***

В подъезд своего дома я зашёл явно некстати. Конечно, я знал, что соседка с первого этажа в это время выводит на прогулку своих щенков, но, к счастью, на лестнице мы до сих пор не встречались. А сегодня, едва я открыл дверь и шагнул в темноту, двое щенков на длинных поводках с визгом сбежали вниз по лестнице и ринулись на меня, пока хозяйка, полная и властная женщина, закрывала дверь квартиры. Поводки у собак ленточные, разноцветные, на рулетке; они легко и быстро разматываются, так что четвероногие сполна могут ощутить свободу и независимость. Как сейчас, когда они обступили меня, и я не знаю, куда деваться. Поводки через лестницу тянутся справа и слева, мне их не перепрыгнуть, а щенки резвятся и, склонив мордочки набок, то и дело заглядывают мне в глаза. Собака справа оказалась особенно шустрой: она обежала вокруг меня, оплела поводком и кинулась обратно к хозяйке, виляя хвостиком. Теперь я вообще не могу двинуться с места. «Эй!» — крикнула на неё хозяйка, продолжая закрывать свою квартиру одной рукой, а другой пытаясь унять питомцев. Заметив, что я попал в плен, она принялась судорожно дёргать за поводки. «Кружатся! Кружатся!» — в бешенстве орала она, ещё крепче затягивая мои ноги в узел. Видать, не соображает, что делает. «Но какая сильная женщина!» — думал я, пока отекали ноги. «Ещё немного, и меня обнаружат на ступеньках со следами удушья».

Однако, ситуация разрешилась. Пока собака застыла на месте, женщина ослабила поводок и несколько раз перекинула его мне через голову; они всё-таки распутали меня, и вполне благополучно. Я вырвался на свободу и радостно убежал вверх по залитой солнцем лестнице…