Путешествие в страну Фантезии или волшебная семечк

Гроза, озаряя небо яркими вспышками,  неспешно покидала скованный проливным дождем город. Шум на улице постепенно стихал и в комнате где мечтала маленькая Настя стало заметно светлее.

“ Ку - ку - ку …” — прерывисто и громко пропела бойкая кукушка в ее настенных часах.

 Кудрявая бойкая девочка с интересом разглядывала капли воды, которые объединившись в прозрачные ручейки исчезали, стекая с замыленного дождем стекла, на широкий металлический отлив .

 “Летние каникулы… что может быть лучше...просто смотреть в окно и… ничего не делать..”— мечтательно рассуждала Настя.

   Очаровательная восьмилетняя принцесса,  с неподдельным восхищением рассматривала подгоняемые ветром, тяжелые грозовые тучи, которые сгущались и клубились, перемешивая черное и серое, словно тесто.   Ветер, как опытный пастух, уверенно управлял беспокойной стихией, подгоняя небесное стадо к горизонту.

Дождь отдавал последние крупные капли и из - за туч выглянуло солнце.  Настя встала на цыпочки, поддалась вперёд, всматриваясь в легкую дымку пара от асфальта во дворе.

"Как любопытно… дождь превращается в дым…взял и просто растворился." — мелькнуло у неё в голове. — "А что будет, если я шагну в эту пелену? Растворюсь я в ней или нет ? А если растворюсь, то вся или только наполовину? А куда тогда исчезнет моя вторая половина? А если я возьму и…”
 

В голове Насти возникало тысячи интереснейших идей. Пытливый ум переполненный открытиями ожидал нового и пытался поделиться, но родители были на работе, а бабушка занятая безотлагательными домашними делами радостно гремела кастрюлями..
— Как же хочется настоящих приключений. Самых что ни на есть волшебных.  С неожиданными превращениями, роскошными нарядами.— тихо произнесла девочка. — Ведь я хочу  стать принцессой в белом платье с воланами и обязательно туфельки как у моей мамы красные с золочеными застежками и что бы…

Негромкий стук костяшками в дверь прервал размышления Насти, и на пороге комнаты появилась улыбающаяся бабушка, продолжая вытирать мокрые руки о фартук, она приветливо обратилась к внучке.

— Настенька, ты уже больше часа у окна торчишь, словно приклеенная. Сходи хоть во двор погуляй..
— Не охота, бабушка. Постою ещё.
— Сходи, сходи кому говорю. Дождь уже прошёл, солнце светит. Не будешь же ты все каникулы у окна стоять? А?
Настя всей душой любила бабушку и совершенно не желала спорить.
— Ладно бабуль.. — спокойно ответила Настя,  мило улыбнувшись. — Так и быть…. Пойду
— Ну вот и хорошо. Смотри только, аккуратнее, будешь гулять — не испачкай платье. И обязательно надень новые резиновые сапоги — они удобные, как туфельки, — напутствовала бабушка, помогая внучке одеться. — И далеко не уходи. Я должна видеть тебя из окна, а то мало ли что.

— Хорошо, не буду.

— И смотри, не лезь в лужи.  Воды, наверно, опять на полдвора набралось.

— Бабушка, не переживай. Всё будет хорошо.

Надев новенькие сапожки, Настя выпорхнула за дверь, громко напевая засевшую со вчерашнего дня в голове мелодию. Она с легкостью прыгала со ступенек в подъезде, подобно резвой козе.

— На свободу! К приключениям! — весело продекламировала Настя на ходу отсчитывая пролеты лестницы. — Раз… два… три… четыре…

Добежав до низу она  с размаху врезалась в крепкую парадную дверь и тут же зажмурилась от яркого уличного света. В глазах, как в калейдоскопе заплясали яркие красно - белые пятна,.

“Ух ты чуть не ослепла!”, — ошеломленно подумала Настя, стоя на площадке перед подъездом.

Она старалась отдышаться и аккуратно приоткрыла сначала один, затем другой глаз. Над подъездом медленно падали капли. Асфальт на улице  был  черным, словно залитый чернилами лист.
  Стояла обычная после дождя  тишина, нарушаемая лишь далеким, приглушенным лаем собак. Девочка придерживаясь за перилы осторожно спускалась вниз по ступенькам лестницы, рассматривая местную  достопримечательность — огромную лужу, разлившейся посреди двора.

«Настоящее озеро!  Надо же… — промелькнула в голове озорная мысль. — Интересно, а она глубокая?»
Настя подняла голову и посмотрела наверх в окна своей квартиры .— “ А что, пока бабушка не видит я быстро — туда и обратно.”

С детским любопытством осторожно, почти церемонно, придерживая руками края платья, она шаг за шагом входила в воду, с восхищением наблюдая, как узкие зеленые сапожки постепенно  тонут, исчезая в прозрачной глади.

Под водой сапоги казались неестественно зелеными и большими, будто рассматриваемые через увеличительное стекло.

Настя медленно водила ногой из стороны в сторону, рассматривая своё отражение в воде. Черты лица на поверхности, словно в кривом зеркале, покачиваясь в мелкой ряби приобретали комично - кривые  формы.

