Как Иван третьего сентября на свиданиях отжигал

Наступило третье сентября. Иван, как всегда, проснулся, умылся, выпил свои чудо-таблетки для пищевода (чтобы тот случайно не станцевал лимбо) и сел за ПК — Православный Компьютер, или «компухтер» (счёты тёти Глаши, да и как только это чудо техники не называют).
Взгляд упал на календарь и на сотню сообщений в мессенджерах: сегодня 3-е сентября, и все шлют картинки с Шуфутинским. Зайдя на видеохостинг «Тытруба», Иван включил 10-часовую версию известного шлягера, из которой были вырезаны абсолютно все слова, кроме: «Я календарь...» — где Михаил Захарович с разной интонацией произносит эти два чудесных слова под мотив песни.
Листая ленту, Иван внезапно заметил объявление о мероприятии в честь этого романтического дня — быстрой вечеринке знакомств (быстрых свиданиях).
Почитал условия: стоимость проходки — 1200 рублей. В цену входит само участие и вода. А если хотите поесть — идите на фудкорт и покупайте за свои вечно деревянные сами.
«Ого, какое "выгодное" предложение! Посидеть 10 минут с девушками от 25 до 40 лет и попить воды за 1200 рублей. Оформляю!»
Иван надел графитовое поло (черное покрылось странным белым налетом в области плеч и спины — похоже, неудачно постирал), черные джинсы и серые кроссовки с белой подошвой. Ну просто посмотрите на этого мужчину, какой красивый и стильный! В этом прикиде он отправился на работу, попутно закрывая заявки, пока изнутри его сжигало от испанского стыда за решение поучаствовать в столь «перспективном» мероприятии. Он представлял, как нелепо будет общаться с 40-летними тётями и как при этом не прыскать от неловкости.
И вот настал час X. Он вышел из офиса и сел в автобус. Доехал комфортно, как вдруг его одолел голод.
«Надо грушу покормить», — подумал Иван и отправился поглощать самый питательный, полезный и сбалансированный продукт на планете — шаурму.
Зашел в заведение с лаконичным названием «Мега-супер-дупер-крутая-безумно-вкусно-быть-первым шаурма» и заказал позицию под названием «ПП-шаурма».
— ПП — в смысле пистолет-пулемет в подарок? — спросил он кассира.
— Почти! Только там полезные витамины. Пистолет-пулемет в комплект не входит, но мысль ваша мне понятна. Вам стандартный размер?
— Да, было бы неплохо.
Шаурму сделали быстро. Состав прост до безобразия: лаваш, сыр моцарелла, немного капусты, помидорки и куча курятины, заправленная особым авторским соусом. Боже, какая же вкусная это была шаурма, а главное — полезная: всего 175 ккал на 100 грамм, вы только вдумайтесь!
Покормив грушу, Иван своей фирменной гигапоходкой пошел к месту проведения встречи, минуя стрип-клуб «Заноза» — очень известный в интернете благодаря стримершам, работавшим в этом культурном заведении (за проходкой обращаться к казахскому предпринимателю и мужчине честной судьбы — Мухамеджану). Обогнув торговый центр, он добрался до четырехэтажного здания с фудкортом и благополучно заблудился. Организаторам пришлось чуть ли не за ручку вести его к нужному столику.
Иван зарегистрировался, получил бейджик, сел за третий стол и выслушал правила: нужно было скачать их приложение, ведь на дворе XXI век — надо идти в ногу со временем. Оглядевшись, он заметил, что самыми пунктуальными оказались мужички под 37–40 лет.
«Получается, я здесь самый молодой...» — подумал Иван. — «Ну, значит, конкурентов за сердца женщин не будет. Какой же кринж, зачем я согласился... А, ну да, вода за 1200 рублей! Если она из-под крана, то цена точно себя оправдывает».
Время подходило к началу. Девушки постепенно рассаживались к мужичкам, а собеседница Ивана где-то запаздывала.
Организатор сделала объявление: — Уважаемые гости! Девушки немного опаздывают. Мы ждали сколько могли, но семеро одного не ждут, поэтому начинаем. Первая тема для общения: «Какие новые знания вы получили в этом году?».
«Потрясающе, — подумал Иван. — Мы что, в школе? И где моя 39-летняя школьница судя по номеру в приложении? Голову дома забыла, как любят подкалывать учителя? Одно я знаю точно: я сюда пришел разваливать харизмой. Пусть мне и неловко, но это всяко лучше, чем скрутившиеся в позицию просящего мужички. А я сижу, откинувшись на спинку стула, любуюсь видом соседнего дома и попиваю воду за 1200 рублей!»
Прошло минут семь, и появилась та самая девушка. Она долго оправдывалась: сначала искала проезд на машине, потом парковку, потом выход с этой парковки... Впрочем, не удивительно: если ты тут впервые, заблудиться проще простого. Диалог толком построить не успели — время вышло. Иван лишь пожал плечами и попёр к девушке под номером 4.
— Следующая тема! — озвучила организатор. — «Как я провел лето».
