Жёлтая машина. Глава 9. Иностранец в Москве

Стоял морозный декабрьский вечер. Дед Мороз только что высадил пассажира у Большого театра и собирался перекусить — Снегурочка ворчала, что он пропускает обеды, и грозилась привезти ему термос с супом прямо в машину. Но планшет пиликнул, и он увидел новый заказ: Тверская улица, отель «Ритц». Пассажир: Марк, комментарий на английском: «I need a driver who can help me with a special mission. Will explain in person. Please take me somewhere truly Russian.»
Дед Мороз нахмурился. «Специальная миссия»? «Настоящее русское место»? Это могло быть что угодно. От поиска сувениров до чего-то более личного. Он принял заказ и поехал.
________________________________________
У отеля «Ритц» стоял мужчина. Лет тридцать пять, высокий, светловолосый, с лёгкой небритостью. Одет тепло — явно готовился к русской зиме. Длинное тёмное пальто, шерстяной шарф, надетый с европейской аккуратностью, кожаные перчатки. В руках — небольшой свёрток, перевязанный бечёвкой. Он посмотрел на подъезжающую машину с надеждой и лёгкой тревогой.
Дед Мороз остановился и опустил окно:
— Мистер Марк?
— Yes! — Мужчина разулыбался и быстро подошёл к машине, открыл заднюю дверь, но потом замер и переспросил с сильным акцентом: — Вы говорить по-английский? Или... по-русский?
— По-русски говорю, — ответил Дед Мороз на чистом английском. — И по-английски тоже немного умею. Что за миссия у вас, мистер Марк?
Глаза иностранца расширились от удивления:
— О! Вы говорите по-английски! Это замечательно! — Он быстро сел в машину и протянул руку для рукопожатия. — Меня зовут Марк. Я из Лондона.
— Морозов, — представился Дед Мороз. — Так что за миссия?
Марк вздохнул и посмотрел на свёрток в своих руках:
— Это долгая история. Если коротко — я ищу одну женщину. Русскую. Мы познакомились два года назад в Лондоне. Она работала в русском ресторане, я часто туда ходил. Мы разговаривали, смеялись, я учил русский, она учила английский. Потом... потом она уехала домой, в Москву, и пропала. Я нашёл её через социальные сети, но она перестала отвечать. А я не мог перестать думать о ней. Поэтому я здесь.
Дед Мороз слушал и смотрел в зеркало. Марк выглядел искренним. В его глазах была та самая тоска, которая появляется у людей, потерявших что-то важное.
— И вы хотите её найти? — уточнил Дед Мороз.
— Я знаю, где она живёт, — Марк покрутил свёрток. — Я узнал через общих знакомых. Она работает в библиотеке. Но я боюсь просто прийти. Вдруг она не хочет меня видеть? Вдруг я ей безразличен? Я думал, что лучше будет... ну, как это по-русски? Сделать сюрприз. Что-то настоящее русское. Она говорила, что скучает по дому. Что в Лондоне всё не то. Я хочу подарить ей кусочек дома. Но не знаю, как это сделать. Не знаю, что для русской женщины будет правильным подарком.
Дед Мороз хмыкнул. Англичанин, приехавший зимой в Москву ради русской женщины, — это уже само по себе было чем-то особенным. Настоящее зимнее чудо. Но его нужно было довести до ума.
— Слушайте, Марк. А что вы ей привезли? — поинтересовался он, кивая на свёрток.
Марк развернул бумагу. Внутри оказалась небольшая шкатулка из тёмного дерева, инкрустированная перламутром.
— Это шкатулка. Я нашёл её в антикварном магазине в Лондоне. Хозяин сказал, что она русская, конца девятнадцатого века. Алина говорила, что любит старинные вещи. Я подумал...
— Алина, значит. Хорошее имя. А вы узнали, где она работает?
— Да. В библиотеке имени Тургенева. Она там библиотекарем. Я был там сегодня днём, но не решился войти. Стоял напротив, смотрел на окна и не мог заставить себя. Поэтому я взял такси и попросил отвезти меня куда-нибудь, где я мог бы подумать.
