Дерево-лес

 
 Дерево-лес:
Великое зелёное государство Индии
В Ботаническом саду города Хаура (недалеко от Калькутты) находится объект, который ставит в тупик путешественников.
Человек, впервые оказавшийся здесь, уверен, что зашёл в густой тенистый лес, состоящий из сотен переплетённых деревьев.
Но стоит присмотреться, и открывается невероятная истина: вся эта роща — один-единственный живой организм.
Это Великий баньян, величайший представитель вида Ficus benghalensis (Фикус бенгальский) на планете.

Феноменальные параметры
Великий баньян — это не просто дерево, это целая экосистема, которая постоянно расширяет свои границы.
Площадь кроны:
Она раскинулась почти на 1,5 гектара (около 14 428 квадратных метров).
По размеру это сопоставимо с двумя футбольными полями.
Длина окружности кроны:
Чтобы просто обойти дерево вокруг, придётся пройти почти полкилометра (около 480 метров).
Количество корней-стволов:
У дерева насчитывается более 3 700 воздушных корней, прочно ушедших в землю.
Возраст:
Точная дата «рождения» неизвестна, но дереву точно более 250 лет.
Оно упоминается в путевых заметках XIX века, где его уже тогда описывали как чудо природы.

В чём его уникальность и как оно работает?
Жизненная форма «баньян» — это шедевр природной инженерии.
Дерево начинает свою жизнь как обычный фикус, но по мере роста его горизонтальные ветви становятся слишком тяжёлыми.
Чтобы они не сломались под собственным весом, баньян выпускает вниз тонкие струйки — воздушные корни.
Они свисают с ветвей и раскачиваются на ветру, пока не достигнут земли.
Как только корень касается почвы, он укореняется, начинает утолщаться и превращается в мощную колонну-подпорку.
Со временем эта подпорка становится неотличима от обычного древесного ствола.
Она начинает качать воду из земли и питать ту ветвь, с которой когда-то спустилась. Таким образом, дерево способно шагать во все стороны, теоретически — бесконечно.

Дерево без сердца: главная драма Великого баньяна
Самый поразительный факт о Великом баньяне заключается в том, что у него нет главного ствола.
В конце XIX — начале XX веков на Калькутту обрушились два мощнейших разрушительных циклона.
Они сильно повредили центральную часть великана.
В довершение ко всему в 1925 году в материнский ствол ударила молния, из-за чего он заразился опасным грибком и начал гнить.
Чтобы спасти всё остальное дерево-лес, ботаники пошли на радикальный шаг:
они полностью выпилили и удалили центральный ствол, диаметр которого составлял почти 2 метра. Любое другое дерево после этого бы погибло.
Но Великий баньян даже не заметил потери «сердца».
К тому моменту его многочисленные корни-клоны уже стали полностью автономными. Сегодня на месте, где когда-то рос главный ствол, проложена круговая пешеходная тропа, вокруг которой шумит кронами колоссальная зелёная колония.

Мировая известность
Великий баньян — это национальная гордость Индии.
Огромный баньян является священным деревом в индуизме, символизируя вечную жизнь, бессмертие и неисчерпаемую жизненную силу.
Вокруг дерева в Хауре построена специальная кольцевая дорога протяженностью более 300 метров, чтобы посетители могли рассмотреть его со всех сторон.
Но дерево настолько агрессивно и успешно отвоевывает пространство, что сегодня его новые ветви и воздушные корни уже перешагнули эту дорогу, продолжая захватывать территорию ботанического сада.