— Эх, если бы у меня были настоящие туфельки, как у мамы! — мечтательно произнесла девочка, вглядываясь в воду. — Я была бы настоящей принцессой! Самой…самой...распрекрасной и тогда…
Настя на мгновение замерла.
— Тогда бы у меня были слуги и...и  Солнечный тигр исполнил бы любое моё желание.".
Подобные грезы часто посещали девочку в минуты одиночества, где воображение дарило волшебный сказочный мир безграничной фантазии.

— Любой, непременно любой, был бы рад мне... и называл бы не иначе как «ваше величество»! — гордо вскинув подбородок, уверенно провозгласила она.

Чуть приподняв ткань платья, девочка сделала глубокий, изящный реверанс воображаемым придворным в надежде на ответный жест он оглянувшись по сторонам, с досадой подумала.

 — «Хоть бы кто-нибудь появился... хоть на мгновение. Кланяюсь им тут... кланяюсь...Всё придумываю и придумываю этих моих подданных, а они не появляются», – с грустью подумала она. — "Эх, поговорить бы с кем-нибудь и рассказать по секрету, как много важного вокруг. Вот только жаль, что нет никого".

Во дворе было тихо — любимая горка пустовала, одинокие качели едва раскачивались на металлической перекладине, резвый деревянный конь на пружине застыл, ожидая седока, а в песочнице лежали оставленные кем-то деревянная лопатка и два зеленых ведерка. Настя вздохнув засобиралась домой, но медлила, зная, что любимая бабушка занята неотложными домашними делами и все равно не обратит на нее никакого внимания.
 Как вдруг заметила огромного чёрного кота с белоснежной отметиной на груди,  грациозно выступившего из за пышных кустов сирени цветущих неподалеку. Важный кот шёл с изяществом настоящего джентльмена и остановившись присел на краю лужи, неторопливо и аппетитно облизывая антенны  длинных усов.

— Ага, попался! — азартно проговорила Настя.

Она приподняла руки, аккуратно развернулась и стараясь двигаться, как искусный охотник, направилась к долгожданному таинственному собеседнику.

— Ну, держись! Тебя-то я никому не отдам!

Настя старательно переступала сапожками, увязая в воде.
— Теперь то ты  мне и ответишь на все мои вопросы, месье кот. Сейчас я до тебя доберусь!
— Ой! — только и успела вскрикнуть девочка.
Зацепившись за утонувшую ветку она неожиданно для себя потеряла равновесие, вскинула руки вверх и упала в воду.
Крупные брызги, подобные стеклянному дождю, окатили её, и кота.  Отчего важный кот  высоко подпрыгнул, выгнул спину и грозно шипя скрылся в пышных кустах сирени, напоследок выразив свое недовольство громким "мяу".
 Это был совершенно неожиданный удар и Настя отчаянно разрыдалась, рассматривая разводы: крупные и мелкие пятна расплывались по нежной ткани, лишая его прежнего торжества и безупречности.

А а- а… Опять испа-а-чкала платье-е... — закрыв глаза, завыла в голос девочка, громко всхлипывая от обиды.
 Слезинки, подобно жемчужинам, скатывались по щекам и бесследно таяли в мутной воде.
 — А ведь я не хотела-а-а!
— Бабушка увидит меня такой и будет ругаться... и… и… и наговорит много всяких серьезностей... а я… а я не винова-а-ата… Никто не пожалеет маленькую принцессу-у-у…
Слёзы с новой силой полились из глаз, потому что никто не проявлял должного внимания к благородной особе. — Никто меня не лююю…бииит.. ммм..
“ Кхм - кхм” — вдруг услышала Настя. — “ Кхм —кхм”..
Девочка всхлипывая не обернулась и за спиной снова прозвучал негромкий кашель:
      "Кхм-кхм".
Непонятно откуда взявшаяся сгорбленная старуха нагнувшись к земле протягивала девочке  руку.
— Ну и долго я буду ждать ?! — с едва заметной язвительной улыбкой на испещренный мелкими морщинами лице произнесла старуха нагнувшись еще ниже.


"  Откуда она взялась? –  удивилась  Настя . — “Прямо из ниоткуда… что ли?!”

— Ну и долго ваше высочество желает находиться в столь непотребном месте? — отвратительно скрипучим голосом добавила старуха. — Вставайте, моя дорогая. Вставайте. Как можно было так безобразно испортить платье? А оно ведь почти новое!

"Ну вот, началось… я так и знала, — огорченно подумала девочка.— Сейчас будут читать морали...”

Она поднялась и стала вытирать кулачками слезы на лице, оставляя тёмные разводы на щеках.

"Неужели все без исключения бабушки такие серьёзные? Только чуть- чуть испачкала платье, а столько серьёзных разговоров! Казалось бы, обычное платье..."

Старуха, чуть прищурив глаза, хитро улыбнулась.

