Как избежать в старости катаракты

Катаракта (помутнение хрусталика глаза, ведущее к слепоте) редко возникает из-за одной-единственной причины — обычно срабатывает целый комплекс факторов.

Какие бывают причины

Возрастные изменения. Это самая частая причина. С годами в организме замедляются обменные процессы, в том числе в хрусталике. Он теряет влагу и эластичность, в нём накапливаются продукты окисления, а активность антиоксидантных систем снижается. В результате белки хрусталика (кристаллины) начинают денатурировать (терять свою нормальную структуру) и слипаться (агрегировать), образуя непрозрачные скопления — ткань мутнеет.

Окислительный стресс. Это ключевой биохимический механизм. Свободные радикалы (активные формы кислорода) повреждают белки и липиды (жиры) в клетках хрусталика. Если антиоксидантная защита организма не справляется с этим воздействием, белки склеиваются, и хрусталик теряет прозрачность. На окислительный стресс могут влиять разные факторы: само старение, УФ-излучение, табачный дым, некоторые лекарства.

Гликирование белков. При повышенном уровне глюкозы в крови (например, при сахарном диабете) к белковым молекулам неферментативно присоединяются молекулы сахаров. Это нарушает их работу и способствует помутнению. Кроме того, избыток глюкозы запускает другой процесс: в хрусталике накапливается сорбитол, что ведёт к отёку и разрушению волокон.

Внешние факторы. Длительное воздействие ультрафиолетового излучения (солнце, солярий) запускает в тканях глаза фотохимические реакции с образованием свободных радикалов. Травмы глаза (ушибы, проникающие ранения, химические или термические ожоги) нарушают целостность капсулы хрусталика и его нормальный метаболизм. Также риск повышают некоторые виды излучения (ионизирующее, инфракрасное).

Системные и эндокринные заболевания. Сахарный диабет — один из самых значимых факторов риска. Также могут играть роль другие обменные нарушения, ревматоидные болезни, гипотиреоз.

Заболевания глаз. Хронические воспаления (увеиты, иридоциклиты), глаукома, высокая близорукость, отслойка сетчатки — всё это может осложниться помутнением хрусталика.

Лекарства. Длительный приём некоторых препаратов, в частности кортикостероидов (как системных, так и местных), повышает риск развития так называемой стероидной катаракты.

Вредные привычки. Курение и злоупотребление алкоголем вносят свой вклад: токсины повреждают белки хрусталика и усиливают окислительные процессы.

Дефицит питательных веществ. Несбалансированное питание, недостаток витаминов (А, В, С) и других важных элементов тоже может играть роль.

Генетическая предрасположенность. Если у близких родственников была ранняя катаракта, риск её развития у вас повышается. Существуют и генетические мутации, которые могут приводить к врождённой катаракте.

Врождённые причины. Иногда катаракта формируется ещё до рождения. Её могут спровоцировать внутриутробные инфекции, приём матерью некоторых лекарств, алкоголь, курение, радиационное воздействие или метаболические нарушения у беременной.

Как это работает в целом

В норме хрусталик прозрачен благодаря строго упорядоченной структуре его белков. Любой из перечисленных факторов может нарушить этот баланс: сбить обмен веществ, усилить окислительные процессы или напрямую повредить белки. В итоге белки теряют свою нормальную форму, слипаются, рассеивают свет — и хрусталик мутнеет.

Важное уточнение

Часто катаракта развивается не из-за одной причины, а из-за их сочетания. Например, у человека с сахарным диабетом, который ещё и много времени проводит на солнце без защиты, риск раннего развития катаракты будет выше, чем у того, кто контролирует уровень глюкозы и бережёт глаза.

Поскольку проведение операций по удалению катаракты создает существенную финансовую нагрузку как на пациентов, так и на государство, постоянно проводятся исследования и поиск способов профилактики развития этого заболевания. В ходе них были выявлены факторы риска, устранение которых способствует замедлению протекания патологических изменений в хрусталике.

Кроме того, ряд из них продемонстрировали способность некоторых питательных веществ и пищевых добавок тормозить течение возрастных изменений в хрусталике глаза и тем самым замедлять развитие катаракты глаза у пожилых. Соответственно, их применение в сочетании с коррекцией образа жизни позволяет отсрочить как само заболевание, так и возникновение необходимости в оперативном лечении.

Питание и витамины

Исследования показали, что поддержание нормального уровня витаминов А, С, Е, а также лютеина, зеаксантина, как и полиненасыщенных жирных кислот (омега-3) способствует снижению риска помутнения хрусталика. Подобное связывают с антиоксидантными свойствами данных соединений. Поэтому не исключено, что обогащение рациона другими антиоксидантами тоже будет положительно влиять на состояние структур глаза.

Соответственно, рекомендуется включать в повседневное питание источники данных витаминов, каротиноидов и других антиоксидантов, а именно:

фрукты и овощи, в особенности цитрусовые, киви, брокколи, шпинат, капуста, морковь, абрикосы, клюква;

цельнозерновые продукты, орехи, семена;

растительные масла, предпочтительно оливковое, льняное и т. д.;

морепродукты;

бобовые;

кофе (при отсутствии противопоказаний со стороны сердечно-сосудистой системы и других).

Защита от солнца

Имеются данные, что катаракта глаза у пожилых может быть связана с негативным воздействием ультрафиолета на структуры глаза. Поэтому абсолютно всем рекомендовано ношение солнцезащитных очков с качественным фильтром UVA/UVB и широкополых шляп. Но особенно важно не пренебрегать этой рекомендацией пожилым людям, которые много времени проводят на улице.

Контроль системных заболеваний

Катаракта в пожилом возрасте часто возникает на фоне других ассоциированных с возрастом заболеваний, в особенности сахарного диабета, гипертонии и др. Установлено, что стойкая гипергликемия и высокое артериальное давление повышают риск возникновения изменений в белках хрусталика. По некоторым данным у пациентов с сахарным диабетом катаракта встречается в 2–5 раз чаще, чем в остальных случаях.

Поэтому важно контролировать питание и образ жизни, следовать рекомендациям лечащего врача, чтобы поддерживать уровень сахара и кровяное давление в пределах нормальных значений. Не последнюю роль в этом играет медикаментозная терапия, которая требует правильного подбора и регулярной коррекции.

Отказ от курения

Курение существенно увеличивает риски помутнения хрусталика. Никотин и другие компоненты табачного дыма, постоянно попадающие в организм, резко усиливают окислительный стресс. Сегодня это рассматривается в качестве одной из основных причин развития старческой катаракты. Поэтому как можно более ранний отказ от сигарет – один из наиболее эффективных шагов в профилактике заболевания.

Регулярные профилактические осмотры

Даже тщательное соблюдение всех рекомендаций специалистов и профилактических мер не дает 100% защиты против катаракты. Потому важно как минимум раз в год, а при наличии факторов риска дважды в год, проходить офтальмологическое обследование.

Это позволит контролировать изменения в хрусталике и вовремя заметить, когда принимаемых мер недостаточно и требуется хирургическое лечение катаракты у пожилых для сохранения высокой остроты зрения и профилактики развития осложнений.

Таким образом, пожилым людям важно помнить о том, что контроль питания, имеющихся хронических заболеваний, отказ от вредных привычек и защита от солнца – реальные помощники в борьбе с катарактой. Но в любом случае не пренебрегайте профилактическими осмотрами, так как они позволяют не пропустить момент, когда возникнет необходимость в более решительных действиях, чтобы сохранить зрение.