Глава 5. Верёвочка

После завтрака, когда тарелки были пусты, а коробка с хлопьями так и осталась недоеденной, Топтыжка сидел на подоконнике в детской и задумчиво смотрел во двор.
— Дети, — сказал он наконец. — А где ваши игрушки?
— Как где? — Митя обвёл комнату рукой. — Вот они! Вон сколько!
Топтыжка оглядел комнату. На полках стояли роботы с мигающими глазами. В углу лежал огромный гоночный автомобиль на пульте управления. На кровати сидела кукла, которая умела плакать и смеяться по команде. С потолка свисал... самолёт? Вернее, то, что от него осталось — просто белый кусок пластмассы.
— А где... — Топтыжка запнулся. — Где кубики? Где мяч? Где скакалка?
— Мяч есть! — Алиса вытащила из-под кровати ярко-оранжевый пластиковый мяч.
Топтыжка взял его, пощупал.
— Лёгкий, — сказал он. — Наш был тяжёлый. Резиновый. Его можно было через двор запульнуть! А этот... — Он подбросил мяч. Он взлетел и медленно опустился на пол, как воздушный шарик. — Нет, этот не годится.
— А чем плох? — удивился Митя.
— Мяч должен лететь, если его ударить! А этот... плавает в воздухе, как листик. С ним сложно играть в вышибалы.
— А что такое вышибалы? — спросила Алиса.
Топтыжка посмотрел на неё с удивлением:
— Вы не знаете, что такое вышибалы?!
— Нет, — покачал головой Митя. — Мы больше в телефоне играем.
Топтыжка недовольно покачал головой:
— Хорошо. Пойдём на улицу. Устроим урок.
________________________________________
Двор был пуст. Скамейки стояли, как памятники самим себе. Качели мерно скрипели от ветра, как будто их кто-то забыл покачать. Песочница была ровная, гладкая, нетронутая.
— Дети, — сказал Топтыжка, когда они вышли из подъезда. — Посмотрите вокруг. Где дети?
— Дома, — ответил Митя. — Кто в секции. Кто мультики смотрит. Кто за планшетом.
— А раньше здесь было сколько!
— А ты помнишь?
— Я помню, — кивнул Топтыжка. — Сорок лет с этого окна на двор смотрел. Я вам расскажу, как было.
Он сел на скамейку. Дети устроились рядом.
— Каждое утро, после завтрака, нас выводили гулять. Мы высыпали из сада, как горошины из банки. Человек тридцать. Бежали к качелям, к песочнице, друг к другу. Двор гудел. Крики, смех, визг — вот это была жизнь!
— А во что вы играли? — спросил Митя.
— Во всё! — Топтыжка развёл лапами. — В прятки. В казаки-разбойники. В вышибалы. В классы. В резиночки. В штандер. В съедобное-несъедобное. В море волнуется раз. В крокодила. В тише едешь — дальше будешь. В колечко. А девчонки — в классики и в скакалки. А мальчишки — в футбол на «коробке». Пыль столбом! Вечером мамы звали домой. Полчаса по дворам искали некоторых.
— А сейчас? — Алиса посмотрела в пустой двор.
— А сейчас... — Топтыжка вздохнул. — Дети сидят в своих комнатах. Смотрят в свои стены. В свои телефоны. И забыли, что есть двор.
— А что такое «резиночки»? — поинтересовалась Алиса.
— Это... — Топтыжка посмотрел по сторонам. — Нужна резинка. Бельевая. Длинная. Метров три. Но у вас такой, наверное, нет.
— Можно мамину достать! — оживилась Алиса.
— Достаньте, будет вам счастье! И скакалка. Скакалка у вас есть?
— Не знаю... — Митя задумался. — У мамы в шкафу что-то валялось. Она говорит — «для фитнеса».
— Тащите!
Дети убежали в дом. Топтыжка остался на скамейке. Он смотрел на пустой двор и думал о том, как громко здесь было раньше. И как тихо сейчас.
Минут через десять дети вернулись. В руках Алисы была моток бельевой резинки. Митя нёс скакалку с деревянными ручками.
— Отлично! — сказал Топтыжка.
Он забрался на скамейку, чтобы быть повыше. Посмотрел на резинку, оценил.
— Так, слушайте. Резинка — это отдельная история. В неё играли в основном девочки. Но мальчишки тоже могли. А вот скакалка — это универсальное дело.
Он взял скакалку. Для него она была огромной, но Топтыжка справился.
— Смотрите. Сначала — простая веревочка. Прыгаем на двух ногах. Вот так.
Он начал прыгать через скакалку. Крутил её лапами, подпрыгивал. Дети смотрели, раскрыв рты. Для старого плюшевого медведя он прыгал довольно резво.
— Раз! Два! Три! — считал Топтыжка. — А теперь — на одной ноге! А теперь — скрестно! А теперь — «змейкой»!
Скакалка мелькала в воздухе. Топтыжка прыгал, крутился, подпрыгивал на одной лапе. Дети смеялись и хлопали.
— Ну, попробуйте вы! — Он передал скакалку Мите.
Митя взял её неуверенно. Покрутил, попробовал прыгнуть. Скакалка запуталась в ногах — он чуть не упал.
— Ничего! — подбодрил Топтыжка. — Я тоже не сразу научился. Года два тренировался. У нас одна девочка, Люба, так научилась, что через скакалку бегом прыгала. Её в цирк звали.
