дом с привидениями

Стоял солнечный летний день. Жара, которая должна была низвергаться удушающим потоком с выцветшего от яркого солнца неба, терялась где-то в кронах деревьев. Весь район тонул в тени и ароматах высоченных тополей. Взрослые разошлись по своим работам, а из школьников, кто-то уехал к дедушкам и бабушкам, а кто-то объединялся в малочисленные стайки и искал себе развлечение в этот ленивый, сонный день.
Наверное, кроме школы, было одно заведение, которое с наступлением каникул тоже впадало в какую-то чарующую сонливость, тишину которой нарушали лишь отдаленный шум проезжающих машин, доносившийся из открытого окна, закрытого белым полотнищем марли от мух.
Виктор миновал тополиные посадки и подошел к небольшому двухэтажному зданию библиотеки. Открыв тугую дверь со скрипучей пружиной, мальчик прошел в сумрачный вестибюль, наполненный запахами старых книг и тишиной.
И еще, спокойствием. Здесь Виктор чувствовал себя как дома. Все, что могло его потревожить и что так часто напрягало, осталось там, на улице. Здесь же только тишина, покой и книги, каждая из которых рассказывала свою интересную историю.
На втором этаже тонул в густой летней тишине читальный зал. Виктор направился туда по окрашенным коричневой краской крутым ступенькам. Из кармана спортивных штанов он достал очки и надел их. На улице он старался из не одевать.
Отметившись у библиотекарши, пившей прямо за своим столом чай, Виктор прошел к стеллажам, на которых лежали увесистые подшивки детских журналов - «Арбуз», «Мурзилка», «Веселые картинки», «Миша».  Листая эти подшивки, можно было найти интересный комикс или прочитать что-нибудь занимательное. Виктора интересовали именно комиксы.
Он наткнулся на статью, в которой рассказывалось, как самому сделать модель дома из картона, акварельных красок и нехитрого подручного материала. На странице был изображен настоящий дом с привидениями - страшный, с черными окнами, в одном из них белела тощая рука с длинными когтями.
Виктор сразу загорелся этой идеей. Сколько в голове пронеслось вариантов игр с этой картонной поделкой.
Он положил увесистую подшивку на прежнее место и попрощавшись с библиотекаршей, отправился домой.
Время приближалось к обеду и на укутанных тенью улицах можно было увидеть взрослых, идущих на обед. Виктор помнил, что бабушка оставила ему еду на целый день под полотенцем на кухонном столе, а это значило, что обедать она будет на заводе, а он может поесть попозже, тем более голода он пока не чувствовал.
Идя вдоль школьного забора, Виктор решил свернуть направо и зайти к Степану. Так он сделал.
Дома двух друзей были одинаковыми, как и почти все дома в этом районе двухэтажных панелек. У Виктора и Степана они также стояли вдоль Вишневой улицы у дороги и утром, если спать с открытой форточкой, можно было проснуться если не от уличного шума, то от бьющего в глаза горячего солнца.
В подъезде пахло старыми досками, которыми были обшиты стены. Под ногами скрипел крашеный паркет. Виктор подошел к обитой дерматином двери и позвонил. Тишина. Спустя пару минут, Виктор позвонил еще раз, надеясь услышать приближающиеся быстрые шаги друга. После посещения библиотеки его распирала идея сделать из бумаги дом с привидениями, он жаждал поделиться этим и решил предложить Степану сегодня вместе заняться конструированием дома.
Какие у него были планы, относительно этой поделки!
Но к двери никто не подходил и разочарованный, Виктор отправился к себе домой.
Они со Степаном несколько дней назад нашли себе увлечение - вырезали небольшие прямоугольники из бумаги и рисовали на них человечков. Самых разных - это были герои мультфильмов, персонажи различных боевиков, свои придуманные герои, о которых мальчики сочиняли собственные комиксы. Затем с этими нарисованными фигурками проводились турниры. Иногда Виктор доставал большую, иллюстрированную книгу для детей и открывал на странице с подходящей иллюстрацией. Если, например, это был космический пейзаж, то битва уже проводилась в космосе, если в книге был изображен фантастический пейзаж какой-нибудь планеты, то сражение проводилось уже там. 
