостья уверенным шагом направилась к лестнице, ведущей с недавних пор исключительно на второй этаж…
Через пару минут мастера услышали настойчивый стук в дверь.
— Этого стоило ожидать, — улыбнувшись брату, заметил Фрэнк, а впуская гостью, дополнил: — Давно не виделись, дорогая.
— Более семи месяцев, милый… — неожиданно спокойно парировала Шерли. — Что у тебя прошло за это время? Дик, к сожалению, подробно не рассказывал даже после проведённых суток в той или иной природной зоне…
— За предыдущие месяцы Дик, как верно ты заметила, десять раз, переносил меня из одной природной зоны в другую, после чего проводил со мной не более суток, — явно не стремясь описывать даже пребывание на Ближнем Востоке, где провёл последние три недели среди людей, или о ежевечернем появлении призрака Дракона Старшего, наносящего на клеймо тонкий слой густой мази, ответил Фрэнк. — Не всегда происходили значимые события, о которых стоит вспоминать, пусть каждый раз я ему рассказывал план жизни на ближайшие три недели с учётом времени года, широты и, конечно, окружающей среды…
— Тем не менее, — внимательно посмотрев на троюродных братьев, хотя рядом сидящий мужчина средних лет невозмутимо штопал слегка повреждённую одежду, продолжила гостья. — Питер тоже не рассказывал о своей самостоятельной практике.
— Зачем? — наконец-то подключился к общению внук Голубого Дракона. — Рассказывать о способах добывания в пустыне или в горах воды? Или про установку ловушек для небольших животных и птиц? К счастью, ни в одной из природных зон мне не пришлось болеть, хотя на Крайнем Севере мне, как и любому учащемуся, пришлось побывать, Шерли.
— Заключительная часть практики посвящена, насколько я знаю, нахождению в городах, — уточнила лидер неопределённых. — Что вы там видели, ведь нельзя же сидеть на одном месте?
— Лично я, хотя и находился предыдущие три недели на Аравийском полуострове, в замках не был, и стремился, по возможности, провести время в пустыне, — парировал Фрэнк. — Лишь необходимость контакта с людьми, о чём Дик мне постоянно напоминал, заставляла добывать пищу в пределах сплошных стен.
— Каким образом? — продолжила гостья.
— Пусть язык являлся основной преградой в общении, знания, полученные в предыдущие годы, позволили создать о себе хорошее представление, — пояснил муж, после чего принялся точить свой меч…       
— Мне заключительные недели потребовалось провести в… Южной Америке, — явно вспоминая, пусть с момента возвращения прошло меньше двух месяцев, произнёс отложивший ненадолго своё дело Питер. — В отличии от Фрэнка я не стремился провести это время в одиночестве, уйдя в какую-либо из природных, и постоянно работал в поле.
— Но каким образом вам удалось наладить контакт? — поинтересовалась лидер неопределённых.
— Здесь мне повезло, Шерли, — пояснил внук Голубого Дракона. — За предыдущие десятилетия мне удалось пообщаться с, в том числе, испанцами.
— А в Южной Америке прекрасно понимают испанский, — вновь взял слово Фрэнк.
— Поэтому, когда появился призрак отца для возвращения на Пустой корабль, я даже слегка удивился, — завершил свой рассказ Питер.
— Разве не требуется, независимо от места проживания, в течение самостоятельной (!) практики жить в одиночестве?.. — задумчиво произнесла гостья, сделавшая акцент на слове «самостоятельной». — По-моему, Фрэнк был больше прав.
— В любой природной зоне можно найти людей, — парировал Питер. — И среди множества людей, даже говорящих на одном языке, очень часто остаёшься в одиночестве. Главное — самостоятельно обеспечивать свою жизнь.
— Если только… — задумчиво произнесла Шерли, практически не контактирующая с окружающими пиратами, учениками искусства Драконов и «Бесшумными ласточками». В следующее мгновение, внимательно посмотрев на троюродного брата мужа, она продолжила: — Что учащийся может сказать о состоянии продолжающих восстановление учениках искусства Драконов?
