Брюс Ли в поисках чуда 3

Перо привело путешественников в лес. Множество голосов со всех сторон соединились в один гул. Перо остановилось. И Брюс Ли сел рядом с ним, а Сэм прилег позади.

– Что ж, может чудо находится здесь? – Поинтересовался кот.

Пёс оглядел место. Высокие ели тянулись к голубому небу, прикрывая его ветвями. Трава шелестела, а в ней щебетали кузнечики. Во время, когда собака обнюхивала цветы, мимо них проходил ежик.

– Подскажите, где находится птичье чудо? – Спросил Брюс.

Еж остановился и вопросительно взглянул:

– Птичье чудо? — пробурчал ёж, поёжившись так, что иголки чуть не встали дыбом. — Да я про такое и не слыхивал ни разу! А вы зачем птичье ищете? Оно, поди, высоко, в облаках где-то…

«В облаках… они же так далеко и недоступны для нас…» – подумал Брюс.

— А может… вы и мне поможете найти чудо? — неожиданно спросил ёж. И, немного помедлив, уточнил: — только моё, ежиное.

Брюс тут же навострил уши. А вот Сэм сделал вид, будто вопрос предназначался вовсе не ему. Кот отвернулся и принялся с необычайным интересом разглядывать белок, сновавших между деревьями.

Белки то взлетали по стволам, то спускались почти к самой земле, но, заметив незнакомую компанию, всякий раз замирали. Особенно настороженно они поглядывали на Сэма. Тот тоже не сводил с них глаз.

Несколько мгновений звери изучали друг друга. Потом, любопытство всё-таки победило страх, и белки продолжили заниматься своими делами.

— Чудо ему понадобилось… — проворчал Сэм себе под нос. — В этом мире каждый сам за себя. Мы вообще-то своё, птичье ищем.

Но Брюс его будто не услышал. Пёс уже поднял мордочку и шумно втягивал носом воздух. Лес был полон запахов: пахло влажной землёй, корой, прелыми листьями, хвоей, беличьими следами и чем-то сладковатым, едва заметным. Брюс повёл носом в одну сторону, потом в другую. Необычный запах то исчезал, то появлялся снова. И вдруг стал совсем отчётливым, пёс оживился.

— Кажется, нашёл!

— Чудо? — ахнул ёж.

— Не знаю. Но пахнет интересно!

Сэм закатил глаза. Брюс попросил его остаться и присмотреть за пером, а сам поманил ежа за собой. Кот проводил их долгим недовольным взглядом.

— И зачем только всем помогать? — пробормотал он. — В лесу у них жизнь и без того получше городской…

Но Брюс уже скрылся между деревьями. Запах вёл всё дальше. Иногда пёс останавливался, теряя след, возвращался на несколько шагов, снова принюхивался и уверенно бежал вперёд. Ёж едва поспевал за ним, смешно перебирая короткими лапками.

Наконец деревья расступились: перед ними лежала небольшая поляна, вся усыпанная грибами. Они выглядывали из травы, прятались под листьями, теснились возле старых пней — большие и маленькие, будто целая грибная деревня выросла здесь за одну ночь. Ёж замер.

— Вот оно…

— Чудо? — спросил Брюс.

Ёж ничего не ответил. Он уже торопливо семенил по поляне, заглядывая под листья и выбирая грибы для своих запасов. Брюс сел и довольно завилял хвостом. Наверное, ежиное чудо действительно выглядело именно так. Набрав столько, сколько смог унести, ёж вернулся к нему:

— Спасибо тебе. Теперь дома будет чем накормить семью.

Пёс только улыбнулся. Ему почему-то стало тепло, хотя солнце почти не пробивалось сквозь густые ветви. Ёж уже собирался уходить, но вдруг остановился.

— Погоди! Кажется, я знаю кое-что, что может пригодиться вам.
Брюс насторожил уши.

— Слышал я недавно, как белки болтали об одном вороне. Будто тот отправился куда-то далеко искать… птичье чудо.

— Ворон?!

Ёж кивнул.

— Больше ничего не знаю. А вот белки наверняка знают. Они вообще знают всё, что происходит в лесу. Иногда даже то, чего не происходило.

Брюс посмотрел в сторону деревьев. Вот почему белки так внимательно наблюдали за ними! Когда он вернулся к Сэму, кот по-прежнему сидел возле пера с таким видом, словно совершал величайший подвиг в своей жизни.

— Сэм! Нам нужно поговорить с белками!

— Нам? — Хвост кота перестал покачиваться.

— Тебе.

— Мне?!

Брюс кивнул на ближайшую сосну. Высоко среди ветвей мелькнул пушистый рыжий хвост. Сэм медленно поднял голову, посмотрел на дерево, а потом — на Брюса. И снова на дерево.