Однажды Степан принес Виктору в гости пластиковый пакет с маленькими модельками автомобилей. Виктор скатал в большой комнате ковер, чтобы жесткий, затертый от времени ворс не мешал катать машинки, и ребята, расположившись на полу, и гоня машинки навстречу друг другу, сталкивали их без всякой пощады, несмотря на то, что от таких жестких игр покраска на пластмассе затиралась, да и многие машинки такого не выдерживали и ломались. Но об этом друзья не думали. В их воображении пол превращался в арену, где сходились... Кто? Кто угодно - роботы в образе машин, люди, как будто сидевшие за рулем. Детское воображение рисовало потрясающие картины.
Время подходило к 15:20, когда уже по первому каналу прошли трехчасовые новости и началась очередная серия "Рыцаря - отважное сердце", которое ребята летом никогда не пропускали. Но в этот раз игра захватила их, и они пропустили и этот мультфильм, и прочие детские передачи. По телевизору заиграла мелодия к сериалу "Элен и ребята", и друзья поняли, что пора Степану двигать домой, потому что скоро придет с работы бабушка Виктора, придут родители Степана с работы, и все сядут ужинать, после чего взрослые сядут за "Секрет тропиканки", а дети либо найдут себе занятие дома, либо пойдут дальше гулять на улицу.
Степан складывал в шелестящий пакет изрядно запылившиеся от езды по полу машинки, а Виктор раскатывал ковер. Из открытой форточки доносились со двора крики играющих детей, звонкие удары мяча по нагретому за летний день асфальту и мягкий шелест листвы, что зелеными облаками застыли за стеклом.
В один день они сидели у Степана дома возле окна. Двойные рамы открыты настежь, и в прогретую солнцем комнату залетал легкий свежий ветерок с запахом листвы. На деревянном, покрашенном белой краской подоконнике ребята подвинули в сторону горшки с комнатными растениями, которые разводила у Степана мама и разложили свои бумажки. Шевелящиеся листья растущего за окном дерева рисовали тенью причудливые узоры на подоконнике. Ветер слегка шевелил бумажки с нарисованными бойцами и это было очень круто. В воображении бойцы эти сошлись в поединке на обрыве, за которым была огромная бездна и порывы урагана грозили сорвать бойцов вниз. Степан подталкивал пальцем свою фигурку, а Виктор свою. Две бумажки наползали одна на другую и получалось так, что часть рисунка, например, где у персонажа была нарисована нога ложилась поверх второй бумажки, где у персонажа было нарисовано туловище.
- Удар ногой в живот! - вопил Степан, чья бумажка легла сверху. Виктор переворачивал фигурку и на обратной стороне вычеркивал одну «жизнь» из пяти.
- Еще четыре!
Виктор толкнул своего персонажа навстречу, но в это время дунул ветер, и закованный в металлические латы бумажный рыцарь Виктора, крутясь в потоках воздуха, полетел вниз.
- Сорвался с обрыва! - громко расхохотался Степан, но Виктор вдруг резко схватил его за локоть, - глянь!
Бумажка медленно падала со второго этажа вниз, на небольшой палисадник, к которому, выйдя из-за угла дома, шла соседка Степана - баба Люся. Пацаны моментально присели, прислонившись к ребристой секции радиатора под окном.
- Это кто там мусорит? - раздался заглушаемый звуком проезжающих машин старческий голос, - вот родителям вашим скажу, зададут они вам, хулиганы!
-Блин, - пробормотал Степан, - вот приспичило ей именно сейчас припереться.
-Да ладно, - тихо сказал Виктор, чувствуя, как сердце бьется у самого горла. С одной стороны, неприятное ощущение, а с другой приятно сделать какую-то безобидную шалость и почувствовать, как этот самый страх щекочет нервы. Однако, если каждый начнет так безобидно шалить...
Баба Люся напоследок обозвала их сорванцами. Успела ли она их увидеть, Виктор со Степаном не знали. Окно, конечно, было открыто, но может, не только у них.
-Если че, - придумал Виктор, - ну если баба Люся придет твоим родителям жаловаться, скажешь, что сидел рисовал у окна и чисто случайно уронил.
-Да ладно, - отмахнулся Степан, - один я что ли в этом доме живу? Может, кто-то другой бумажки кидает.
-Ладно, - Виктор тихонько приподнялся и выглянул на улицу, опасаясь встретиться взглядом с бабой Люсей. Однако, она тихонько ковыляла по тротуару вдоль по улице. Ее согбенная фигурка в старой кофте мелькала впереди среди деревьев. Высунувшихся в открытое окно ребят она заметить никак не могла.
-Может, ко мне пойдем? - предложил Виктор, который хотел показать другу свою поделку.