— Не такое оно и обычное, как вы там себе думаете! –— уверенно произнесла она, подняв вверх указательный палец, который был такой тонкий и кривой, что показался девочке смешным. — По-моему, вы должны знать, что каждую уважающую себя настоящую принцессу делает её свита, ну и… — тут она, как приличная дама, поправила руками блузу, и, сделав многозначительную паузу, подытожила : — Красивый и выразительный наряд, конечно же. Разве  вы этого не знали?!

"Да знаю... знаю я... зачем так серьёзно об этом говорить", – глядя исподлобья, мысленно отвечала Настя, чуть прикусив губу.

Старуха, как довольная воспитательница в детском саду тут же растаяла в улыбке,
— Серьёзно?! Это я-то серьёзно?! Ну полноте, принцесса, не стоит расстраиваться. Детям вообще вредно это делать, — доверительно произнесла незнакомка. —  Подтвердить это может любой специалист в области воспитания. Если сказать вам по секрету я ведь тоже, когда-то была маленькой девочкой. Да-да, именно, бесподобно-красивой малышкой. О, сколько нарядов было мной изорвана в детстве... ну прямо на мелкие-мелкие кусочки... Воспоминания иной раз так и одолевают... — старуха мечтательно вздохнула.— Чудные были времена. Чудесные годы…
“ Да-а..странно, — подумала Настя.— Что тут может быть чудесного?! Когда ждешь, ждешь чуда а оно не происходит…  ”

— Ну только не в вашем случае! У вас особый дар!  — перейдя на заговорщический шепот прошипела старуха. — Мы если честно с Гектором устали ждать того кто умеет по настоящему мечтать!

Она ехидно улыбнулась, сняла с плеча чёрную изящную сумочку с тонким ремешком из небольшого карманчика  достала маленькую  серебряную шкатулку, инкрустированную драгоценными камнями. Не спеша и бережно открыла крышку, кончиками пальцев зачерпнув щепотку золотистого песка, напоминающего тонкую драгоценную пыль, а затем, медленно подняв руку, принялась высыпать сверкающий порошок в воздух, и тот, струился сквозь пальцы, образовывая волшебный, искрящийся водопад.

— Шронки... сеттли... ромни... —  прошептала заклинание сгорбленная старуха, пристально всматриваясь в золотистую пыль. — О, я всё вижу... вижу движение… великое множество машин... пыль на тротуаре... кирпичное здание…аквариум с живой рыбой. Ага…Сейчас я отчётливо вижу среди людей вашу маму Женю, которая стоит в очереди за рыбой в  магазине "Океан"  — вечером на ужин у вас будет жареный карп, — подняв вверх указательный палец, с пафосом произнесла старуха.
Девочка еле сдержалась, подумав: «Если она ещё раз покажет свой кривой палец, я точно не выдержу и засмеюсь».
Старуха, не обращая внимания на реакцию собеседницы, продолжала:
— А ещё я вижу, что вас не станут ругать за испорченный наряд …вас любит бабушка и… сейчас она зажгла огонь на газовой плите .

“ Неужели она все и обо всех знает?" — удивлённо подумала Настя.
 Затаив дыхание, девочка всматривалась в переливающееся золотое облако песка, но видела лишь мерцание песчинок и больше ничего.

—Интересно, успеете ли вы увидеть мир, о котором так давно мечтаете?! Хм..Одна надежда на дерево желаний… — приглушенно произнесла старуха, думая о чем то своем. — Время ещё есть... я думаю успеете.

— Что я успею? — опешив, выпалила Наташа.

— Надеюсь, ваше величество должно узнать, где живёт Солнечный тигр? — мило улыбаясь спросила шепотом старуха.

— А откуда вы знаете про Солнечного тигра? Вы что, его видели?! — так же шёпотом переспросила Настя. — Вы что, умеете читать мысли?
— Ну вот, опять, одни и те же вопросы. Как всегда! — раздосадованно, повысив интонацию произнесла старуха, протягивая раскрытую ладонь, в которой лежала тыквенная семечка. — Это вам! Доверьтесь! Берите немедля! Друзья вас уже ждут. Там всё и узнаете.

— Почему? Как? Где там? — Настя задавала вопросы без остановки , разглядывая семечку.
 Ей было интересно и от того вопросов становилось всё больше. — Какие друзья?

— Слушайте внимательно… — перебила её старуха и наклонившись к самому уху девочки шепотом произнесла. — Это важный секрет — великая тайна.  Доверьтесь…доверьтесь…времени осталось совсем мало.

Старуха вытянула свой кривой указательный палец, дрожащей рукой указывая на семечку.
— Видите это?!

—Дааа... —  хохотнув, вторила шепотом девочка.

— Вот эту семечку заройте в землю, в вазон с фиалкой у вас на подоконнике, и сразу ложитесь спать. Знайте, что вас уже ждут. Доверьтесь! Берите, не мешкайте!

Девочка не могла поверить, что это происходит именно с ней. Старуха буквально читала её мысли.
       С искренним интересом она смотрела на семечку в протянутой руке старухи — мечта была совсем рядом.
"Откуда эта не моя бабушка все знает? Про магазин “Океан” , про маму Женю, про мою бабушку, про вазон на окне. Про всё ?!"

