Игры на закате богов. Глава 16

В восемь двадцать старик ждал у входа в школу. Вместо привычной рубашки, висевшей на нём мешком, он надел водолазку с пиджаком. А на смену спортивным штанам пришли чёрные брюки. Ноги, которые прежде Настя видела только в клетчатых тапках или старых кроссовках, теперь ступали в облачении натёртых до блеска туфель. А в руках были белые хризантемы.

«Кажется, он перестарался», — подумала Настя.

— Здравствуйте!

— Доброе утро, — прохрипел сосед.

— Нам туда. — Ей казалось, что все взгляды были прикованы к ней и её спутнику.

«Господи, быстрее бы дойти до кабинета Франковны».

Вахтёрша посмотрела на восьмиклассницу любопытствующим взглядом.

— Это мой дедушка, — солгала она. — Хочет поздравить Афродиту Франковну.

— У неё сегодня день рождения? — удивилась женщина.

— Э-э-э, да.

«Пожалуйста, пусть они не окажутся подругами».

Вахтёрша мило улыбнулась, насколько это возможно при отсутствии четырёх передних зубов.

— Конечно, проходите.

Старик вежливо кивнул.

— Ты чуть всё не испортила, — прошипел он.

— И что я должна была сказать?

— Что у неё родился внук, и я пришёл поздравить старую коллегу.

— У неё даже детей нет, — возразила Настя.

— А, да? — Кажется, этот факт сделал старика на десять сантиметров выше.

Они подошли к двери.

— Ну, вот её кабинет. А я, пожалуй, пойду.

Настя быстрым шагом ушла на безопасное расстояние.

Старик постучал в дверь и, резко выдохнув, открыл её.

— ТЫ?!

***

В царстве Аида давно не разводили костёр. По крайней мере, в той части, где огню не требовалось облизывать чьи-либо пятки. Персефона грела ноги у костра, пока её  супруг уплетал очередной кусок мяса. Оказалось, что хорошо приготовленная говядина согревает душу.

— Там, наверху, — рискнула Персефона, разглядывая высоко свисающие сталактиты, — есть остров циклопов. Ты даже не представляешь, какие там прекрасные овечки. И баранье рагу — просто потрясающее. Лучшее на поверхности.

— Ой, откуда тебе знать, — прочавкал Аид.

— Ну, может, и не лучшее, — согласилась она, — но в тысячу раз вкуснее этой коровы. И столик можно забронировать у самой воды, где нет ни души. Только шёпот волн. И нежное мясо в сочных овощах.

Владыка подземного мира задумался.

— Прям уж в тысячу?

Персефона осторожно кивнула.

Аид знал, что циклопы сумеют уберечь их от любого непрошеного гостя, даже такого, как Гермес.

— Кажется, в среду у меня найдётся окно… Хочу проверить, правильно ли ты собрала данные для статистического анализа.

Богиня плодородия всеми силами сдерживала ликующую улыбку.

***

Возле кабинета Афродиты Франковны собрались десятки учеников. Несмотря на закрытую дверь, они стали свидетелями любопытного диалога.

— МАСТЕР СПОРТА ПО ХОЖДЕНИЮ НАЛЕВО!

— Гроза пельменей!

— ВОНЮЧАЯ МУМИЯ!

— Выброшенный на берег сом!

Лишь человек за дверью видел, как чёрные усики над губой Афродиты Франковны нервно задрожали.

— АХ ТЫ СТАРЫЙ ИМ…

— Эй! — бросил старик. — Там же дети!

—НУ И ЧТО? ТЫ ВЕДЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫЙ ПОХОЖ НА СТАРЫЙ. СМОРЩЕННЫЙ. ИМБИРЬ.

В коридоре сквозь звонкий смех прозвучали фразы, которые привлекли внимание Насти.

— Это дедушка Насти из восьмого «Б».

— Откуда знаешь?

— Они вместе в школу зашли.

— Кстати, она записала прикольное видео. Сейчас кину ссылку.

— Давай.

Настя зашла в игру и посмотрела статистику — от увиденного она невольно вскрикнула.

