Жёлтая машина. Глава 5. Три подруги и девичник

Дед Мороз как раз собирался заехать на заправку, когда планшет пиликнул. Новый заказ: ТЦ «Атриум», главный вход. Пассажир: Анжела. Комментарий: «Нас трое, мы нарядные и голодные. Везите нас на девичник, шеф!»
Дед Мороз хмыкнул и глянул на часы. Семь вечера. Пятница. Ну что ж, пятничные девичники — это отдельный вид искусства. Он развернулся и поехал к ТЦ.
У входа в торговый центр стояли три девушки. Все лет тридцати, нарядные, с блёстками, с укладками и макияжем. Одна — высокая блондинка в красном платье, громко смеялась и размахивала руками. Вторая — шатенка в зелёном платье, с идеальной укладкой, держала в руках маленький клатч и смотрела на телефон. Третья — невысокая, в очках, в скромном синем платье, стояла чуть поодаль, будто чувствовала себя лишней.
Дед Мороз подъехал и остановился. Девушки оживились.
— Такси приехало! — закричала блондинка. — Анжела, ты вызвала?
— Я, я! — шатенка с клатчем помахала рукой. — Шеф, вы по вызову?
— По вызову, — кивнул Дед Мороз. — Троим будет тесно на заднем сиденье. Может, одна вперёд сядет?
Блондинка не hesitated — она тут же открыла переднюю дверь и плюхнулась на пассажирское сиденье.
— Я Оксана! — объявила она. — А это мои подруги. Анжела, невеста (хотя какая она невеста — ей уже тридцать пять!). А это Марина, наша отличница.
Девушка в очках неловко улыбнулась и села на заднее сиденье рядом с Анжелой.
— Куда едем? — спросил Дед Мороз.
— Ресторан «Алые паруса»! — Оксана назвала адрес, и Дед Мороз тронулся. — У нас девичник! Анжела замуж выходит! Через месяц свадьба! Представляешь?!
— Поздравляю, — Дед Мороз посмотрел на Анжелу в зеркало. Она улыбнулась, но улыбка у неё была какая-то... натянутая. Будто она улыбалась не потому, что счастлива, а потому что так надо. — А кто счастливый жених?
— Серёжа! — Оксана ответила вместо Анжелы. — Красавчик! Бизнесмен! Они в прошлом году познакомились, в Турции. Он ей предложение прямо на пляже сделал, при закате! Романтика! А у нас девичник — последний свободный вечер! Завтра она уже официально невеста!
Дед Мороз слушал и краем глаза поглядывал на Анжелу. Та смотрела в окно, и на лице у неё не было счастья. Было что-то другое. Тревога? Сомнение? Или просто усталость?
— Анжела, а ты чего молчишь? — спросила Марина с заднего сиденья, тихим голосом. — Скоро свадьба. Ты рада?
— Рада, — Анжела через силу улыбнулась. — Просто устала. Подготовка, суета. Столько всего нужно успеть!
— А ты, Марина, чего такая скучная? — Оксана обернулась к ней. — У тебя парень есть? Ах да, ты же у нас всё за учёбу переживаешь. Тридцать лет, а всё диссертацию пишешь!
Марина съёжилась:
— Ну... я почти закончила. Ещё немного — и защищусь.
— Ага, «ещё немного»! — Оксана фыркнула. — Ты эту фразу уже три года говоришь! Выйдешь замуж после того, как защитишься? Так и будешь старой девой! Смотри, как я: вон, Вадик мой уже предложение сделал. Правда, я ему пока не ответила. Думаю, пусть подождёт. Мужчины ценят только то, что трудно достаётся!
Дед Мороз слушал эту трескотню и понимал: Оксана — громкая, Анжела — невеста с сомнениями, а Марина... Марина была той самой тихой девушкой, которая спряталась за очками и диссертацией. Он чувствовал её запах — запах одиночества и страха. Это был терпкий, холодный запах, как у промёрзшей земли.
Они выехали на проспект и влились в поток. Оксана продолжала щебетать, перескакивая с темы на тему:
— А потом мы поедем в клуб! Там будут танцы. Надо только отметить в ресторане, а потом — танцевать до упаду! Анжела, ты чего такая кислая? Тебе понравится! Расслабься! Серёжа сказал, что оплатит наш ужин. Так что можем заказывать всё, что хотим!
