Глава из повести Тимур и его команда

(из черновиков писателя, не вошло в повесть)

Вечерело. Женя возвращалась с речки короткой дорогой — мимо опушки. Вдруг она остановилась как вкопанная.

На краю леса, между двумя берёзами, стояло странное животное. Большое, лохматое, с поросячьим рылом и настоящими бычьими рогами. Оно смотрело прямо на неё маленькими злыми глазками и тихонько похрюкивало.

Женя не закричала. Она медленно пятилась, а потом побежала что было сил.

Дома она сразу рассказала обо всём Мишке Квакину, который как раз сидел на заборе и грыз семечки.

— Свинобык! — сразу заявил Мишка и даже присвистнул. — Знаю я эту бестию. Старики рассказывали. Это помесь дикого кабана и сбежавшего быка. Живёт в лесу уже лет двадцать. Ночью выходит и давит огороды. А если кого поймает — рогами поддевает и уносит. Я сам его раз видел. Страшный! Ты лучше туда больше не ходи, а то он тебя…

Мишка говорил долго и с охотой. Чем дальше, тем страшнее становилась его история.

Потом пришёл Тимур. Он выслушал Женю внимательно, а Мишку — молча.

— Свинобыка настоящего нет, — сказал он спокойно. — А то, что ты видела, Женя, скорее всего, просто большой кабан. Иногда у них рога вырастают криво, или это ветки запутались. Такие случаи бывают. Но даже если это действительно редкий зверь — пугать людей он не станет, если его самого не пугать. А огороды портить… ну, это уже наше дело. Завтра с ребятами проверим следы. Если нужно — поставим сторожей.

Мишка хотел ещё что-то сказать, но Тимур посмотрел на него так, что Мишка только махнул рукой и снова принялся за семечки.

А Женя уже не так сильно боялась. Она смотрела на Тимура и думала, что с ним даже самый настоящий Свинобык уже не кажется таким страшным.

Иллюстрация - Грок (спасибо Илону Маску)