— В предыдущие дни я видел обитателей замка, в основном, в столовой или около неё, — спокойно продолжил Питер. — Помощь в лечении даже тяжело пострадавшим людям, всегда появляющимся в столовой, пока не требовалась. Поэтому я стараюсь не беспокоить окружающих, с каждым днём проявляющих всё большую активность, но кто и чем в данный момент занимается, не слежу.   
Тем не менее между замком и южной частью рва, куда выходило окно комнаты учащихся, пока никого не было, так что Шерли, усмехнувшись, попрощалась с будущими магами, вскоре наконец-то оставшимися в тишине…
Но и учеников искусства Драконов, вышедших на большую поляну, находящуюся с северной стороны замка, лидер неопределённых не стала беспокоить. Пусть движения продолжающих восстановление людей были достаточно резкими или вовсе неуклюжими, гостья «острова», издали оценив состояние членов команды Билла, неспешным шагом направилась ко рву. Тем не менее её никто не окликнул…
Только Лора, встретив за рвом, спросила:
— Увидеться с мужем получилось, капитан?
— Да, Лора, — сдержанно улыбнувшись, ответила женщина средних лет. — К сожалению, о практике ни он, ни Питер, вернувшийся почти два месяца назад, не спешили рассказывать…
— Становитесь учащейся искусству Драконов, — подключилась к общению София. — Тогда у вас появятся личные впечатления от самостоятельной практики, миссис Шерли.
— Я не могу бросить вас, — с долей иронии, ведь с недоверием относилась именно к философии, удаляясь в свою палатку, заметила лидер неопределённых. — Нас и так всего трое…
Лора и София, пусть и имеющие клеймо искусства Драконов, но не спешащие превращать его в полноценный образ, исключительно улыбнулись…
Следующие двое суток число людей, занимающихся отдельно, постоянно сокращалось. Даже люди, получившие наиболее серьёзные повреждения, постепенно включали в свои тренировки, в основном посвящённые разминке мышц, магические упражнения. В процессе поединков, обитатели замка могли начать управлять холодным оружием с помощью телекинез или пропустить сквозь себя меч, например…
И подобная практика, в отличие от постоянных тренировок на южной поляне, привлекала внимание окружающих. Тем не менее, периодически останавливаясь недалеко от закрытого портала или напротив входа в семиэтажный, по сути, замок, ни пираты, ни «Бесшумные ласточки» с неопределёнными, ни разу не пересекали ров… Впрочем, обитатели «острова» сами периодически выходили за его пределы, после чего рассказывали о процессе восстановления после сражения в Австралии.
— Главное — никуда не спешите, — спокойно, но строго произнесла сестра Билла. — Бессмертных у вас мало, братец.
— Я один, Кэрри… — понимая иронию молодой женщины, всё-таки с лёгкой грустью ответил капитан Пустого корабля. — Ричард, обладая интуицией Драконов, способен на время им стать, но не более того.
— Не забывайте о сути Скелета, — продолжил мысль мамы подошедший Том, внимательно посмотревший на дядю. — Без сражений вряд ли обойдётся.
— Отвага не всегда связана с конфликтом, Томас, — неспеша направившись вглубь острова, — парировал мужчина вечно-средних лет. — Неизвестность может ждать где угодно.
 Лидер «Бесшумных ласточек», прекрасно слышавший диалог, молча поклонился последователю Дракона, поэтому его больше никто не тревожил.
Впрочем, слыша о постепенном выздоровлении даже наиболее тяжело пострадавших людей и отсутствии стремления спешить куда-либо, остальные собеседники обитателей замка отвечали сдержанными улыбками…
И перед очередной дневной тренировкой все подопечные Билла собрались в просторном (пусть и разделённом на части) зале. Они прекрасно ощущали приближение гостя из потустороннего мира, поэтому появление призрака Дракона Старшего никого не удивило. Оценив состояние искателей, способных в разной степени спокойно перемещаться, он спокойно произнёс:
— Неплохо для начала.
