Соломенный попугай

        В проулке было холодно — там всегда было холодно: не работал холодильный агрегат, не было навалено снегу, а стоял жуткий холод. Конечно, это была зима, но холоднее всего было здесь. Дело в том, что в этом проулке жила особа по имени Нина — не гадалка, не злодейка, а женщина, прядущая пряжу. Сейчас она пряла шерсть и загадывала желание, чтобы к ней вернулся её любимый. Он отвернулся от неё, сказав:
— Ты мне надоела, я ухожу от тебя.
Она ответила коротко:
— Буду ждать.

Но прошли годы, и когда-то молодая женщина превратилась в старуху, которой осталось прясть пряжу и мечтать.
Однажды в дверь постучал гость.
— Кто там? Входите.
Я к вам на минуту, — сказал гость, — примите от меня эту вещь, — он положил на стол шкатулку, — здесь то, что сможет вам помочь, — он постучал пальцем по крышке, — потом откроете, как только я уйду.
Он вышел за дверь. Нина отложила свою прялку и принялась открывать, но шкатулка не поддавалась. «Нужен ключик, — догадалась Нина, — но где его взять? Гость не оставил. Он так постучал по крышке…» И действительно, лёгкое постукивание привело крышку в движение, и она открылась. В ней оказалась сломанная вещь, и Нина её узнала. Это была трубка её любимого. Нина задумалась: зачем присылать ей сломанную трубку? Наверное, что-то плохое случилось, и требуется её помощь. Как помочь? Незнакомец ни словом не обмолвился об этой вещи, и что с ней делать. Она взяла трубку, стала склеивать. В её руках стало происходить непонятное: трубка то изменяла цвет, то трещин становилось больше, а одна стала такой большой, что расколола её пополам. «Значит, его больше нет, — Нина заплакала, и плакала весь вечер, — буду хранить трубку, пока жива, — и оставила её на видном месте, — пусть напоминает о тебе».

Дни проходили в мучительном ожидании смерти, пока Нина не увидела картину за окном: дети играли в весёлую игру — в соломенного попугая. Кто возьмёт в руки этого попугая, тот и водит. Первому досталось водить большому мальчику. Он нагнулся, чтобы бросить «попугая» подальше, но подачу принял другой мальчик, и очко не засчиталось. Дети играли, а старая женщина смотрела на них, печально вспоминая годы, ушедшие на ожидание любимого. Вот бы у неё был такой мальчик, и она опять стала мечтать. Нина вышла к детям и дала им угощения. Потом она всегда выходила и угощала детей сладостями. Дети ласково называли её бабушкой. Незаметно холод из проулка исчез, и мрачный проулок прозванный когда-то Ледяным, стал называться «Соломенный попугай».