Митя попробовал ещё раз. Потом ещё. Через пять минут он уже прыгал через скакалку, но криво и неуверенно.
— А теперь — резиночки! — сказал Топтыжка.
Он показал, как натянуть резинку между двумя стульями (пришлось тащить стулья из дома).
— Смотрите. Прыгаем: ноги вместе, ноги врозь, ноги скрестно, переворачиваемся...
Он ловко запрыгнул в резинку, перепрыгнул через неё, развернулся на месте. Резинка звенела у него в лапах.
— А можно я попробую? — спросила Алиса.
— Пробуй!
Алиса запрыгнула в резинку, запуталась, засмеялась, упала. Встала, попробовала снова. Снова запуталась.
— Ну и сложно! — сказала она, смеясь.
— Зато интересно! — ответил Топтыжка. — Теперь ты запомнишь этот двор. Правда?
Алиса оглянулась. Двор, который утром был пустым и скучным, теперь — она это чувствовала — стал её двором. Её личным местом. Здесь она смеялась, падала, вставала и пробовала снова.
— Правда! — сказала она.
Митя прыгал через скакалку. У него уже получалось лучше. Несколько раз подряд.
— А теперь прекращайте! — крикнул Топтыжка. — Смотрите, что я умею!
Он подбежал к резинке, запрыгнул в неё, оттолкнулся и... завертелся. Запутался. Упал.
Дети засмеялись.
— Это не я! — закричал Топтыжка из кучи резинки. — Это резинка — она скользкая! И она чуть-чуть длиннее моей лапы!
Дети хохотали во всё горло. В их смехе было столько радости, что, казалось, двор наполнился эхом.
Мимо проходила старушка с сумкой. Остановилась, посмотрела на эту картину: дети смеются, а маленький плюшевый медведь, весь запутавшись в резинке, пытается встать.
— Дети, — сказала она. — Помочь?
— Не надо! — закричал Топтыжка. — Я сам!
Он дёрнулся, выпутался из резинки и встал. Отряхнул пыль с плюша.
— Чуть-чуть недооценил масштабы, — признался он. — В моё время резинки были короче. Или я был выше.
Старушка улыбнулась. У неё на глазах выступили слёзы. Она посмотрела на Топтыжку, покачала головой и пошла дальше.
Дети продолжали играть. Топтыжка учил их прыгать через скакалку, играть в «Колечко», рассказывал про прятки. Солнце стояло высоко. Двор звенел от смеха.
Через полчаса из подъезда выбежали другие дети. Увидели веселье, остановились.
— А что это вы делаете? — спросил мальчик в очках.
— Играем! — ответила Алиса. — Это Топтыжка! Он медведь! Он умеет говорить!
Мальчик не поверил:
— Не бывает говорящих медведей.
— Бывает! — Топтыжка посмотрел на него внимательно. — Просто они редко встречаются. Когда появятся дети, которым нужны настоящие игры.
Мальчик подошёл ближе.
— А можно мне попробовать? Прыгнуть через скакалку?
Топтыжка протянул ему скакалку:
— Держи! Это тебе пригодится.
И двор наполнился смехом.
К вечеру во дворе собралось десять детей. Они играли в «Колечко», в вышибалы, в прятки и в «Тише едешь» — всех забытых игр, которые Топтыжка знал наизусть.
Из окна кухни за ними смотрела Оля. По щеке у неё скатилась слеза.
— Паш, — сказала она мужу, который стоял рядом. — Ты видел, что двор снова полон детей?
— Вижу, — ответил Паша. — И, честно говоря, не могу поверить. Наш медведь — волшебник. Или просто чудо.
Когда дети разошлись по домам, Топтыжка сидел на скамейке и смотрел на опустевший двор.
— Топтыж, ты чего такой грустный? — спросила Алиса. — Дети ушли домой, но завтра снова придут!
— Я знаю, — кивнул Топтыжка. — Я о другом. Мне этот двор напомнил мой детский сад. И что в ящике я лежал очень долго. А теперь снова нужен людям. — Он улыбнулся. — Это приятно. Я так соскучился. Наверное, поэтому и ожил.
Алиса обняла его.
— Ты теперь всегда будешь с нами! — пообещала она.
— Всегда — это очень долго, — ответил Топтыжка. — Но я постараюсь.
________________________________________
На следующий день Топтыжка проснулся от криков во дворе. Он подошёл к окну и увидел: внизу собрались дети. Все, кто играл вчера. И ещё несколько новых.
— Топтыжка! — кричала Алиса. — Идём играть!
Во дворе смеялись, бегали, прыгали через скакалку. В коробке, которую вынесли из подъезда, лежали новые, ещё не распакованные игрушки. Дети принесли свои мячи и куклы, чтобы играть вместе.
Топтыжка улыбнулся. Он подошёл к двери, обернулся, посмотрел на Олю, которая стояла на кухне с чашкой чая.
— Ну что, мам? — сказал он. — Я пошёл. У меня работа.
Оля не сразу поняла, что он назвал её мамой. Потом улыбнулась и кивнула.
— Иди. Только не потеряй сердечко.
Топтыжка потрогал заплатку на груди.
— Не потеряю. Оно у меня не для того, чтобы терять.
И он вышел во двор — туда, где его ждали дети.