Звёздная встреча... ч. 2

Продолжение...

Прошёл месяц...

Для обычного окружающего мира,  это всего тридцать обычных дней, наполненных суетой, работой, новостями и каким-то забытьём. Для Виктора, тридцать дней ожидания, каждый из которых тянулся, как год. Он вернулся в город, к своей обычной жизни, но обычной она уже быть не могла. Он ходил на работу, разговаривал с коллегами, пил кофе по утрам, но всё это казалось ему уже какой-то декорацией. Настоящая жизнь была там, в горах, под звёздами, рядом с девушкой, у которой были глаза целой галактики.

Кристалл, который дала ему Эри, он спрятал в маленькую свинцовую коробочку и держал в сейфе на работе. Он боялся, что если отдаст его учёным, то сразу  начнётся что-то непоправимое. Полиция, спецслужбы, военные,  они точно  заберут кристалл, заберут и  его самого, начнут задавать вопросы, на которые он не сможет ответить. И тогда он больше никогда не увидит Эри! Поэтому он ждал... Ждал терпеливо  встречи, чтобы спросить у неё дальнейшего совета...

В ночь на тридцатый день он снова был на перевале. На том же камне, в том же месте. Луна висела низко над горизонтом, заливая горы призрачным серебристым светом. Виктор сидел, завернувшись в спальный мешок, и пристально смотрел на звезду Глизе 581. Она мерцала, как далёкий маяк, и он думал о том, что где-то там, в глубинах космоса, есть мир, который тихо  умирает. Мир, который тоже просит о помощи!

Она появилась беззвучно... Просто возникла из лунного света, как будто всегда там была. Серебристая одежда струилась вокруг её тела, а огромные глаза светились в темноте, как два маленьких солнца.

— Ты пришёл, — сказала она. На этот раз её голос звучал в его голове мягче, теплее намного обычного. Как будто за месяц разлуки он стал для неё чуть  ближе...

— Я всегда буду приходить, — ответил Виктор, поднимаясь. — Ты даже не представляешь, как я ждал тебя...

— Представляю, — Эри улыбнулась. — Я ведь чувствовала твои мысли. Каждый день. Они были как... как радиосигналы. Слабые, но постоянные...

— Ты слышала меня? Всё это время?

— Не слова я слышала. Эмоции твои. Тоску. Надежду. Это было... так приятно, однако!. — Она села рядом, и Виктор снова ощутил то странное тепло, которое исходило от неё. — Расскажи мне, что было у тебя? Как ты жил эти тридцать дней?

Виктор вздохнул. Он рассказал ей о больнице, о врачах, о том, как ему пришлось врать родителям и друзьям. О том, как он не спал ночами, думая о ней. О том, как боялся, что она вдруг почему-то не придёт...

— А что с кристаллом? — спросила Эри.

— Я не отдал его им, — признался Виктор. — Я же не знал, кому можно доверять! Люди... они ещё тоже не готовы. Они испугаются. Или, что хуже, захотят использовать его для войн!

Эри кивнула. В её глазах промелькнула тень печали.

— Ты прав, — сказала она. — Мы наблюдали за вами очень долго. Видели, как вы используете любую  энергию для разрушения. Мы знаем о ваших бомбах. О ваших войнах. Это... тоже пугает всех нас...

— Тогда зачем вы вообще связываетесь с нами? — спросил Виктор. — Найдите другую планету. Без всяких людей!

— Нет других, — Эри покачала головой. — Мы искали тысячи лет. Ваша Земля,  единственная планета в этом секторе галактики, где есть жидкая вода и подходящая атмосфера. Мы не можем уже больше ждать!
Наша звезда умирает быстрее, чем мы думали. У нас осталось... — она замолчала, словно подбирая слова, — может быть, сто лет по вашему исчислению. Может быть, даже меньше!

Виктор почувствовал, как холодок пробежал по спине. Сто лет? Для цивилизации, которая жила миллионы и миллиарды лет, это было почти  мгновение! Для нашего человечества,  три-четыре поколения всего-то...

— И что будет, если мы откажем вам в этом? — тихо спросил он.

— Мы не будем воевать из-за этого, — твёрдо сказала Эри. — Мы же не убийцы. Но мы тогда просто умрём. Все умрём!
Наша раса исчезнет навсегда. — Она посмотрела на него, и в её огромных глазах блеснули слёзы. Настоящие слёзы. — Ты можешь представить это, Виктор? Что чувствует цивилизация, которая знает, что скоро  обречена?

Виктор молчал. Он пытался это себе  представить. Мир, который жил вечно, вдруг узнаёт, что его время истекает! Мир, который не знал страданий, вдруг сталкивается с самой страшной болью,  болью своего неизбежного конца...