Анжела через силу улыбнулась. А Марина тихо спросила:
— А мы сегодня надолго? Я... я не очень люблю клубы.
— Ну начинается! — Оксана закатила глаза. — Марина, ты вечно всё портишь! Мы и так ради тебя выбрали ресторан, а не стриптиз-бар. Хотя я предлагала!
Дед Мороз молчал, слушая. Ему всё больше не нравилась эта история. Не потому, что девушки были шумные. А потому, что за этим шумом он чувствовал фальшь. Анжела не хотела замуж. Марина не хотела никуда ехать. А Оксана... Оксана была счастлива за себя, а не за подругу.
Они подъехали к ресторану «Алые паруса» — пафосному месту с золотыми колоннами и вывеской с подсветкой. Девушки начали выбираться из машины.
— С вас четыреста двадцать, — сказал Дед Мороз.
Оксана протянула купюру:
— Сдачи не надо. Пошли, девки! Нас ждут танцы!
Она зашагала ко входу, увлекая Анжелу за руку. Марина замешкалась, поправляя платье. Дед Мороз посмотрел на неё через зеркало:
— Девушка, всё хорошо?
Марина подняла голову и виновато улыбнулась:
— Да. Просто... я не очень люблю такие вечеринки. Я больше по библиотекам.
— А что ж вы тогда поехали?
— Подруга попросила. У неё девичник. Неудобно отказывать.
Она вышла из машины и поплелась к входу, где Оксана нетерпеливо махала рукой. Дед Мороз смотрел ей вслед. Худенькая, в очках, сжалась, будто пыталась стать незаметной. Он вздохнул и достал телефон.
Пора было звонить Снегурочке. Но не для этого заказа. Пока что он просто понаблюдает.
Он не уехал. Припарковался чуть поодаль, где было видно окна ресторана, и стал ждать. Сам не зная, чего ждёт. Просто чувствовал: эта история ещё не закончилась.
Через полчаса из ресторана выбежала Марина. Заплаканная. Она остановилась на крыльце, дрожа, и стала судорожно рыться в клатче. Дед Мороз подъехал и опустил стекло:
— Девушка, всё хорошо? Может, такси вызвать?
Марина посмотрела на него сквозь слёзы:
— Я... я просто хочу домой. Но я не помню, где я оставила ключи...
— А что случилось? — Дед Мороз открыл дверь. — Садитесь. Расскажете по дороге.
Марина села в машину и закрыла лицо руками:
— Они... они надо мной смеялись. Оксана сказала, что я «синий чулок» и что никто меня замуж не возьмёт. А Анжела... она молчала. Она просто молчала!..
Дед Мороз вздохнул и аккуратно тронулся с места:
— А куда вас везти?
— Я не знаю, — Марина всхлипнула. — Мне всё равно. Просто подальше отсюда.
Они проехали пару кварталов в тишине. Марина шмыгала носом и смотрела в окно. Дед Мороз молча вёл машину.
— Я три года пишу диссертацию, — вдруг сказала она. — Я её почти закончила. А Оксана говорит, что это никому не нужно. Что главное — найти мужа. Что я «старею». Мне тридцать. Это разве старость?
— Не старость, — спокойно ответил Дед Мороз. — Самое то. Я вот в тридцать лет только начинал... ну, не буду уточнять что.
Марина слабо улыбнулась:
— А вы... вы женаты?
— Был когда-то. Очень давно. Но это не главное. Главное — я делаю то, что люблю. А вы что любите?
Марина задумалась:
— Я люблю... историю. Я изучаю древнерусские летописи. Это так интересно! Иногда я читаю их и чувствую, что разговариваю с людьми, которые жили тысячу лет назад. Они были такими же, как мы. Любили, страдали, надеялись...
В глазах у неё загорелся свет. Впервые за всю поездку она оживилась.
— А Оксана говорит, что это скучно, — она потухла. — Что я трачу жизнь впустую. Что никакая диссертация не заменит семью.
Дед Мороз смотрел на неё в зеркало. Он видел умную, хорошую девушку, которая позволяла другим убеждать её, что она недостаточно хороша.