-Нет, - Степан глянул на часы, висящие на стене. Обе стрелки сошлись на цифре «3», - сейчас мультики по первому начнутся.
-А, точно, - воскликнул Виктор, - ну давай тогда у меня посмотрим.
-Нет, лучше ты у меня оставайся. Пошли.
Степан с грохотом захлопнул два ряда окон и второпях собрал бумажки с нарисованными человечками. Они прошли в комнату родителей, где в нише «стенки» стоял японский телевизор. Гордость родителей Степана.
Ребята сели на диван и немного подождав, когда закончат передавать прогноз погоды, начали смотреть мультсериал, шедший в то время. Сегодня был понедельник, и поэтому после «Рыцаря» началась передача «Марафон 15», его друзья не смотрели.
Попрыгав по немногочисленным каналам и не найдя ничего интересного, Степан спросил:
- Что делать будем?
- Не знаю, - пожал плечами Виктор. Он снял очки и начал протирать их вязаной салфеткой, что лежала как украшение на деревянном подлокотнике дивана, - у меня через час бабуля с работы возвращается, пойдем, наверное, огород поливать.
- Вечером что ли? – покачал головой Степан.
- Ну а когда? – откликнулся Виктор, - не днем же. Днем бабуля работает, а вечером самое то. Тем более идти недалеко.
- Ну да, - хмыкнул Степан.
Садово–огородные участки действительно располагались недалеко. Утонувший в постоянном сумраке древесной листвы район, застроенный двухэтажками, располагался на окраине города. Можно было просто перейти улицу Вишневую, оставив город позади, а впереди открывались садовые участки, которые в выходные дни заполняли как пенсионеры, так и целые семьи в полном составе. Огороды были дикой неизведанной территорией, наполнявшейся звуками льющейся из шлангов воды для поливки, детскими криками и запахами готовящейся еды.
Вечером Виктор ни за что не осмелился бы пойти в огород, потому что за ними, над зеленым морем возвышалась бурая сложенная из кирпичей башня старой котельной. Она уже давно не работала, вместо нее построили другую, которая и обеспечивала теплом несколько районов в зимний период.
Однажды, когда они с бабушкой в выходной день пришли в огород, Виктор прополол строго по указанию несколько грядок и получив вольную, решил добежать до котельной. Риск был минимальный, ведь в выходной здесь было полно народа и бояться было нечего. Он миновал главную тропинку – мимо ухоженных участков, на которых работали люди, мимо открытых настежь домиков, где кое кто отдыхал – обедал или пил чай вместе с семьей.
Участки закончились, и впереди раскинулось заросшее травой поле, заканчивающееся серебристой, искрящейся на солнце лентой городской речки. Виктор вынул из кармана шорт очки и увидел, что вдалеке у этой самой речки сидят несколько рыболовов с удочками. А вот чуть правее белела словно зуб бетонная стена, над которой к небу возносилась та самая каменная башня котельной.
Виктор застыл, задумавшись. Он много раз, когда приходил с бабушкой в огород, забегал сюда, но пройти дальше было не то, чтобы страшно, но тревожно. Бабушка не разрешала ему заходить далеко за пределы садовых участков. Позади оставались огороды, где играли дети и делали свои дела взрослые, а впереди раскинулась незнакомая земля, полная опасностей. Виктор слушался взрослых, особенно, бабушку. Они с ней всегда очень хорошо ладили и были как друзья - рассказывали друг другу все свои радости и горести. И когда, например, самые оторванные одноклассники, втайне покуривая у заплеванного угла школы окликали его и посмеиваясь, предлагали тоже попробовать сделать пару затяжек, Виктор молча качал головой и проходил мимо. Его нисколько не тянули подобные вещи. Сделать что-то вопреки запретам взрослых для себя он считал абсолютно бессмысленным занятием. Тем более Виктору не хотелось подводить бабушку, которой, он всегда знал и так нелегко в одиночку поднимать внука.
Но здесь ведь была совсем другая ситуация. Про котельную бабушка говорила вскользь, не заостряя внимания на ней. Поэтому сейчас, стоя под жарким летним солнцем перед раскинувшейся панорамой, Виктор чувствовал, что заброшенное, окутанное зловещими тайнами строение манит его. С одной стороны, страшно и страшно именно тем, что можно наткнуться на вполне реальных бомжей, наркоманов и прочих криминальных личностей, но с другой стороны риск вроде бы минимален. Он только посмотрит и назад, к огородам, где полно взрослых.