— Я помогу вам, — сказал он. — Я не знаю как, но помогу!

— Спасибо, — прошептала Эри. — Это всё, что я хотела услышать от тебя...

Они проговорили снова всю ночь. На этот раз Эри рассказывала ему о своей семье. У Детей Света не было семей в человеческом понимании, но были «кластеры»,  группы сущностей, которые сливались в единое целое на протяжении тысячелетий. Эри принадлежала к кластеру, который назывался «Хранители Надежды». Это были те, кто верил, что контакт с другими цивилизациями возможен. Что можно найти новый дом, не причиняя вреда другим.

— А есть другие кластеры у вас? — спросил Виктор.

— Да, — Эри помрачнела. — «Воинствующие». Они считают, что мы должны просто занять Землю. Уничтожить вас для этого. Это будет быстро и эффективно!

— И много их?

— Достаточно, чтобы представлять угрозу. Но пока мы сильнее. Пока...

Виктор понял, что ситуация даже  сложнее, чем он думал. Это был не просто контакт. Это была уже  политика. Космическая политика, в которой он, простой парень из провинциального города, оказался пешкой. Или, может быть, ферзём!

— Что я должен делать? — спросил он.

— Учиться, — ответила Эри. — Слушать. Запоминать. Ты  наш мост. Но мост должен быть крепким. Ты должен понимать нас. И ты должен помочь нам тоже  понять вас!

— Я готов ко всему!, — сказал Виктор.

Эри улыбнулась. Потом она протянула руку и коснулась его виска. Виктор вздрогнул,  это прикосновение было сейчас даже  не физическим, а каким-то ментальным. Он почувствовал, как в его голове открываются новые двери. Как будто он всю жизнь смотрел на мир через замочную скважину, а теперь перед ним распахнули огромное  окно.

— Что это? — прошептал он.

— Знания, — ответила Эри. — Я передала тебе основы нашего языка, нашей науки, нашей истории. Это займёт некоторое время, чтобы всё  усвоить. Но теперь ты будешь понимать нас лучше!

— Это... невероятно!, — Виктор схватился за голову. В ней сейчас  гудело, как в улье. Образы, формулы, слова, всё это смешалось в один огромный поток. — Я вижу... я вижу ваши города. Они... они все из света! Из чистой энергии!

— Да, — Эри наблюдала за ним с тревогой и надеждой. — Ты это теперь  видишь...

— И вашу историю. Вы были... вы же были когда-то,  как мы! Материальными. Миллионы лет назад. А потом... потом вы отказались от тел?

— Да, — тихо сказала Эри. — Мы выбрали бессмертие. Но теперь я думаю... может быть, это и была наша ошибка. Мы потеряли что-то важное. Способность чувствовать. Способность страдать. Способность любить...

Виктор посмотрел на неё. В её глазах была такая тоска, что у него защемило сердце.

— Ты можешь научиться, — сказал он. — Я могу научить тебя всему этому...

— Чему?

— Быть снова человеком!

Эри замерла. Потом медленно, неуверенно, она ему улыбнулась. И Виктор понял, что это была первая настоящая улыбка за всю её долгую, бесконечную жизнь!

Следующие месяцы стали для Виктора самым странным и самым прекрасным временем в его жизни. Он жил на две реальности. Днём он был обычным человеком: ходил на работу, общался с друзьями, платил налоги, смотрел новости. Но ночью, когда город засыпал, он закрывал глаза и... оказывался Там!

Он научился входить в контакт с Эри без всякой физической встречи... Она объяснила ему, что расстояние,  это просто иллюзия. Их сознания были связаны через кристалл, который он теперь носил на шее. Каждую ночь он ложился в постель, брал кристалл в руку и мысленно звал её. И она приходила мгновенно к нему...

Это было похоже на сон, но более яркий, более реальный, чем сама реальность. Они гуляли по её миру,  миру из света и энергии. Она показывала ему города, парящие в магнитных полях газового гиганта. Она знакомила его с другими Детьми Света,  существами без тел, которые общались с ним через разные образы и эмоции. Некоторые из них были любопытны, другие  настороженны, третьи,  откровенно враждебны...

— Они боятся тебя, — сказала ему  как-то раз Эри.

— Почему?

— Потому что ты для них чужой! Потому что,  ты материя. Мы давно забыли, что это такое! Быть из плоти и крови? Иметь тело, которое стареет и умирает? Для них это чуждо!

— Но ты же не боишься?

— Я... — Эри замялась. — Я не такая, как они. Я всегда была немного  странной. Ещё до того, как встретила тебя. Я мечтала о других мирах. О других формах жизни. Меня считали... даже немного  неполноценной!