Диалог начала девушка по имени Надя. Ей было 25 — самая молодая участница. Она хвасталась, что недавно купила ПК и теперь проходит ремейк Resident Evil 4.
— О, я тоже играл! В целом нормально, но немного затянуто. Я вообще хотел устроить марафон по всем номерным частям, но задушился. В любом случае, я отлично разбираюсь в игровой индустрии и железе, спрашивай о чем хочешь.
— О, так ты эксперт... Во что сейчас играешь?
— В основном в Cyberpunk 2077, а так...
 — О, игра так и называется?
— Ну типа того.
— Круто! А еще во что?
— В World of Warcraft. Правда, уже задолбался: два месяца играешь в кайф, потом устаешь, отдыхаешь — и так по циклу.
 — Слышала про такую. А как само лето провел?
— На базе отдыха с друзьями на Усть-Мане. Все бухали, а я не пью, потому что физкультурник! Ну или потому что пищевод может сказать «спасибо» и окончательно отвалиться...
— Ого! А вода нормальная была, плавать можно?
— Честно говоря, холодная, да и течение мощное. Сейчас точно не рекомендовал бы.
— Круто. Я тоже люблю выбираться на природу, на ту же Ману, но в этом году не срослось.
Иван понял, что пора прекращать этот бытовой разговор и начинать доминировать эрудицией.
— Я, кстати, пишу рассказы и романы.
— Ого! О чем? Много читателей? Где публикуешься? Дай ссылочку, а лучше напиши! — Надя передала ему свой телефон.
— Я написал три романа в жанре темного фэнтези. У каждого свой поджанр: у первого — семейная драма, у второго — приключения с элементами хоррора, а третий — эпос о создании вселенной и борьбе за жизнь. Кстати, вместо ссылки я вбиваю свой номер: наберешь — и я все скину.
— Ха-ха-ха! — засмеялась Надя. — Я уж подумала, ты зашел в приложение банка и перевод себе сделал!
— Шучу, конечно. Вот ссылка, читай, не пожалеешь.
— Спасибо, очень интересно! Я, кстати...
— Время вышло! Пересаживаемся! — прервала их организатор.
— Ну что же, приятно было пообщаться, — поднялся Иван.
— Взаимно!
В целом Иван держался бодро и уверенно. Сел к следующей девушке — ей, судя по анкете, было 33 года. «Возраст Христа», — отметил про себя Иван.
Собеседница оказалась непростой: пыталась иронизировать, подкалывать и крутить сарказм. Но опытный Иван быстро отбивал подачи. Выяснилось, что она проактивная и готова прилететь пулей на любой «движ». Иван решил выложить свою козырную карту из трех целей на этот вечер.
— Первая цель, как и у всех, — обрести любовь. Пусть и с шансом на 0,0001% больше нуля. Вторая — получить новый опыт, ведь мы тут все впервые. И третья — собрать материал для нового рассказа...
— Ага! Так ты писатель? А отчисления участникам будут? Я же тут присутствую, могу от своего лица описать, что вижу! Сколько денег заработал? Где публикуешься?
— Да без проблем, держи свои отчисления, — Иван протянул ей пустую ладонь. — Вот такие нынче гонорары. Если мало — могу еще отсыпать.
— Ха-ха, ты забавный! Такой молодой, перспективный нефтяник-айтишник, да еще и с юмором. А когда у тебя были последние отношения?
— Как насчет «никогда»? — с улыбкой произнес Иван.
— Не может быть! — удивилась девушка по имени Оксана.
— Да вполне может. Но я не унываю. А что такого?
— Просто странно. При такой уверенности на тебя должны девушки толпами вешаться.
— На все воля божья! Так обычно говорят церковники, когда им задают неудобные вопросы.
Оксана смеялась, но тут организатор объявила следующую тему: «Домашние питомцы» и пересесть.
Иван сходу представился новой собеседнице:
— Обожаю семейство кошачьих! У нас в роду одни кошки были... Ну, когда я родился, коты тоже имелись, но их я не застал. Планирую завести черного кота.
— Ой, я тоже люблю котиков! «А почему именно черного?» —спросила 33-летняя Света. Она была милой светловолосой девушкой и, кажется, проявляла искренний интерес.
— Захотелось! Был у нас давно рыжий кот, назвали Израилем, или просто Изей — маленький рыжий еврейчик... Кстати, позволь сделать комплимент: ты очень милая, у тебя очаровательная улыбка и взгляд.
— Ой, спасибо, очень приятно! А чем занимаешься в свободное время? —
 Рад, что спросила! Я, кстати...
И тут Остапа понесло. Иван так увлеченно рассказывал про свое творчество и сыпал шутками, что у Светы, кажется, начало уже сводило скулы от непрерывного смеха.
— Скажи, Света, когда ты в последний раз испытывала чувство влюбленности? Что при этом чувствовала?
— Давно было, сложно описать... А ты?
— Восьмого января.
— Ого, ты даже дату помнишь?!
