Почему американские университеты подводят Америку

Виктор Скормин, заслуженный профессор-эмеритус, SUNY Binghamton
vskormin@binghamton.edu

Это перевод моей журнальной статьи для тех кого интересует жизнь в Америке. Сила Америки в том, что в отличие от некоторых стран, критики изнутри она не боится и не отворачивается от неё. Перевод сделан ИИ.

Я пишу в ответ на статью В. Д.  Хэнсона «Почему университеты Америки разваливаются». Его тревоги беспокоили меня на протяжении почти сорокалетней карьеры американского университетского профессора. За это время я получил все основные университетские награды, вёл хорошо финансируемую исследовательскую программу, руководил исследовательским центром, подготовил двадцать пять докторов наук и оставался активным как консультант оборонных и промышленном организаций. Мой руководящий принцип всегда был: «Учи тому, что практикуешь, и практикуй то, чему учишь». Я последовательно проповедовал студентам критическое мышление и эта статья — доказательство того, что я по-прежнему следую этому правилу.
Американские университеты несут глубокую ответственность за будущее нации: они должны выпускать необходимое количество хорошо образованных профессионалов, которые способны и готовы удовлетворять нужды страны. В этом эссе я сосредотачиваюсь на трёх критических аспектах — способности и готовности, правильном образовании и достаточном количестве, — которые наши университеты всё больше игнорируют.
Вместо выполнения этой миссии университеты постепенно превращаются в предприятия, ориентированные на доход, которые продвигают радикальные идеологические повестки, наполняют умы студентов чепухой и иллюзиями и часто служат интересам иностранных — иногда враждебных — государств. Тем самым они подводят и Америку, и своих собственных студентов.
I. Одержимость доходами и административный раздув
Способность привлекать внешнее финансирование стала доминирующим фактором при принятии решений о tenure (постоянной должности) и продвижении. Эта реальность часто злоупотребляется. Получатели грантов сталкиваются с необоснованно высокими накладными расходами. Зарплаты членов исследовательских команд жёстко контролируются. Университетская исследовательская администрация выросла в чрезмерно большую, бюрократическую и по сути паразитическую структуру.
Знаменитый учёный - исследователь ценен, но слишком часто фактическое преподавание перекладывается на международных ассистентов-преподавателей с ограниченным знанием английского. Университеты с готовностью принимают финансирование практически из любых источников, включая Китай и различные страны Ближнего Востока. Наивно утверждать, что это финансирование не влияет на практику найма и учебные программы. Хотя я никогда не видел прямого личного взяточничества, эти гранты и пожертвования функционируют как институциональное взяточничество.
Доктор Хэнсон прав в отношении позорно низких зарплат преподавателей-совместителей. Такая политика отпугивает высококвалифицированных пенсионеров-профессионалов из местного сообщества, которые могли бы поделиться своим опытом.
Неустанная погоня за доходами проводится под флагом «развития». На практике это означает создание множества ненужных административных должностей, ассистентов всех типов, центров расового равенства, офисов по правам человека, по правам женщин, по вопросам экологии, по правам инвалидов и офисов для каждой мыслимой религии и расы. Хотя отдельные зарплаты в этом секторе могут быть скромными, их огромное количество перегружает бюджеты и занимает пространство. «Развитие» стало ненасытным, самовоспроизводящимся процессом, который приводит к постоянному повышению платы за обучение.
Короче говоря, университеты превратились в питомники непродуктивных работников, оправданных прежде всего расой, гендером или политической идеологией. Пора вспомнить, что университет должен в первую очередь служить студентам, исследователям и преподавателям — и что он мог бы делать это при значительно меньших затратах.
II. Качество образования
Качество образования зависит от двух факторов: качества поступающих студентов и качества преподавательского состава.
Как профессор инженерных наук, я наблюдал, что многие отечественные студенты приходят со слабой школьной подготовкой, особенно по математике. Слишком многие учителя математики в старших классах, получающие меньшую зарплату, чем инженеры, и часто сами страдающие от страха перед математикой, передают этот страх ученикам. В отличие от них, многие иностранные студенты значительно лучше подготовлены. Преподавание истории, географии и основ гражданского права в школах часто поверхностное, претенциозное и антиамериканское — что неудивительно, учитывая влияние профсоюза учителей, который сильно пропитан социалистическими идеями.
Эти проблемы усугубляются растущей волной антибелого расизма в кампусах. Студенты других рас, часто поощряемые офисами равенства, требуют особого обращения, используя слово «расист» как инструмент торга. Моё высказывание о том, что расизм в стиле KKK — будь он белый или чёрный — ведёт только к самоуничтожению, пропускается мимо ушей. Мой высокий статус давал мне некоторую защиту для открытого высказывания, но китайский ассистент-профессор или начинающий преподаватель, сталкиваясь с  «привилегированными» студентами, часто имеет только один выход: завышение оценок. Это происходит чаще, чем многие признают, и его влияние на образовательные стандарты крайне негативное.
В инженерии принцип «Учи тому, что практикуешь» является ключевым. Преподаватели, поддерживающие активную консалтинговую деятельность, понимают нужды работодателей и могут должным образом подготовить выпускников. К сожалению, количество публикаций и размер грантов теперь перевешивает преподавательские способности и практический опыт. Преподавание всё чаще рассматривается как «грязная работа», которую делегируют другим.
III. Иностранные студенты, экстремизм и политика анти-дискриминации