Виктор почувствовал, как в его груди что-то сжалось. Она была изгоем в своём собственном мире? Так же, как он был изгоем в своём. Два одиночества, встретившиеся случайно на этом  краю галактики!

— Расскажи мне о своей планете, — попросила Эри однажды ночью. Они сидели на «берегу» энергетического океана,  потока плазмы, который тёк по экватору её мира. — О том месте, где ты родился!

Виктор закрыл глаза. Он вспомнил свой город,  серый, пыльный, с панельными домами и заводами на окраинах. Вспомнил свою квартиру,  маленькую, с ободранными обоями и скрипучей кроватью. Вспомнил свою мать,  усталую женщину, которая работала на двух работах, чтобы прокормить его...

— Это некрасиво, — сказал он. — Не то, что у вас!

— Красота,  это субъективно, — ответила Эри. — Я хочу это понять. Что значит,  родиться? Что значит,  иметь мать?

— Это... — Виктор задумался. — Это значит, что ты не один. Что кто-то ждал тебя. Что кто-то любил тебя ещё до того, как ты появился на этот свет!

— Мы не знаем, что такое любовь, — тихо сказала Эри. — Мы знаем единство. Но любовь, это что-то другое. Это... как ты сказал тогда? Огонь, который сильно  жжёт, но ты хочешь, чтобы он горел вечно?

— Да, это так!

— Покажи мне...

Виктор открыл глаза. Он посмотрел на неё,  на это существо из света, которое так отчаянно хотело понять, что значит быть человеком. И он  решился...

— Возьми мою руку, — сказал он.

Эри протянула руку. Их пальцы соприкоснулись. И в этот момент Виктор сделал то, чего никогда не делал раньше. Он открыл ей своё сердце. Все свои воспоминания, все свои чувства, всю свою боль и всю свою радость. Он показал ей, как мать пела ему колыбельные, когда он был маленьким. Как он впервые влюбился в девочку из соседнего двора. Как он потерял отца, и как это было тогда больно. Как он смотрел на звёзды и мечтал о чуде...

Эри притихла. Её глаза расширились, и по её бесплотному телу пробежала мелкая  дрожь. Она впитывала всё это,  каждую эмоцию, каждое ощущение, каждую эту  мысль. И Виктор почувствовал, как что-то меняется в ней. Как её энергия начинает пульсировать быстрее. Как в ней просыпается что-то новое, доселе незнакомое...

— Это... — она не могла найти слов. — Это... так невероятно! Это так... много. Так ярко. Как вы выдерживаете это?

— Мы не выдерживаем, — улыбнулся Виктор. — Мы живём с этим. Каждый день. Это и есть наша  жизнь!

— Я хочу... — Эри замолчала. Потом посмотрела на него, и в её глазах было сейчас что-то, чего он раньше не видел. — Я хочу почувствовать это! По-настоящему. Я хочу... быть такой же,  как ты...

— Это невозможно, — покачал головой Виктор. — Ты  энергия. Я же, простая  материя. Мы очень  разные...

— Но я могу изменить форму, — сказала Эри. — На время. Я могу создать себе тело. Физическое тело. Я делала это раньше, для наблюдения. Но это было... как-то механически. Без всяких чувств. А теперь... теперь я хочу всё это  прочувствовать!

Виктор посмотрел на неё. Он понял, что она предлагает. И его сердце забилось сейчас быстрее, чем обычно...

— Ты хочешь... — он даже не смог закончить фразу.

— Да, — просто сказала Эри. — Я хочу быть с тобой. Как человек с человеком. Хотя бы разочек...

На следующую ночь Виктор снова был в горах. На том же перевале, у того же камня. Луна снова висела низко, и звёзды опять были невероятно яркими. Он терпеливо ждал...

И она снова пришла... Но на этот раз это была не бесплотная тень, не светящийся призрак. Это была девушка. Настоящая! Из плоти и крови. Серебристое платье струилось по её фигуре, но теперь он видел под ним очертания её тела. Руки, ноги, плечи. Она была так  прекрасна!

— Эри? — прошептал изумлённо  Виктор.

— Это я, — её голос звучал теперь по-другому. Не в голове, а снаружи. Через воздух. Через вибрации, которые он всегда  слышал ушами. — Я... я всё теперь  чувствую. Ветер. Холод. Камни под ногами. Это... так немного  странно!

Виктор подошёл к ней. Она была ниже, чем он ожидал. Хрупкая, как тростник. Он протянул руку и коснулся её щеки. Кожа была тёплой. Настоящей кожей!

— Ты вся дрожишь, — сказал он.

