Дракон по вызову

После истории с золотом и после истории с ленью Люмик долго не решался вмешиваться в дела людей. Он сидел в кармашке на груди Петьки, рядом с медным пятаком и хлебными крошками, и молча наблюдал. Он смотрел, как люди работают, смеются, ссорятся, мирятся. Он слушал их разговоры. И постепенно он начал замечать что-то странное.
Люди часто говорили о страхах.
— Я боюсь, что не успею сдать отчёт, — говорил один.
— Я боюсь, что мой сын свяжется с плохой компанией, — говорила другая.
— Я боюсь, что завтра будет дождь и я промочу ноги, — говорил третий.
— Я боюсь, что никто не придёт на мой день рождения, — говорил четвёртый.
Люди боялись всего. Они боялись темноты и боялись света. Они боялись бедности и боялись богатства. Они боялись одиночества и боялись, что кто-то вторгнется в их личное пространство. Они боялись даже того, чего ещё не случилось.
— Петька, — сказал Люмик, когда они сидели на крыльце и ели яблоки, — я заметил, что люди очень часто говорят о страхах. Это, наверное, и есть одна из бед человеческих?
Петька откусил яблоко и задумался.
— Ну, наверное, — сказал он. — Страх — это такая штука… Он приходит, когда не ждёшь. И иногда он мешает жить.
— А что будет, если убрать страх? — спросил Люмик.
— Не знаю, — пожал плечами Петька. — Наверное, людям станет легче?
Люмик задумался. Ему вспомнился его прошлый опыт. Он подарил людям золото — они стали жадными и несчастными. Он подарил им лень — они заскучали и погрузились в апатию. Третий раз должен быть другим. Он не будет ничего дарить. Он просто попробует убрать то, что мешает. Уберёт страх.
— Петька, — сказал Люмик, — а давай я попробую убрать у людей страх? Не подарить им что-то, а просто забрать их страхи?
— А ты уверен, что это сработает? — скептически спросил Петька.
— Не уверен, — честно ответил Люмик. — Но я же учусь, правда? Я учусь на ошибках. И я хочу попробовать.
Петька вздохнул. У него было нехорошее предчувствие. Но он знал: если Люмик что-то задумал, его не переубедить. Волшебник был маленький, но упрямый, как старый баран.
— Ладно, — сказал Петька. — Попробуй. Только, чур, я предупреждал.
Люмик закрыл глаза и сосредоточился. Он вспомнил все страхи, о которых слышал от людей. Он собрал их воедино, как собирают в корзинку грибы. Он представил, как страхи вылетают из человеческих сердец и растворяются в воздухе, как туман.
— Пусть у людей не будет страхов! — произнёс он.
И мир ответил тишиной.
А потом случилось то, чего Люмик совсем не ожидал.
В городе стало тихо. Слишком тихо.
Люди перестали бояться. Но вместе со страхом ушло что-то ещё. Что-то важное, чего Люмик не сразу разглядел.
***
Утром тётя Маша вышла в огород и увидела огромную ядовитую змею, которая грелась на солнце прямо на грядке с огурцами.
— Ой, змея! — воскликнула она. И… не испугалась.
Она подошла к змее, посмотрела на неё с любопытством и сказала:
— а ты красивая. Только вот на моей грядке тебе делать нечего. Уходи, пожалуйста.
Змея посмотрела на неё, удивлённая таким поведением, и уползла. Но тётя Маша вернулась в дом и задумалась.
— А змея-то была ядовитая, — пробормотала она. — Если бы она меня укусила… Но я же не испугалась! А как же осторожность?!
Дело в том, что страх — это не только враг. Иногда он — друг. Он предупреждает об опасности. Он заставляет быть осторожным. Он помогает выжить.
А без страха люди стали беспечными. Они перестали думать о последствиях.
Дядя Федя, тот самый, который любил свой огород, решил починить крышу. Он вылез наверх и начал ходить по самому краю — без страховки, без лестницы. Раньше он боялся высоты и был осторожен. Теперь он не боялся ничего. И он поскользнулся.