 "Доверьтесь... доверьтесь... доверьтесь..."
Слова гулким эхом повторялись в её голове.

" Мне всегда говорили, что взрослым людям на улице нельзя доверять и тем более ничего брать у незнакомцев,— взвешивая все за и против, думала Настя. - Но…”
Она не сомневаясь,  решительно протянула руку и схватила семечку, зажав её в кулаке.

— Бегите! Времени осталось совсем мало! — напутствовала её незнакомка махнув ладонью в сторону дома,. — Передавайте привет месье коту. Кстати, его зовут Гектор... без него чуда не...бу…

Девочка не дослушав до конца, забыла обо всём на свете.  Она бежала к своему подъезду, разбивая в отражении луж небо на осколки.

— Время ещё есть! Время ещё есть! — повторяла Настя, как заведенная, боясь опоздать на встречу с долгожданными приключениями.
“Вот что значит настоящие каникулы!” — радостно думала она взлетая над землей. Сердце бешено стучало, беспокойно подскакивая в груди.
Ворвавшись в подъезд и перепрыгивая за раз через две ступени она взлетела на пятый этаж.
Задыхаясь у входной двери квартиры остановилась в попытке успокоиться, часто дыша и переминаясь с ноги на ногу.

"Так, спокойно... сейчас надо тихонько, без скрипа открыть дверь и незаметно проскользнуть в свою комнату, — подумала девочка, вспоминая полученные от старушки инструкции. — …как можно тише”.

Настя сняла сапожки, взяла их в левую руку, а правой стала аккуратно нажимать на ручку двери. Ручка под давлением поддалась, и дверь открылась, не издав ни единого звука. Войдя на цыпочках в тесный коридор, девочка услышала, как на кухне шумит включенный горящий газ и бабушка гремит кастрюлями, что-то напевая себе под нос. Насте оставалось только проскочить незамеченной мимо  чуткого стража домашнего очага и уюта.

"Только б не увидела... только б не заметила", –— зажмурившись, повторяла она, делая шаг за шагом. Тихо, как мышка, почти не дыша, она миновала кухню, открыла дверь в комнату и аккуратно прикрыла за собой. Прижавшись спиной к закрытой двери, Настя делала глубокие вдохи — дорога к приключениям была свободна.

"Интересная мысль! — ,  задыхаясь от волнения думала она. — Почему, чтобы открыть одну дверь, обязательно при этом надо закрыть другую? А закрыв её, обязательно надо открывать ещё одну. Хотя, если подумать, в каждую дверь можно входить, а можно и выходить. Выходит, я зашла, чтобы выйти. А можно выйти, чтобы зайти... Тьфу, совсем запуталась..."

Беспокойные мысли и дрожь в ногах не проходили и девочка на цыпочках прошла в глубину комнаты,  поставив сапожки возле своей кровати. Затем она подошла к широченному подоконнику, на котором стоял чуть треснувший глиняный горшок,  такой большой и старый, что скорее был похож на сундук с секретом, чем на горшок.

"Так интересно!” — восторженно подумала девочка.— “ Наступает время волшебства. Сейчас вылетит птичка!”
Она выкопала неглубокую ямку в земле и спрятала в ней полученную от старушки семечку. Ей так хотелось настоящего чуда прямо сейчас, на её глазах, но …прошло целых пять минут, и ничего не произошло.

"Странно, почему ничего не происходит?.." –— пожав плечами, она задала себе вопрос , посмотрев на часы висевшие на стене. —"Такое чувство, что прошёл целый год, а так ничего не изменилось. Значит, всё-таки придётся ложиться спать без всякого чуда… как всегда."

Разочарованно вздохнув Настя , пошла на цыпочках к своей кровати и залезла под одеяло.
"Надо спать и все тут… Кажется, всё правильно делаю?! — сосредоточенно подумала она, вспоминая напутствие старушки. – Главное ничего не перепутать. А я это умею..."

Кровать встретила девочку нежной прохладой и запахом свежести от новой отглаженной простыни.
Настя улыбнулась и закрыла глаза. Но одно дело сказать, а другое — сделать. Заснуть оказалось совсем непростой задачей. Сон не приходил, и Настя поворачиваясь под одеялом, начала считать коров. Она так всегда делала, когда не могла заснуть.

"Раз корова... два корова... три корова... — девочка мысленно представила мычащих тучных коров, которые медленно бродили перед её глазами. – Четыре корова... пять корова..."

Коровы постепенно стали сбиваться в небольшое стадо на просторном зелёном лугу.

"Интересно, а как правильно будет... пять корова или пять коров... а какие они? Бурые или белые... или вообще с пятнами?" Туман сна облаком потихоньку стал накрывать мысли девочки полупрозрачным покрывалом. "А зачем вообще коровам пятна? У меня вон пятен нет, и у бабушки тоже... Странно!"

"Шесть корова... семь корова... Всё считаю и считаю, а сон не идёт, — думала зевая Настя, поворачиваясь на правый бок. – Восемь корова... девять корова... десять..."

"А всё-таки правильно будет десять коров,"
        "Да... да... ваше величество…жж.ж"

Девочка не поверила своим ушам.

