Пляжное сафари

К полудню стало жарко, воздух наполнился душными испарениями. Выйдя на балкон, Сабина удивилась резкой переменой в погоде и подумала:
- А ведь он уже, наверное, давно меня ждет. Аванс заплатил, так что надо спешить.
    Ей почему-то захотелось узнать -  поехал ли клиент  на такси или взял в прокат машину. Сабина позвонила администратору.
- Хелс, постоялец из 316 номера на чём уехал? - Сабина немного кокетничала, зная, как неравнодушен к ней Хелс.
- Он взял потрепанный «бьюик», крошка, - засопел в трубку Хелс.
- Хорошо, малыш.
    Сабина, одевшись, вышла на улицу и тут же взяла такси.
- За город, к сопкам у моря.
    И такси, лавируя в потоке транспорта, медленно поползло к месту встречи с клиентом.
    На том месте, где она обычно  назначала клиентам рандеву, стоял «бьюик». Расплатившись с таксистом, Сабина, весело размахивая сумочкой, стала подниматься вверх по тропинке, чуть в стороне она заметила высокого мужчину      с рыболовными снастями. Увидев Сабину он выпрямился и проводил ее взглядом недобрых глаз. Сабине вдруг стало не по себе, ей захотелось немедленно вернуться, но чувство долга перед клиентом  пересилило ее колебания.
    Клиент, мужчина по имени Маркус, сидел на краю берега и мечтательно смотрел в даль. Солнце уже припекало, и он снял рубашку, расстегнул брюки. Рядом с ним лежал на земле свернутый в трубочку матрац.
- Хэй! - крикнула Сабина. - Почему вы не раздеваетесь совсем? Смотрите как солнце палит!
- Хэй!  - улыбнулся Мркус.
    Он похотливо посмотрел на девушку и его скупая душа еще раз удовлетворенно отметила, что он не продешевил. Ей лет восемнадцать, еще не  потасканная, длинные красивые ноги. Маркус развернул матрац. Ему не хотелось заниматься любовью в номере, поэтому он и попросил Сабину подыскать что-нибудь на природе.
    Сабина быстро сбросила с себя платье, кокетливо сняла лифчик и трусики. Она легла на спину и посмотрела в лицо Маркусу.
- Вы что, не собираетесь загорать?
- Собираюсь, - он торопливо снял штаны. Помедлив, снял и плавки. Он уже был напряжен, и Сабина, недолго думая, приступила к своим обязанностям и стала играть  с ним. Маркус задрожал и впился губами в грудь Сабины.
    «Это слабый партнер, - подумала Сабина, - тем лучше, больше сил сохраню на вечер».
    Она наклонилась к животу Маркуса  и стала языком щекотать его.
- О-ооо! - застонал Мркус, он укусил Сабину и полез на нее, боясь кончить не в нее.
    Сабина расслабилась и раздвинула ноги, Маркус неожиданно затрясся в оргазме. Он обиженно застонал, но ничего не смог сделать. Сабина выбралась из под Маркуса, взяла полотенце. Маркус лежал, уткнувшись головой в песок.
    Девушка хотела пойти искупаться в море, но передумала, решив измотать своего партнера, не дав ему восстановить свои силы. Она легла ему на спину, пропустив руки снизу и стала разминать его. Маркус попытался перевернуться, но Сабина поцеловала его в шею и он оставил свою попытку. Когда Сабина почувствовала, что Маркус снова возбудился, она слезла с него и призывно чтала на четвереньки. Маркус не заставил себя долго упрашивать, приблизился сзади к Сабине. Несколько секунд Маркус подождал, боясь опять быстро кончить и затем стал плавно двигаться, почему-то вспомнив о своей жене и детишках. Это его позабавило, но это, быть может, было предупреждением свыше, ибо в следующую секунду он получил сильный удар камнем по голове и упал камнем без сознания на свою партнершу. Сабина испуганно  закричала, но в тот же момент она увидела чужое небритое лицо с ехидным оскалом желтых, прокуренных зубов.
- Чего орешь? - выдохнул мужчина, грубо тиская грудь Сабины. Другой рукой он сжимал камень. - Лежи тихо, а не то…
    Он стал торопливо расстегивать брюки.
- Не надо, - шепотом сказала Сабина. - Не надо, прошу вас.
  Мужчина положил камень рядом на землю и, грубо раздвинув ноги девушки, лег на нее.
- Будешь лежать тихо, и я тебя отпущу, а станешь орать — прибью!
    От ужаса и омерзения Сабина обмерла и не могла пошевелить даже пальцем. Мужчина  надавил телом. Сабина закрыла глаза и закусила губу.. Она была уже на грани обморока и ничего не чувствовала.
- Обними меня, крошка, и подними ножки, - прохрипел мучина, проникая в неё всё глубже. Только теперь Сабина пришла в себя. Она издала дикий, душераздирающий крик и стала колотить кулаками по спине насильника. Но это только его распалило, он схватил ее ноги, закинул себе на плечи, и правой рукой надавил Сабине на лицо. Сабина уперлась в песок и поняла, что сопротивляться бесполезно.  Она заплакала, и слезы, падая на песок, образовывали маленькие воронки. Между тем мужчина  начал конвульсивно дергаться и вскоре изверг в Сабину огромное количество спермы. Он полежал немного на ней, затем встал.
- Скажешь кому, сука, убью! - Он застегнул брюки и еще раз взглянул на плачущую Сабину, пошел по склону, не спеша осматривая окрестность.
    Сабина приподнялась и посмотрела на Маркуса. Тот лежал, откинув разбитую голову в сторону и уже легонько постанывал. Сабина достала из термоса воды и помочила Маркусу губы. Затем своими трусиками стала вытирать кровь и осматривать рану. Рана была не опасная и это немного успокоило Сабину. Маркус открыл глаза:
- Что это было?
- Тебя ударили камнем.
- Кто?
- Какой-то мужчина. Он изнасиловал меня
    Маркус попытался встать, но не смог.
- Я полежу немного, - сказал он Сабине, прикрывая глаза.
- Хорошо. А я пойду окунусь в море.
    Она встала и голая, красивая в лучах солнца пошла по песку  к набегающей волне. Море своей прохладой смыло с нее напряжение, она тщательно мыла себя, пытаясь не думать о том, что произошло. Волна становилась все сильнее, Сабине не хотелось выходить на солнечную жару, но она волновалась за Маркуса, потому, еще раз нырнув, она направилась к берегу. Когда вода стала ей по пояс, Сабина неожиданно почувствовала сильный удар в грудь, солнце опрокинулось, и она упала в набегающую волну. Волна словно играючи подхватила тело Сабины и выбросило на кромку берега. Вода обагрилась кровью и унеслась, растворяясь в других волнах.
    Маркус лежал уже час. Время для него остановилось, но инстинкт выживания все же победил и он, очнувшись, тихо позвал:
- Са-би-на!
    Ответа не было. Маркус решил что его бросили. Он медленно встал, плохо соображая, сложил матрац и хотел идти к машине, но его внимание привлек берег:  там лежала Сабина. «Загорает», - решил Маркус и направился к ней. Но подойдя, он увидел безжизненное тело Сабины. В груди у нее торчал длинный, острый нож, который вошел прямо между грудей. Кровь еще стекала маленьким  ручейком. Лицо девушки было мертвенно белым.
    Первая мысль Маркуса была убежать. Убежать куда угодно -  к семье, подальше от этого курорта. Он понимал, что влип в такую историю, из которой выберется не скоро, если и выберется  вообще. Но, коснувшись раны на голове, он понял, что для него есть алиби и его нельзя упускать.
    Маркус вытащил Сабину выше на берег, взял на руки и понес к машине. Там он положил ее на заднее сиденье и поехал в полицию.



    Рок Сандро уселся в наиболее комфортабельное из кресел своего шефа                и посмотрел влюбленным взглядом на свое начальство.
    Но Дука Фрайтена нельзя было провести. Он откашлялся, разгоняя дым от сигарет, холодно осмотрел Рока и, сделав нетерпеливый жест, сказал:
- Ты мне глазки не строй. Отпуск отменяется.
    Рок скривился словно от зубной боли.
- Босс, вы мне обещали сразу после дела по убийству редактора «Крайм фэктс» дать отдохнуть пару недель.
    Дук Фрайтен, директор специального отдела ФБР по Западному побережью, тоже скривился словно от зубной боли.
   - Рок Сандро, черт побери, ты только думаешь о том, чтобы побегать за девочками и для этого тебе нужен отпуск. Мать твою так. Ты можешь заниматься девочками во время работы, я тебе разрешаю.  Про отпуск забудь или я отправлю работать тебя на Аляску.
    Рок рассвирепел и хотел уйти, но Фрайтен рявкнул:
- Сидеть! Я еще не все сказал. Я дам тебе работу что надо: и девочки,  и море, и расходы по нашей фирме выше среднего. Отдохнёшь что надо. Слышал об убийствах в Сант-Рафаэле?
    Рок достал жвачку и положил в рот.
- Слышал,  - нехотя сказал он.
- Так вот, там работает полиция штата, наши ребята из бюро. Но они просят подключиться нас для накопления оперативной информации. Поедешь туда с легендой сынка богатого канадца. Пароль на выход с нашими: «Консул приезжает под Новый Год». Документы и остальное получишь у Нормана. А теперь проваливай и не появляйся, пока не закончишь дело.
    Рок Сандро встал и демонстративно прикрепил жвачку к пепельнице шефа.
- Валяй, валяй, - рокотал Фрайтен. - Я тебе у3строю отпуск, Пижон.
    С виду грубые отношения между Дунканом Фрайтеном и его молодым подчиненным   не были на самом деле таковыми, и все сотрудники знали, что за кажущейся грубостью шефа скрывалась признательность к своим сотрудникам.
    Рок вышел из кабинета шефа и многозначительно посмотрел на Виолу, секретаршу Фрайтена. Виола опустила глаза  и немного покраснела. Рок наклонился к ее ушку   и тихо прошептал:
- Этот демон хочет сослать меня на Аляску из-за страсти к тебе, Виола.