— Знаете, Марина, — сказал он. — Я старый человек. Я много чего видел. И я вам скажу: человек, который делает то, что любит, никогда не бывает одинок. Потому что его дело — с ним. А если он встретит того, кто разделит его любовь... это будет счастье. Настоящее. А если нет — то и с самим делом неплохо.
Марина замолчала, обдумывая его слова.
— А я ведь никогда не думала об этом с такой стороны...
— А вы подумайте. — Дед Мороз остановился у светофора и обернулся к ней. — Давайте я вас отвезу в библиотеку? Или домой? Куда вам надо?
Марина задумалась:
— А можно... в Ленинскую библиотеку? Я там всегда работаю. Мне там спокойно.
— Можно, — Дед Мороз кивнул. — Самое правильное место для умной девушки в пятницу вечером. А эти ваши подруги... — он покачал головой. — Не подруги они вам. Настоящая подруга не будет смеяться над вашей мечтой. Запомните это.
Он довёз её до библиотеки. Марина вышла из машины и вдруг обернулась:
— Спасибо вам. Честно. Я... я как-то иначе себя почувствовала. Может, действительно не надо никого слушать? Может, мне просто надо идти своей дорогой?
— Идти, — Дед Мороз улыбнулся. — Идите. А если кто-то будет смеяться — вспомните, что я вам сказал.
Марина кивнула и пошла к библиотеке. У входа она остановилась, обернулась и махнула рукой. Потом скрылась в дверях.
Дед Мороз смотрел ей вслед и вдруг понял: он ещё не закончил с этой историей. Он набрал Снегурочку.
— Внучка. Тут такое дело. Есть девушка, Марина. Умная, пишет диссертацию по древнерусским летописям. Тридцать лет. Одинокая. А рядом с библиотекой, где она работает, есть книжный магазин. Там работает парень... Я его однажды подвозил. И он мне говорил, что мечтает встретить девушку, которая любит историю. Имя Слава. Он там в отделе антикварных книг.
Снегурочка усмехнулась в трубке:
— Ох, дедушка. Ты опять сватаешь?
— А что? — Дед Мороз хмыкнул. — Самое то. Она в библиотеке сидит, он в книжном работает. Рядом ведь. Пусть встретятся.
— Ну, допустим, — Снегурочка вздохнула. — Устрою я им встречу. Только, дедушка, не всё можно решить за людей. Иногда им нужно самим сделать шаг.
— Ну а подтолкнуть-то можно?
— Подтолкнуть можно, — она улыбнулась. — Ладно. Устрою. Только вот что... Там в ресторане ещё одна девушка осталась. Анжела. Невеста. Я за ней наблюдаю. У неё глаза грустные, хотя подруга орёт про счастье. Кажется, ей нужна помощь.
Дед Мороз задумался:
— А что с ней? Замуж выходит через месяц...
— А она не любит его, — тихо сказала Снегурочка. — Я чувствую. Она боится, что больше никто не позовёт. Что возраст уже не тот. Она согласилась на этот брак, потому что боится одиночества. А Серёжа тот ещё фрукт. Я по своим каналам проверила: у него уже третья невеста за пять лет. Первая сбежала прямо из-под венца. Вторая расторгла помолвку за неделю до свадьбы. Анжела просто не знает всей правды.
Дед Мороз похолодел:
— Так. Значит, надо ей сказать.
— Кто? Ты — таксист. Я — невидимый голос. Если мы ей сейчас скажем — она не поверит. Решит, что мы сумасшедшие. Или того хуже — заподозрит, что мы что-то имеем против Серёжи.
Дед Мороз нахмурился:
— А что, если она сама узнает? Случайно. Ты же можешь... подсунуть ей какую-то информацию?
Снегурочка задумалась:
— Могу. Например, что у него в соцсетях есть старый аккаунт, где он переписывается с бывшими невестами. Или что у него долги. Он же бизнесмен только на словах.
— Так. Значит, надо сделать так, чтобы она сама наткнулась на этот аккаунт. Или на информацию о долгах. Понимаешь?
Снегурочка помолчала:
— Понимаю. Сделаю. А с другой стороны, дедушка... Может, ей не нужна правда о нём? Может, ей нужна правда о себе? Что она боится одиночества. И что это нормально — бояться. Но лучше быть одной, чем с тем, кто тебя не любит.