— Теперь мы можем отдохнуть, наставник? — спросил Роберт, пусть с момента окончания обучения у мастера 102-го поколения прошло немало лет. — Восстановление для отдельных членов команды мистера Билла требует времени.
— Отдыхайте, но долго лечиться не советую… — вздохнул призрак. — Иначе потребуется готовиться к новым сражениям.
— Скелет дракона в любом случае потребует отвагу, дедушка, — невозмутимо заметил Ричард. — Пусть добыт лишь один элемент, только поиск Когтя…
— Он длился около двух лет, — недовольно, словно ворчливый Фрэнк, закончил мысль гость, пристально посмотревший на обитателей замка. — Вы об этом уже говорили.
— Хорошо, позже мы обсудим план дальнейших действий, брат, — невозмутимо заметил Дракон Младший, ведь сам давно успел полностью залечить небольшие повреждения. — А сейчас всем необходимо тренироваться ради скорейшего восстановления.
— Удачи, искатели, обратитесь к добытому элементу, — посоветовал призрак, исчезнувший в следующее мгновение.
Тем не менее ближайший час для всех обитателей замка прошёл в постоянном движении. И сегодня каждый ученик искусства Драконов использовал свои необычные способности, проходя сквозь различные, в том числе перемещаемые, предметы или просто управляя ими с помощью телекинеза. В пределах ещё одного прозрачного щита люди управляли огнём. Кто-то просто создавал оболочки капсул перемещения и кристаллы любых размеров для дальнейшего применения…
Зато в соседнем помещении, внимательно посмотрев на спокойно лежащий среди зелий объект, Дракон Младший спросил:
— О чём, насколько я понимаю суть первой части Скелета должна нам рассказать эта кость, Дик?.. О причине сражения или месте нахождения нескольких элементов?
— Время покажет, дедушка, — взяв объект (по форме действительно напоминающий косточку птицы), спокойно ответил молодой мужчина. — Не исключено, что вечернюю тренировку снова надо будет посвятить общению с добытым элементом ради общего сна. В любом случае без окончания процесса лечения не обойтись.
— Тогда зачем сейчас концентрироваться на находке, мастер? — разумно спросил один из членов команды Билла, вынужденных обрабатывать уже несерьёзные, к счастью, повреждения. — Ваш предок не требовал создания карты к вечеру.
— Карту не всегда легко получить, — парировал Ричард. — Но именно сейчас, сконцентрировавшись на добытом элементе, мы способны создать образы, которые позволят увидеть нужный сон.
— Следовательно, мы можем вернее понять план последующих тренировок, — пояснил вдумчивый Эдвард.
— Крошечный элемент, помещающийся на ладони, — это не двухметровый короб, — заметил Джулиан. — Каким образом на нём сконцентрируются все обитатели замка?
— Создайте непрерывную цепь, закройте глаза и вспомните процесс поиска элемента в портале, — положив объект перед собой, сев на один из стульев и расставив руки, ответил мастер 104-го поколения. — Не стоит стремиться увидеть что-либо конкретное.
— А отсутствие людей, которые будут отправлены в помощь учащимся, ради создания обеда, не скажется? — уточнила беспокойная Сара.
— Сегодня учащиеся одни, ведь участие каждого члена команды сегодня действительно важно, — согласился Билл, оглядевший небольшое помещение, где находились сто двадцать пять человек. — Вряд ли мастера 103-го поколения позовут неопределённых, например…
Питер и Фрэнк, не увидев кого-либо около входа и не услышав приближающиеся шаги, лишь быстрее вошли в столовую, но не стали отвлекать окружающих от своих дел.
— Одни мы вряд ли справимся… — вздохнул потомок Дракона Младшего. — Прежде всего без способности управлять огнём.
— Пока необходимо всё подготовить, — парировал потомок Сына Голубого Дракона, быстрым шагом направившийся в соседнее помещение. — Потом узнаем причину. 