    Виола ласково оттолкнула Рока и, задержав руку на его бедре, весело сказала:
- Демон это ты, Рокки. Я знаю, ты всем девушкам шепчешь на ухо, оттого и не женишься. Дон Жуан ты этакий.
    Рок снова наклонился к Виоле и ущипнул ее легонько. Она радостно пискнула.
    Из кабинета Дука Фрайтена раздался гром:
- Рок, проваливай и оставь Виолу в покое.
    Рок поднял руки.
- Ухожу, ухожу.
     Он в течение дня решил все вопросы и уже к вечеру на новом «кадилаке», который ему, скрепя сердце, отдали в гараже бюро, мчался по направлению к Сан-Рафаэлу.
    Прибыл он к месту назначения на следующий день, переспав по дороге в автомобиле. Первое, что его привлекло в этом курортном городке, это блондинка в купальном костюме, соломенной шляпе, величиной с огромное колесо и в тёмных очках. Её тело, покрытое золотистым загаром,  было словно с журнала «Плей бой». Блондинка шла, виляя бедрами, и Рок, остановившийся у отеля и передавая  вещи носильщику, не мог оторвать взгляда от ее ягодиц, выставленных напоказ.
    Стоявший рядом носильщик толкнул Рока легонько локтем:
- Если ты любишь пялить глаза на девчонок, приятель, лучшего места, чем наш город, тебе не найти, девчонки лучше чем в Голливуде. Но знай, приятель, чем больше показывают эти шлюхи, тем меньше от них получишь. Они знают только деньги. За деньги они для тебя сделают всё.
    Рок вытащил носовой платок, обтер лицо, затем вошел внутрь и оказался в просторном и, к удивлению, чистом вестибюле.
    Клерк за конторкой администратора расплылся в улыбке:
 - Вы заказывали номер, сэр?
- Да. - Рок положил незаметно перед клерком десять долларов. Клерк спихнул их рукой и, одев очки, стал старательно записывать  в журнал данные по Року.
    Рок поднялся в номер. Сразу разделся, остался в плавках. Жара давала о себе знать даже в номере, хотя работал кондиционер. В дверь раздался легкий стук.
- Войдите.  - Рок направился к двери.
    Она распахнулась и перед ним предстала хорошенькая горничная. Ее грудь была настолько большая, что Рок сначала подумал, что она что-то подложила туда.
- Я принесла вам белье, - она невольно залюбовалась стройной фигурой Рока, красивыми сильными ногами, игрой мышц. Девушка в упор стала смотреть на плавки Рока.
    Наступило неловкое молчание. Рок наклонился к брюкам и достал из кармана пачку сигарет «Лорд».
- Вы курите?
- Да, но я терпеть не могу эти немецкие сигареты. - Горничная достала из передника пачку «Кента» и вынула сигарету.
- Я предпочитаю только американские.
    Рок дал ей прикурить, а сам курить не стал.
    Девушка села на кровать.
- Надеюсь,  - сказала она, - мой вид не будет шокировать вас?
    Рок кивнул головой, с улыбкой глядя на нее. «Какая она смелая. И грудь уникальная».
    Горничная непринужденным движением сняла передник, затем встала и через голову сняла платье. Ее грудь побила самые смелые предположения Рока. Девушка села на кровать, ее руки скользнули по ноге Рока. Она опустила плавки Рока, глаза девушки прикрылись, ее губы расплылись в  счастливой улыбке.
- О-ооох! - сказала она, взглянув на Рока. - Можно я его поцелую?
    Рок медленно приблизился к ней. Девушка широко открыла рот и, мягко обнимая  губами, пропустила его в себя почти до самого горла. И тут же ее потряс сильный оргазм, ошеломляющий, внезапный. Она положила голову на живот Року и, содрогаясь всем телом, тихо сидела несколько минут, все еще удерживая его во рту.
    Придя в себя, девушка подняла голову и посмотрела в лицо Року.
- Ты видел?
    Он кивнул головой.
- Я, наверное, сошла с ума, но я хочу тебя  совсем.
- Делай, что хочешь, - сказал Рок, лег на кровать и закрыл глаза.
    Девушка поднялась на ноги, постояла некоторое время, задумчиво глядя на Рока, а потом переступила через его ноги и, повернувшись спиной к нему, опустилась на корточки  и погрузилась в пучину удовольствия с обреченностью самоубийцы. Сквозь дурман похоти она смутно различала ноги Рока, которые ритмично подрагивали, сгибаясь в коленях… Блеск солнца и яркая вспышка буйной сладости слились в ее сознании в какой-то чудовищный взрыв, потрясший ее до самых глубин души. Их оргазм слился в единый, громадный вал наслаждения, и они утонули в нем, совершенно утратив ощущение реальности.
    Когда через несколько минут девушка пришла в себя, она почувствовала крепкие руки Рока на своей спине.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Рок.
- Хорошо, мне так хорошо.
 Она встала, деловито оделась. Стоя перед лежащим Роком, она немного смутившись, сказала:
- Горничным чаевые полагаются.
    У Рока испортилось настроение, носильщик прав — все делается за деньги.
- Возьми чаевые в кармане брюк, - сказал Рок, прикрыв глаза ладонью. На его удивление горничная взяла двадцать пять долларов, тихо улыбнулась и исчезла за дверью.
  -  «Если здесь такие цены, я разорю всю нашу контору», - подумал Рок и отправился в душ.
    После душа он надел белые брюки, майку и пошел бродить по уже вечернему городу.


   Кэрол стояла и смотрела в окно на огни города,  тоскливо прижимаясь лицом к окну, оно немного холодило и, казалось, голова не так раскалывается. Она знала, что за  не выход на панель получит нагоняй от Мота. После убийства двух партнерш из их команды стало ясно, что с ней много разговаривать тоже не будут. Еще днем, когда на  берегу у моря их опрашивала полиция, Кэрол поняла, что началась война за место на панели. Ее с сегодняшнего дня перевели на касс ниже — придется иметь дело не только с тугими кошельками, но и с теми, кто готов заплатить. «Надо попросить Мота поработать с «кидалами». Рискованно, но чище», - подумала Кэрол. - «Недавно Фэй-«кидалу» пикой проткнули, ее  «партнёр-крыша» спорол глупость, А Фэй поплатилась».
    Кэрол отошла от окна и легла на кровать поверх одеяла. «Хорошо было с Сабиной», мысли Кэрол все время возвращались к своей подруге. «Ни одна  сявка не могла гавкать, молодая Сабина была решительна и умела хорошо драться.  Теперь неизвестно, что дальше будет. Мот к себе не подпустит, он после Сабины переключился на эту стерву Матильду».
    Кэрол встала с кровати, поискала начатую бутылку вина и налила себе в бокал. «За что убили Сабину, а за ней через день Шарлоту?»
    Кэрол боязливо оглянулась, открыла шкаф, выбирая платье.  «Надо идти на панель,  иначе Мот может наказать».
    У входа в ресторан «Морской царь» Кэрол остановилась, увидев Джину. Поманила ее пальцем. Та словно не заметила, стояла себе, облокотившись на перила, и курила длинную сигарету. Кэрол направилась к ней.
- Ты что, кобра, нюх потеряла?
- Тише хрипи, твой бал кончился. Сабина уже не поможет.
    Кэрол размахнулась, желая дать Джине пощечину, но руку перехватили.  Оглянулась, цепко сжав пальцы на ее запястье, руку держал  Мот.
- Кончай мельтешить, теперь права у вас равные.
- Мотик, - Кэрол нарочито захныкала. - Можно я с «кидалами» поработаю.
    Мот задумался, отпуская руку Кэрол. Хотелось показать этой девке, что всё крутит он, но установку ему дали строгую — Кэрол на панель к «Морскому царю». А, пусть знают, что он не на побегушках, а в деле.
- Ладно, сейчас с Джиной   сделайте припарку приезжим бабочкам, вон у вас клиентов отбивают. А потом иди к «кидалам».
    Встал и ушел. Кэрол и Джина направились к газетному киоску, там две заезжие обрабатывали клиентов.
- Ах, мальчики, - ласково запела Джина, - и хочется вам смотреть на этих коров. У них СПИД, на лбу написано.
- Ты что несешь, паскуда, - озлилась  длинная, худая блондинка.
- Как ты назвала мою лучшую подругу? - Кэрол наконец-то влепила от всей души пощечину.
    Длинная упала на стоявшую рядом лавочку. Джина резво сорвала с левой ноги туфлю и каблуком начала бить подругу длинной. Поднялся гвалт, клиенты предусмотрительно  ретировались, предоставив возможность дамам самим выяснять отношения.
    Сначала Кэрол с Джиной добились временной победы, но длинная скоро пришла в себя и так успешно стала махать кулаками и ногами, что сбила Джину с ног. Кэрол пришлось бы плохо, но Мот, наблюдавший издали за событиями, прислал на подмогу еще двух девочек. Дальше пошло избиение и лишь, услышав истошный крик: «Полиция!», нападавшие бросили своих жертв и побежали в разные стороны.
    «Надо переодеться и к «кидалам», - решила Кэрол. Она добралась до своей квартиры, открыла дверь и не успела снять платье, как в не закрытую дверь ввалилась Джина с большим синяком под глазом, изо рта шла кровь.
- Кэрол, я у тебя пересижу. Фараоны с такой физиономией быстро повяжут.
    Теперь они стали партнершами и надо было держаться вместе.
- Ладно, но я  сейчас к «кидалам», потом «лоха» приведу сюда.
- Я спрячусь где-нибудь.
    Кэрол обошла квартиру, расчистила закуток за стеллажами.
- Вот здесь. И чтоб ни звука пока не смоется.
- Ясно.
    Кэрол переоделась в новое платье василькового цвета, махнула Джине и пошла к «кидалам».
    «Кидалы» располагались у бара «Золотая звезда». Здесь заезжих отдыхающих пруд пруди, успевай выуживать из толпы.
