Конец джентльмену

Теннесси Уильямс

Конец джентльмену
Одноактная пьеса

Действующие лица
Джентльмен Джордж.
Флосси.
Майк, хозяин кафе.
Бродяга.
Мак, полицейский.
Пэтч.

Трущобы в центре большого города. Лютый декабрьский мороз. На заднем плане — дешевое кафе «Веселая жизнь», входная дверь которого смотрит на зрителей. Рядом — пожарный гидрант и фонарный столб.
На углу стоят двое. Джордж — элегантен, одет по-вечернему, щеголеват. Флосси выглядит куда проще, ее наряд небрежен. Она изрядно подвыпила и пытается уговорить спутника зайти в кафе.

Флосси. Ну же, Джордж. Еще по одной — и согреемся. Будь паинькой, пойдем.
Джентльмен. Иди в кафе, Флосси. Закажи пару порций. Мне — мартини. Пэтч вот-вот подойдет, я позже присоединюсь.
Флосси. Милый, лучше зайдем. Тут же дубак, простудишься.
Джентльмен. Я не боюсь я простуды.
Флосси. А чего-то другого боишься?
Джентльмен. Черт, нет. Иди в кафе. Все будет хорошо, я улажу дела с Пэтчем. Не волнуйся.
Флосси (входя в кафе). Ладно, Джордж. Возьму еще пару.
Джентльмен. Бери три. Пэтч наверняка захочет выпить с нами.
Флосси уходит. Ветер с резким свистом гуляет по кварталу. Джордж поднимает бархатный воротник своего пальто и закуривает. Дверь кафе открывается, выходит Майк в белом фартуке. Он хлопает себя, пытаясь согреться.
Майк. Как поживаете, джентльмен?
Джентльмен. Отлично.
Майк. Ваша девушка в кафе. Вам бы тоже зайти.
Джентльмен. Не могу. У меня встреча с Пэтчем. Просил подождать снаружи. Который час, Майк?
Майк. Двенадцать двадцать.
Джентльмен. Странно. Обещал быть ровно в двенадцать.
Майк. Лучше подождать внутри.
Джентльмен. Если Пэтч сказал «снаружи», значит — снаружи. Слушай, Майк… Вы с ним, я погляжу, большие приятели?
Майк. Он мой хороший друг. И всегда им был.
Джентльмен. Не знаешь, не держит ли он на меня зуб?
Майк (хлопает Джорджа по спине). Да бросьте! Пэтч от вас просто без ума, Джент! (подходя к двери) Заходите, выпей горячего пунша!
Джордж. Спасибо. Зайду попозже. Как только Пэтч придет.
Майк скрывается за дверью. Джентльмен, переминаясь с ноги на ногу, пытается согреться, насвистывая нехитрую мелодию. Из темноты, шаркая и тихо поскуливая, появляется бродяга.
Джентльмен (не оборачиваясь). В чем дело?
Бродяга. Прошу прощения, мистер… Не найдется ли лишнего пятака? Честное слово, я…
Джентльмен (прерывая его, протягивает монету). Вот, держи полбакса. Иди и найди себе ночлег.
Бродяга (с жадностью хватая деньги). Спасибо! Огромное спасибо, мистер! Вы настоящий джентльмен, каких поискать!
Джентльмен (с легкой усмешкой). Разумеется, джентльмен. Это всем известно.
Бродяга, прихрамывая, торопливо удаляется. Джентльмен провожает его взглядом.
Джентльмен. Даже уличные бродяги чуют джентльмена за версту!
К нему подходит полицейский, лениво поигрывая дубинкой.
Мак. Привет, Джент. Как сегодняшний вечер?
Джентльмен. Холодно, Мак.
Мак. Пойдем со мной, пропустим по стаканчику — согреешься.
Джентльмен. Не могу. Жду кое-кого.
Мак. Пэтча?
Джентльмен. Нет.
Мак. Если увидишь его, передай: пусть его шайка сидит тише воды, ниже травы. В участке становится жарко. Возможно, мне придется кое-кого из вас прижать к ногтю.
Джентльмен. Что случилось?
Мак. Кто-то настучал. Продался за пару тысяч.
Джентльмен (закуривая сигарету). Есть мысли, кто это?
Мак. Есть подозрения. Но точно не знаю. (Оглядывает собеседника.) Хорошее пальто, Джент. Новое?
Джентльмен. С иголочки.
Мак. Нравятся мне эти белые галстуки. Придают парню лоск.