Хорошо, что он упал на кучу сена, а не на землю. Но он здорово расшиб колено и долго охал.
— И чего меня понесло на край? — ругался он. — Раньше бы я не полез. Раньше я боялся. А теперь — на тебе! И чего я перестал бояться?!
Он не понимал, что страх был его защитой. А Люмик забрал защиту.
***
А через неделю в городе случился настоящий переполох.
Один мальчик — Вася, тот самый, который любил рисовать, — пошёл гулять в лес. Он пошёл один, без взрослых, без собаки. Раньше он боялся заблудиться. Теперь — не боялся.
Он заблудился.
Он шёл по тропинке, потом тропинка закончилась. Он пошёл по другой — она привела его к оврагу. Он попробовал вернуться — и понял, что не помнит дороги. Он сел на пенёк и… не испугался. Он просто сидел и смотрел по сторонам. Ему было интересно. Но он не знал, как выйти к городу.
А в городе началась паника. Родители Васи обзванивали всех соседей. Петька и Люмик тоже вышли на поиски. Бублик бежал впереди, нюхал землю и вдруг залаял — он почуял след.
— За мной! — крикнул Петька.
Они побежали за Бубликом. Пёс вёл их через кусты, через овраги, через бурелом. И вот наконец они вышли на поляну, где сидел Вася и рассматривал муравьёв.
— Вася! — закричал Петька. — Ты живой?!
— Живой, — удивлённо сказал Вася. — А вы чего так перепугались?
— Ты пропал! Мы тебя три часа искали!
— Ну и что? — Вася пожал плечами. — Я же знал, что вы меня найдёте. Я не боялся.
Петька посмотрел на него, и ему стало не по себе. Вася должен был плакать, должен был бояться, должен был радоваться, что его нашли. А он просто сидел и рассматривал муравьёв. Как будто ничего не случилось.
***
Люмик наблюдал за происходящим, и его маленькое волшебное сердце сжималось от тревоги. Он снова ошибся. Страх был не просто врагом. Он был защитником. Он был сигналом опасности. Он был сторожем, который не давал людям зайти слишком далеко.
Он попробовал вернуть страхи обратно. Он закрыл глаза и сосредоточился. Но страхи не возвращались. Они растворились, как дым. Люмик забрал их слишком глубоко, слишком сильно.
— Петька, — сказал он упавшим голосом, — кажется, я опять всё испортил.
Петька посмотрел на город, где люди беспечно гуляли по крышам, перебегали дорогу перед машинами, не глядя по сторонам, и делали тысячи других опасных вещей, на которые раньше никогда бы не решились.
— Люмик, — сказал Петька, — ты должен это исправить.
— Но как?! — воскликнул Люмик. — Я не могу вернуть страхи! Они исчезли!
— А ты подумай, — сказал Петька. — Ты же волшебник. Волшебники умеют не только забирать, но и создавать.
Люмик задумался. Создавать. Но как создать страх? Зачем создавать то, от чего он хотел избавить людей?
И тут его осенило. Он не может вернуть старые страхи. Но он может подарить людям новое чувство. То, которое будет помогать им, а не мешать. То, которое будет охранять их, но не парализовывать.
— Я понял! — закричал Люмик. — Я понял, Петька! Не страх им нужен, а осторожность! Не боязнь, а внимательность! Не ужас, а забота о себе!
Он поднял руки и закрыл глаза.
— Пусть люди научатся видеть опасность! — произнёс он. — Пусть у них будет не страх, а мудрость! Пусть они понимают, что можно делать, а что нельзя! Без паники, без ужаса — просто знание и внимание!
И в этот момент что-то изменилось.
Люди не стали бояться снова. Но они стали более внимательными. Они начали смотреть по сторонам. Они перестали перебегать дорогу перед машинами. Они спустились с крыш. Они стали думать, прежде чем делать что-то опасное.