    Кэрол подошла к машине Коридонна. Задача «партнёра-крыши», когда «бабочка» привозит к себе клиента, разыграть вернувшегося неожиданно мужа, чтобы клиент сбежал, оставив при этом доллары.
- Ну что, Коридонн, сыграем? - спросила  Кэрол.
- Выуживай, - согласился Коридонн.
    Кэрол только повела плечами и пошла к набережной. Сейчас она была похожа на одинокую интеллигентную женщину, задумчиво бредущую по набережной вдоль моря. Она то и дело останавливалась, любовалась морем. Лишь опытный глаз мог заметить, что Кэрол вышла на охоту.
    На скамье у магнолии сидел грузный мужчина, по видимому из Техаса, и явно не знал, куда податься. Кэрол мягко опустилась на противоположный край и приветливо сказала:
- Какой удивительный вечер!
- Очень, - обрадовался собеседнице приезжий гость. - У нас в Техасе не так. Сижу и растерялся, хочется запомнить навсегда.
    «Поэт, - подумала Кэрол.  - Запомнишь навсегда, это точно».
- Грустно от одиночества. - вставила она и нежно посмотрела на мужчину. Тот понял что с ним хотят познакомиться, сразу же представился:
- Стив Ларсон.
- Кэрол Собсон, - Кэрол сделала движение, похожее на стеснение, связанное со знакомством. «А «лох», еще тот «лох». Выбью с него долларов двести».
- Муж уехал,  дочку отправила к матери в Лос-Анджелес. И когда выхожу на набережную, наступает грусть — ушли годы, а любви и не было.
    Техасец пересел ближе и зачарованно смотрел на Кэрол, ему не верилось, что такая красавица разговаривает …с ним.
- Как назло в долги влезла, муж узнает - голову снесет, - продолжала Кэрол, поведя плечами.
    Техасец не совсем понял, что от него хотят, пришлось повторить.
- А-а, если позволите, я мог бы, так сказать… э… занять. И полез в карман за деньгами.
- Нет, нет, что вы, - Кэрол оглянулась по сторонам, -не здесь, поедемте ко мне, я смогу вам отплатить долг.
    У Стива Ларсона голова совсем пошла кругом.
- Э,   отплатить, - наконец-то понял он и растерялся, ехать не ехать…
- Это в центре города, пять минут, - уточнила Кэрол, успокаивая своего клиента.
    Стив Ларсон встал и, как будто его сковали обручами, стал передвигаться за Кэрол.
    Они подошли к проезжей части и сразу к ним подрулил подосланный Коридонном автомобиль.
- Подвезите, - наклонилась Кэрол.
- Прошу, - пригласил юный водитель.
    «Мальчик стажируется», - поняла Кэрол  и затолкала Стива на заднее сиденье.
    Когда поднялись в квартиру Кэрол, Стив Ларсон немного осмелел. Он увидел, что квартира обставлена со вкусом, уютно. Кэрол перешла к решительным действиям.
- Двести долларов, Стив Ларсон, и эта молодость ваша.
    Она прошлась посередине комнаты, обворожительно протягивая руки.
    Стив полез во внутренний карман и достал пачку денег. Отсчитав двести долларов, затем почему-то  так же быстро стал раздеваться, туфли он оставил на входе в коридоре, а сейчас стащил с себя рубаху, штаны и остался в носках и плавках. Он стал перемещаться по комнате, пытаясь поймать Кэрол. Кэрол включила у окна торшер с красным светом — условный сигнал для Коридонна и стала уворачиваться от назойливого клиента.
- Не спешите, ну не спешите, - кокетливо просила она, каждый раз хлопая Стива Ларсона по его большому животу.
    Деньги Кэрол предусмотрительно спрятала, так что оставалось только выпихнуть этого «лоха» из квартиры. Да, вот раздался у двери звонок, это Коридонн. Она округлила глаза, Стив Ларсон присел от испуга.
- М-у-ж!.. - протяжно, шёпотом сказала Кэрол.
    Звонок зазвенел требовательнее. Кэрол в охапку собрала одежду незадачливого клиента и кинула ему. После  потащила его к двери и поставила с таким расчетом, чтобы когда дверь откроется, он оказался скрытым за дверью.
    Изобразив на лице радость встречи, Кэрол открыла дверь. На пороге стоял Коридонн.
- Александр! - бросилась она на шею Коридонну и повела его в квартиру, успев при этом левой рукой вытолкать за дверь Стива Ларсона.
    Дверь хлопнула, и Стив Ларсон остался раздетым на лестничной площадке. Он стал натягивать брюки, спустившись на один пролет и только сейчас заметил, что туфли остались в квартире.
    Коридонн прошел молча в квартиру и плюхнулся в кресло.
- Дай пива, - потребовал он.
Кэрол пошла на кухню, из своего укрытия вышла Джина.
- Здорово ты его, - похвалила она Кэрол.  Та в ответ засмеялась и, выйдя  из кухни, увидела в прихожей туфли Стива Ларсона.
    Кэрол отдала пиво Коридонну, взяла туфли и вышла на лоджию. Постояла, ожидая, когда Стив Ларсон спустится вниз и, заметив, что он вышел из подъезда, бросила в него туфли.
    Техасца спасло дерево, туфли ударились о ветви и потеряли направление полета. Они упали в клумбу цветов, и Стив Ларсон подобрал их. Он с благодарностью подумал о Кэрол — она вернула ему туфли.
- Моя доля, - Коридонн встал и направился к выходу.
    Кэрол отсчитала сто долларов и отдала.
- Сыграем еще? - спросила она.
- Можно.
    Коридонн  вышел, Джина допила пиво оставленное им.
    Кэрол разделась и голой села в кресле. Джина оценивающе посмотрела на Кэрол и разделась тоже. Затем она подошла к Кэрол и спросила:
- У нас есть время?
- Немного, - Кэрол прикрыла глаза.
    Джина гибко вывернулась и, раздвинув ноги подруги, прильнула горячими губами.
- Ай, - воскликнула Кэрол, - О-ооо! Ты…! Ты!… Чудо-оо! О-ооох!
    Оргазм чудовищной силы потряс тело девушки и она заметалась в кресле, пытаясь уйти от жгучего поцелуя…



    Высокий, румяный с аккуратно подстриженными усами капитан Том Хессон — начальник полицейского отделения расследования убийств, закурил и приклеил сигарету к нижней губе. Он молча наблюдал как сотрудники ФБР и полиции проводили следственный эксперимент. Здесь же были эксперты. Все вместе они являлись следственной группой.
    Два убийства в течении двух дней и оба похожи как близнецы-братья. Одно — это Сабина из Чехии на берегу моря с ножом в груди. На второй день и тоже такой же нож  и снова труп в море у берега. На этот раз была девица по имени Шарлота. Компания в двадцать три человека шестью машинами выехали отдыхать к морю за город. Накрыли общий стол. Занимались кто чем, было холодно и отважилась купаться только Шарлота. Пока она купалась, кто-то из компании закричал: «Налетай на шашлык!», и после этого из всех присутствующих никто толком не смог сказать - видел ли до конца Шарлоту. Одни говорят — она доплыла до берега, другие утверждают, что все произошло в море, когда компания увидела труп, все кинулись к Шарлоте, но участвовавший в оргии сыщик посоветовал никому не подходить, чтобы не уничтожить следы, и вызвать полицию.
    Когда прибыла полиция, оказалось, что на расстоянии двадцати пяти метров никаких следов не было. Вокруг только песок. А нож торчал в груди девицы.
    Первая версия  - водолаз. Но на столь мелком участке возле берега его бы могли увидеть в любую секунду. Делать покушение и надеяться, что из более чем двадцати человек никто не взглянет, несерьезно. И почему тогда он не напал на глубине?
    Вторая версия — нож метнули. Вот эту версию и отрабатывали под руководством Тома Хессона.
    К Тому подошел сержант Берни.
- Сэр, - Берни обливался потом. - Сейчас метать будет Джон Корриэл, морская пехота, спецподразделение.
- Давай, давай, - капитан уныло посмотрел на макет мишени.
    С расстояния двадцати пяти метров нож летел не точно, тем более по форме нож был не совсем удобен для метания.
    Джон Корриэл, раздетый по пояс, присел, сосредоточился, затем, резко выпрямившись, метнул нож: макет мишени отсвечивал на солнце и было видно - как нож, описав дугу, воткнулся с краю мишени.
- Из двадцати метаний девять попаданий, - доложил Берни.
    Подошли эксперты. Доктор Россел снял очки и, глядя в сторону от Тома Хессона, сказал:
- Вряд ли нож метали. То, что в радиусе двадцати пяти метров на песке нет следов, это одно, но другое то, что даже при попадании сила входа намного ниже той, которой были убиты жертвы.
    Капитан выплюнул сигарету.
- Значит остается версия — водолаз. Я считаю, что кроме оперативных поисков, надо ночью опустить металлическую сеть на дно моря. Если, не дай бог, произойдет опять убийство, мы поднимем ее по тревоге и рыбка, глядишь, попадется в капкан.
    Доктор Россел кивнул.
- Участки пляжей большие, но можно выборочно положить сеть, глядишь, и угадаем.
    Том Хессон махнул рукой, приглашая своих подчиненных всех подойти. Море ласково колыхало, манило своей синевой. Хотелось искупаться.
- Значит так, ребята, - капитан начал давать установку. - Группа Джена Керри проверяет как и раньше всех водолазов этого города и заезжих тоже. Ты Берни со своими ребятами кладешь на дно сеть против акул. А я возьму пятерых и поеду в хижину Педро мексиканца, там наехало много клиентов полиции.