Дед Мороз задумался. Он знал эту библиотеку. И, кажется, даже возил однажды женщину, которая работала именно там. Но это было давно, и он не был уверен. Зато он знал другое: если человек приехал из Лондона в Москву зимой ради женщины — он не должен уехать, так и не сказав ей главного.
— Так, — Дед Мороз уверенно тронулся с места. — Есть у меня одно место. Настоящее русское. Там вы и подумаете. Идёт?
— Куда мы едем? — с любопытством спросил Марк.
— Увидите.
________________________________________
Они ехали по вечерней Москве. Марк смотрел в окно, не переставая удивляться:
— Здесь так красиво. Эти церкви с золотыми куполами. Этот снег. В Лондоне снег — это грязь и хаос. А здесь он... чистый. Сказочный.
— Это потому, что Москва — сказочный город, — улыбнулся Дед Мороз. — Особенно зимой. Здесь даже воздух другой. Попробуйте вдохнуть.
Марк приоткрыл окно и вдохнул морозный воздух. Сделал это так искренне и по-детски радостно, что Дед Мороз невольно улыбнулся.
— Невероятно! Здесь пахнет... — Марк замялся, ища слово. — Здесь пахнет праздником. Как в детстве. Как будто вот-вот случится чудо.
— Так и будет, — пообещал Дед Мороз. — Если вы не будете бояться.
________________________________________
Они остановились у небольшого деревянного дома в центре Москвы, спрятавшегося между высотками. Над входом — вывеска: «Чайная у старого фонарщика». Внутри было тепло, пахло травами и мёдом. Стены — деревянные, на полках — самовары, старинная посуда. За стойкой — полная женщина в цветастом платке.
— Морозов! — она расплылась в улыбке. — Опять ты своих привёз? Садись. Чайник уже закипел.
— Здравствуй, Марфа. Сегодня у меня гость из Лондона, — Дед Мороз кивнул на Марка, который с благоговением осматривался по сторонам. — Ему нужно кое-что понять. А что для этого лучше — чем чай?
Марк сел за деревянный стол. Марфа поставила перед ним чайник, чашку с золотым ободком, вазочку с баранками и розетку с малиновым вареньем.
— Вот, — Дед Мороз пододвинул вазочку с баранками. — Попробуйте. Это по-настоящему русское.
Марк осторожно взял баранку, откусил, прожевал. Глаза его расширились:
— Это... это замечательно! — Он взял ещё одну, обмакнул в варенье. Облизнулся, посмотрел на Дед Мороза с восхищением. — А почему вы привезли меня сюда? Это не просто чайная, да? Здесь что-то особенное?
Дед Мороз налил себе чаю, внимательно посмотрел на Марка:
— Вы когда-нибудь пробовали говорить женщине о своих чувствах на её родном языке? Не просто «I love you», а так, чтобы она почувствовала, что вы говорите именно ей? Что вы понимаете её мир?
Марк нахмурился:
— Что вы имеете в виду?
— Алина скучает по дому. Вы это сказали. А что она любит? Что для неё «дом»? Что делает её счастливой? Вы знаете?
Марк задумался. Он перебирал в памяти всё, что знал об Алине. Она говорила о московском метро, о том, как каталась на коньках в парке Горького, о бабушкиных пирожках, о запахе мандаринов и ёлки.
— Она скучает по... по простым вещам, — наконец сказал он. — По метро. По конькам. По запаху хвои.
Дед Мороз улыбнулся и поставил чашку:
— Значит, мы поедем в парк Горького. Там каток. И там полно ёлок. Мы поедем туда. Купим билеты. Возьмём коньки напрокат. И вы пригласите её покататься. А сейчас — вы поедете в библиотеку и пригласите её на свидание.
Марк выглядел испуганным:
— Прямо сейчас? Не могу. Я не готов. Я... как это сказать правильно?..
— «Здравствуйте, Алина. Я приехал из Лондона, чтобы увидеть вас. Вы не против выпить со мной чаю или покататься на коньках?» Всё. Просто и честно.