Джентльмен. Джентльмен обязан носить белый галстук на официальных мероприятиях.
Мак. А что тут такого официального?
Джентльмен (смеется). Здесь — ничего. Но я сегодня выходил в свет. Ужин и танцы в «Рице». Одна шикарная дамочка по мне сохнет, Мак. Ее состояние — пара миллионов.
Мак. Да ну? А мне показалось, я видел тебя сегодня с Флосси. С каких это пор у нее появилось два миллиона?
Джентльмен (отмахивается). Так, болтаюсь с ней от скуки. Она совсем не в моем вкусе.
Мак. Высоко летаешь в последнее время, а? Ну, смотри под ноги. Нам тут лишние неприятности ни к чему. (Начинает уходить.)
Джентльмен. Послушай, Мак! Который час?
Мак. Двенадцать тридцать пять.
Джентльмен (раздраженно). Кем он себя возомнил? Сказал же — ровно в двенадцать.
Мак (останавливаясь). Может, он имел в виду «ровно» —нож под дых?
Джентльмен (напряженно). Что ты хочешь этим сказать?
Мак. Сам догадайся.
Мак разворачивается и скрывается в темноте.
Джентльмен. Эй, Мак! Что ты… да к черту всё!
Закуривает очередную сигарету. В дверях появляется Флосси.
Флосси. Слушай, милый, пойдем внутрь. Простудишься же. Если бы Пэтч хотел прийти, он бы уже был здесь.
Джентльмен. Пэтч никогда не подставлял. Я работаю на него. Сказал ждать здесь — значит, буду ждать. Флосси…
Флосси. Да?
Джентльмен. Попробуй подружиться с Майком. Выведай у него что-нибудь. У меня такое чувство, что он знает больше, чем говорит.
Флосси (спускается на ступеньку ниже, берет его под руку и прижимается). Знает что? Джордж… случилось что-то плохое?
Джентльмен. Нет, конечно. Просто… черт возьми! В банде неспокойно. Кто-то настучал, понимаешь? И у меня нехорошее предчувствие, что всё хотят свалить на меня. Кто-то слишком много болтал. Продался за пару тысяч.
Флосси. Думаешь, Пэтч…
Джентльмен. Не знаю. Кто их разберет? Пэтч знает, кто я такой. Я не понимаю, как он мог подумать…
Флосси. Джорджи!
Джентльмен. Что?
Флосси. Мне страшно. Пойдем домой. Пойдем ко мне.
Джентльмен. Не могу. Не сейчас. Если я сбегу от Пэтча, он решит, что я испугался. А мне нечего бояться, понимаешь? Я чист. Я — не стукач! Я, Джентльмен Джордж! Да ни за что! Я всегда играл честно, и Пэтч это знает. У него на меня ничего нет. Может, какой-то ублюдок пытается меня подставить. Не выйдет. Я поговорю с Пэтчем, я всё улажу. Вот увидишь.
Флосси (нервно). Джордж, ты слишком громко говоришь!
Джентльмен. А почему бы и нет? Я сказал что-то не то? (Оглядывается по сторонам.) Ничего предосудительного, верно?
Флосси. Не знаю… Джордж… может, уедем? Ну, ненадолго, пока всё не уляжется?
Джентльмен. Пока не уляжется? Я ничего не сделал! Иди внутрь. Вы, бабы, все одинаковые — кишка тонка. С чего бы мне пускаться в бега?
Флосси. Милый, просто зайди внутрь. Здесь холодно. Твой мартини ждет. Выпей, а потом пойдем ко мне. Там тепло, уютно. Купим джина, смешаем коктейли, отлично проведем время. Забудем про этого старого Пэтча. Ну же, милый, пойдем…
Джентльмен (задумывается). Флосси… А ведь ты права. Пожалуй, с меня хватит. Я скопил деньжат… Да, приличную сумму.
Флосси (в восторге). Правда? Здорово! И сколько ты скопил, милый? Хватит, чтобы купить малышке Флосси подарок на Рождество?
Джентльмен. Больше чем хватит.
Флосси. Сколько? Ну, сколько?
Джентльмен (после паузы). Пару тысяч.
Флосси. Пару тысяч?! Ого! Где ты раздобыл такую кучу денег?
Джентльмен (резко). Неважно. Ты в деле? Только учти: могут быть неприятности.
Флосси. В каком деле?