    Все на машинах поехали выполнять намеченное. Том Хессон со своими ребятами выехал за город по направлению к мысу Оливера. Там они, оставив машины, пробрались к кустам и стали ждать, пока не начало смеркаться. Тогда Том троих послал в засаду на тропинку, а сам с Филом Риганом пошел к хижине, стоящей на берегу мыса Оливера. Внутри был слышен разговор, но через окна ничего не было видно. Они были забиты досками. Немного погодя, из дома вышли двое, говоря что-то на непонятном языке тем, кто был в доме. Пока они уходили по тропинке, дверь оставалась открытой, и Том не мог идти за ними, его увидели бы из двери. Когда дверь закрылась, полицейские двинулись вперед, но неожиданно из кустов выскочил человек и с криком  «Фараоны» схватил Тома Хессона за горло. Том повернул дуло револьвера к нападавшему и нажал на спуск. Нападавший отпустил его горло. Еще двое бросились на Фила Ригана, и Том почувствовал на своей спине лезвие ножа. Это уже было не кстати, Том попытался ударить его затылком в лицо и не попал, продолжал извиваться и вертеться, наконец схватил нападавшего. Лезвие ножа плашмя прижалось к щеке Тома. Он поймал руку державшего нож, повалился на спину и противник оказался под ним.
    Раздался возглас:
- Ой!
    Том перевернулся, встал на четвереньки, кулак смазал Тома по лицу, но он вскочил. В его лодыжку вцепились пальцы. Том ударил по пальцам ногой, нашел тело человека и ударил ногой два раза сильно. Только после этого он смог поспешить на выручку Филу, тот отчаянно отбивался  от двух головорезов, но оружие не применял. Том набежал сзади и ударил одного из противников по голове рукояткой револьвера, во второго выстрелил в ногу. Фил вытащил наручники и они пристегнули парней так, чтобы те не смогли передвигаться.
    Тем временем, в доме поднялся гвалт, но трое полицейских, находившихся в засаде, спеша на выручку капитану, напали на дом и стреляли по окнам. Том, сложив руки рупором, закричал:
- Педро, это Том Хессон. Прекратите орать и выходите по одному, а иначе всех перестреляем!
    Полицейские перестали стрелять. В доме посовещались и стали выходить по одному люди разных мастей: и негры, и мексиканцы, и китайцы. Полицейские поставили вышедших к стене, а сам Том вошел в дом, они перевернули с Филом все вверх дном, нашли два акваланга. Вызвали по рации подмогу. Погрузили всех в машину и отправили в полицейский участок.
    Том с Филом остались, продолжая обыск. Найдя акваланги, Том почувствовал, что можно поживиться еще чем-нибудь.
    Они с фонариками стали бродить вокруг дома. Фил остановил Тома, схватив за руку.
- Посмотрите! - он протянул капитану женскую тряпку из синей материи. - Бьюсь об заклад, что  из вещей Сабины пропала именно такая шляпка из синей материи.
    Том Хессон взял шляпку  и угрожающе произнес:
- Я вытрясу из этого мексиканца всю душу.
    Они собрались идти, но в кустах грохнул крупнокалиберный пистолет и другой полегче. Пули прошили листву. Том выключил фонарик и они легли с Филом на землю. Полицейские достали оружие. Где-то впереди, слева раздались одновременно два выстрела. Пригибаясь к земле, Том двинулся за Филом по тропинке. В такой тьме красться было невозможно. Что-то трещало под ногами, шуршало вокруг плеч. К счастью, хруст веточек и шуршание листьев в кромешной тьме — не лучшие ориентиры. Пули взвизгивали там и сям, но в полицейских не попадали. Том и Фил не отвечали на огонь. Они остановились у кромки кустарника.
- Здесь, - Фил показал на прямоугольную тень впереди.
- Ходу, - буркнул Том Хессон, и они бросились к тени.
    Из-за черного валуна тень выглянула снова, и ее пистолет замигал огнем. Выстрелы шли один за другим так часто, что слились в непрерывный грохот.
- Стреляй ниже, он нам нужен живой. - сказал Том Филу Ригану.
    Несколько горячих секунд пули шлепали вокруг них. Потом ночь стихла и тишина ее не нарушалась ни звуком.
    Полицейские поняли, что стрелявший сбежал. Том медленно встал во весь рост и включил фонарик.
- В этой темноте мы его не выловим, - сказал Том и, вздохнув, пошел к дому, где стояла полицейская машина.
    Они сели с Филом в автомобиль и, включив фары, осторожно поехали от дома.



    - Красивая машина, - Кэрол похлопала ладонью по капоту «кадилака»  Рока Сандро.
    Рок только припарковался, чтобы побродить по ночной набережной, где было полно народа.
    - Ты тоже ничего, - ответил Рок.
    - Если ничего, может, повеселимся где-нибудь в укромном местечке?
    - Можно, - согласился Рок и пригласил Кэрол в машину.
    Они выехали за город и пустынной дорогой съехали к пляжу. Рок притормозил, чуть повернув руль, и машина свернула на твердый песок. Перед ними лежала саванна песка, пальмы, дальше простиралось море. Вышла луна, ее стальной свет освещал пляж на мили. Пляж был абсолютно пустынным: ни людей, ни машин.
    - Я буду купаться, - заявила Кэрол. - А вы?
    - Пожалуй, я посижу на берегу, - ответил Рок Сандро.
    Она побежала по песку к раскидистым пальмам. Рок вылез из машины. Он хорошо видел Кэрол. Она добежала до пальм, там она остановилась, сбросила туфли, потом расстегнула молнию на платье и, дернув плечами, высвободилась из него. Под платьем ничего не было. Ее тело, словно тело амазонки в лунных лучах, манило к себе.
    Рок обошел машину, открыл багажник и вытащил оттуда пару полотенец и плавки, на всякий случай. Он всегда возил их с собой. Переодевшись, Рок оставил одежду на песке и пошел к Кэрол, она медленно шла к воде.
    Он догнал ее, и она с улыбкой обернулась.
- Я так и знала что ты придешь. Знаешь, я всегда мечтала искупаться при луне, но мой муж Александр мне никогда этого не позволял. Ему все какие-то опасности мерещатся.
- Похоже, вы только тем и занимаетесь, что нарушаете запреты мужа, - заметил Рок Сандро, шагая с ней рядом по горячему песку.
- Вот поэтому мне и нравится все, - улыбнулась Кэрол.
    Когда до воды осталось несколько метров, она вдруг побежала и с легким всплеском упала в волны. Рок поплыл за ней. Проплыв метров сто она развернулась и быстро поплыла обратно. Кэрол сделала несколько кругов вокруг Рока.
- Ну как, ты доволен что согласился?
- Как будто, да.
    Рок лег на спину. Вода была теплая. Кэрол поднырнула и обхватила за бедра, стала играть. Рок приподнял ее на руки и увидел близко красивую грудь Кэрол.
    Кэрол вырвалась и, отплыв, сказала:
- Только не здесь, лучше у меня, это недалеко.
    Они вышли из воды и зашагали к тому месту, где  Кэрол оставила платье. Вытеревшись полотенцами, Рок и Кэрол поехали в город. Было уже довольно поздно, но в этом городе ночь была для отдыхающих лучшим временем, чем день.
    Припарковав машину, Рок пошел с Кэрол к многоэтажному дому.
- Муж уехал, дочка у бабушки, - щебетала Кэрол, держа Рока под руку.
    Когда они вошли в квартиру, Кэрол, не стесняясь, предложила все виды услуг за двести долларов. Рок еще раз пожалел свою контору и выложил двести долларов.
    Кэрол хотелось заняться любовьью с этим красивым парнем, но она хотела еще хотя бы одного обработать в эту ночь. Она подошла к торшеру и включила его. Коридонн принял сигнал и стал подниматься наверх.
    Когда раздался звонок, Кэрол сделала испуганное лицо. Рок улыбнулся про себя, с приемами «кидал» он был знаком.
- Это Александр, - прошептала Кэрол.
- Что ж, познакомимся, - сказал Рок, потягивая из бокала сок..
    И Кэрол поняла, что этого «лоха»  придется выбрасывать, хорошо Коридонн сильный «драйвер», может справиться с дюжиной таких как этот.
    Она пошла и открыла дверь.
- Кто здесь? - возмутился Коридон, входя в квартиру.
- Александр, так получилось, - ответила Кэрол, фальшиво волнуясь.
    Коридонн прошел вперед и увидел Рока.
- Ты кто?
- Гость вашей супруги.
- Ну-ка, пошел вон отсюда.
    Рок не предполагал что помощник Кэрол будет так физически здоров, он был похож на разъяренную обезьяну.
- Я говорю, пошел отсюда!
- Пусть вернут мне двести долларов.
    Коридонн пригнулся и вытянул ручищи со скрюченными пальцами — ни дать, ни взять выходец из джунглей. Рок встал и ждал.
    Коридонн медленно пошел вперед, беря чуть влево от Рока. Злобные черные глаза были сосредоточенно внимательны... Рок знал, что такого крепыша можно остановить только хорошим ударом по голове.
    Но Рок недооценил его скорости. Рок предполагал, что противник проворен, но насколько именно, он понял тогда, когда Коридонн резко бросился ему в ноги. Коридонн врезался Року плечом в бедро. Року Сандро показалось, что обрушился дом. Они с таким грохотом повалились на пол, что задрожала вся комната.
    Упершись Коридонну в подбородок, Рок оттолкнул его от себя, а Коридонн  нанес ему удар по голове, но Рок увернулся  и пнул его ногой в грудь. Коридонн ударился о кушетку, и та поплыла по полу, сдвинув стол и торшер.
    Рок вскочил на ноги и прежде чем его противник опомнился, выпрыгнул и ударил его ногами. Коридонн застонал и потерял сознание.
- Леди, - переводя дыхание сказал Рок Сандро, - это неприлично. Вам придется вернуть двести долларов и потом мы поговорим.
    Кэрол отдала деньги и испуганно стала ждать дальнейшего развития событий. Рок сходил на кухню за водой, поплескал на Коридонна. Тот вскоре пришел в себя, и Рок помог ему сесть.
- Опасная работа у тебя, приятель, - посетовал Рок Сандро.
- Да, - согласился Коридонн, вытирая кровь с губ.
    Рок достал сигареты, дал Коридонну.
- Знаешь, я сам из Канады, - Рок решил подружиться с этим головорезом. - хочу здесь открыть кое-какое дело. Не хочешь подзаработать.
