Гном и награда

В лес пришла жара...Летняя, порою просто невыносимая. Ни ветерка, ни тучки на небе. Запах сосен от жары стал настолько сильный, что опьянял тех, кто проходил или пробегал по сосновой опушке. Звери старались спрятаться поглубже в норках, найти тень под широкими листьями лопуха, в общем, прятались от жары как могли. Только всем знакомый уж, тот, что живёт в верхнем ручье, был доволен: ужам такая погода очень нравится, они просто обожают греться на солнышке.

Утром, рано проснувшись, гном Карличек вскочил с постели и открыл окошко. Жара и птичье пение сразу же ворвались в комнату. Он улыбнулся и побежал на кухню. Там за дубовым столом завтракали бабушка с дедушкой.

- Доброе утро, Карличек! - сказала бабушка, гладя его по непослушным, торчащим вихрам. - Иди умойся и завтракать! А дедушка просто обнял внука.

Но на этот день у Карличека были совсем другие планы, он хотел пойти поплескаться в озерце.

- Бабушка! Дедушка! Я хочу на озеро сбегать, покупаться и позагорать! Бабуль, ты положи мне с собой мой завтрак, а уж там я и умоюсь и поем! - звонко сказал гномик.

Бабушка с дедушкой с улыбкой переглянулись и дедушка сказал:

- Карличек-зайчичек, ты помнишь основное правило гномов?

- Да, дедушка, меня никто не должен видеть и слышать. Главная защита гнома - его умение прятаться и неслышно двигаться!

- Ну, что ж, все верно, беги, внучек! - Бабушка дала ему сумку через плечо, в которую положила пирожки и морковь - обычную еду гномов.

И Карличек побежал! Он бежал так беззвучно и осторожно, что заяц, грызущий заячью капустку на полянке, не заметил его, хотя гном пробежал буквально под носом зайца. А уж целый выводок перепелят с мамой - перепёлкой вообще не учуяли его, хотя он пробежал сквозь них.

Прибежав к озерцу, он бросил сумку на песок, быстро снял одежду и бросился в воду. Вода была не холодной, но все равно освежала. Вынырнув, он услышал, как двое лягушат, местные жители, поздоровались с ним. Он повернулся к ним и вежливо сказал:

- Здравствуйте! Сегодня прекрасная погода, неправда ли? - Звери очень любят разговаривать друг с другом вежливым языком, это считается очень приличным. И лягушата вежливо отвечали:

- Да, погоды ныне великолепны! Удачного вам отдыха, любезный гном! - Карличек засмеялся и нырнул поглубже.

Накупавшись, он выбрался на берег и лег на песок под солнышко. Есть еще не хотелось, смотреть на небо было не интересно: ни одного облачка или тучки, и он решил запеть. Карличек пел, а лягушата подхватывали вместе с ним припев. Закончив петь, они захлопали в ладоши, в смысле в лапки, а гномик, как настоящий артист, стал раскланиваться. И тут он услышал тоненький смех. Это было так необычно - услышать смех в лесу, что гном растерялся и не знал, что делать.

Повернувшись в сторону смеха, он увидел маленькую хрупкую девочку, продолжающую смеяться. Наконец она спрыгнула с ветки и подошла к Карличеку...

- Здравствуй, ты очень хорошо поешь! А кланяешься еще лучше! – и снова засмеялась. - Меня зовут Аллора, я из эльфийского народа. Ну, что ты застыл, скажи что-нибудь! - и улыбнулась.

Карличек никогда не видел эльфов, конечно, дедушка читал ему книжки, где упоминалось о них, но вот так, запросто увидеть живого эльфа, к тому же красивую девочку, гном не ожидал. Поборов смущение, он представился и поблагодарил за то, как Аллора оценила его пение. Через время они уже непринуждённо болтали, несмотря на разницу в произношении нескольких букв и акцент. Аллора не отказалась съесть один из бабушкиных пирожков. Они ещё искупались, и Аллора засобиралась уходить: развлечения -это хорошо, но есть обязанности: надо помочь младшему брату сделать упражнения и примеры по эльфийскому языку.

- Давай завтра тут встретимся? - предложил Карличек.

- Ну уж это само собой! - ответила Аллора.

Они встретились на следующее утро и на следующее. И так весь месяц. Плескались в озерце, пели песни, играли с лягушатами.
Однажды Аллора сказала:

- Завтра у нас большой эльфийский праздник - ночь Серебряной Звезды. Будет бал. Я хочу пригласить тебя. Как ты на это смотришь? - Карличек ответил, что он совершенно не против, но могут волноваться его дедушка и бабушка.

- Это не проблема, мы пришлём им приглашение, в конце концов эльфы и гномы всегда дружили между собой, - уверенно сказала Аллора.

На завтра почтовый ворон доставил в дом гномов официальное приглашение на бал, посвященный празднику Серебряной Звезды. Указывалось, что карета будет подана на закате.

Дедушка долго удивлялся, а бабушка с улыбкой что-то вспоминала. Дедушка сказал:

- А ты помнишь? 

- Помню...Ты молодой, красивый, вихрастый, как мы кружились в танце на балу. Сто лет не была на балу!

- Ну,не сто, а сто двенадцать, - сказал дедушка,а бабушка вздохнула:

- Как летит время...

Завтра, на закате прибыла карета, запряжённая четырьмя кроликами, и Карличек, причёсанный и приглаженный, нарядные бабушка с дедушкой торжественно уселись в карету. Кролики рванули, и скоро карета прибыла к дальней полянке. Дедушку и бабушку проводили за стол к старшим эльфам, с кем-то из них они оказались знакомы. И тут же завязались разговоры о былом, о детях- внуках, в общем, как обычно.

А Карличек стоял поражённый великолепием начинающегося бала. К нему подошла Аллора в нарядном платье и туфельках и стала все объяснять: 

- Свет на балу будут создавать светлячки, собравшиеся со всего леса, вон они сидят на ветках. Играть будут кузнечики - скрипачи и жуки -барабанщики, ну а танцевать будут, как ты думаешь - кто? - пошутила Аллора.

- Мы? В смысле все? - спросил гном.

- Да! Именно все!-рассмеялась Аллора.

И грянул бал!!! Все великолепие света, музыки, танцующих пар в прекрасных костюмах! Все было так необычно и красиво, что Карличек удивлённо замер. Аллора пригласила его на танец и они закружились по полянке. Вот где пригодились уроки танца в гномьей школе!
.
Где-то в середине бала Аллора попросила Карличека спеть. Он не стал отнекиваться и, преодолев волнение, запел старинную песню. Музыканты подхватили мелодию, и песня полилась, заполняя собой всю полянку. Все слушали, в такт кивая головами. Когда Карличек закончил петь, то установилась полная тишина на несколько мгновений, после взорвавшаяся громом аплодисментов и одобрительных криков Все поздравляли маленького гнома и восхищались его талантом.

Бал ещё долго длился. Был и салют, устроенный жуками-бомбардирами, и художественное летание, устроенное ночными бабочками. Несколько раз Аллора и Карличек танцевали вместе.

Наконец все стали прощаться, и бал закончился. Карличек и Аллора попрощались и пообещали назавтра встретиться на озерце...

Уже в карете с бабушкой и дедушкой, по дороге домой, Карличек думал:

- Как хорошо, что мир такой большой и в нем ещё столько неизведанного!

С этой мыслью он и заснул уже дома, в своей кроватке