Темнорусь. Эпизод 7

Ловушка для охотницы

– Бежим! – крикнул товарищ, толкнув меня в спину.
Стрела пронеслась прямо за ним, едва не задев шею. Следующие пролетали достаточно близко, но цели не достигали.  Пришлось прятаться за камышом, часто меняя позиции, охотница тоже на месте не стояла.
– Что за чёрт!? Я видел, как её затоптал кабан. Он был размером с фургон, она не могла выжить!
– Ха, серьёзно? Это же Огнеслава! Её нельзя убить! – заявил Коля, на бегу глотая воздух.

На пути мы заметили огромный валун и сразу спрятались за него, надеясь услышать хлюпанье воды от шагов охотницы, но вокруг царила тишина. Разве что сверчки пели да лягушки квакали.

Мы простояли так около десяти минут, ожидание порядком начало утомлять.
– Думаю, она отстала, – предположил Коля.
– Почему?
– Потому что, если здесь и охотиться, то только на окраине. А мы почти в центре.

Хотя, зная Огнеславу, скорее всего, она удаляется, чтобы сменить позицию.
– Есть идеи?
– Разделимся, за болотом выход в лес.
– Лес? Там как раз моё убежище! – взбодрился я.
– Смотри, здесь нет глубоких мест, поэтому беги и не бойся. А вот с козлами лучше не связываться. – сказал Коля, прежде, чем уйти.

Я не стал торопиться, выглянул, убедился, что рядом никого нет и потопал в противоположную сторону.

Вокруг по-прежнему царило спокойствие, иногда вдали было слышно блеяние козлов, из-за которых наверняка топь получила своё название. Остаётся надеяться, что хоть эти не попытаются одеть меня на свои рога, а продолжат жевать травку, как и подобает нормальным козлам.

Я шёл аккуратно, переступая лужи и стараясь не издавать лишних звуков, как неожиданно передо мной из кустов выскочил козлик. Внешне он почти ничем не отличался от обыкновенного домашнего скота, кроме разве что острых зубов и совсем недоброго взгляда, по которому я понял, что «этот парень» явно недоволен встречей.

Тварь сразу наклонила в мою сторону голову и атаковала, надеясь прокатить, но я успел уклониться. Однако такой результат не устроил рогатого, и он решил повторить свой фирменный приём. А я не стал ждать и ринулся вперёд. Теперь позади меня нёсся разъярённый козлик, перепрыгивающий лужи в одно мгновение, сближая дистанцию между моей «пятой точкой» и его острыми пиками. И, возможно, мог преуспеть, если бы не своевременно встретившееся мне по пути дерево, перед которым я резко свернул, в отличие от рогоносца, вписавшегося в него на полном ходу. Оставалась только подойти к застрявшему безумцу сзади и как следует надавать пинков, но ещё больше злить мерзавца я не захотел. Не стоит гневить судьбу. Сегодня я ему дам пинка, а завтра он изрешетит меня в дуршлаг, окажись я в подобной ситуации.

Но едва я отошёл от спасительного ствола, как козёл завопил, словно резаный. Он визжал так, что его можно было услышать за километр. Вероятно, звал на помощь. На секундочку мне даже стало жаль бедолагу, и я хотел вернуться, чтобы помочь, но не успел. Чуть ли не из-под каждого куста повыскакивали его сородичи и, недолго думая, ринулись в мою сторону.

Теперь я нёсся через топи с криками громче некуда, стараясь уйти уже от стада рогатых деревенщин. Я спотыкался обо всё подряд. Каждая кочка или лужа помогала хозяевам здешних мест приблизиться, в то время как сами преодолевали препятствия без каких-либо трудностей. Я снова заметил впереди низкое дерево с торчащими во все стороны ветвями. Отлично, теперь моя очередь! Я быстро скользнул под ветками и, оказавшись на другой стороне, натянул их, будто рогатку, и встретил ударом наотмашь недовольных, выиграв немного времени.

Больше топи не хотели делать мне скидку, и я уже было приготовился отправиться на Луну, как козлы за спиной резко начали блеять и удаляться в обратную сторону. Оглянувшись, я заметил, что несколько из них попали в капканы. Наверняка их когда-то ставила здесь Огнеслава, и сейчас её штучки спасли мне жизнь. Я бы, конечно, её отблагодарил, но ах и увы!
Забежав за скалу, я собрался выдохнуть.
– Далече собрался!? – спросила девушка.
– Туда, где тебя нет!
– Ещё никто не уходил от Огнеславы, болван! – сказала она, натягивая тетиву.
– Сзади! – воскликнул я, надеясь отвлечь сумасшедшую.

Охотница быстро оглянулась, а я тем временем со всех ног побежал подальше. Снова над головой засвистели стрелы, рассекающие воздух. Я аж невольно заскучал за козлами. Лучше уж они, чем эта ненормальная. Я понимал, что как только выйду на пустую местность, Огнеслава сразу нашпигует меня своими летающими шампурами.
Нет, это ненормально! В этой стране каждый, кто умеет ходить, пытается меня убить, не стесняясь своих замыслов. Знал бы, как пройдёт эта экспедиция, ни за что б не поехал.