    Коридонн встал, прошелся по комнате.
- Смотря сколько платить будешь. Мы с девочками за ночь зарабатываем по тысяче долларов каждый. Если б не доила мафия выходило больше бы.
- Ладно, пошли куда-нибудь выпьем, потолкуем,  - предложил Рок Сандро.
    Кэрол облегченно вздохнула, впрочем ей конечно за прокол попадет от Мота. 



    Он снова вышел на охоту. Он не знал, что на него уже расставлены капканы. Инстинкт страсти заставлял действовать.
    Он лежал на краю обрыва и смотрел вниз. Там в ярких лучах полуденного солнца, прямо на виду, неистово  занимались любовью юноша и длинноволосая белокурая девочка лет восемнадцати. Их красивые тела покрывал ровный коричневый загар, а в тех местах, где должны быть плавки,  ярко светились белые полоски.
    Девушка лежала на спине и жмурилась от солнца. Юноша опирался обеими руками за плечи девушки в песок и размеренно двигал телом.
    Мужчина развел в сторону листья кустарника, чтобы лучше видеть  пару.
    Юноша поднялся на колени и посмотрел на распластанную перед ним девушку
- Ну-ка, встань на четвереньки, - сказал он и помог ей перевернуться на живот.
    Они совокуплялись здесь уже второй час. Он заметил их еще на берегу, когда они купались. В воде девушка играла с парня, не обращая внимания на проходивших мимо их купающихся. Потом они пошептались и, выбравшись из воды, побрели прямо сюда, в сопки.
    Он осторожно последовал за ними. И вот теперь изнывал от похоти, заводя себя. Он с удовольствием наблюдал за ними. Стройный, еще несколько угловатый на вид паренек был какой-то сонный, но в любви оказался неутомимым. Девушка, наоборот, была энергичная и очень живая. В оргазме она была прекрасна. Наконец и парень дернулся в последний раз, выпустил из рук бедра девушки и рухнул на песок возле партнерши, которая продолжала стоять на четвереньках. Мужчина рывком поднялся с земли, сбросил джинсы и трусы, и, бесшумно ступая босыми ногами по песку, спустился вниз. Он не знал, что уже попал в поле наблюдения, и сигнал поступил в полицейский участок.
    Парень лежал, раскинувшись на песке. Одной рукой он прикрывал глаза от солнца, другую откинул за голову.
    Мужчина встал на колени и приподнял  девушку повыше. Она безвольно поддалась ему.  Девушка, почувствовав непривычные, чужие руки, испуганно повернула голову. Он зажал ей рот рукой, прижав ее тело к себе. Испуг в глазах девушки сменился сначала удивлением, а минутой позже  и откровенным удовольствием. 
    Через минуту девушка застонала громче. Мужчина с опаской посмотрел на парня. Тот лежал без движения в прежней позе. Но опасность пришла из-за сопки. Россыпью бежали полицейский с оружием на изготовку, и кольцо быстро сжималось.
    Сержант Берни первый выскочил из-за сопки и, не раздумывая, бросился на насильника, ударив его пистолетом в голову. Набежали и стали бить другие полицейские.
    Парень испуганно вскочил, не понимая, в чем дело, к нему бросилась девушка и закричала что есть сил.
    Всех их одели и повезли в участок.
- Все, дело в шляпе! - воскликнул капитан Том Хессон, когда к нему заволокли насильника. - Я уверен, что сперма изъятая у первой жертвы — Сабины, это его сперма. Так что, ублюдок, тебя ждет электрический стул.
    Насильник молчал. Том Хессон взял дубинку и   ударил что есть силы по его спине. Тот упал, его подняли.
- Кто ты, гусь?
- Билл Кластан. Живу на вилле за мысом Оливера.
- Ты знаком, конечно же с Педро Мексиканцем? - наседал Том.
- Нет, первый раз слышу.
    Дубинка снова прошлась по спине Билла Кластена.





    Рок Сандро и Коридонн как два закадычных друга встретились в самом людном месте городского пляжа.
- Здесь крутятся ребята из банды Джека Побрякушки, - говорил Коридонн, оглядываясь по сторонам..
    Они разделись и лениво улеглись на топчаны. В море не хотелось, прикрыв глаза, вели разговор.
- Начинается война между бригадами, хотелось бы куда-нибудь уехать на время. К тебе в Канаду нельзя?
- Можно. Только помоги мне вложить здесь капитал. Покажи, кто чего стоит в этом в городке. Чтобы я не обжегся, - говорил Рок, рассматривая купающихся. Он заметил, что рядом расположились парень и девушка, видно студенты.
    К ним через время подошли двое крепко сложенных парней.
- Сыграем в картишки? - предложил один из них.
    Парень посмотрел на девушку и неожиданно  для себя и для нее согласился.
    Рок невольно прислушался.
- Меня зовут Кориант, его Маргат.
- Хэдли, - коротко ответил парень.
 Маргат оценивающе посмотрел на девушку.
- А ее?
- Хэдли  понял его взгляд и спокойно сказал:
- Госпожа Никто.
    Маргат и Кориант засмеялись.
   Началась игра.
    Маргат с Кориантом сели так, чтобы Хэдли не мог иметь возможность независимо делать ставки. Игра — это был покер — сразу пошла рискованная, Рок подсчитал, что Хэдли при таком раскладе выложит долларов триста.
    Коридонн вел неторопливый инструктаж, кто есть кто в городе. По  пляжу побежали мальчишки — разносчики газет.
- Читайте, читайте, пойман убийца девиц!!! - звенел колокольчик над пляжем.
    Рок привстал, купил газету. На первой полосе была фотография Билла Кластена.
    «Можно и уезжать отсюда»,» - подумал Рок Сандро. Рядом раздался тихий смех Коридонна.
- Лопухи, ловко им подставили этого чокнутого Билла. Да весь преступный мир, кроме фараонов, знает, что Билл никогда не убьет.
    Игра в покер подошла к концу. Девушка Хэдли сидела отвернувшись.
- Не повезло тебе, паренек, с тебя четыреста сорок долларов. - Маргат жестко смотрел на Хэдли. - Платить желательно сразу.
- У нас нет таких денег, - тихо сказала девушка.
- Брось ты, - оборвал ее Хэдли. Он не знал что делать, но унижаться не хотел.
- Надо отдавать, - сказал Корнант и деланно напряг бицепсы. -Впрочем, можем взять и натурой. Как крошка, согласна?
    Девушка начала снимать золотое кольцо с пальца:
  - Вот, стоит оно двести долларов.
 - Оставь, молчи, - разозлился Хэдли.
    Он по прежнему не мог найти выхода, весь отпуск летел к черту и надо было занимать где-то деньги. 
    Рок Сандро направился к игрокам. Коридонн попытался его остановить.
 - Может, сыграем вчетвером?
    Хэдли испуганно посмотрел на него. «Неужели откажется, дурачок», пронеслось в голове у Рока.   
    Маргат потянулся.
- А  фер-меры  при-еха-ли.
    И по выражению лица Маргата Хэдли понял, что Рок не их компаньон. Хэдли отчаянно кивнул. Маргат и Кориант переглянулись, они были хорошо сыграны и не боялись.
    Игра растянулась. Хэдли понял Рока сразу, чувствовалось, что он хорошо играл в покер. Маргату не повезло с партнером, тот явно мог играть только два на одного. Часа через три игра закончилась, отыграться почти удалось. Хэдли оставался должен лишь сорок долларов, он сразу расплатился.
    Его девушка облегченно вздохнула и сразу засобиралась домой.
    Маргат был зол, он собрал карты и сказал Року:
- Суешь  ты свой нос, корешок. Оторвем мы тебе его сегодня ночью.
- Ну вот, нельзя и поиграть,, сразу угрожают, - удручённо сказал Рок.
    Маргат и Корнат ушли. Хэдли протянул руку Року:
- Спасибо, а то влип я.
- Дружба моря осушает.
    Оба рассмеялись.
- Пойдем домой, - потянула за руку девушка.
- Ага, кстати, познакомьтесь. Моя невеста — Люсьен. Она француженка.
    Рок представился. Хэдли явно не хотел прерывать знакомство и предложил:
- Вечером встретимся? Мы места заказали в ресторане.
- Если это плата за игру…
- Что вы, жаль просто, если наше знакомство прервется.
- Хорошо.
- Тогда в семь вечера в «Танцовщице Востока».
    Коридонн заждался. Он был напуган.
- Ты зря связался с этими парнями. Они слов на ветер не бросают.
    Рок Санро похлопал его по плечу.
- Ничего, Коридонн, все решится.
    Они собрались и пошли перекусить в бар «Улитка».
    А еще через время Рок добрался до своего номера и встретил горничную, обслужившую его в день приезда.
    Горничная мило улыбнулась.
- Вам постель не сменить?
- Не стоит, дороговато, - ответил Рок.
    Горничная обиженно поджала  губы.
    Рок вышел к прилегающему парку и в условленном месте оставил капсулу - «Предположительно Билл Кластан не способен на убийство. Необходима тщательная психологическая экспертиза». Место тайника ему указал связной, которого дали сразу, после того, как Рок назвал пароль. По парку шел пожилой мужчина с красивым черным псом — доберманом. Пес неожиданно вырвался и помчался к Року.
- Аякс, Аякс, - закричал хозяин, но собака не слушалась, она добежала до Рока и ткнулась мордой, словно к старому знакомому.
- Простите, - подошел хозяин. - Меня зовут Варнег Колингтон. А это мой пес Аякс.
    Рок улыбнулся.
- Ничего, собак я обожаю, - он думал, как представиться, затем назвался именем, которым записался в отеле.
    Варнег Колингтон стал рассказывать о родословной Аякса. Они сели на лавочку в тень.
- А вам щенок не нужен?
    Рок растерялся.
- Нужен.
- Так я вам через две недели могу достать. У моего приятеля ожидается прибавление. Я часто здесь гуляю, а вы приезжий?
- Да, из Канады. Хочу немного отдохнуть у вас.