Виктор наконец решился. С каждым шагом строение вырастало перед ним. Мальчик чувствовал, как голоса огородников отдаляются, а сам он ощущал себя маленьким и беспомощным под яркой синевой неба. В кроссовках путалась трава, которой заросла грунтовая дорога.
Впереди на него надвигались металлические ворота в бетонной стене, сваренные из толстых железных прутьев с калиткой, проделанной в одной из створок ворот. На калитке был приварен с двух сторон сплошной железный лист. Ворота с калиткой когда-то давно красили небесно-голубой краской, которая сейчас высохла и отслаивалась. Кое где виднелись пятна ржавчины. Приближаясь, Виктор разглядел намотанную на ворота цепь с амбарным замком. Все это уже давно слилось в один ржавый комок.
Когда Виктор с лихорадочно бьющимся сердцем подошёл к воротам, все звуки смолкли, кроме легкого шума летнего ветерка над полем. Огороды остались где-то далеко позади. Сквозь прутья мальчик мог разглядеть  какие-то строения, переплетения различных труб и даже квадратное здание с черными, покрытыми пылью окнами, составляющее основу башни. Виктор осторожно коснулся ворот, чувствуя нагретую солнцем шероховатость облупившихся чешуек краски...

Примерно в половине пятого бабушка позвала его. Он закончил рыхлить небольшую грядку возле домика и вопросительно посмотрел. Бабушка начала собираться домой.
Летом в половине пятого еще на чувствуется вечер. Просто становится несколько прохладнее, а тени на земле уже значительно удлиняются. Виктор даже подумал, что было бы здорово научиться определять время по длине тени и в этом случае возможно даже смастерить свои собственные солнечные часы. Только дома вряд ли найдется подходящий материал, да и такие часы нужно ставить под открытым небом, раз они солнечные. В огороде можно посмотреть в домике среди разного барахла и найти нужную дощечку и нужной длины прямую палочку. Опять же, оставлять такие самодельные часы в огороде тоже ненадежно - а вдруг украдут? Хотя, кому они нужны?
-Витя, -позвала бабушка, - иди умойся и домой пойдем.
Виктор побежал к врытой в землю металлической бочке, наполненной водой до краев. Земля возле бочки была мокрой, как после дождя - бабушка поливала огород, а на молодых еще зеленых стрелках взошедшего лука были видны алмазные звездочки росы. От только что политой грядки шел мощный влажный луковый аромат - грядка парила на вечернем солнце. В бочке плавали мелкие листики, случайно угодившие сюда. Из темной глубины временами показывались мелкие букашки, или личинки, по-видимому живущие там. Умывшись, Виктор вытер лицо и поспешил к бабушке, которая закрывала покосившуюся дверь домика. Подхватив сумку, она окинула взглядом свой участок, который в вечерней тишине как-то сразу опустел. Вокруг тоже все стихло - соседи разъехались. В вечернем воздухе потянуло прохладой и стало как-то неуютно. Захотелось домой. 
-Ладно, Вить, пошли, - со вздохом сказала бабушка и поспешила к центральным воротам, что вместе с забором очерчивали границы садового товарищества.  Они шли мимо опустевших огородов, и домики смотрели им вслед черными окнами. Смеркалось, в траве застрекотали сверчки, где-то пересвистывала мелодию ночная птица. Солнце уже скрылось за горизонтом, оставив после себя алую полоску, видневшуюся сквозь листву яблонь и груш. Виктор шел рядом с бабушкой и слушал, как она что-то ему рассказывала. Он думал, что как хорошо и надежно этим вечером идти домой с огорода по обезлюдевшим на время местам вместе с бабушкой. Один он бы мчался сломя голову от страха, и надеялся, что дыхалки хватит до дома.
Огороды остались позади, а перед последними ушедшими работниками легла улица Вишневая, которую изредка разрезали лучи фар от проезжающих машин. За улицей начинался их район. На той стороне вдоль дороги светили фонари, и из-за них густо обсаженный деревьями район уже тонул в ночи, тогда как за его территорией еще только засинели летние едва прохладные сумерки. За фонарями стояли две панельные двухэтажки, в некоторых окнах горел свет. Можно было даже разглядеть людей и даже знакомых соседей, занимающихся своими домашними неспешными делами. От этой картины веяло таким уютом и так сильно захотелось войти в свою родную квартиру, где свет старой люстры выхватит макет дома из картона, полочку с книгами, которые Виктор зачитал до дыр, пустой на время каникул письменный стол.