***

Бородач разучивал дробь из пяти ударов, однако то и дело пропускал один-два удара из-за назойливых мух.

— Откуда они здесь?

Стажёр лениво оторвал глаза от книги «Бильярд. Самоучитель». За несколько минут, прошедших с точно такого же вопроса, маленький жужжащий отряд разросся до плотного роя.

— Мне кажется, эти мухи передают сообщение, босс.

Рой замер.

— И правда…

Стажёр положил книгу и подошёл к краю кровати.

— Вы от Цокотуши? — спросил он.

Рой приподнялся, а затем опустился.

— И вы хотите, чтобы мы пришли к ней?

Мухи сообща сдвинулись влево, а потом — в противоположную сторону.

Стажёр задумался.

Тогда в разговор вступил Бородач:

— С нами должен пойти кто-то ещё?

Рой кивнул.

— Вы о Насте? — уточнил главный шарик.

Мухи не сдвинулись с места.

— И что это может значить? — озадаченно спросил он.

— Возможно, нужна не только она, — предположил Стажёр.

— Диму тоже надо взять с собой?

Рой оживлённо зажужжал.

— Что ж, ещё немного поиграю, и найдём их, — сказал Бородач.

Мухам такой ответ не понравился — они окружили главного шарика и принялись его щекотать.

— Ах вы!.. Да я вам крылья… А!.. Убирайся из моего рта!

— Босс, лучше согласиться.

Бородач извивался на табуретке, пока не свалился на пол.

— Ладно! Убедили! — кричал он, пытаясь отгородиться от них руками и стараясь не думать о том, где прежде сидела та муха, что вылетела у него изо рта. — Отправимся сейчас же!

***

В кабинете Афродиты Франковны воцарилась гробовая тишина. Аиду бы здесь понравилось. Когда Настя писала незапланированную проверочную по датам, кто-то дёрнул её за юбку. Она посмотрела назад и встретила недоумевающий взгляд одноклассницы. Тогда дёрнули сильнее. Восьмиклассница опустила глаза: Бородач стоял на полу и указывал пальцем на дверь. Настя отрицательно качнула головой, и главный шарик нахмурился. Афродита Франковна заметила странную активность и, сощурившись, впилась глазами в ёрзающую ученицу.

Кажется, Бородач наконец-то понял, почему его так упорно игнорировали, и оставил в покое Настину юбку. А через несколько минут началось.

Сначала из шкафа, у дальнего окна, выпала книга.  Афродита Франковна неторопливо прошагала до противоположной стены, подняла учебник и, хмыкнув, поставила его на место. В эту же секунду за её спиной раздался ещё один стук: опрокинулся стакан с карандашами и ручками на учительском столе.

— ПО-ВАШЕМУ, ЭТО СМЕШНО?

Никто не ответил. Все уже давно послушно склонили головы над своими тетрадями.

Афродита Франковна вернулась к своему столу и села, глядя на учеников ненавидящими глазами.

— ЕСЛИ ВЫ СЕЙЧАС ЖЕ НЕ СКАЖЕТЕ, КТО ЭТО СДЕЛАЛ…

Её остановило движение на экране. В открытом документе медленно возникали новые буквы, пока не сложились в короткий текст:

«это призрак твоего отца. срочно выйди на улицу. ворон передаст тебе кольцо. закопай его, чтобы я обрёл покой».

Афродита Франковна прочитала послание несколько раз, посмотрела в окно и, на самом деле обнаружив там ворона, сказала:

— УБИРАЙСЯ К ШВАБРЕ, РАДИ КОТОРОЙ БРОСИЛ НАС С МАМОЙ ПЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ НАЗАД!

Ученики осторожно переглянулись. Афродита Франковна закрыла документ и продолжила наблюдение за классом.

Бородач почесал голову. Эта женщина бросила ему вызов. Однако он был профессионалом, поэтому через пару минут кричащие динамики объявили о пожарной тревоге.

***

ПОСЛЕСЛОВИЕ. Бородач вырвался за границы произведения и делится впечатлениями обо всём, что случается с ним на страницах романа.

Ссылка на "БЛОГ БОРОДАЧА": vk.com/igri_na_zakate_bogov