— Ох, — сказал дядя Федя, снова залезая на крышу, но теперь осторожно, с верёвкой и в страховке. — Вот так-то лучше. Я теперь знаю: край крыши — это опасно. Нужно быть аккуратным.
— А как же змея? — спросила тётя Маша, выходя в огород. — Если я увижу змею, я не закричу от ужаса. Но я отойду подальше и не буду её трогать. Потому что она может укусить.
А Вася, который заблудился в лесу, стал носить с собой компас и свисток. И на всякий случай учил город: если уходишь в лес — предупреди взрослых.
— Мне не страшно, — говорил он. — Просто я теперь знаю, как делать правильно.
***
Люмик сидел на крыльце вместе с Петькой и Бубликом. Вечер был тёплый, золотой. Над городом поднимались дымы из труб — люди готовили ужин. Всё было спокойно.
— Петька, — сказал Люмик, — я понял одну очень важную вещь.
— Какую?
— Страх — это не беда. Беда — когда страх управляет человеком. Но и беда — когда человек совсем ничего не боится. Самое главное — это баланс.
— Баланс? — переспросил Петька.
— Да. Человек должен уметь бояться — но не паниковать. Человек должен быть осторожным — но не трусливым. Человек должен знать опасность — но не прятаться от неё всю жизнь.
Петька задумался.
— А как же беда человеческая страх? — спросил он. — Ты говорил, что страх — это беда.
— Я ошибался, — честно сказал Люмик. — Страх — не беда. Беда — когда страх становится слишком большим. Когда он мешает жить. Когда человек боится всего на свете и не может шагу ступить.
— И как же с этим бороться?
— Не бороться, — сказал Люмик. — Дружить. Понимать. Слушать. Страх — это не враг. Страх — это сигнал. Он говорит: «Осторожно! Там опасно!». Нужно просто уметь его слышать — но не позволять ему командовать.
Бублик зевнул и положил голову на лапы. Петька погладил его.
— Слушай, Люмик, — сказал Петька, — а эти беды человеческие… они же все такие? Сложные? С двойным дном?
Люмик улыбнулся.
— Да, — сказал он. — Оказалось, что все беды человеческие — с двойным дном. За жадностью стоит страх потери. За ленью — усталость и непонимание своего дела. А за страхом — забота о себе и желание жить.
— Получается, беды — это не враги? — спросил Петька.
— Получается, что да. Каждая беда — это не враг. Это просто… неправильно понятая потребность. Жадность — это потребность в безопасности. Лень — потребность в отдыхе. Страх — потребность в защите.
— А если правильно понять?
— Если правильно понять — беда становится просто… особенностью. И с ней можно жить. И даже дружить.
Люмик посмотрел на звёзды. На его колпаке тоже горели звёзды — маленькие, светящиеся. Он был маленьким волшебником с большими вопросами. И он понимал: впереди ещё девять бед. И каждая будет открывать ему что-то новое. Каждая будет учить его чему-то важному.
— Пойдём спать, — сказал Петька.
— Пойдём, — кивнул Люмик.
Он залез в кармашек на груди Петьки, устроился поудобнее рядом с медным пятаком и хлебными крошками и закрыл глаза.
— Спасибо тебе, Петька, — прошептал он.
— За что?
— За то, что ты веришь в меня. Даже когда я ошибаюсь. Особенно когда я ошибаюсь.
Петька не ответил. Он просто положил руку на кармашек, где сидел Люмик, и легонько погладил его сквозь ткань.
— Спи, дружище, — сказал он. — Завтра будет новый день.
И новый день наступил. И впереди было ещё девять бед человеческих.
Но Люмик больше не боялся своих ошибок. Потому что благодаря ошибкам он узнавал правду о людях.
А правда была проста: люди не идеальны. Но в каждом человеке есть свет. И его задача — помочь этому свету разгореться.
А страх — это просто тень. И тень исчезает, когда свет становится ярче.