Случай у старой церкви

Эту поездку мы ждали весь год! И вот настал тот самый день, когда вместе с родителями и сестрами мы отправились на море! Папа погрузил тяжелые чемоданы в машину и сел за руль, я с Катей и Дашей на заднее сиденье, мама включила музыку. Наше летнее путешествие началось!
Городские улицы сменились сельскими пейзажами. «А лето – это маленькая жизнь…» - пел голос из магнитолы, и все мы подпевали знакомые слова. Через несколько часов пути родители решили где-нибудь остановиться перекусить и немножко отдохнуть. Вдалеке мама увидела старую церквушку.
- Давайте заедем, - предложила она. Папа свернул вправо и за окнами замелькали низкие кирпичные домики, огороды и деревянные заборы.
Церковь была похожа на доброго великана из сказки: высокая и немного суровая на вид. Стены потемнели от времени, но еще сохранили голубоватый цвет. В трещинах прятались крошечные травинки, а на углах лежал пушистый зелёный мох. Золотой купол с большим крестом на вершине сверкал на солнце, слепя глаза. Я обожал такие старые здания с их неповторимой атмосферой, особым запахом внутри. Каждый раз я представлял, сколько верующих сюда приходило. Кем были эти люди? О чем они просили Бога 100 лет тому назад? Наверное, о том, же, о чем и мы сейчас молимся…
Машина остановилась под высокой ивой. Выйти из нее и пройтись было очень приятно.  Рядом с церковью росли цветы, веселые ромашки, над которыми кружились белые бабочки. Мама надела платок, и они с папой направились к большой деревянной двери.
- Ой, тут котята! – Даша увидела два маленьких пушистых комочка за деревом.
- Можно их погладить? – спросила Катя, умоляюще сложив руки.
- Погладьте котят и приходите к нам! – улыбнулась мама.
- Ванек, присмотри за сестрам, - добавил папа. Я кивнул. Родители зашли в церковь, а сестры побежали к котятам. Малыши зашагали навстречу. Один был серый с белыми лапками, второй черный с белым пятном на морде, как будто кто-то нечаянно капнул краской. Девочки погладили котят, и в тот же момент они громко замурчали.
- Какой ты красивый! – приговаривала Даша, касаясь пальчиками маленьких пушистых ушек.
- Вот, можно было бы забрать их с собой! – сказала Катя, подставляя руку под тыкающийся носик черного котенка.
Я посмотрел вверх. Над куполом церкви пролетала какая-то большая птица. Она расправила свои большие крылья и замерла на одном месте.
«Как это она не падает? – подумал я. – Просто висит в воздухе…»
Вдруг за моей спиной раздался странный звук. Я повернулся и увидел большую собаку, которая медленно шла к сестрам. Уши ее были прижаты, глаза не мигали и неотрывно смотрели на девочек, шерсть на спине встала дыбом, в приоткрытой пасти показались острые зубы.  Послышалось глухое рычание. Сестры резко повернулись и, вскрикнув, замерли. В тот же момент котята бросились бежать и через мгновенье скрылись под забором. Собака на секунду переключила внимание на них, я бросился к сестрам и встал перед ними.
- Не бойтесь! – шепнул я.
Но животное уже вновь направлялось к нам, еще больше обнажив зубы. Все сжималось внутри в этот ужасный момент. В голове я прокручивал разные варианты. Что делать? Закричать? Позвать на помощь родителей? А вдруг в этот момент собака накинется на нас? Стоять дальше молча? Но ведь она приближается…
- Медленно двигаемся ко входу в церковь! – скомандовал я.
И мы потихоньку спиной начали пятится назад. Эти несколько секунд показались мне вечностью! Я надеялся, что появится хоть какой-то человек или выйдет папа и отгонит от нас этого рычащего пса… но никого не было рядом. Я слышал, как за спиной заплакала Катя.
- Ванек, мне страшно… - запричитала Даша.
Если бы они знали, как мне было страшно! Дыхание перехватывало от этого страха! Вдруг собака резко кинулась вперед и попыталась укусить сестру. Я шагнул в сторону, загораживая ее собою. Та дернулась снова, скалясь и рыча. Она клацала зубами, пытаясь забежать за меня. Так мы двигались по кругу… Девочки завизжали, прижимаясь друг к другу и ко мне.
- Тише! Не бойтесь!– сказал я дрожащим голосом. Буквально несколько метров отделяло нас от закрытой деревянной двери. Вдруг ко мне пришла мысль… А что, если… И я начал крестить собаку и просить своими словами Бога защитить нас силою крестнаго знамения… Животное остановилось… оно перестало скалиться и теперь просто стояло и смотрело на нас. А потом, собака развернулась и побежала прочь… А мы забежали в церковь! Пришло долгожданное спасение! Девочки подбежали к маме и начали сквозь слезы сбивчиво рассказывать обо всем произошедшем. А я сел на лавочку и глубоко вздохнул. У меня дрожали руки и ноги. Отец подошел и сел рядом. Он положил руку мне на плечо.
- Ванек, ты молодец! – сказал он. – Сестры рассказали, как бесстрашно ты закрывал их собой! Ты очень смелый мальчик!
- Я не смелый, - прошептал я. – Мне было очень страшно!
- Смелый человек, - не тот, который ничего не боится, а тот который свой страх может преодолеть! – отец похлопал меня по спине.
Тут подбежала мама, она испуганно меня осмотрела, а потом обхватила руками  мою голову и поцеловала в макушку.
- Цел… Ванечек! Мой герой!
Мы посидели еще немного. Затем вышли из церкви и, озираясь по сторонам, прошли к машине, собаки нигде не было видно. И продолжили наш путь, перекусить все же решив в другом месте.
 
P. S. Эта история основана на реальном случае, участником которого несколько лет назад был автор.