    Парк освежал, не хотелось уходить, но время приближалось к семи. Рока ждали Хэдли и Люсьен.
    У ресторана «Танцовщица Востока» Рока встретил Хэдли.
- Я переживал что вы не придете!
- Уж в ресторан и не прийти.
    Они прошли в зал и подошли к столику, за которым сидела Люсьен и с ней еще две девушки.
- Простите, мы забыли вам сказать, что с нами будут однокурсницы Люсьен.
- Да ладно, - Рок незаметно осмотрел подруг Люсьен. Они были хороши. Рок сделал притворно серьезный вид и сказал:
- Вообще-то я преподаватель филиппинского секса.
    Подружки рассмеялись. Их звали Фэй и Ирэн. Вечер прошел на славу. Все танцевали, пили, болтали, было весело.
    В конце программы, когда стихла музыка, через весь зал к их столику двинулся огромный детина со спичкой в зубах.
- Я вижу, у вас лишняя крошка? - спросил он.
    Хэдли покраснел и ответил:
- Простите, мы отдельная компания. Нам не надо посторонних.
    Детина обиделся.
- Это я посторонний, замухрышка. Меня весь квартал боится. А ну пошел отсюда.
    Рок вынужден был встать и попросить не званного гостя выбрать, с какой девушкой он хочет быть.
- Эта! - ткнул пальцем детина на Фэй.
    Рок отметил, что вкус у детины отменный.
- Пойдем, я дам тебе пару советов, как ее ублажить.
    Они направились к туалету. За ними встали два дружка детины и Хэдли.
    Войдя в туалет, Рок увидел в зеркало, как детина размахнулся для удара. Рок сделал шаг в сторону и поставил рукой блок. Детина немного завис и тут же получил удар ногой в пах.
    Детина упал на колени и по-детски всхлипнул:
- Ма-ма, больно!
    Рок Сандро взял его за волосы и медленно сказал:
- Ты, свинья, если подойдешь еще к столику, я из тебя отбивную сделаю.
    Ворвались двое дружков детины и напали на Рока. Первый выпрыгнул и ударил ногой. Рок отскочил в сторону и нанес сокрушительный удар ногой в голову, противник,  ударившись о писсуар, упал на пол. Второй вытащил нож.
- Ножичком я обрежу тебе уши, - зашипел, словно змея, мексиканец и сделал загадочный выпад.
    Рока Сандро спас Хэдли, который сзади в момент выпада, сложив руки в замок, ударил мексиканца по затылку.
- Пошли, - спокойно произнес Рок. И они вышли из туалета.
- Девочки, уезжаем, - весело поднял руки Хэдли.
    Все не сговариваясь встали, Хэдли расплатился и компания вывалила на улицу.
-Теперь куда? - спросил Рок.
- Ночь только начинается, - Фэй лукаво притянула Рока к себе. - И нам с Ирэн совсем не хочется быть одним.
- В машину! - закричал Хэдли.
    И когда они уже поехали, на улицу из ресторана выскочил детина со своими дружками.
- Вовремя мы уехали, - облегченно сказала Люсьен, оглядываясь назад.
- Ну, мы им дали! - Хэдли ударил рукой в воздух.
    Машина помчалась к пляжам. На ночном берегу было полно людей, все купались, как правило раздетыми.
    Рок снял плавки, Ирэн подошла к нему.
    Рок посмотрел на нее, тоже раздетую и ему захотелось согнуть ее пополам. Сзади на него напала Фэй, села верхом и, визжа от удовольствия, стала изображать наездницу. Рок изогнулся, заржал, подражая жеребенку, и помчался в море с Фэй на спине. Они упали в море и стали друг друга целовать. Подбежала Ирэн, все стали брызгаться.
- Начни с меня! - просила Ирэн, и Рок встав на ноги притянул ее к себе, развернул спиной. Фэй зашла с другой стороны. Ирэн наклонилась и уперлась руками в подружку. Ее поза в лунном свете отражала всю прелесть женского тела. Рок подвел руки снизу под живот, и Ирэн почувствовала, как в нее вошел сильный, большой и упругий.
- О-ооо! - застонала она.
    Фэй гладила ее волосы и дрожала со сладостью на лице, наблюдая это. Рок делал жёсткие, все ускоряющиеся движения, Ирэн задрожала, двигая задом из стороны в строну.
- Теперь я! - Фэй оттолкнула подругу и прыгнула Року на грудь, подняв ноги.
    Рок взял ее на руки, и Фэй испуганно запричитала:
- Ты разорвешь меня, т-ы-ы…
 А волны набегали и били не сильно, словно напоминая о том, что они свидетели людской страсти.
    На берегу Хэдли и Люсьен тоже  занимались любовью, но не так безрассудно. Люсьен сидела на коленях у Хэдли, спиной к нему, они оба смотрели в море и плавно двигались навстречу друг другу, периодически Хэдли покусывал Люсьен в плечо, чтобы заглушить стоны подруги.
    Часа через два компания отправилась по домам. Рока довезли до отеля. Он подошел к портье и взял ключи от номера. Обычно разговорчивый портье на этот раз молчал.
    Рока это удивило, он подозрительно огляделся и понял, что ему устроена западня.
    Рок стал подниматься к себе в номер, но лифтом не воспользовался. Он заметил, как вверху по лестнице побежали тени. Остановился. Идти дальше, значит подписать себе смертный приговор. Рок повернулся и поспешил назад. Но сверху послышался топот, его догоняли. Рок выскочил в холл к портье, на него бросились двое с дубинками. От первых ударов он увернулся, но кто-то сзади накинул удавку, и Рок стал задыхаться. Он ударил снизу рукой, противник обмяк. Набегавшим навстречу выставил руки и напряг растопыренные пальцы. С лестницы спустились четверо и поспешили к Року. Пошло избиение, Рок потерял сознание и провалился в пустоту.



   Капитан Том Хессон и сам понимал, что вряд ли Билл Кластан является убийцей. Но он специально запустил в газеты утку, чтобы истинный убийца расслабился и где-то сделал ошибку.
    Шли допросы банды Педро Мексиканца. Главный вопрос — откуда женская шляпка у дома Педро, которая по-видимому принадлежала убитой девице. А так же следующие вопросы — кто стрелял по полицейским, чьи акваланги?
    Сброд, который допрашивали агенты ФБР и полиция, был настолько пестрый, что приходилось приглашать переводчиков.
    Том Хессон открыл банку пива из холодильника и кивнул на стул вошедшему под конвоем брату Педро Мексиканца.
    Высокий, широкоплечий, узкий в поясе, смуглое лицо его было твердым как кулак, звали его Альфредо.
    Усевшись, он завернул в коричневую папиросную бумагу заряд табака и закурил. Том разрешал это делать только тем, кто что-то говорил ценное.
- Пока ваши люди раскалывают этот хлам, я расскажу, как мы действовали в Мексике.
    Том Хессон поморщился.
- Ты, Альфредо, лучше отвечай на мои вопросы. Знаю, что с Педро ты в ссоре, боишься его. И как показывают те, кого мы уже обработали, тебя выловили в Сан-Франциско и привезли сюда на разборки. Пришили бы тебя, Альфредо, если бы я не подоспел к хижине твоего братца. Так что колись, иначе затолкаю тебя в камеру к Педро. Он кишки выпустит.
    Альфредо затянулся самокруткой и начал.
- Такой он уж человек, Педро. Не верит даже родному брату. Полгода назад мы провернули одно дельце, сняли двести тысяч долларов. Педро взял свою долю, а ему надо было ехать на свиданье и он опасался тащить с собой такие деньги.
    Альфредо выпустил дым и мягко улыбнулся своим воспоминаниям.
- Отдал на сохранность мне, а я в тот же день уехал в Лас-Вегас. Одна девочка помогла мне тратить эти денежки. У Педро, вы не смотрите что он мексиканец, длинные лапы. Выловил он меня. Привезли на суд к Педро. Точно, капитан, пришили бы меня.
    Том Хессон потянулся и, глядя в потолок, спросил:
- Чьи акваланги, Альфредо?
- Меня держали в чулане, не могу сказать.
- Ты слышал об убийстве двух девиц?
- Слышал. Грек Попандопуллос болтанул, что это еще не вечер.
- Почему?
- А хрен его знает, может воюют за панель.
- Может, - согласился Том.
    Он еще допрашивал Альфредо часа два, затем отправил опять в камеру..
    На кратком совещании была поставлена задача найти и доставить грека Попандопуллоса. Направили сержанта Берни.
    Берни пошел к Филу Ригану, тот развалившись в кресле, читал журнал.
- Надеюсь, ты, Берни, берешь меня на какое-нибудь дело? - приветствовал Фил сержанта Берни. - У меня от этого кресла уже пролежни.
- Терпение, сынок, терпение — вот чему надо научиться, если хочешь стать настоящим полицейским. Поехали со мной брать грека Попандопуллоса. Только пойди нарядись как следует — вечерний костюм.
- Смокинг?
- Нет, скромнее, хватит летнего костюма. Теперь о твоем поведении: ты не агент. Я не вполне себе представляю, кто ты, но это не имеет значения. С нами будет Альфредо, брат Педро Мексиканца. Гляди за ним в оба, хотя ему сбегать нет смысла.
    Через полчаса сержант Берни и полицейский Фил Риган вытащили Альфредо и затолкали в машину.
    Альфредо обернулся на сиденье и они с Филом долго глядели друг на друга. Сержант Берни ничего не сказал. Закончив разглядывать парня, смуглый мексиканец перевел взгляд с его воротничка и галстука на сержанта Берни, ухмыльнулся и протянул:
- Ваш друг в ресторане подает?
    Берни рассмеялся, потому что негодование, от которого потемнело лицо Фила и даже открылся рот, было натуральным.
- Ах, ты морда мексиканская, - прорычал Фил Риган, но не успел ударить Альфредо, так как сержант Берни надавил на газ и Фил отпрянул на спину.
    Сержант Берни свернул с бульвара на дорогу, ровную и хорошую, но малоезжую.