 Они дождались зеленого сигнала светофора и перейдя улицу, очутились в своем дворе.
Темные кроны деревьев закрывали звездное небо и все вокруг тонуло в чернильном мраке, но фонарь возле подъезда и свет окон освещали немного улицу. На лавочке сидели две бабушки, рядом с ними присел на небольшой заборчик Макс – уличный знакомый Виктора.
- Привет, - кивнул ему Витя. Макс кивнул в ответ, - бабуль я сейчас!
- Долго не сиди, время поздно, - ответила бабушка, перекинулась парой приветственных фраз с соседками и зашла в подъезд, прикрыв за собой скрипнувшую старую дверь.
- Прикинь, что скажу, - шепнул Виктор, - сегодня в огород ходили.
- Это я понял, - кивнул, хмыкнув Макс.
- Я дошел до котельной, - с улыбкой сказал Виктор.
- Так я тоже до нее доходил. До забора что ли?
- Ага! – саркастически протянул Виктор, - я внутрь зашел!
- Чего, в натуре, прямо во внутрь? – выпучил глаза Максим, - хорош заливать!
- Сто пудов говорю! Дверь открыл, посмотрел и назад.
Макс с сомнением покачал головой, разглядывая Виктора. Затем пожал плечами.
- И что ты там увидел?
- Ну вроде тень какая-то была, как и пацаны рассказывали, - стараясь скрыть волнение, проговорил Виктор.
- Ну, значит, правду пацаны рассказывали, - с деланным равнодушием отозвался Макс, - да ты крут, если внутрь заходил. Там снаружи страхово, а уж внутри…
- А ты сам туда заходил? Внутрь?
- А что мне там делать? – усмехнулся Максим и повел широкими плечами. Виктор не решился с ним спорить и подвергать сомнению его слова, - значит, точно там Фредди Крюгер живет.
- Фредди Крюгер в Америке, - отозвался Виктор, - а это наш местный кто-то.
- Ага, местный бомж, - кивнул с ехидной интонацией Максим.
- Витя! – наверху раздался звук открывшегося окна, - пойдем ужинать!
- Ладно, Макс, - давай, пока!
- Давай, топай, - кивнул Макс, спрыгивая с заборчика и тоже собираясь домой.
Виктор потянул на себя скрипнувшую тяжелую дверь подъезда, и затхлая пещерная тьма окутала его. Свет в подъезде не горел. Виктор собрался с духом и помчался с топотом по деревянной лестнице. Сзади хлопнула закрывшаяся дверь, и сердце мальчика толкнулось в горло. Казалось, что за звуком закрывшейся двери спрятались звуки затаившихся в темных углах монстров. Стараясь глядеть только себе под ноги, Виктор добежал до второго этажа, схватился вслепую за ручку своей двери и мгновение спустя ввалился в светлую прихожую.
- Давай, Витюш, кушай, умывайся и спать. Время позднее, - сказала бабушка, выглядывая из кухни.
Страхи остались позади.
После всех вечерних процедур Виктор расстелил диван и лег спать. Он лежал, а за окном с мягким шорохом проезжали редкие машины, свет фар от которых проползал серебристой полосой по потолку. На фоне окна виднелся силуэт письменного стола, с макетом «Дома с привидениями». Завтра утром наступит новый день. Может, зайдет Степан, или он сам пойдет к нему. Новый день беззаботных летних каникул. Завтра они, наверное, придумают какое-нибудь приключение в доме с привидениями. Это все завтра… А сегодня ночью, лежа в своей постели и слушая шелест проезжающих машин, Виктор вдруг довольно улыбнулся, вспомнив разговор с Максом возле подъезда. Ведь он не заходил на территорию заброшенной котельной, не открывал никаких дверей. Он просто, гуляя за огородами, дошел до облупившихся ворот, постоял немного и повернул назад, но Максу, который пользовался у уличных мальчишек определенным авторитетом, он рассказал именно так. Виктор еще вспомнил Андрюху с соседнего подъезда и Олега в доме, где живет Степан, которым, по их словам, хватило храбрости залезть внкутрь котельной и увидеть там чудовищ, призраков и кого-то еще – варианты историй менялись каждый раз. Он подумал, что они может также, как он этим днем, смогли добраться только до забора, а залезть дальше им не хватило храбрости. Думая об этом, Виктор заснул.