Выскочив из очередных зарослей, я увидел огромного лося, жующего траву. Готов спорить, что, заметь он меня, тут же бы не растерялся и растоптал. Но есть ведь и «плюс»: позади бежит Огнеслава! Я схватил с земли камень и метнул в этот лесной вездеход. Лось поднял голову, издал яростный боевой кличь и, словно поезд, понёсся на меня. Конечно, я б не стал драконить этого громилу, не будь уверенным, что не спасусь. Я резко прыгнул в лужу чуть левее линии атаки разъярённого животного, пронёсшегося мимо. А вот Огнеславе повезло меньше: едва девка выскочила из камыша, как её на скорости снесла рогатая «фура». А я не стал терять ни секунды, ринувшись дальше в надежде унести ноги.

Добравшись до окраины топи, я увидел Колю, который, судя по одышке, тоже пришёл совсем недавно.
– Где Огнеслава? – спросил он.
– Лося встретила, надеюсь, надолго.
– Не стоит на это рассчитывать, уходим!

Бежать уже не было сил, но мы продолжали переставлять ноги как можно быстрее и спустя недолгое время увидели примерно в паре сотен метров лес.
– Ты хорошо знаешь лес? – поинтересовался я.
– Вполне, а что?
– Тут покойный Доброслав завещал мне свои владения, хорошо б найти к ним дорогу.

Коля вопросительно посмотрел на меня, явно ожидая продолжения.
– Большой старый дуб, – пояснил я.
– Ага, тот, что на другом краю.
В дерево в паре шагов от нас вписалась знакомая стрела.
– Опять она! – сказал встревоженный товарищ.

Мы пригнулись и поспешно побежали дальше.
– Коля, есть идея! Раз уж её нельзя убить, может, заманить в ловушку?
– А смысл? Здесь и без неё хватает маньяков! – процедил Коля, едва не упав на землю.
– Вот именно! Уберём её, и одним проблемным клиентом станет меньше.

Сразу три стрелы приземлились прямо передо мной. Я сменил направление и упал на землю, побежав на четвереньках.
– Думай быстрее, я не хочу стать её шашлыком! – потребовал я.
– Хорошо, есть тут одно место. За мной! – скомандовал Николай.

Он указал на небольшой островок, на котором красовались три огромные ивы, при этом Коля явно не собирался маскироваться, от чего у меня сложилось впечатление, что таким образом он заманивает Огнеславу.
– Держи! – сказал он, протянув мне толстую корягу, едва мы оказались на месте.
– Что делать?
– Толкнём её туда, – пояснил товарищ, указав на небольшое, но, по-видимому, глубокое болото. – Прячься!

Сам Коля лишь слегка пригнулся, чтобы охотнице было неудобно стрелять, заставляя её явиться лично. В следующее мгновение прямо перед деревом появилась и Огнеслава, мгновенно обнажив кинжал.
– Теперь ты мой, Николаша! Потом найду второго! – радостно произнесла она.
– Я бы не был так уверен, – ответил довольный Коля, скрестив на груди руки.

В ту же секунду я выскочил из-за ивы и наотмашь ударил охотницу веткой, уронив её в топь.

Огнеслава забарахталась, начала размахивать руками и пытаться выбраться, но попытки были бесполезны – лужа оказалась слишком вязкой и быстро засосала жертву по плечи, лишив всякой возможности пошевелиться. Надо отдать ей должное, ведь девка-то даже не закричала и не стала звать на помощь.
– Она сейчас утонет! – растерянно сказал я.
– Нет, топь не глубокая.
– А если она сама нырнёт?
– Не сможет. Она не способна причинить себе вред, – заключил Николай.
– Ты эти правила сам придумываешь?
– Поживёшь здесь несколько месяцев, ещё и не такое узнаешь! Теперь пошли, она здесь надолго.
– Бегите, бегите, жалкие создания. Я всё равно вас найду.
– Расслабься и загорай, – крикнул я ей, уходя.
– Так что ты там говорил, у нас база есть? – спросил воодушевлённый Коля.
– Ага.
– Я знаю тот дуб, скоро придём.
– Тебе не кажется, что для охотницы она какая-то глупая? – поинтересовался я у напарника.
– Ну, на мой взгляд, Огнеслава чересчур самоуверенная. Хотя так можно сказать обо всех местных.

Буквально через час мы достигли заданной точки. Коля был сильно впечатлён нашим убежищем. Увидев продукты, он сразу принялся готовить ужин. Вскоре запах стоял настолько аппетитный, что я едва не сошёл с ума, то и дело отплясывая возле костра. Из всей нашей группы Николай был не только отличным водителем, но и поваром. А мы ему только помогали.

Небо быстро усеяли яркие звёзды. Наступили тишина и покой…сладкие… долгожданные…

***

– Вова, очнись!
 Я открыл глаза, замотав головой. Рядом сидел Коля с выпученными глазами.
– Чего там? – спросил я сонным голосом.

Я знал привычку Коли рано просыпаться, но в этот раз даже для него это было слишком рано. Ведь, судя по положению солнца, сейчас примерно шесть утра, а значит, мой товарищ на ногах не менее получаса.
– Слышишь? – спросил он.

Где-то неподалёку кто-то зарычал, а над дубом пронеслась огромная птица, словно самолёт.
– Не пойму.
– Вот и я не пойму! Зверья стало больше. В этот лес мало, кто рискнёт зайти!
– И тут я вспомнил слова ныне съеденного бывшего хозяина дуба при нашей первой встрече.
– Доброслав говорил, что Огнеслава тут типа санитара.
– Это что же получается, без неё зверей стало в два раза больше всего за ночь? А что будет потом?
– Только не говори, то, о чём думаешь, – попросил я товарища.
– Нам придётся вытаскивать эту ненормальную из болота.
– Ну я же просил не говорить этого!