- Дальше куда? - спросил он Альфредо.
- Вперед, до виллы Сонтарес. Смотрите, копы, Попандопулос вам не сошка, он крутится в верхах. У Педро он был мимолетом, я слышал их разговор, сидя в чулане. Педро не таился, думал я буду скоро покойником.
    Теперь они ехали медленнее, и Берни выключил фары. По дороге, наполовину серебряной от луны, наполовину серой от тени, километра полтора, машина едва ползла. Они остановились перед высокими кустами, затенявшими часть дороги.
- Все на берег, кому сходить, - сказал Альфредо и вылез из машины. - Дом за поворотом, в стороне от дороги. Луна, черт бы ее взял.
- Пойдем напрямик, - сказал сержант Берни и направился через дорогу у высокой проволочной изгороди.
    Он перелез через игородь первым, потом Альфредо, потом Фил Риган. Только сержант Берни знал, что за ними скрытно двигались еще еще три полицейские машины, в каждой находилось по пять полицейских. Они должны были вступить в дело в самый горячий момент.
    Сержанта Берни остановил звук чего-то двигающегося им навстречу. Он дал знак затихнуть, а сам укрылся  в кустах. Приближавшиеся шаги были легкие, быстрые.
    В лунном свете перед ними появилась девушка. Девушка лет двадцати с  небольшим, высокая, стройная. В короткой юбке, с развевающимися длинными волосами, На ее белом лице, в торопливых движениях был ужас.
    Когда она заметила в тени очертания автомобиля, она резко остановилась и охнула, едва сдержав крик.
    Сержант Берни бросился к ней и закрыл рот руками.
- Тихо, здесь полиция.
    И показал полицейский значок.
    Девушка сначала попыталась выбраться, затем ужас стал уходить с ее лица.
- Вы правда полицейский?
- Правда, правда, - гордо ответил Берни.
    Девушка заплакала и стала быстро говорить.
- Там еще две девушки. Они в плену. К нам три дня назад подошел приятный джентльмен на пляже и предложил работу на месяц. Привезли сюда. Но никто нас не трогал, нас только содержали и кормили, как перед убоем. Так девушек для развлечения не приглашают. Я заподозрила что-то не хорошее и решила убежать.
- Там охрана есть?
- Да, человек шесть.
    Сержант Берни понял, что пора приглашать подмогу. Он достал радиомаяк и включил его. Сразу же в трех полицейских машинах получили сигнал тревоги и, определяясь по направлению, откуда исходил сигнал, они двинулись к сержанту Берни.
    Когда полицейские прибыли, сержант Берни рассказал, что делать и пошел с Филом дальше, оставив Альфредо, под охраной, там же осталась и девушка.
    На краю поля им пришлось перелезть еще через одну проволочную изгородь. Потом они одолели небольшой лесистый бугор и перед ними возник дом Папандопуллоса — большой, белый дом, поблескивающий под луной, с желтыми прямоугольниками завешенных окон, где горел свет. Освещенные комнаты были на первом этаже. На верхнем свет не горел. Кругом было тихо.
    Сержант Берни посмотрел на часы, стрелка приблизилась к началу атаки. И в тот же миг к дому с обеих сторон кинулись полицейские. Раздался одиночный выстрел из дома, а сразу за ним застучал пулемет.
- Ого, - удивился Берни, - ехали брать Папандопуллоса, а нас самих здесь возьмут.
    Полицейские залегли. Они сразу сориентировались, что пулемет один и обороняющиеся не смогут таскать его из комнаты в комнату, защищая все стороны дома.
    Стали перебегать  группами с разных сторон. Послышался звон разбитого стекла, крики, пистолетная стрельба.
- Вперед! - заорал сержант Берни и помчался к дому. За ним бежал Фил Риган и с перепугу стрелял по окнам дома.
    Полицейские ворвались в дом. Но в нем никого не оказалось, Никто не оборонялся, никого не было.
- Искать, где-то должны быть девицы. Они могли их взять с собой, - командовал Берни.
- Сюда, сюда, - донесся крик из подвала дома. - Скорее они погибают!
    Все бросились вниз в подвал, там из стен хлестала вода, затапливая подвал.. Из-за двери доносились крики и мольба о помощи.
    Сержант  Берни притащил большой длинный столб, и полицейские с остервенением стали бить в дверь, которая оказалась крепка. И только когда все полицейские разом налегли, она поддалась, падая в воду. Воды в подвале было много и девицы, а среди них оказался еще и молодой парень, стояли в воде уже по грудь. Минут пять и подвал был бы затоплен, отступающие опоздали с включением системы.
    Всех вывели в холл. Сержант Берни обошел спасенных и сказал:
- Поговорим в участке. Фил, возьми пятерых и останьтесь здесь, пока не прибудут парни с ФБР. Остальные за мной.




    Рок Сандро вздрогнул и открыл глаза, ему в нос совали банку с нашатырным спиртом. Немного придя в себя, Рок увидел, что находится в со вкусом обставленной комнате. В кресле напротив сидел лысый человек и свирепо смотрел на него. За спиной Рока стояли еще двое, хотя он и был связан.
- Что, попался канадец? - спросил лысый.
- Попался, - ответил Рок, облизнув разбитые губы.
- Ты такой же «канадец» как я Папа Римский. Фараон ты поганый, вот кто ты.
    Рок понял, что произошла утечка информации. Теперь ему придется туго.
- Значит ты и есть Папа Римский, - попытался сострить Рок,  но получил удар по голове.
    Сознание опять помутилось. Он пришел в себя через несколько минут.
    Лысый так же сидел в кресле.
- Будешь еще шутить? Ты нам сам не нужен. Если бы не обидел наших ребят на пляже и в ресторане, гулять бы тебе, глядишь и домой уехал бы. А так придется поговорить с тобой.
    Сзади Року накинули на голову пакет, он сразу стал задыхаться. Немного отпустили, дышать стало чуть легче.
- Мы будем говорить по-деловому. Ложный ответ или молчание — пакет на голове. Итак, кто выходит с тобой на связь?
    Року вдруг захотелось в туалет.
- Слушай, помочиться можно? - спросил он у лысого.
- Ответишь на вопрос, помочишься.
- Том Хессон лично.
    Ему накинули пакет на голову, в голове помутнело, глаза стали выходить из орбит. В мозгу что-то разрывалось, вызывая адскую боль. Ударили по почкам. Рок почувствовал, что приходит конец и потерял сознание.
    Второй раз он пришел в себя и увидел, что его привязали к деревянному топчану.
    Комнаты не было, топчан, судя по потолку, стоял в подвале.
    Подвал, в котором поместили Рока Сандро, имел важное преимущество — отсюда не было слышно никаких криков, хоть лопни, а стены и дверь поглощали в себя все.
    Рок перекатился на полу, попытался приподняться, но не смог. Загремели засовы и слева появился лысый со своими ребятами.
- Ты что ползаешь? - свирепо спросил лысый.
    Рок ничего не ответил, он понял, что для здоровья лучше молчать.
    Лысый закурил, стал ходить, меряя пространство шагами.
- Кого ты пасешь в нашем городе? - снова принялся он за допрос.
    Рок молчал. К нему подошли двое. Один из них размахнулся и ударил ногой в живот. Второй взял у лысого горящую сигарету и стал прижигать Року шею. Боль, казалось, проткнула насквозь.
- Ты, кретин, хоть понимаешь, что живым отсюда тебе не уйти?
    Рок упорно молчал. Его начали пытать другим способом — бить дубинкой по оголенным пяткам.
    Неожиданно распахнулась дверь и ворвался парень в кожаной куртке.
- Фараоны дом окружили!
    Лысый спокойно скомандовал:   
 - Девиц сюда. Мы их утопим вместе с этой ищейкой. Пулемет наверх.
    Затопали по дому ноги, загремел вверху пулемет.
- На помощь, помогите! - вопили девицы, которых не церемонясь, толкали в подвал гангстеры.
    До этого с девочками обращались изыскано и они крайне не ожидали такого поворота, Дверь захлопнулась и сразу из-под пола хлынула холодная вода.
- А-ааа! По-мо-ги-те! - верещали узницы.
    Рок попросил одну из них:
- Помоги мне встать!
    Девица подхватила его под руки, и он оперся о стену. Вода хлестала и прибывала быстро.
- Бейте в дверь! - сказал Рок.
    В то же время, девица, помогавшая ему встать, развязала его. Рок размял руки, ноги и подойдя к двери, стал бить ногами в верь.
    Стрельба затихла. По дому слышны были крики, но это уже были не бандиты. Рок с новыми силами стал бить в дверь, девицы заверещали еще сильнее. Наконец, возле двери послышалось копошение, и в следующую минуту сильный удар потряс дверь. Воды было уже по грудь. Через минуту дверь упала, и полицейские стали всех вытаскивать наружу.




    Всех освобожденных из подвала привезли в полицейский участок. Капитана Хессона не было на месте, ему сообщили по рации, и он был на пути в участок.
    Сержант Берни решил получить все лавры до конца. Он затащил Рока Сандро к себе в кабинет и стал пристально его разглядывать.
    Скоро ему надоело смотреть на Рока, он вытащил из кармана сигару, разорвал целлофановую упаковку, отрезал ножиком кончик и тщательно раскурил, поворачивая сигару в пламени, потом подержал горящую спичку в отставленной руке и, задумчиво глядя в пространство, пососал сигару, пока не убедился, что она горит так, как ему нужно. Потом он медленно помахав рукой, погасил спичку и аккуратно положил ее на подоконник, и еще немного посмотрел на Рока. Берни был на высоте и ждал завтрашних газет.
- Теперь поговорим о вас, - сказал он Року.
- Отлично, - ответил Рок.
- Я так не думаю, - медленно продолжил сержант Берни. - Кто ты, откуда?
- Мне хотелось бы на эту тему пообщаться с капитаном Томом Хессоном.
- Здесь я буду решать, с кем тебе говорить, парень, - начал сердиться Берни.
    Року повезло — открылась дверь и появился Том Хессон. Сержант Берни вскочил, разогнал рукой дым.