Она повернула голову, чуть приоткрыла глаза и увидела большого зеленого кузнечика, одетого в черный фрак, с черной бабочкой на шее. На одеяле прямо перед глазами он беспардонно двигал своими длинными усиками.

— Вы кто?! – опешив, спросила Настя.

— Разрешите представиться, меня зовут Август..жж.ж., ваш верный слуга и солдат вашего величества, – ответил кузнечик, отчаянно раскланиваясь и размахивая шляпой, похожей на огромный черный цилиндр, снятой с чужой головы. В другой лапке у него находилась скрипка белого цвета без струн и смычок.
— Мы с Гектором, честно говоря, вас уже заждались…жж..ж. Нескромно говоря и строго выражаясь. — произнёс кузнечик. — А время, между прочим, заканчивается. Врата в портал к мирам фантазий вот-вот захлопнутся, и если не успеть туда , придется жжж..ждать целую вечность перед следующей попыткой.
"Прямо и не знаю, что меня удивляет больше всего… –  подумала Настя, сев на кровати и протирая кулачками глаза. – Разговаривающий кузнечик во фраке или то, что у него в лапке скрипка?! Или что кузнечика зовут Август..."
— Чудеса, да и только, — тихо произнесла девочка.
— Это вы ещё Гектора не видели, ваше величество, — взлетев и зажужжав  крылышками, уверенно произнёс кузнечик.— А он у нас, между прочим он..жжж..ж., выдающейся ученый. Право, всё время требует рыбные головы. Но вы его не слушайте — он ещё тот прохвост. Просто приказывайте, — с улыбкой добавил кузнечик, часто моргая своими большими на пол лица глазами.
— Что сделает? Как понять приказывайте?!
— Я уверен, что Гектор вам все объяснит. А нам, извините, пора.
— Куда пора?
— Настроить прямую связь с страной Фантазией. Неужели вы  забыли, что ищете настоящих чудес?, —  артистично жужжа пропел кузнечик..
       — Я все каникулы Август только и ждала  приключений и ничегошеньки не забыла  и готова прямо сейчас бежать за ними сломя ноги!
— Чтоб сказать, чтобы промолчать, — беспардонно поправил кузнечик. — Жж..ж..Обычно говорят "сломя голову”. Ноги можете оставить при себе. Просто приказывайте, ваше величество! Приказывайте! И я мигом сам всё устрою.

— Приказываю! — взмахнув рукой, посерьезнев, торжественно произнесла Настя.

Кузнечик артистично поднял скрипку, пристроил её к плечу, вознёс смычок и необычной радужной мелодией зазвучала чудесная завораживающая музыка.

В оконном проеме яркий солнечный день превратился в ночь — солнце исчезло,  завалившись за горизонт, небо быстро потемнело и на нем словно яркие точки, одна за другой стали появляться звезды. А в вершине неба зажглась круглая луна заливая белым светом город.

“Вот настоящее волшебство.” — восторженно подумала девочка, слушая проникновенную мелодию и сделав интересный вывод: оказывается, и без струн можно играть на скрипке, если ты кузнечик.

Август, закрыв глаза, продолжал музицировать, и вдруг в наступившем полумраке  комнаты на подоконнике возник мерцающий свет, который мерцал всё ярче и ярче. Прямо на глазах девочки в глинянном горшке начал расти, маленький росток. Он стремительно разрастался и креп, цепляясь за занавески и взбираясь вверх по карнизу. Необычное растение с ярко-красными листьями, завиваясь вокруг карниза, как виноградная лоза, быстро упёрлось в потолок.

Девочка, открыв рот от удивления, наблюдала за удивительной картиной.

— Дальше не пройдёт... — негромко произнесла она. — Не пролезет...

— Ничего страшного, ваше величество... Всё будет в лучшем виде...

Кузнечик поднял к лицу пару свободных лап, сложил их в рупор и скомандовал:
"Исчезай, тень на пути... знаем, как тебя пройти!"

Потолок, покрывшись лёгкой дымкой, буквально растаял в воздухе, и девочка с восхищением, увидела чистое звездное небо проявившаяся над головой.

"Вот это красота... — удивлённо подумала Настя. — А без крыши даже лучше".

    Волшебная лоза устремлялась всё выше и выше. И теперь над вазоном вместо изящного тонкого ростка, возвышался крепкий стебель, напоминающий древесный ствол.

— Ух ты, я такого никогда раньше не видела! Настоящее чудо!

Кузнечик приземлился на подоконник, замер, опустил скрипку и с почтением присел в реверансе. Музыка тут же перестала звучать.
— Нам пора... Оденьтесь, ваше высочество... — произнес он, как галантный кавалер.

Девочка вылезла из-под одеяла, надела платье, висевшее на стуле и задрав голову вверх, с интересом наблюдала, как, завиваясь в спирали, далеко-далеко в небе исчезал ярко-красный росток.

— А теперь, Гектор, твой выход... Выходи, бездельник… — строго произнёс кузнечик.— Сколько тебя ещё надо ждать?

Из-под кровати прозвучало тихое и недовольное урчание.

