Новое задание

Улицы мелькали перед глазами Егора с калейдоскопической быстротой. Он нервно посмотрел на свои часы и поторопил извозчика: - Любезный, а можно быстрее! Худой бородатый извозчик, не оборачиваясь, спросил;
  - Куда спешим-то, Ваше Благородие, на пожар?
  - Хуже,- улыбнулся молодой сыщик,- начальник вызывает, а я катастрофически опаздываю!
  - Ну, если начальник!..- кивнул извозчик, нахлестывая пегую лошаденку. Возле здания полиции Егор расплатился, доплатив извозчику за скорость. Кивнув на извозчичье:" Благодарствуйте, барин!", он бегом вбежал в здание полиции. Улыбнувшись козырнувшему дежурному на первом этаже, молодой сыщик быстрым шагом прошел по коридору, на одном дыхании убыстрив темп, он наконец-то уткнулся в дверь кабинета начальника сыскного отделения. В этот миг дверь приоткрылась и, едва не столкнувшись с запыхавшимся Егором, из кабинета выкатился маленький, кругленький как мячик Степан Васильевич.
  - Как он?- спросил Егор вышедшего полицейского чиновника. Тот вытер вспотевшую лысину большим цветастым платком, фыркнул, сдерживая смех:
  - Скучает! Сыщик удивленно взглянул на уходящего Степана Васильевича и постучал в дверь кабинета. Никакой реакции. Егор постучал сильнее. Послышалось раздраженное:
  - Да входите-же! Молодой сыщик вошел в кабинет и замер, ошеломленно моргнув раз, второй, третий. В кабинете сидели два абсолютно одинаковые начальника сыскного отделения. Замешательство молодого человека длилось секунд пятнадцать. " Подожди-ка!"- мысленно хмыкнул помощник начальника сыскного отделения смотря то на одного, то на другого Александра Анатольевича. Только на одном из близнецов вчера на жилетке была пришита его сестрой пуговица. Егор без труда узнал цвет ниток да и руку сестры, пока не очень владевшую иголкой с ниткой,её ни с чем спутать было невозможно!
  - Александр Анатольевич!- сделал он шаг начальнику. Близнецы переглянулись и рассмеялись.
  - Я же сказал тебе, что узнает! С тебя полуимпериал!- сказал полицейский чиновник брату. - Все! Все! Сдаюсь, ты прав! Возьми!- протянул он Александру Анатольевичу золотую монету. - Вы спорили!- ахнул Егор, поочередно смотря на обоих братьев. - Простите нас, Егор!- заговорил Александр Анатольевич. - Нам было интересно, как быстро вы догадаетесь.
  - И как?- немного резко спросил Егор.
  - Почти идеально!- заговорил второй собеседник. - Разрешите представиться, подполковник Генерального Штаба Белов Анатолий Анатольевич, как вы догадались, брат вашего начальника.
  - Егор!- кивнул помощник.
  - Что произошло, вы так спешили мне что-то сообщить, что совершенно забыли о телефоне?- спросил Александр Анатольевич, взглянув на помощника. - Через тридцать минут прибудет полицмейстер, и будет ждать нас в своем кабинете. Наверняка это какое-то новое дело! А пока...,- недоговорил Егор.
  - А пока,- перебил помощника начальник сыскного отделения .- Я хотел бы дослушать историю, которую начал рассказывать мне брат. Прошу вас, Егор, послушать ее.
  - Это уместно?- спросил помощник. - Вы наверняка хотите пообщаться вдвоем. - Это связано с нашим новым делом,- серьезные глаза начальника заставили Егора принять правильное решение- он присел на стул. - Прошу, продолжай!- попросил Александр Анатольевич брата. Тот кивнул и продолжил: - Вкратце повторюсь для вас Егор. По приказу командующего округом я возглавил команду военных топографов, прибывших в окрестности города Уральска. Там мы расположились лагерем и начали работы по составлению топографической карты местности. Недалеко от места нашей дислокации находился Никольский монастырь, который располагался в двенадцати верстах от Уральска. Так вот, как-то в монастырь пришел некто Андрей Буянов. Как позже мы узнали, он оставил в родном селе жену и шестерых детей. Дома Буянов занимался сапожным делом. Весь свой заработок он пропивал. Его жена и шесть детей , чтобы не умереть с голода, находились на иждивении родного деда Андрея Буянова. Егор посмотрел на Александра Анатольевича, который глазами сделал знак помощнику: "Слушай!" Егор кивнул и продолжил слушать. Подполковник продолжил свой рассказ: - Однажды в один ненастный дождливый день Буянов проснулся, попрощался с сестрой Василисой, ничего не сказал семье - вышел на улицу и ушел. - Как это?- удивился Егор. - Да вот так,- пожал плечами Анатолий Анатольевич удивленный наивностью молодого сыщика.- Захотел начать новую жизнь и без семьи.
  - И начал?- не унимался молодой сыщик.
  - Начал!- подтвердил рассказчик. - Каким-то ветром его занесло в Николаевский монастырь, где вскоре настоятель обратил внимание на Буянова, который, надо отдать ему должное, был крайне эрудирован и сделал его келарем монастыря.
  - Был?- перебил подполковника молодой сыщик. Александр Анатольевич слегка поморщился, удивленный нетерпеливостью своего помощника, и сказал: - Шесть лет назад этот с позволения келарь Николаевского монастыря был одним из подозреваемых в похищении новорожденной дочери артиллерийского полковника Мачкова Александра Николаевича Натальи. Глаза Егора блеснули, как у хищника, почуявшего добычу. - Буянова искали?- спросил сыщик.