Многие иностранные студенты пользуются на американских кампусах политическими свободами, которых нет в их родных странах. Я знаю катарского студента, который был здесь ацтивным про-палестинским активистом, но был арестован при попытке заниматься подобной деятельностью дома. Частично финансируемые иностранными источниками, университеты часто чувствуют себя бессильными обуздать политический экстремизм в кампусах. Студенты из Третьего мира часто впитывают не только науку и технологии, но и антиамериканскую идеологию. Многие американские студенты, уже ослабленные недостаточным школьным образованием, оказываются очень восприимчивыми к этим влияниям.
ФБР выражало обеспокоенность по поводу сегментов китайских студентов, вовлечённых в шпионаж. Эти студенты часто формируют сплочённые сообщества, изолированные языком и культурой. Все китайские студенты, как сообщается, подписывают документы, обязывающие их собирать полезную информацию для китайских властей — хотя многие не участвуют в этом активно. Большинство из них яркие и преданные делу, однако риск остаётся реальным.
Политика анти-дискриминации и расового равенства, несмотря на благие намерения, неизбежно порождают обиду и расизм. Она создают профессиональных активистов, чьё главное умение — организация протестов, что вредит как их собственному будущему, так и основной миссии университета.
IV. Свобода слова и политкорректность
Политическая корректность в кампусах извращает американскую Конституцию. Кампусные «самодеятельные юристы» убедили многих, что Конституция содержит «хорошие» и «плохие» положения — и даже «хорошие» избирательно игнорируются. Упомяните «Все люди созданы равными», право на ношение оружия или свободу слова на собеседовании при найме — и ваша кандидатура автоматически отбрасывается.
Настоящая свобода слова едва существует. Однажды в лёгком настроении я ответил на приглашение от Общества Чёрных инженеров: «Пригласите меня на вечеринку Белых инженеров». Поднялся невероятный шум (инцидент задокументирован онлайн). Этот опыт побудил меня зафиксировать многочисленные нарушения свободы слова в нашем кампусе.
Мои опасения достигли кульминации в разговоре с президентом университета Харви Стенгером. Федеральные гранты требуют сертификации, что учреждение соблюдает Конституцию. Я обвинил президента в ложной сертификации. Его ответ: «Я так не думаю» был образцом лицемерия. Вскоре после этого я столкнулся с атаками в студенческой газете, угрозами насилия и предложением полностью оплачиваемого последнего «семестра без нагрузки». Я выбрал уход на пенсию.
V. Плата за обучение, студенческие кредиты и растраченный потенциал
Ненасытные требования доходов толкают плату за обучение вверх. Иностранные студенты, часто из элитных кругов и поддерживаемые своими правительствами, в значительной степени защищены от этих повышений. Американские студенты — особенно первокурсники из первых поколений — нет. Они полагаются на кредиты, которые в итоге нужно возвращать.
Школы не дают реалистичных рекомендаций по карьере, рынкам труда или экономическим реалиям. Студенты выбирают специальности на основе избегания («слишком много математики», «слишком сложно», «недостаточно весело»), а не возможностей. Они берут большие кредиты, мало понимая последствия. Многие оканчивают с не пользующимися спросом специальностями с низкими зарплатами и сталкиваются с сокрушительными долгами. Кампусный экстремизм затем даёт готового козла отпущения: «Вини Америку».
Этот цикл растрачивает потенциал молодых американцев. Их «место под солнцем» занимают другие, в то время как университеты не несут никакой ответственности. Они собирают доходы, выдают дипломы и продолжают «развиваться». Информация об этих результатах распространяется, способствуя снижению числа поступающих американцев.
VI. Рекомендации
Восстановление университетов к их истинной миссии будет трудным, но необходимым:
Университеты должны сосредоточиться исключительно на подготовке студентов к тому, чтобы стать продуктивными, успешными гражданами, способными служить нации и обеспечивать свои семьи. Все сотрудники и подразделения, которые напрямую не поддерживают эту цель, должны быть ликвидированы.
Иностранные субсидии выше определённого процента от бюджета должны быть ограничены, обложены налогом и доложены в ФБР.
Университеты должны строго соблюдать каждое положение Конституции США. Решения в отношении студентов и преподавателей должны быть color-blind (не учитывать цвет кожи) и свободны от дискриминации по расе, национальному происхождению, религии или гендеру. Свобода слова должна защищаться; обвинения в дискриминации и оскорблении, «hate speech», должны оцениваться индивидуально.
Иностранным студентам должно быть запрещено заниматься политической деятельностью на территории США, с немедленной депортацией в качестве наказания за нарушения.
Инженерные и технические учебные программы должны быть защищены от ненужных требований «гуманитарных» дисциплин, кроме истории, географии и права. Эти курсы не должны служить системой жизнеобеспечения для малонаполненных кафедр.
Марксизм, Социализм, Коммунизм и Нацизм должны быть признаны антиамериканскими идеологиями. Университеты должны искоренить антиамериканскую индоктринацию и кафедры с преподавателями, которые её продвигают.
Выпускники университетов с задокументированными экстремистскими повестками и нарушениями свободы слова должны быть отстранены от государственной и федеральной службы.
Я хорошо знаком с процессами аккредитации ABET для инженерных программ. Я рекомендую создать Федеральный совет по аккредитации университетов. Любое учреждение, не соответствующее указанным выше стандартам, должно потерять аккредитацию, право выдавать дипломы и право на федеральные исследовательские гранты. Я призываю американских патриотов, разделяющих мои взгляды, объединиться и устранить эту угрозу нашему будущему. После решения этой проблемы остаётся не менее серьёзный кризис в системе школьного образования. Решение этой задачи, я считаю, требует выдачи школьных ваучеров для родителей и демонтаж нынешней монополии профсоюза учителей.