Жёлтая машина. Глава 1. Первая поездка

Пассажир, который не знал, чего хочет. Или знал, но не признавался.
________________________________________
Дед Мороз подъехал к адресу. Обычный московский двор: серые панельки, клумбы с пожухлыми цветами обёрнутые в снег, детская площадка с одинокими качелями. Он припарковался у подъезда и стал ждать пассажира. Через минуту телефон пиликнул коротким сигналом, и в динамике раздался голос приложения:
— Время ожидания истекает через две минуты.
Дед Мороз смотрел на дверь подъезда. Никто не выходил. Прошла минута. Потом ещё одна. И когда он уже собрался нажать «отмена», из подъезда вышел молодой человек лет тридцати. Небритый, в расстегнутой куртке, с рюкзаком на одном плече. Выглядел он так, будто не спал дня три. Глаза красные, лицо серое, движения вялые. Дед Мороз аж присвистнул про себя — таких пассажиров он обычно видел в письмах с пометкой «помогите, я устал».
Молодой человек открыл заднюю дверь, плюхнулся на сиденье и глухо сказал:
— Здравствуйте. Едем на Белорусский вокзал.
Дед Мороз посмотрел на него в зеркало заднего вида. Парень уставился в окно, не проявляя никакого желания разговаривать. Но Дед Мороз-таксист был не обычным. Он принюхался (магически, конечно) и уловил тонкий запах желания. Так пахнет бумага, на которой писали письмо и потом порвали. Горьковатый запах несбывшейся мечты.
— Замёрзли? — осторожно спросил Дед Мороз.
— Неа.
— А чего такие хмурые? Новый год на носу. Праздник скоро.
— Ага. Праздник, — парень горько усмехнулся. —Для кого праздник, а для кого просто день.
Дед Мороз тронулся с места. Машина мягко покатила по двору.
— Ну а чего на вокзал? В гости едете? К родным?
— Можно сказать и так. К маме.
— Это хорошо! — оживился Дед Мороз. — К маме. Это замечательно. А что ж невесёлый такой? Мама — это святое.
Парень тяжело вздохнул и закрыл глаза. Дед Мороз понял — нужно молчать. Иногда люди говорят быстрее, если слышат тишину. Так и случилось. Через минуту парень заговорил:
— Я уже полгода в Москве. Работаю курьером. Снимаю комнату в Подмосковье. Мама думает, что я тут... бизнесмен. Или менеджер. Пару раз присылал ей фотки с Красной площади, типа — на работу захожу. На самом деле я в подъезде кого-то жду, чтобы заказ забрать. Понимаете?
— Понимаю, — сказал Дед Мороз. — Трудная работа. Но честная.
— Дело не в работе, — парень отвернулся к окну. — Дело в том, что я ей врал весь год. Говорил, что у меня всё хорошо. И она верила. А теперь у неё день рождения через неделю... после Нового года. И я к ней еду с подарком. Плохим.
Дед Мороз поднял бровь:
— Почему плохим?
— Потому что я не заработал на нормальный. Купил ей дешёвый халат. В переходе за триста рублей. Она же знает, что это дешёвка. И поймёт, что я врун. Что я не бизнесмен. Что я просто курьер.
Он замолчал. Дед Мороз медленно вёл машину по заснеженной улице. Внутри его волшебное чутьё зазвенело, как колокольчик. Он понял — вот оно. Это не про халат. Это про то, что парень не может сказать маме правду. Не может признаться, что не стал «успешным». Что он боится её разочаровать.
И его настоящее желание — не халат ему купить. А услышать от кого-то, что он не обязан быть «успешным». Что мама будет любить его, даже если он — просто курьер.
Дед Мороз кашлянул:
— Сынок. А ты у мамы один?
— Один. Отец умер давно.
— Она тобой гордится?
— Я думал — да. А теперь не знаю.
— Она будет тобой гордиться, — твёрдо сказал Дед Мороз. — Что бы ты ни привёз. Даже этот халат. Потому что мамы любят не за подарки. Они любят за то, что ты есть. Понимаешь? Ты — это самый главный подарок для неё. Остальное — ерунда.
Парень посмотрел на него в зеркало.
— Вы так думаете?
— Я бы сказал: я знаю. Я... — Дед Мороз замялся, вспомнив, что он «просто таксист», — ...я по себе знаю. У меня самого дочь есть. Вернее, внучка. Снегурочкой зовут. (он мысленно поправил себя: «магия, магия, не спались») — Поверь, когда она приезжает ко мне с пустыми руками, я всё равно счастлив. Потому что она приехала. Понимаешь?