Дед Мороз вздохнул:
— Ты права, внучка. Ты всегда права. Ладно. Давай подумаем.
Он откинулся на сиденье и задумался. А потом медленно проговорил:
— Ты говоришь, она в ресторане сидит с этой Оксаной, да? А что, если Оксана случайно ляпнет что-нибудь такое... что откроет Анжеле глаза?
— Она может...
— Подожди. А что, если у Серёжи есть бывшая невеста, которая сейчас работает в этом же ресторане? Или рядом. И что, если она случайно подойдёт к их столику?
Снегурочка ахнула:
— Дедушка! Это гениально! И одновременно жестоко.
— Жестоко — не сказать человеку правду перед свадьбой. Жестоко — позволить ему совершить ошибку, о которой он будет жалеть всю жизнь. А так... Пусть лучше поплачет сейчас, чем через год.
Снегурочка вздохнула:
— Ладно. Я посмотрю, кто из бывших невест Серёжи работает рядом с «Алыми парусами».
________________________________________
А в ресторане тем временем Оксана заказала уже третью бутылку вина. Она была пьяна и болтлива. Анжела сидела напротив, ковыряя салат вилкой. Ей было скучно и тревожно. Она думала о том, что завтра надо позвонить организатору свадьбы, перезвонить дизайнеру, решить вопрос с лимузином... И почему свадьба — это так много суеты? Почему нельзя просто расписаться и жить?
— Слушай, а ты Серёжу любишь? — вдруг спросила Оксана, наливая себе ещё бокал.
— Что? — Анжела подняла голову. — Конечно, люблю. Зачем ты спрашиваешь?
— Да так... — Оксана прищурилась. — Я видела его в прошлый вторник с какой-то блондинкой. В кафе. Они сидели очень близко. Но это, наверное, была деловая встреча. Он же у нас бизнесмен. Всё время с кем-то встречается.
У Анжелы похолодело внутри. Кафе. Вторник. Она помнила: во вторник Серёжа сказал, что у него «совещание допоздна». Она тогда заехала к маме. А он... с блондинкой?
— С какой блондинкой? — стараясь не показывать волнения, спросила она.
— Ну не знаю, — Оксана пожала плечами. — Не разглядела. Только они смеялись. И он ей руку поглаживал. Но это наверняка... это наверняка просто встреча. Не обращай внимания.
Анжела почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она залпом допила вино и попросила принести ещё.
А Дед Мороз тем временем сидел в машине, смотрел на выход из ресторана и ждал. Он знал: что-то должно произойти. И вскоре это случилось. Из ресторана вышла Анжела. Одной рукой она прижимала к уху телефон, другой — судорожно сжимала клатч.
— ...Я же тебя видела! — кричала она в трубку. — Во вторник ты был не на совещании! Ты был с какой-то женщиной в кафе!.. Не ври мне! Ты всегда так говоришь!.. Что?.. Ах, она просто подруга?! У тебя всегда какая-нибудь «просто подруга»!..
Она заметила жёлтую Toyota и, не прерывая разговора, открыла дверь и села на заднее сиденье.
— Везите меня куда-нибудь, — бросила она. — Подальше отсюда.
Дед Мороз тронулся с места. Анжела продолжала кричать в телефон:
— ...Да? А я вот сейчас в такси и еду не знаю куда!.. Потому что я не хочу тебя видеть!.. Не звони мне больше!.. Нет, я не пьяная! Я просто... я просто устала от твоего вранья!..
У неё сорвался голос. Она отключила телефон и швырнула его на сиденье. Потом закрыла лицо руками и заплакала.
Дед Мороз молча вёл машину. Он не оборачивался. Просто давал ей время выплакаться.
— Простите, — всхлипнула она через минуту. — Я не должна... вы не обязаны слушать мой бред.
— А я и не слушаю, — мягко ответил Дед Мороз. — Я просто везу вас. Вы скажете, куда ехать.
— Не знаю я, куда ехать, — она шмыгнула носом. — Я домой не хочу. Там всё напоминает о нём. Вещи его, зубная щётка... К маме нельзя — она обрадуется, решит, что свадьба отменяется. А я ведь не знаю, отменяется ли...