— Выходи, кому говорю... А то хуже будет...

— Муррр... Мур-р-рдрость... Вот где ж твоя мур-р-рдрость, Август?! Всё время одно и то же... — раздался недовольный голос под кроватью. — Вот так всегда. Задумаешься о чём-нибудь вкусном и полезном. Например, о настоящих рыбных головах. А тут —  бац! И...

Настя отчетливо слышала странные звуки борьбы под кроватью. Кто-то отчаянно спорил сам с собой. «Слышал! Это тебе говорят: Гектор, выходи!» — звучал один голос. «Не пойду. Меня никто не ждет. Кому я нужен, голодный?» — отвечал другой.— «Сам иди!» . «Я тоже не пойду. Если только кто-то угостит меня аппетитной рыбьей головой». «Тогда не спорь со мной и слушай!» — вновь прозвучал голос. «Ага, и не подумаю! Я старше». «А я мурррдрее!». «Муррр».

Оказалось, что это обычная лень боролась с мудростью. Сражение длилось недолго. Последовала тишина, и на стул неожиданно, как тёмная пугающая тень, запрыгнул толстый чёрный кот с белой пушинкой на груди. Он встал на две задние лапы, опёрся на спинку стула и с пафосом в голосе произнёс: — Разрешите представиться: Хозяин лунной дороги, Бесподобный Волшебный Всемурдрейший кот месье Гектор 16-й... или 17-й, или 18-й... Тут я точно не помню".

—Здравствуйте, ваше Всемурдрейшество 16-е или 17-е… А мне кажется, что сегодня во дворе мы уже с вами встречалась.. — ответила Настя. — Интересно, и давно вы поселились у меня под кроватью, волшебный месье Гектор?

— Сколько себя помню! А себя я помню очень, очень давно, — торжественно произнёс кот, разглядывая Настю с ног до головы. И увидев тёмные разводы на платье девочки, он недовольно проворчал. — Муррр! Нет, вы только посмотрите! Ты видишь то же, что и я Август?! Нет , это выше моих сил ..
Месье Гектор ловко спустился со стула, подошёл к девочке, облизнул  лапу и провёл несколько раз сверху вниз по ткани одежды.
В комнате будто вспыхнул костёр и сразу стало светлее. Платье оказалось не просто чистым — оно засияло белизной, и девочка, очаровательно улыбнувшись, произнесла:
— Спасибо вам, месье Гектор! Это просто чудо! Оно таким никогда не было.

Настя рассматривала себя с разных сторон и, довольная произведенным эффектом, спросила:
— Интересно, а что, все коты так умеют? Или только какие-то особенные?

— Почти все... почти... —  ухмыльнувшись, ответил Гектор. — Конечно, если не лень. Чистота, прошу вас заметить, наш верный друг. Причём давно. Началось это тогда, когда самый первый кот только начал задумываться о превратностях жизни и ...

— Гектор! —  перебивая размышления, обратил на себя внимание всё это время молчавший кузнечик. -— Гектор, не тяни кота...жжж.. Тьфу ты! Время за хвост. Нам уже пора! Строго говоря и скромно выражаясь...

— Как скажете! Как скажете! Стоит только пожелать! Я гляжу, что вы без меня не теряли время зря и связь со страной Фантазией уже налажена. Осталась самая малость. Всё это мур-р-рдро объяснить.

Кот слез со стула, подошёл к окну, ловко запрыгнул на подоконник и, встав на задние лапы торжественно, как настоящий лектор, опёрся об крупный ствол растения.

— Вот это уже настоящее чудо, ваше величество! — проурчал Гектор, указывая лапой на листья, сверкающие красным светом. — Я сам такое видел только в сказках, и былинах старины глубокой так сказать. Растение выращенное так сказать на невиданных дорожках. Не каждому выпадает шанс столкнуться с таким редким явлениям. Честное слово, сам Александр Сергеевич Пушкин не даст мне соврать. Знакомьтесь ! Это волшебное создание называется   "Дерево желаний".

Его единственная цель — поддерживать чёткую и уверенную связь с волшебной страной Фантазией, используя ваши желания для реализации мечты. Я уверен, что вы представляете, какую силу имеет обычная мечта над нашими желаниями. И как важно не потерять связь между этими двумя удивительными субстанциями. Ведь даже Август понимает, что если у тебя нет мечты, то любые желания не будут иметь реальной силы. И наоборот: если у тебя нет желания, то мечта становится попросту недостижимой. Поэтому, с течением времени, каждый...

"Как же он сейчас похож на бабушку! Вылитый бабушковед. Если начинает читать морали, его не остановить... — подумала девочка, слушая подробную лекцию. — Только очков не хватает".

И в этот момент, словно по волшебству, на носу кота внезапно оказались бабушкины очки с толстыми линзами.

Кот тут же вытянул лапу вперёд и начал водить ею перед собой, словно слепой, ощупывая пространство.

— У вашей бабушки, наверное, минус пять. Сплошной калейдоскоп! Будьте осторожнее с желаниями, ваше величество. Дерево уже работает и, судя по всему, работает на полную катушку.