— А если она откажет?
Дед Мороз допил чай и спокойно сказал:
— Марк, если вы не попробуете — вы никогда не узнаете. И будете жалеть всю жизнь. Уверен, вам это знакомо. Вы же приехали не для того, чтобы смотреть на её окна.
________________________________________
Библиотека имени Тургенева. Вечер. Из окон лился тёплый свет. Дед Мороз остановился у здания и обернулся к Марку:
— Ну, идите. Я подожду вас здесь. Если она скажет «да» — отвезу вас в парк Горького. Если «нет» — отвезу в отель. В любом случае — вы станете храбрее.
Марк взял шкатулку и вышел. Дед Мороз смотрел, как иностранец идёт к дверям библиотеки. Марк постоял, собираясь с духом, потом толкнул дверь и скрылся внутри.
Дед Мороз достал телефон:
— Снегурочка, ты спишь?
— Я ужин тебе привезла. Ты где?
— Я у библиотеки Тургенева. Жду одного англичанина, — Дед Мороз хмыкнул. — Он влюблён в русскую женщину. Приехал из Лондона делать предложение, но пока не решается пригласить её на свидание. Вот я и думаю — если наша библиотекарша Марина из тринадцатой главы?..
— Дедушка, ты связь между всеми своими историями находишь! — рассмеялась Снегурочка. — Просто невероятно.
— А что, не хочу, чтобы чудеса пропадали зря. Ладно, подождём. Если нужно будет организовать волшебство — скажу.
________________________________________
Прошло пятнадцать минут. Дед Мороз уже начал волноваться. Не случилось ли чего? Может, Алины вообще не было на месте? Или она его не узнала?..
И тут дверь библиотеки открылась. Марк вышел, и рядом с ним шла женщина. Лет тридцати, с тёплой улыбкой. Она была одета в пальто, но явно второпях — шарф висел небрежно, перчатку она забыла надеть. В руках держала варежку. Она что-то говорила Марку, улыбаясь, и он — Марк! — сиял так, будто ему только что подарили весь мир.
Они подошли к машине, и Марк заглянул в окно к Деду Морозу:
— Дедушка Морозов! — Он сказал это по-русски, с ужасным акцентом, но от всей души. — Это Алина! Она согласилась! Мы едем на каток!
Дед Мороз улыбнулся, посмотрел на счастливую пару:
— Тогда садитесь. У нас ещё есть время до закрытия катка.
Алина протянула руку для рукопожатия:
— Здравствуйте. Спасибо, что вы... что вы подтолкнули его. Марк рассказал, что вы привезли его в чайную. Это было очень по-русски с вашей стороны.
— Ну, — Дед Мороз усмехнулся. — Я же таксист. Вожу людей. Иногда — к счастью.
________________________________________
Он привёз их к катку в парке Горького. Марк купил билеты, они взяли коньки напрокат — и вышли на лёд. Марк держался за бортик, неуклюже перебирая ногами. Алина — легко скользила, то подъезжая к нему, то отъезжая. Она смеялась.
Дед Мороз смотрел на них из машины и не уходил. Он видел, как Алина подъехала к Марку, взяла его за руку. Они поехали вместе — медленно, держась друг за друга. Его серьёзное лицо — и её счастливый смех. Огни над катком отражались во льду.
— Ну вот, — сказал Дед Мороз сам себе. — Зимнее чудо случилось. А мог бы и уехать ни с чем.
Он завёл мотор. Выезжая с парковки, бросил последний взгляд на каток. Марк и Алина стояли у бортика. Марк что-то говорил. Алина слушала — и улыбалась. А потом Марк достал ту самую шкатулку.
Дед Мороз не стал дожидаться, откроет ли Алина её. Некоторые вещи не нужно видеть. Достаточно знать, что они происходят. Он поехал дальше, а в его планшете уже мигал новый заказ.
— Ну и хорошо, — сказал он. — Ещё одна история. И, надеюсь, счастливая.