Парень молчал. Но Дед Мороз видел в зеркале — он смотрел в окно, серьёзный. И кажется... в глазах у него блестело.
— И что мне делать? — спросил он наконец.
— Вези халат. И скажи ей правду. Скажи: «Мам, я не бизнесмен. Я курьер. Но я работаю, стараюсь и хочу, чтобы ты мной гордилась. Не из-за денег. А потому что я честный. И я тебя люблю». Увидишь — она обнимет тебя, и все эти полгода вранья забудутся. Поверь мне.
Машина остановилась у вокзала. Парень сидел, не двигаясь. Потом выдохнул и сказал:
— Спасибо вам. Вы... как психолог.
— Я таксист, — улыбнулся Дед Мороз. — Это почти одно и то же. Только у психолога кушетка, а у меня руль. И в машине люди быстрее правду говорят. А теперь иди. Оплата по счётчику — 800 рублей. Точнее... — Дед Мороз глянул на счётчик и нахмурился: — ...600.
Парень удивился:
— Почему 600?
— А я скидку сделал. За то, что ты открытый. И... это мне не сложно.
Он протянул сдачу, хотя сдачи не должен был быть. Парень взял и вдруг замер.
— Слушайте... А вы случайно не...
— Не кто? — насторожился Дед Мороз.
— Ну... у вас борода. И голос такой... как у Деда Мороза в кино.
Дед Мороз громко рассмеялся:
— Ну я же тебе говорил: таксист. Просто борода от холода растёт. Седая. Возрастное. Бывай, парень! И не забудь на вокзале у мамы шубу поправить. Зима на улице.
Парень вышел из машины, помахал рукой и пошёл к вокзалу. А Дед Мороз поехал дальше. Он повернул за угол, остановился и посмотрел в зеркало заднего вида. Парень уже скрылся в здании вокзала. Дед Мороз щёлкнул пальцами:
— Теперь подарок. Пусть у мамы будет настоящий праздник. Давай-ка мы этот халат... модернизируем.
Он закрыл глаза и представил: тот самый дешёвый халат из перехода. Через секунду магия сработала. Тот же парень, ещё не зная этого, вез в своей сумке халат, который теперь был сделан из мягкой шерсти цвета тёплого золота. На левом кармане вышиты маленькие снежинки. На ярлыке — надпись «Ручная работа. Любовь. Тепло». И внутри висела маленькая бирка: «С любовью от Деда Мороза. Но ты никому не говори».
Дед Мороз удовлетворённо кивнул и нажал кнопку «Принять заказ». В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось: «Снегурочка». Дед Мороз улыбнулся и нажал на зелёную кнопку.
— Алло, внучка!
— Ну что там? — в голосе Снегурочки слышалось нетерпение. — Как первая поездка? Узнал что-нибудь?
— Узнал, — Дед Мороз откинулся на сиденье. — Всё, как я и думал. Люди не знают, чего хотят. Или говорят одно, хотят другое. А на самом деле хотят, чтобы их обняли.
— И что ты сделал?
— Халат ему улучшил. Теперь он ручной работы. И надпись там — «Любовь. Тепло». И бирку подписал: «От Деда Мороза».
— Ты выдал себя?!
— Не-а. Я таксист. Но если таксист угадывает желания — кто скажет, что он не волшебник? Ну а магия вылезает через щёлочку. Я, главное, бороду не забываю. Слушай, внучка, а что там с графиком? У меня тут ещё заказы идут...
— Дедушка, а ты не устал? Может, вернёшься в терем? Чай с мёдом, пироги...
— Устал? — Дед Мороз посмотрел на дорогу перед собой, где снегопад все усиливался, но его машине было тепло и уютно. — Внучка, я за последние сто лет впервые не устал. Я ожил! Работай дальше, тут столько всего интересного!
— Ну смотри. А я буду контролировать. Если что — позвоню.
— Звони, звони. Мне с тобой разговаривать — одно удовольствие. Пока!
Дед Мороз нажал отбой и посмотрел на планшет. Пришёл новый заказ: адрес — бизнес-центр, пассажир — некий Анатолий. Требование — срочно, в аэропорт.
— Аэропорт, говоришь? — пробормотал Дед Мороз, выезжая на дорогу. — Ну что ж... Понеслась.
Из выхлопной трубы его жёлтой машины вылетело облачко серебристой пыльцы, похожей на снежную крошку. Но кто в городе обратит на это внимание? В конце концов, зима... Новый год... И у каждого — своя история. Свои мечты. И только одному таксисту на свете дано узнать, что они на самом деле означают.
Но это уже будет в следующей главе.