Месье Гектор насупился, сдвинул брови и произнес.
— Да-а... Что ж так всё изменилось? Вот раньше были желания — настоящие желания, — пожаловался он. — А теперь?! Нет, не те времена пошли, Август. Совсем не те… Нет, чтобы подумать о ближнем и пожелать хотя бы одну рыбную головешку. Хоть самую малюсенькую? Где там! Не дождёшься! А очки — пожалуйста! Муррр…
— Я этого не знала... — тихо произнесла Настя. — Простите, пожалуйста!

— Не стоит извиняться, ваше величество. Да вы что..жжж... Столько внимания! — тут же вступился кузнечик. — Это всего лишь кот. Пусть он и необычный, самовлюбленный и немного вздорный, но всё же кот.

При этих словах зрачки Гектора сузились и он растерев лапой усы, раздраженно произнес:
— Обычный, говоришь? Это я-то?! Ну смотри, Август, а обычный так умеет!

Кот развернулся, взялся лапой за ручку окна и открыв одну из створок, высунувшись наполовину на улицу, громко закричал:

— Мыши, хвост! Перо вороны, заклинаю силы снова!
Свет луны, приди скорей! Путь наш сделай посветлей!

Взглянув на ночное небо, Настя заметила, как от  луны  отделился луч света и подобно метеориту, оставляя за собой сверкающе янтарный след с невероятной скоростью устремился к земле. Буквально через мгновение он приблизился к окну, где Гектор, сжавшись в пружину, как опытный вратарь, ждал его наготове. В последний момент хозяин лунной дороги оттолкнулся от подоконника, сделал резкий рывок и схватил лапой огненный луч света.

— Ну что, Август, может, так обычный… А? — радостно воскликнул Гектор  Приземлившись он  поскользнулся и потеряв равновесие, вывалился из окна.— А-а-а…
Девочка ахнув, растерянно посмотрела на кузнечика, который как ни в чем не бывало шевелил усиками и казался совершенно спокойным.
— Вот прям ничего не меняется….—  недовольно буркнул Август и расправив крылышки монотонно зажужжал.. — Каждый раз одно и тоже...жжж.

— Август…август...— в волнении воскликнула Настя. — Его же спасать надо.   

И опершись руками о подоконник выглянула во двор, ожидая увидеть нечто ужасное. Но кота на клумбе не наблюдалось.
— Месье Гектор, месье Гектор куда вы пропали? — сложив ладони у рта  прокричала девочка в тишину ночи. — Аууу!
Ответа не последовало и слова утонули в темноте.
—Месье Гектор не молчите…не молчите…. Хотя бы мяукните…пожалуйста!

— А я тебе говорил, Гектор, надо..жжж.. тренироваться. Лентяй мохнатый! — за спиной Насти, прозвучал недовольный голос кузнечика. —Тоже мне профессионал! С первого раза, с первого раза! А сам заклинание перепутал!
— Тоже мне беда,—  промурлыкал довольный собой Гектор —. Обычный кот вряд ли так смог….Согласись, — это было эффектно!
— Согласен. Но почему серебряный луч не удержал? А? Говорил жжж..же тебе, тренироваться надо!
— Зато Август со мной весело.
— Да уж не соскучишься. Одни сплошные приключения.
Девочка обернулась и к своему удивлению увидела целого и невредимого,  кота, сидящего вразвалку на стуле возле кровати. Расплывшись в очаровательной улыбке, закинув ногу за ногу он внимательно рассматривал свои длинные холеные когти.
—  Гектор, друг, все и  всегда должно быть по плану…да…да.. — отчитывал кота Август. — А мы из-за твоих проделок можем опоздать и тогда  придется ждать целую вечность, чтобы открылся  портал. Я вот к примеру не хочу опять ждать тысячу лет чтобы хоть кто-нибудь начал  искренне мечтать, как наша непревзойденная принцесса.
— Это ты мне говоришь?
— Да тебе и буду повторять это тысячу раз. Ты жжж..же Хозяин лунной дороги. Можно сказать самый привилегированный кот во вселенной.
При этих словах Гектор улыбнулся еще шире.
— И позволять себе такое это верх неблагоразумия.

“А меня уже никто и не замечает. Разговаривают так, будто меня нет вовсе. ” — обидевшись подумала Настя. — “А я за них переживаю…переживаю…а они…Ладно…ладно…сейчас я вам покажу.” — решив проучить своих самовлюбленных гостей, подумала она. “— Если каждое мое желание исполняется…тогда держитесь…”