— Чтобы я полез к белкам и стал у них что-то спрашивать? — И Сэм на несколько мгновений замолчал.

— Брюс, — наконец произнёс он очень серьёзно, — иногда мне кажется, что наша дружба требует от меня слишком многого.

— Таких когтей, как у тебя, у меня нет, — Брюс посмотрел сначала на свои небольшие лапы, потом на дерево. — Мне туда ни за что не забраться. А ты ловкий. Ты точно справишься.

Сэм хотел было возразить, но последнее слово ему явно понравилось.

— Ловкий, говоришь?..

Кот расправил усы, будто только сейчас вспомнил об этом своём несомненном достоинстве, и важно вздохнул.

— Ладно уж. Но только потому, что без меня ты, похоже, совсем пропадёшь.

Он подошёл к дереву, задрал голову и прищурился. Где-то высоко среди ветвей снова мелькнул пушистый беличий хвост. Сэм выпустил когти и ловко полез вверх. Кора тихо потрескивала под лапами, сухие кусочки сыпались вниз, а Брюс, оставшийся на земле, следил за другом, задрав мордочку.

Добравшись до нужной ветки, Сэм уселся напротив дупла и обернул хвост вокруг лап, внутри тут же послышался испуганный шорох.

— У нас ничего нет! — раздался тоненький голос.

— И орехов тоже! — поспешно добавил второй.

— Особенно орехов! — подтвердил третий.

— Да не нужны мне ваши орехи, - нахмурился Сэм.

В дупле стало тихо. Настолько тихо, что кот услышал, как кто-то внутри осторожно шепнул:

— А чего ему тогда надо?

— Я всё слышу, — сухо заметил Сэм.

Из дупла показалась одна любопытная мордочка. За ней — вторая. Потом третья. Сэм выдержал паузу, наслаждаясь неожиданным вниманием.

— Я про ворона спросить пришёл. Говорят, он отправился искать птичье чудо. Вы знаете, куда он полетел?

Белки переглянулись и в их глазах было уже не столько опасение, сколько любопытство. Одна из них осторожно выбралась из дупла и уселась на противоположном конце ветки.

— А мы-то думали, вы за орехами.

Сэм прикрыл глаза. Кажется, этот разговор обещал быть долгим, но на этот раз он ошибся. Белки снова переглянулись и, будто заранее договорившись, заговорили почти наперебой:

— Помним мы этого ворона! Странный был.

— Очень странный, — подтвердила другая белка. — Всё твердил, что отправится прямиком к птичьему чуду.

— Только сам не знал, существует ли оно на самом деле.

— И куда он полетел? – насторожился Сэм, а белки притихли.

— А вот этого не знаем.

— Как это — не знаете?

— Он целый день провёл здесь, — объяснила первая белка. — Всё расспрашивал, спорил сам с собой, ходил туда-сюда…

— А потом дождался ночи и улетел, — закончила вторая.

— Куда?

Белки дружно пожали плечами, а Сэм тяжело вздохнул. Столько усилий — и всё ради того, чтобы узнать, что никто ничего не знает. Он посмотрел вниз. Брюс сидел у дерева и терпеливо ждал, задрав голову.

Что ж, — подумал Сэм. — Неужели нам и правда придётся идти туда, куда поведёт это перо?

Кот поблагодарил белок — правда, настолько тихо, что они ещё долго спорили, было ли это настоящей благодарностью, — и начал спускаться. Едва его лапы коснулись земли, Брюс подскочил к нему. Хвост пса заходил из стороны в сторону.

— Ну? Что они сказали?

— Что мы зря потратили время.

Хвост Брюса остановился.

— Совсем ничего?

Сэм уже собирался ответить, как вдруг что-то белое скользнуло мимо его мордочки. Оба замерли. Перо. Ветер приподнял его с земли, закружил над травой и понёс между деревьями.
Брюс проводил его взглядом. Перо поднялось выше, на мгновение зацепилось за тонкую веточку, словно раздумывая, стоит ли ждать своих спутников, а затем сорвалось и полетело дальше.
Глаза Брюса загорелись.

— Сэм!

— Даже не начинай.

Но Брюс уже мчался следом. Он перепрыгивал через корни, нырял под низкие ветви и время от времени поднимал мордочку, проверяя, не потерялось ли белое пятнышко среди зелени.
Сэм остался стоять.

— Вот ещё, — проворчал он. — Бегать по всему лесу за каким-то пером…

Перо мелькнуло вдали. Брюс почти скрылся за деревьями. Кот недовольно дёрнул хвостом, постоял ещё немного, а потом всё-таки пошёл следом. Конечно же, не потому, что ему тоже хотелось узнать, куда приведёт перо. Просто кто-то должен был присматривать за Брюсом.