Джентльмен. Сбежать со мной. Во Флориду. Туда, где настоящие джентльмены проводят зимний сезон. Палм-Бич, Майами… Там сейчас весь цвет общества. Они шикуют по-настоящему: сидят в плетеных креслах, а мальчишки возят их по набережной…
Флосси. По набережной!
Джентльмен. Ага. И вдоль пляжа.
Флосси. По пляжу!
Джентльмен. Именно. А по ночам — танцы под звездами.
Флосси. Под звездами!
Джентльмен. И океан, детка. Огромный, синий Атлантический океан.
Флосси. Океан!
Джентльмен. С прибоем, с пеной! Солнце греет, как в июле. Мы будем лежать на песке, чувствуя, как оно припекает спину. Мы снимем номер для новобрачных — вот что мы сделаем.
Флосси (почти вне себя от восторга). О! Люкс для новобрачных! Джорджи, я правда буду невестой?
Джентльмен. Конечно. Ты — настоящая невеста, а я — жених. Почему бы и нет? С парой тысяч в кармане мы заживем по-королевски. Никакой дешевки. Я ведь джентльмен, понимаешь? Я таким родился, ничего с этим не поделаешь. Я не какая-нибудь мелкая крыса вроде Пэтча.
Флосси (испуганно). Тсс! Тише, милый! Там Майк, он может услышать!
Джентльмен. Плевать на Майка. Я завязал с этой шайкой. С такими деньгами мы откроем свое дело. Понимаешь? Настоящие возможности, Флосси.
Флосси. Конечно, понимаю, Джордж! О, я так счастлива! Только… пара тысяч… Откуда они у тебя? Джордж, ты ведь не… Ты не сделал ничего плохого?
Джентльмен (резко). Заткнись! Не бери в голову. Все улажено, проблем не будет.
Флосси. Мне страшно, Джордж. Это ты… ты настучал? Ты сдал Пэтча? О, он тебе отомстит! Может, поэтому он и вызвал тебя сегодня? Он загнал тебя в ловушку!
Джентльмен. Он не посмеет. Он не посмеет. Говорю тебе, все будет в порядке.
Майк (выходит из двери). О, Джентльмен! Все еще ждешь? Заходи, выпьем чего-нибудь. Согреешься.
Джентльмен. Спасибо, Майк. Похоже, Пэтч о нас забыл. Если он появится, передай: я буду ждать его завтра утром в нашем местечке. Сделаешь?
Майк. Конечно. Удачи, Джентльмен! И тебе, Флосси. Счастливого Рождества и Нового года!
Флосси. Спасибо, Майк. И тебе того же.
Джентльмен. Спокойной ночи. И не забудь: передай Пэтчу, что я прождал целый час. Скажи ему прямо: джентльмены не опаздывают на встречи. Так и передай!
Майк (смеясь). Ладно, Джентльмен. Увидимся. (Заходит в кафе).
Джентльмен (резко меняясь в лице). Слушай, это уже ни в какие ворота. За кого он меня принимает? Час ночи, а его до сих пор нет. Видишь? Это о многом говорит. Будь у него на меня что-то серьезное, он бы уже объявился. Говорю тебе, милая...
Флосси. Джордж, мне страшно. До смерти страшно. Пойдем отсюда, согреемся у меня.
Джентльмен. Да, давай напьемся. А завтра — к черту эту дыру. Рванем во Флориду. Вот куда ездят настоящие джентльмены!
Они уходят, тесно прижавшись друг к другу, спасаясь от ледяного ветра. Мгновение спустя из кафе «Веселая жизнь» выходит плотный мужчина с повязкой на глазу. Следом за ним — Майк.
Пэтч. Значит, к ней на хату? Как говорится, третий лишний. Где эта девица ошивается?
Майк. Два квартала по Чероки-стрит, потом вверх по Сентер-стрит. Дом 1375, второй этаж, квартира «С».
Пэтч. Спасибо. Пятнадцать минут ходьбы. Это даст им время поцеловаться на прощанье.
Майк (тревожно). Что ты задумал, Пэтч?
Пэтч. У меня кое-что приготовлено для Джентльмена, Майк. Небольшой рождественский подарок. Для него и его подружки.
Майк. Ты хочешь сказать...
Пэтч. Я хочу сказать, что ему конец. Конец Джентльмену.
Майк в ужасе отступает в темный дверной проем. Пэтч медленно сворачивает за угол. Занавес медленно закрывается.

© Переводчик Александр Чупин
e-mail. shurshik_2005@mail.ru
сентябрь 2026г.