  - Он обставил свое исчезновение так, что все подумали, будто он утонул при купании в Днепре.
  - Очень интересно!- прошептал сыщик и слушал дальше, боясь пошевелиться.
  - Наш герой,- плавно и спокойно продолжил свое повествование Анатолий Анатольевич вдруг стал отличаться набожностью, вести трезвый образ жизни и, самое странное, часто вести беседы с окружающими о средствах и возможностях спасти свою душу.
  - С чего бы такие метаморфозы?- не выдержал начальник сыскного отделения. После короткой паузы извинился перед братом:
  - Прости Толя! Буду нем, как рыба! Продолжай пожалуйста! Подполковник вздохнул и вернулся к рассказу:
   - Буду краток! Как-то в разговоре с одним из послушников Буянов сказал, что спасти свою душу можно, как святой Иоанн- зарыться в землю. " Психическое расстройство!"- почти беззвучно пробубнил Егор. Александр Анатольевич зло сверкнул глазами. Увидев глаза начальника, молодой сыщик потупился. Подполковник сделал вид, что ничего не услышал.
   - Неожиданно рядом с келарем появляется некто Иннокентий Горбачев, уроженец вашего города и, судя по всему, его давнишний знакомец . Сыщики многозначительно переглянулись. Кешу Горбатого они знали давно, и появление его на горизонте не предвещало ничего хорошего. Анатолий Александрович завершал свой рассказ, оставив самое интересное в конце повествования.
  - Наш келарь нашел место для своего погребения. Это была отрытая им пещера, которая находилась на косогоре недалеко от монастыря. Вот рисунки стен пещеры. Офицер положил перед глазами брата с десяток листиков бумаги, покрытые рисунками. Александр бросил взгляд на рисунки на верхнем листке, и его глаза округлились от изумления, но он промолчал, боясь перебить брата, который говорил последние предложения.
  - Буянов, взяв с собой в пещеру массу различных книг, икон, масла, бутылку воды, шесть просфор, множество восковых свечей, лампадку и не забыл взять с собой книжку сберегательной кассы на свое имя. На той книжке была гигантская для него сумма десять тысяч рублей. Егор присвистнул. - Также Буянов положил в пещере мельничный жернов и приковал себя к нему, не забыв надеть вериги в полтора пуда. Горбачев замуровал своего сотоварища и уехал. Через неделю знакомец келаря вернулся и нашел того мертвым. Полицию он не вызвал, а где-то затаился. Начальник сыскного отделения посмотрел на свои часы. "Нам пора к полицмейстеру!"
  - Ну что же, история любопытная, - нарушил молчание Александр Анатольевич, поднимаясь с кресла. - Но время не ждет. Полицмейстер, должно быть, уже рвет и мечет. Идемте, господа.
  Пройдя по длинному, пахнущему сургучом и казенной краской коридору, троица поднялась на второй этаж и постучала в массивную дверь с табличкой "Полицмейстер".
  Начальник городской полиции, тучный старик с густыми седыми усами и орденом Святого Владимира на мундире, нетерпеливо ходил по кабинету. Увидев вошедших, он даже не дал им доложить по форме, а сразу указал на разложенные на столе бумаги.
  - Проходите, присаживайтесь! - пробасил полицмейстер, на ходу подписывая какую-то депешу. - Анатолий Анатольевич, к вам никаких вопросов, предписание от командующего округом о вашем немедленном возвращении в Уральск у меня на столе. Поезд через два часа. А вот для вас, Александр Анатольевич, и вашего молодого помощника у меня есть особое, сугубо конфиденциальное поручение. Вы отправляетесь на Урал вместе с подполковником.
  Егор и начальник сыскного отделения удивленно переглянулись.
  - Господин полицмейстер,- осторожно начал Александр Анатольевич. - Нам известна история с задохнувшимся в пещере келарем Филаретом и глиняными табличками, которую раскопали военные. Но разве это дело не в юрисдикции уральских жандармов? При чем тут наше сыскное отделение?
  Полицмейстер тяжело вздохнул, опустился в свое глубокое кожаное кресло и хмуро посмотрел на сыщиков:
  - При том, господа, что уральская полиция прислала мне секретный запрос на опознание. Этот их почивший под мельничным жерновом келарь Филарет - в миру никакой не монах. Это наш местный мещанин, сапожник по фамилии Кузнецов. И три года назад он сбежал из нашего города вовсе не от великой веры. Он был главным и единственным подозреваемым в краже маленькой Натальи - единственной дочери и наследницы дворянского рода Мачковских !
  Егор подался вперед, чувствуя как у него перехватывает дыхание. Имя Мачковского, богатейшего человека губернии, знали многие. Похищение его грудной дочери шесть лет назад потрясло весь город, но ребенка так и не нашли, а подозреваемый сапожник словно сквозь землю провалился.
  - Полковник Мачковский до сих пор безутешен и платит огромные деньги любому, кто найдет хоть какой-то след. И вот теперь уральское ведомство сообщает о задохнувшемся подозреваемом в краже ребенка .
  Полицмейстер с размаху ударил ладонью по столу:
  - Мачковский уже в курсе. Он задействовал все связи в Петербурге. Задача сыскного отделения: немедленно прибыть в Уральск. Помочь разобраться и выйти на след ребенка, если он жив, и вернуть его в семью! Деньги на расходы безлимитные, но и спрос с вас будет строжайший. Вопросы есть?
  - Вопросов нет, ваше Превосходительство, - твердо ответил Александр Анатольевич. - Мы готовы к выезду.