Август и вправду не обращал никакого внимания на девочку, чуть приседая при каждом шаге он  прохаживался по полу напротив кота взад и вперед читая нотации. При этом цилиндр на его голове то и дело  сползал ему на глаза и кузнечик постоянно  поправлял его.
— Поэтому нам с тобой Гектор надо срочно взять себя в руки. Строго выражаясь и просто говоря. Нужно срочно что-то решать. Портал вот вот закроется.
И вдруг на полном ходу кузнечик остановился, передернул плечами, пробуя сделать хоть шаг, но не смог этого сделать.
— Гектор, а я кажется влип и не могу сдвинуться с места.
— Конечно влип. Тоже мне. Так самоуверенно читать нотации своему другу.
Своему лучшему другу! С кем пройдено столько звездных дорог.  Разве это могло хорошим закончиться.— промурлыкал кот и попробовал слезть со стула.
— Кажется и я прилип.— удивлённо заметил Гектор и тут же добавил.— Да черт возьми Август меня просто взяли и беестыдно приклеили, честное слово и… я догадываюсь кто это сделал.
— Работает…работает..— захлопав в ладоши, продекламировала Настя .— Действительно отлично работает. Вот теперь мои волшебные друзья никто из вас просто так никуда не исчезнет.
Кузнечик рассеянно вертел головой, по очереди рассматривая то своего лучшего друга  то девочку.
— Конечно работает. Как иначе?! — недовольно пробурчал месье Гектор, ерзая на стуле. — Странные, как я посмотрю желания у вашего величества. Я же просто хотел разрядить обстановку и позабавить вас в качестве общего образования так сказать и всё. А перемещаться в пространстве это моя способность от рождения между прочим. Скажи Август.
Кузнечик не ответил.
— Еще в древнем Египте нас почитали за священные существа между прочим. Скажи Август.
Кузнечик и на этот раз промолчал.
— Ну вот молчит. То жужжит не остановишь, а когда надо слова из него не вытянешь. А ещё друг называется. Мог бы хоть моргнуть в подтверждение.
Август перестал сопротивляться и в бессилие развел лапки в стороны.
— Гектор, хоть и довольно необычный кот, — стесняясь своей беспомощности тихо произнес кузнечик. — Но в отличии от вашего высочества никогда и ни за что не стал бы приклеивать своих друзей к чему либо, ведь это последнее дело. Скромно выражаясь и строго говоря.
— Тогда нам надо заранее договориться, — посерьезнев произнесла сложив руки на груди девочка. — Что теперь о своих фокусах вы будете меня предупреждать заранее. Мне так не хочется за вас переживать. Договорились?
— Что скажешь Гектор? Я за.— радостно произнёс кузнечик, довольный таким простым разрешением
— Тебе легко сказать Август. Связь настроил и всё. А я? Я же должен быть везде и сразу. — недовольно фыркнул кот и отвернулся к стене.
—  Ну так мир, ваше всемудрейшество?! — в надежде спросила Настя.
— Ладно так и быть. — буркнул в ответ месье Гектор. — Не хочу же я быть вечно приклеенным к стулу. Но предупреждаю ваше величество,  как бы вам не пришлось  раскаиваться за это.
— Хорошо…хорошо. Будем друзьями месье Гектор.
— Будем… будем.. — показывая всем своим видом недовольство бурчал кот. —  Тоже мне друзья, Одним больше, одним меньше.
— Неужели у вас так много друзей ?
— Тоже мне великая наука. Целое море.
— Как же это? Вот у меня например совсем мало друзей.
— Как? Как? Как у всех сейчас это делается. Просто тыкал тыкал пальцем в небо. Вот и натыкал себе друзей. Правда и на это требуется время…
 — Тут ты прав мой пушистый друг Гектор. — улыбнувшись напомнил о себе кузнечик. — Чего  чего, а времени у нас в обрез — песочные часы вселенной отсчитывают последние драгоценные минуты.  Поверь друг если бы у нас хватало  времени я с удовольствием поддержал бы диспут, но..
Кузнечик улыбнувшись выжидательно смотрел на кота. Но тот даже не шелохнулся, рассматривая обои на стенах.
И только когда на кровати появилась большая белая фаянсовая тарелка с огромной рыбьей головой. Гектор грациозно слез со стула и повернувшись к девочке примирительно произнес.
— Ну вот это совсем другое дело. Искренняя фантазия — настоящая мечта! А то чуть что, возьмут да давай клеить бедного кота к стулу. Ну разве так поступают настоящие друзья.
Месье Гектор вальяжно выгнул спину,  подошёл к кровати и в раз проглотил целую рыбью голову аппетитно погладив себя по животу.
Его зрачки заблестели от удовольствия и в глазах стали видны задорные мысли.
— Творить чудеса знаете, лучше всего на сытый желудок.— проурчал, с улыбкой кот и щёлкнув пальцами добавил.
— Свет от звездных кораблей… Приходи ко мне скорей. Вуаля!
Кот подмигнул Насте, указывая лапой наверх.— Прошу!
На фоне звездного неба  в метрах  десяти над головой девочки  из полупрозрачного воздушного облака, возник необычный, огромного размера корабль. Острой кормой и изгибами форм он был похож на старинный пиратский фрегат. Паруса на нем изгибались , наполненные невидимым ветром. Округлые борта отражая бледный свет луны переливались серебром.
— Знакомьтесь, ваше величество моё личное изобретение. Самый быстрый и комфортный корабль во всей галактике.  Я дал ему лучшее  название из возможных — “ Котомаран”.

Гектор поднял вверх лапы и громко произнёс.
— Встретить хозяина дороги… Сбрось- ка сходни у порога.
И на пол комнаты опустилась широкая канатная лестница.