Глава 12. Буква В и корабль пустыни

Алёша и Алёнка сидели в детской комнате, укутавшись в бабушкино одеяло из верблюжьей шерсти.
 — Смотри, —  Алёнка  показала на новую букву. — Какая она странная! Похожа то ли на парусник, то ли на два горба!
На странице сияла длинная, как пустынный караван, буква «В». Её звук был таким же глубоким и вибрирующим, как шум ветра над барханами: «в-в-в».
- Петь не получается, значит, буква «В» обозначает согласный звук, – сообразила Алёнка.
- Буква «В» обозначает твёрдый согласный в слоге «ВА» и мягкий согласный в слоге «ВИ», – уточнил брат.
Как только он проговорил итог правильных рассуждений, комната наполнилась сухим жаром. Вместо стен появились бескрайние пески, а под ногами заскрипел горячий песок. Солнце палило нещадно, и дети уже через минуту почувствовали, как их щёки начинают краснеть от жары.

— Ой, здесь так жарко! — воскликнула Алёнка.
Но вдруг перед ними возникло спасительное облако тени. Из-за дюны медленно вышел величественный силуэт. Это было огромное животное с двумя горбами, покрытое густой рыжей шерстью. Его глаза были защищены длинными густыми ресницами (как у принцессы, подумала Алёнка), которые отбрасывали тень даже при ярком солнце.

 — Приветствую вас, маленькие путники! — прогудело существо басовитым голосом. — Я — Верный, самый опытный проводник этих песков.
— А почему тебя зовут именно так? — спросил Алёша.
— Потому что я настоящий корабль пустыни! — гордо ответил верблюд. Он повернул голову, демонстрируя свои ноздри. — Видите эти клапаны? Когда поднимается песчаная буря, я могу плотно закрыть их, чтобы не дышать песком. И мои веки закрываются дважды, словно две шторки, защищая глаза. Дети внимательно разглядывали его удивительные приспособления к жизни в пустыне.

Верный рассказал им много интересного: верблюды могут съесть почти 40 кг зелени за один приём. Верный даже показал, как он без страха уколоться объедает куст колючего кактуса. Горбы у них – это склад жира, который , при необходимости, превращается в воду и энергию, когда они долгое время идут по пустыне без остановки на обед. Верблюды могут почувствовать запах воды почти за 50 километров. Ещё эти животные очень упрямые. Когда верблюд захочет полежать, то его никто не сможет заставить подняться.

Пока дети с большим интересом слушали, небо внезапно потемнело, начиналась буря.
 — Песчаная буря! — закричал Верный. — Нам нужно срочно укрыться в убежище!
 Дети быстро вскарабкались ему на спину, укрылись с головой плащами от песка и удобно устроились между горбами Верного. Он развернулся и побежал по песку.
— Почему ты бежишь так медленно? — крикнул Алёша сквозь свист ветра.
— В другое время я мог бы бежать быстрее. На ровной поверхности я обычно бегу со скоростью  до 25 километров в час, — отвернувшись от потока ветра с песком, кричал Верный, — но сейчас мне нужно экономить силы для долгого пути. За этим холмом есть оазис, где мы переждём бурю.

Песок бил в лицо, но благодаря своим чудесным глазам и носовым клапанам Верный уверенно двигался вперёд.
Когда они добрались до оазиса, детей ждал сюрприз. Там стоял маленький шатёр, похожий на палатку, но сделанный из самой тёплой верблюжьей шерсти.

— Здесь живёт мой друг-пастух, — сказал Верный. — Только вот беда... Мы застряли тут надолго. Буря слишком сильная.
Из шатра  вышел пастух встречать путников.
— Мои спички отсырели, — вздохнул он. — Я не могу развести огонь, чтобы  заварить чай, а без него в пустыне нельзя.

- Но в пустыне очень жарко! – воскликнула Алёнка. – Может, лучше холодной водички?
- Нет, детка, – возразил пастух. - Горячий напиток заставляет человека  вспотеть, это самый лучший способ охладить тело. При испарении пота с поверхности кожи температура оставшейся влаги снижается. 
- Я знаю способ быстро высушить спички, – уверенно сказал Алёша. – Нужен пучок верблюжьей шерсти. Сухие шерстинки впитают влагу, и спички быстро высохнут.
У старика нашлась сухая шерсть, в которую Алёша воткнул несколько спичек. Он видел это по телевизору в передаче для туристов. Через несколько минут они были уже сухие.

Пока в пустыне потихоньку утихала буря, в тёплом шатре дети спокойно пили чай из больших расписных пиал,  а пастух достал к чаю вкусные сухофрукты. Оказывается вместо конфет можно есть сушёные абрикосы, чернослив, инжир! Пастух сказал, что это полезнее конфет.

Верблюд потихоньку  пасся рядом недалеко от шатра. Его резиновые губы смело жевали верблюжьи колючки и кактусы. Наевшись корабль пустыни выпил 100 литров воды. Но это ещё мало.  Есть такие верблюды, которые могут выпить  145 литров могут и потом «плыть» по пустыне дальше.

 Вечером все сидели вокруг костра притихшие. Детям пора было возвращаться домой.
  — Знаете, — задумчиво сказал верблюд, — самое главное моё богатство — это не горбы, а друзья. И настоящие друзья сильнее любой бури.
Он подарил каждому ребёнку по маленькому колобку своей шерсти.
— Сделайте из неё закладку для вашей книги, — посоветовал он. — Пусть она напоминает вам о том, что вы тоже можете стать кораблями дружбы.

Вернувшись домой, ребята долго делились с бабушкой впечатлениями.
— Бабулечка,  — задумчиво произнесла Алёнка, поглаживая мягкую шерсть, — я поняла, почему ты  вяжешь нам шарфики и носочки. Ты даришь нам тепло своих рук.
— Да, — кивнул Алёша. — И теперь я знаю, что значит фраза «верблюжье одеяло». Оно такое тёплое и уютное, потому что сделано из шерсти настоящего друга.
Когда внуки улеглись спать и укрылись тёплыми одеялами, они решили, что будут помогать бабушке чаще, чем раньше, ведь она  такая заботливая, несмотря на усталость.

                Вопросы к ребёнку на понимание сюжета:
*На что похожа буква «В» в представлении детей?
*Какое приспособление помогает верблюду  дышать во время песчаной бури?
*Почему дети сначала удивились, когда старик-пастух сказал им пить горячий чай в жаркую погоду?
*Какой способ предложил Алёша для того, чтобы высушить спички?
*Сколько литров воды выпил Верный после еды?
*Какие растения смело ест верблюд своими резиновыми губами?

         Воспитательный момент и идеи для обсуждения с ребёнком:
*Уважение к старшим: поведение детей в конце главы показывает, что они поняли ценность заботы бабули. Можно обсудить, почему важно помогать взрослым и ценить то, что они делают.
*Наука через игру: объяснение пастуха про пользу горячего чая в жару — это отличный пример простого научного факта. Предложите ребёнку провести эксперимент летом: выпить стакан холодной воды и стакан тёплого напитка и сравнить ощущения.
Приспособленность животных: глава отлично подходит для разговора об эволюции и том, как животные приспосабливаются к жизни в экстремальных условиях. Это поможет развить интерес ребёнка к биологии.
*Терпение и упорство: упрямый характер верблюда можно использовать как метафору для воспитания характера ребёнка. Важно объяснить разницу между полезным упорством («Я должен доделать дело») и вредным упрямством («Я буду делать так, даже если это неправильно»).