— Я не привыкла к этому, — призналась Эри. — Это тело... оно всё же чем-то  ограничено. Оно чувствует боль. И холод. И... — она посмотрела на него, и в её глазах было такое выражение, что у Виктора перехватило дыхание. — И даже какое-то желание!

Он обнял её. Она прижалась к нему, и он почувствовал, как бьется её сердце. Быстро, как у птички. Или,  как у человека, который впервые в жизни испытывает страх и восторг одновременно...

— Я хочу запомнить это, — прошептала Эри. — Каждую эту  секунду. Каждое моё  ощущение.

— Запоминай, — ответил Виктор. — И я тоже это запомню!

Они простояли так очень долго. Просто стояли обнявшись. Слушая ветер, который гулял по ущельям. Глядя на звёзды, которые равнодушно смотрели на них с высоты...

— Расскажи мне о своей звезде, — попросил Виктор. — О том месте, откуда ты пришла!

Эри отстранилась, но не отпустила его руку. Она посмотрела вверх, на Глизе 581...

— Это очень  красивое место, — начала она. — Газовый гигант, который мы называем Океаном Света. Он больше вашего  Юпитера в три раза. В его атмосфере постоянно бушуют штормы. Но мы живём не в атмосфере. Мы живем в его  магнитном поле. Это как... представь себе паутину из чистой энергии. Миллиарды нитей, которые пересекаются, образуя узлы. В этих узлах мы и  строим наши дома.

— Как они выглядят?

— Как кристаллы... Многогранники из света. Они растут, как растения. Мы не строим их,  мы их выращиваем. Каждый дом уникален. Он отражает личность того, кто в нём живёт!

— А ты? Как выглядит твой дом?

— Мой дом... — Эри задумалась. — Мой дом,  это шар. Внутри него всегда ночь. Я люблю ночь. Я люблю смотреть на звёзды. Как ты любишь тоже...

Виктор улыбнулся. Даже там, за миллиарды километров, она была такой же, как он! Одинокой. Ищущей. Мечтающей...

— А что ты видишь, когда смотришь на звёзды? — спросил он.

— Я вижу возможности, — ответила Эри. — Другие миры. Другие жизни. Другие формы существования. Я вижу даже надежду...

— А я вижу дом, — сказал Виктор. — Место, где меня ждут. Где меня любят. Где я могу быть самим  собой...

— Это... так красиво, — прошептала Эри. — Я хочу, чтобы у меня тоже был такой  дом...

— У тебя он есть, — Виктор сжал её руку. — Здесь есть уже... Со мной!

Эри посмотрела на него. И в этот момент Виктор увидел, как из её глаз потекли слёзы. Настоящие слёзы. Солёные. Человеческие!

— Я не знала, что это так, — прошептала она. — Что это так больно! И так хорошо,  одновременно как-то...

— Это и есть любовь, — сказал ей  Виктор.

Они проговорили до рассвета. Эри опять долго рассказывала ему о своей жизни,  о тысячелетиях одиночества, о поисках смысла, о мечте найти кого-то, кто поймет её. А Виктор рассказывал ей о своей,  о потерях, о надеждах, о том, как он всегда чувствовал себя чужим в этом мире!

Когда первые лучи солнца коснулись вершин, Эри начала бледнеть. Её физическое тело не могло существовать долго. Она снова становилась светом...

— Я должна идти, — сказала она. — Но я вернусь. Обещаю тебе...

— Я буду очень ждать, — ответил ей Виктор.

Она тихо поцеловала его. Это был первый поцелуй в её жизни! И, может быть, последний. Но он был...

Потом она исчезла... Растворилась в утреннем свете, оставив после себя только тепло на его губах и память, которая будет с ним всегда...

Виктор спустился с гор, чувствуя себя полностью другим человеком. Он больше не был один. У него была Эри! У него была цель. У него была его неземная  любовь!

Через неделю он нашёл в себе силы. Он позвонил в институт космических исследований. Сказал, что у него есть нечто, что может изменить всё. Ему сначала не поверили. Тогда он отправил фотографию кристалла. Через день ему перезвонили. Голос на другом конце провода заметно дрожал.

— Откуда это у вас? — спросили его.

— Это долгая история, — ответил Виктор. — Очень долгая. Но я Вам расскажу. Всё расскажу! Только сначала... соберите лучших учёных. И будьте готовы к тому, что все ваши представления о Вселенной кардинально  изменятся!

Он положил трубку и посмотрел в окно. Где-то там, в вышине, сейчас  мерцала звезда Глизе 581...
И он знал, что Эри смотрит на него оттуда. И ждёт...
Упорно ждёт, уже с надеждой...

Продолжение следует...