И действительно, учащиеся сконцентрировались на своих обязанностях до момента, когда Фрэнк пошёл за посудой. Только тогда он, мысленно связавшись со старшим сыном, попытался узнать причину отсутствия помощников, и количество порций, которые необходимо готовить, а затем (во что давно не хотелось верить) нести на другие этажи.
Но Ричард, вместе с остальными участниками телепатической тренировки полностью сконцентрированный на воспоминаниях о поиске элемента, заблокировал мысли отца. Если остальные участники действа, создав длинную очередь вокруг столов, положили ладони на плечи впереди сидящему человеку, то молодой мастер, обладающий интуицией Драконов, сконцентрировался на добытым не так давно объекте. Да и остальные участники напряжённой тренировки, ведь назвать её отдыхом язык не поворачивается, не спешили отвечать учащимся. Мужчины средних лет ощущали исключительно напряжение и головную боль. 
— Дик занят… — задумчиво произнёс Фрэнк. — Да и никого другого в данный момент я не могу спросить о состоянии учеников искусства Драконов.
— Расставляй тарелки на столы, Фрэнк, — невозмутимо ответил Питер, даже не стремящийся попросить помощи у призрака отца. — В случае необходимости мы разольём похлёбку чуть позже.
Уверенность троюродного брата вызвала кривую улыбку у сына Дракона Младшего, пусть мысленно произнёс: «Если успеем приготовить, Пит...». Но дальний родственник ничего не ответил, поэтому, взяв первую стопку посуды, мужчина средних лет направился в столовую…
А сто двадцать пять человек ни на мгновение не отвлекались от добытого элемента, процесса овладения им и процесса сражения. Стремясь вспомнить соответствующие события, обитатели замка надеялись получить абсолютно одинаковые облики для подготовки к общему сну… 
Слегка затянувшееся на крыше действо позволило троюродным братьям успеть сварить похлёбку, хотя отсутствие приближения обитателей замка немного насторожило учащихся.
— Разливать пищу по тарелкам не стоит, — заметил Питер, ставящий чан на один из длинных столов.
— По крайней мере в комнаты нести еду никому не потребуется, Пит, — направляясь к двери, ведущей в просторный холл, оптимистично ответил Фрэнк, услышавший множество синхронных шагов.
И оказался прав, потому что вскоре члены команды Билла начали неспешно спускаться. Пусть на шестом этаже, встретив любого участника дневной тренировки, учащиеся могли бы подумать о неизбежном сражении в ближайшие часы как минимум для всех обитателей замка, но в просторном холле от внешне тяжёлого утомления у подавляющего числа членов команды Билла осталась исключительно задумчивость. Тем не менее, встретив их около столовой, Фрэнк недовольно спросил:
— Ученики искусства Драконов покидают замок, Дик?!
— Не сегодня, папа, уверенно ответил Ричард. — После обеда мы обязательно встретимся на крыше. Просьба не переживать, и не тревожить дядю Питера.
— Тогда почему в процессе, судя по времени, отдыха, я не смог узнать состояние учеников искусства Драконов? — пропуская людей в столовую, уточнил подопечный. — Чем ты (но скорее всего все члены команды Билла) занимался?
— Если подробно не описывать суть телепатического действа, то мы, как ты верно заметил, готовились к созданию карты поиска следующих элементов Скелета.
— В процессе отдыха от активной тренировки занимались телепатией?.. — задумчиво, продолжая пропускать учеников искусства Драконов, произнёс Фрэнк. — Не надо обладать способностями последнего раздела, чтобы в тишине слышать постоянное движение.
Тем не менее мастеру 103-го поколения члены команды Билла, в том числе и наставник, отвечали исключительно сдержанными улыбками…
Даже перед слегка задержавшейся вечерней частью обучения Ричард не стал объяснять папе суть телепатического действа. Молодой мужчина, проведя подопечного сквозь прозрачный щит, метнул под чан с водой огненный шар и подготовил уже знакомые для Фрэнка травы.