— А вы его любите? — спросил Дед Мороз.
Анжела замолчала. Долго молчала. Потом тихо сказала:
— Я не знаю. Я думала, что да. А сейчас... Я не знаю. Я просто боюсь остаться одна. Мне тридцать пять. Через год будет уже поздно рожать. Мне казалось, что Серёжа — мой последний шанс.
— Глупости, — твёрдо сказал Дед Мороз. — Последний шанс бывает только у того, кто сам решил, что больше не будет шансов. А вам ещё жить и жить. Вы красивая, умная, у вас впереди целая жизнь. Неужели вы готовы прожить её с человеком, который вам врёт?
Анжела посмотрела на него в зеркало заплаканными глазами:
— А может, он и не врёт? Может, это действительно была деловая встреча? Я же не знаю...
— А вы узнайте, — Дед Мороз пожал плечами. — Не верьте на слово. Проверьте. Раз вы сомневаетесь — значит, есть причина сомневаться. Если мужчина заставляет женщину сомневаться в его верности — это уже плохой знак. Хороший мужчина не даёт поводов для сомнений.
Анжела задумалась. А потом кивнула:
— А ведь вы правы. Я за эти три года... я столько раз ловила себя на том, что проверяю его телефон, что ищу какие-то следы... Это неправильно. Я не должна жить в постоянном страхе.
— Не должны, — подтвердил Дед Мороз. — Так что, может, это и к лучшему, что вы узнали о той блондинке. Может, это знак, что нужно остановиться и подумать. Пока не поздно.
Он помолчал и добавил:
— А вообще, знаете что? Давайте-ка я вас отвезу не домой, а в одно место. Там варят самый лучший кофе в Москве. И там тихо, спокойно. Посидите, подумаете. А домой вернётесь, когда будете готовы.
— В кафе? — Анжела удивлённо моргнула. — Сейчас? В полночь?
— Самое время, — улыбнулся Дед Мороз. — Для разговора с самой собой.
Он привёз её в маленькое круглосуточное кафе в центре. Уютное, с тёплым светом и запахом кофе. Анжела вышла из машины и посмотрела на вывеску: «Кофе и сны».
— Спасибо вам, — сказала она. — А вы... вы будете здесь?
— Я буду рядом, — Дед Мороз улыбнулся. — Если понадоблюсь — выйдите, я буду ждать.
Он не сказал ей, что имеет в виду не только эту ночь. Он имел в виду — всегда. Просто она ещё не знала об этом.
Анжела кивнула и зашла в кафе. Дед Мороз посмотрел на светящиеся окна и набрал Снегурочку.
— Внучка. Она в кафе. «Кофе и сны». Сидит одна. Через час зайдёт парень — высокий такой, в очках. Он постоянный посетитель. Я его знаю. Он историк. Работает в архиве. И он никого не ищет — он случайно зайдёт. Пусть она увидит, что есть другие мужчины. Спокойные, надёжные. Не бизнесмены с блондинками по кафе. А нормальные, настоящие.
Снегурочка вздохнула:
— Дедушка. Ты опять.
— А что? — Дед Мороз усмехнулся. — Я старый, мне можно. Я просто создаю возможности. А решать она будет сама.
— Ладно, — сдалась Снегурочка. — Устрою твоего историка. Только выйдет он не через час, а через двадцать минут. И он не один приедет. Он с собакой. Понимаешь? Это важно. Женщины любят мужчин с собаками. Они кажутся надёжнее.
Дед Мороз хмыкнул:
— А ты у меня умная, внучка.
— А то! Ладно. Скажи мне, только, ты надолго? Уже поздно. Тебе отдыхать надо.
— Отдыхать я буду после Нового года, — Дед Мороз зевнул. — А сейчас у меня ещё работа. Новая история где-то ждёт своего таксиста.
Он посмотрел на планшет. Там уже мигал новый заказ. Где-то на окраине Москвы кто-то ждал его. Как всегда — кто-то, кому нужна была не просто поездка, а чудо.
— Ну что ж, — Дед Мороз завёл мотор. — Поехали. Чудеса сами себя не делают.
И жёлтая Toyota растворилась в ночном городе, оставляя за собой лёгкий след из снежинок.