— Конечно, это же яркое впечатление! Ехал я в автобусе к друзьям — покататься на плюшках (не курительных!). На остановке входит девушка: светлые волосы, голубые глаза. Я не мог оторвать взгляд и улыбался как дурак. Она увидела, улыбнулась в ответ и отошла чуть левее. Я потупил секунд десять, повернулся к ней с той же глупой улыбкой — она снова улыбнулась и подошла ближе. Чувствовал я себя потрясающе! Жаль, ничего не вышло... Но потом на свидании я обращал внимание на каждую деталь: как она трогает волосы, как случайно касается моей руки... — В этот момент Иван наглядно продемонстрировал жест, легким касанием задев руку Светы.
— Вау! А говорят, мужчины не понимают намеков.
— Мужчины и правда не понимают намеков, но детали подмечать умеют!
Организатор прервала их: — Время вышло! Следующая тема — литература и кино!
— О, так это же моя тема! — тут же выдал Иван.
Девушки за соседними столами засмеялись — заряженный потенциал Ивана видела уже вся комната.
Следующая участница была скромной 31-летней девушкой по имени Катя. Выглядела она немного грустной и зажатой. Иван, естественно, презентовал свое «великое» творчество и спросил про планы на путешествия. Катя отвечала тихо, признавшись, что больше любит слушать.
Тогда Иван рассказал, что в конце осени планирует рвануть в Китай, чтобы повысить социальный рейтинг и получить миску риса с кошка-женой. Увы, Катя шутку не оценила и постоянно переспрашивала значения слов.
«Она что, глухая?» — подумал Иван и максимально спокойно объяснил суть мем-культуры про Китай. Монолог продолжался до самого звонка.
Шестой собеседницей оказалась 40-летняя женщина, очень похожая на актрису Мелиссу Маккарти. Она тоже работала в нефтянке, только в сфере логистики. Про подрядную организацию Ивана она ничего не слышала — и слава богу, ведь про «бывших» либо хорошо, либо ничего... Разговор ушел в обсуждение рабочего абсурда: регламентов, где учат правильно браться за дверные ручки, и инструктажей по безопасности после падения сотрудника на вертолетной площадке. Ну и, по традиции этого вечера, Иван не забыл рассказать про свои романы.
Седьмой была женщина около 40 лет, преподаватель литературы. Она долго сетовала на молодежь, которая не читает классику, и ужасалась популярному нынче жанру «Бояръ-аниме», назвав его «низкопробным чтивом без логики».
Иван пожал плечами: — Ну знаете, они просто еще не доросли. Классика в школьном возрасте часто не воспринимается — нет еще критического мышления.
— Вы правы! А вам самому что нравится?
— Прежде чем отвечу, позвольте угадать вашего фаворита.
— Удивите!
— Определенно Пушкин и Булгаков.
— Действительно, Пушкин — наше всё, база русской литературы! Да и Булгакова я очень люблю.
«Естественно, — подумал Иван. — Все учительницы литературы поголовно фанатеют от Булгакова, безошибочно!»
— Мне тоже нравится Булгаков. Но больше всего, наверное, Грибоедов с его «Горем от ума». На мой взгляд — самая актуальная книга, учитывая всё происходящее в нашей стране.
И, естественно, Иван не упустил возможности попиарить свои книги — не петь же диффирамбы дамам не своей возрастной категории.
Наконец, последняя собеседница: 40-летняя женщина из сферы профилактической медицины. Она вдохновенно рассказывала, как сдавала на права в 33 года, и делилась философией: «Если душа к цели тянет, но не получается — значит, просто еще не время». Иван в ответ заявил, что водить не собирается: вот появится девушка, даст указание — тогда он так и быть, по доброте душевной, обеспечит транспорт для своей писательской тушки.
На этой ноте организатор завершила мероприятие, поблагодарив всех за участие. Особенную похвалу получил Иван, который «горел ярче любой звезды». Пока он зажигал в диалогах, его тайком фотографировали для паблика организаторов.
Собрав вещи, Иван попрощался с понравившимися дамами, поставил им симпатии в приложении и двинулся к остановке. Несмотря на фирменные «гигашаги», разрывающие время и пространство, материализоваться дома мгновенно он не мог — закон физики не позволяет!
Лишь через час, когда он добрался до своей «комнаты задумчивости», пришел результат: никто из тех, кого он отметил, не ответил ему взаимностью.
«Да и хрен с ним», — подумал Иван и пошел спать.
А на утро провел небольшое расследование. Выяснилось, что две 33-летние девушки были подругами, причем та, что ему приглянулась, оказалась замужем и с ребенком (пришла просто поддержать подругу). У 25-летней и 31-летней участниц была аналогичная история поддержки, за исключением брака.
И вот, на очередной обеденной прогулке по набережной, Иван сформулировал главную мысль:
«Я сжигал эти свидания, сжигал свой прошлый стыд — и в пламени этого костра наконец-то разглядел, что всё это время со мной всё было в порядке. Просто я пытался играть в шахматы там, где нужно было жечь трэш-метал».