— Твоей целью является создать гипнотическое зелье, — пояснил наставник. — Встретимся ближе к вечеру.
— А ты куда? — также не стремясь делать акцент на том, является учащимся, с лёгкой иронией уточнил мужчина средних лет. — Опасаешься затуманенности сознания?..
— Подготовка к общему сну ещё не завершена, — пояснил Ричард. — И ближайшие часы каждому из нас потребуется провести исключительно в своих мыслях. — В следующее мгновение он прошёл за пределы рва и вскоре покинул крышу.   
И пока будущий маг находился на крыше, его наставник вместе с другими учениками искусства Драконов (каждый — в своей комнате, независимо от числа людей в ней) сел в позу лотоса на койке и в течение следующих часов, даже мысленно ни с кем не общаясь, периодически на короткое время выходил в астрал…
Вечер. Хотя Ричард, вернувшись в тренировочный зал, убрал прозрачный щит, вновь ничего не пояснил о подготовке к хронологии поиска других элементов первой части Скелета отцу, заносящему в соседнее помещение стол, чан и бутыль с зельем.
Поэтому, спустившись в комнату учащихся, Фрэнк, встретив троюродного брата, вторую половину дня проведшего с призраком отца, спросил:
— Пит, Сын Голубого Дракона тебе не пояснял причину спешки учеников искусства Драконов? С Диком после обеда, в том числе и сейчас, я почти не общался.
— Папа со мной тоже немного общался на посторонние темы, Фрэнк, — парировал Питер. — Зато он постоянно следил за поиском различных трав, необходимых для зелья перемещения (в том числе по границе миров) и их описанием.
— А сейчас? — примитивно продолжил диалог явно утомлённый родственник. — Время до возвращения в замок у вас было.
— Я не задавал вопросов, ведь в любом случае мы ничего не изменим, — в том же духе продолжил внук Голубого Дракона. — Если тебе потребуется общаться с кем-либо из предков, Дик обязательно предупредит, и наставник обязательно материализуется.
Спокойствие соседа вскоре передалось и самому ворчливому мастеру (прекратившему общение) в команде Билла… Когда учащиеся встретились с учениками искусства Драконов около столовой, Фрэнк не задал ни одного вопроса, касающегося результатов дневного действа в комнате отдыха с дальнейшим пребыванием в своих помещениях…
Зато, поднявшись на крышу, участники вечерней тренировки сразу проследовали в комнату отдыха и, опять образовав единую цепь вокруг столов, сконцентрировались на полученных днём ощущениях… Вскоре перед глазами каждого участника действа появились виды Австралии и ощущение агрессии. Но в данный момент она не была связана с элементами Скелета и не касалась учеников искусства Драконов, хотя уже указывало на ближайшее будущее.
Поэтому перед установлением телепатических связей для общего сна вдумчивый Эдвард спросил:
— Ради чего нам необходимо ввязываться в сражение, не угрожающее ни элементам Скелета, ни пространству между мирами, ни островам Кергелен?
— Сон всё пояснит, — спокойно произнёс Ричард. — Кому, когда и зачем, Эдвард.
— Если поиск не потребует участия всех членов команды Билла, то не имеет смысла наименее восстановившимся людям покидать замок, — уточнил Дракон Младший.
Улыбнувшись, хотя восстановление его (в том числе) повреждений затянулось, самый высокий человек в команде Билла утвердительно кивнул. Вскоре ученики искусства Драконов начали передавать друг другу полученные в процессе действа образы и ощущения, впрочем, не практически не отличающиеся друг от друга…
Спускаясь в свои комнаты, обитатели замка ощущали сильнейшую усталость, поэтому почти все заснули мгновенно. Лишь Ричард какое-то время до сна, точа холодное оружие, стремился самостоятельно понять причину участия в сражении, которое не касается учеников искусства Драконов или элементов Скелета. Чувствуя стремление внука и старшего брата, Дракон Младший и Джон соответственно, внимательно посмотрели на него, но свет малых кристаллов погас в подавляющем большинстве комнат ближе к полуночи…