- Докладывай, докладывай, - коротко приказал Том Хессон.
    Сержант косо посмотрел на Рока и в сжатой форме рассказал о полицейской операции. Том Хессон молча слушал, затем сказал:
- Займись девицами, кто они и как попали в этот дом. Я опрошу этого парня.
    Когда сержант вышел, Хессон подошел к Року и пожал руку.
- Слава богу, жив. Случайность обернулась удачей для Берни и вас.
- Меня накрыли в отеле. Как везли не помню, Главное они знают что я из ФБР. Говорили не скрывая, надеясь, что я скоро отправлюсь к праотцам.
    Хессон достал носовой платок и вытер лицо и макушку.
- Как ты все это объясняешь? Почему они решили выкрасть тебя?
- Думаю они нервничают и и м важно, насколько далеко мы зашли в расследовании.
- Ты засветился. Надо уезжать.
- Зачем? Буду также жить, отдыхать. Это их взбесит. Они захотят меня еще пощупать.
- Ты хочешь стать подсадной уткой?
- Да.
- Хорошо, я сообщу руководству, а также в контрразведку о том, что где-то уходит информация. Тебе придется сутки побыть у нас, чтобы наши успокоились.
    Капитан нажал кнопку, вошел полицейский.
- Проведите его в камеру, пока мы не проверим кто он..
    Рок завёл руки за спину и пошел впереди полицейского. Когда они проходили мимо отстойника, девицы — сестры по беде, радостно приветствовали Рока.
- Малыш, привет! Выйдешь, найди нас, мы все от тебя без ума.
    Рок улыбнулся, да, повезло им всем.
    Его поселили в общей камере, где находилось человек тридцать. Он зашел и расположился на свободном пятачке. Тотчас к нему подсел тщедушного вида субъект:
- Пойди поклонись хозяину камеры Хэну. Он в красной рубахе.
    Рок был знаком с законами этого мира. Встал и пошел к Хэну. Подойдя поклонился.
- Ты кто? - спросил Хэн.
- Картежник, - просто ответил Рок Сандро.
- Тогда сыграй с Малюткой Джо.
    Из полутьмы вынырнул Малютка Джо, и Рок с огорчением узнал в нем детину из ресторана «Танцовщица Востока». Малютка Джо тоже его узнал.
- Мы знакомы, хозяин, с этим фраером.
- На что играть будете? - спросил хозяин Хэн.
- На петуха, - зло сказал Малютка Джо.
- С передачей, - дополнил Рок, понимая, что хода назад нет.
    Сели, Малютка Джо достал колоду карт, хотел начать сдавать, Рок, взял в руки карты и быстро определил, что они крапленые.
- Такие не пойдут.
- А какие тебе надо, фраер? - взбесился Малютка Джо.
- Другие.
    Хэн махнул рукой, и тотчас в его руках оказалась другая колода. Рок пустил веером карты, эти были не меченные. В школе ФБР в карты их учил играть лучший специалист Западного побережья, за что ему скостили три года.
    Раздали, играть стали в простой ужан. Три карты и играй, кто кого переблефует. Малютка Джо был крепкий игрок и славился в преступной среде умением игры. Рок смотрел на его непроницаемое лицо и чувствовал, что с ним сидит профессионал.
    Вокруг играющих собрались все обитатели камеры. Игра была скоротечна, и Малютка Джо через время яростно закричал, рвя колоду и норовя ударить Рока. Но на него навалились его собратья. Законы в этой среде были жестокие.
- Он твой, - сказал Хэн, кивая Року.
- Мы играли с передачей, - напомнил Рок, и, оглянувшись вокруг, он увидел тщедушного субъекта и спросил у него: - Хочешь?
    Субъект радостно засопел и направился к Малютке Джо. Тот выл, удерживаемый сокамерниками. Для Малютки Джо кончилась жизнь в авторитете, с этого момента он становился  опущенным.
    Рок не сожалел, Малютка Джо сам предложил эти условия игры.


    Утром без четверти семь, когда Рок Сандро вошел к себе в номер в отеле, он увидел на полу листок бумаги. Это было уведомление из службы доставки о том, что его дожидалась посылка, которая может быть доставлена в любое время. Рок бросил бумагу на стол, стащил с себя одежду и распахнул окно. Потом достал из письменного ящика стола бутылку «Олд-Тэйлор», отпил глоток. «Что за посылка?» - подумал Рок. Он подтащил к себе телефон и позвонил. Ему ответили , что могут принести посылку прямо сейчас.
    За окном темнело. Шум машин потихоньку стихал, и воздух, еще не ставший по-вечернему прохладным, уже распространял характерный запах, который в жару распространяют эвкалипты.
    Через десять минут в дверь постучали. Рок открыл мальчику в форме, расписался на квитанции и взял у него маленькую коробочку, сантиметров десять, не больше. Рок дал ему на чай.
    На коробочке от руки четкими, словно машинописными буквами, было написано имя и адрес. Рок разрезал шпагат и снял оберточную бумагу. Сняв крышку, Рок увидел… человеческие пальцы. Он непроизвольно откинул коробочку от себя.
    В этот момент раздался стук в дверь номера. Рок быстро поднял коробочку, закрыл ее и положил на стол. Осторожно подошел к двери.
- Кто там?
- По вашу душу пришли, - ответил скрипучий мужской голос.
    Рок резко открыл дверь и выпрыгнул для удара ногами, чтобы пробить себе путь к освобождению. В сторону отскочил мужчина, стоявшие рядом девушки испуганно пискнули. И Рок увидел, что это были Хэдли, Люсьен, Фэй и Ирэн.
- Шуток не понимаешь, - говорил Хэдли, приходя в себя. Девушки стали смеяться. Рок Сандро взялся за голову, такие нервные перегрузки могли плохо для него кончиться.
- Ты куда пропал? - щебетали Фэй и Ирэн, проходя к нему в номер.
- Он решил вас бросить, - насмехался Хэдли, к нему вернулось хорошее настроение. Они достали из сумок и карманов спиртное: виски, вино.
-Закажи поесть чего, - попросил Хэдли.
    Рок по внутреннему телефону заказал ужин на пятерых. Рок аккуратно взял коробочку и убрал ее со стола к себе в сумку. Он находился еще под впечатлением содержимого посылки.
    В это время зазвонил телефон Рока. Почему-то из многих, именно этот звонок показался жутким. За закрытыми окнами вспыхивали неоновые огни. В комнате шумели его знакомые. Телефон звонил ровно и громко. Рок поднес трубку к уху. И они молчали, молчали оба, дышали, слушали и не слышали ни звука.
    После паузы, которая Року показалась очень, очень длинной, далекий шепот донесся до него. Внятно, без всякого выражения, голос произнес:
- Посылочку получил? Берегись..
    Щелчок, жужжание в трубке. Рок бросил телефон. К нему подошла Фэй.:
- Кто звонил, наверное очередная твоя жертва?
- Ты угадала, - Рок машинально притянул к себе Фэй.
- Не здесь, малыш. Давай хоть зайдем в ванну.
    Рок очнулся и умиленно прошептал Фэй на ухо:
- У нас еще все впереди.
    Фэй воодушевленная потянула Рока к компании.
    Они разлили по бокалам кто что хотел и начали кутить. Рок Сандро почувствовал, как с приходом в его тела спиртного начинает уходить вглубь чувство омерзения и страха. С ним рядом сидели бесшабашные студенты, пили, спорили, танцевали и пели. Рок даже пожалел о том, что он не студент и не может просто пить и любить. Он молод, но уже насмотрелся многого в ФБР, нанюхался запахов трупов.
    Когда студенты запели студенческую песенку в дверь раздался барабанный стук. Стучали множеством кулаков.
    Ирэн вскочила и бросилась к двери. В номер ввалились две пьяные девушки.
- Где наш сокамерник? - шумели они.
    Рок узнал в них подвальных соседок.
- Хэй! - воскликнул он.
- Хэй! - радостно воскликнули девицы. - Нас зовут Мерл и Элизабет.
    Рок поспешил к девицам и успел попросить их не рассказывать о злоключениях в этой компании. Девицы оказались понятливыми и сразу присовокупились к застолью.
    Гулянка была в разгаре, когда Рок Сандро подмигнул Элизабет, и они незаметно выбрались на кухню.
- Ты расскажи, где мы были и как ты туда попала? - шептал Рок, больше притворяясь пьяным.
- А-а, хотели  подработать. Подошел фраер на пляже, предложил месяц его обслужить. Пообещал платить хорошо. Мы с Мерл согласились, нас привезли в этот дом. Кормили, поили, а трогать никто не трогал. Там были еще подружки, но мы не общались с ними.
- Вас били?
- Ты что? Мы жили как принцессы.
- А зачем в подвал бросили?
- Так это когда фараоны появились.
- Вы же утонули бы вместе со мной. За что вас хотели убить, может вы что-то знали?
- Да ничего не знали, хотели подзаработать.
    Рок начал тискать Элизабет, поскольку заметил, что она насторожилась. Элизабет сразу откликнулась и полезла ему в штаны. Рок чертыхнулся про себя, но все же решил задать еще один важный вопрос.
- Элизабет, а на пляже к вам не подходил Попандопуллос?
- Нет, пожилой такой с сединой мужик. Попандопулос этот  в доме босс.
- А ты того мужика потом в доме видела?
- Нет, - Элизабет зашла уже далеко в борьбе с его штанами, поэтому Рок отстранил ее руку и предложил пойти ко всем.
     Часам к трем захотелось спать. Все разбрелись по закуткам. Рок Санедро пошел в ванную, закрылся там и решил немного подремать.
     Но не успел он разместиться, как в дверь стали скрестись. Рок злой открыл дверь ванной.
    Перед ним стояла Элизабет.
- Мы не закончили беседу.
    Рок хотел ее вытолкнуть, но Элизабет нашла верный способ остаться, она сказала:
- Я могу рассказать тебе еще кое-что про дом Папандопуллоса.
    Рок справедливо пошел на жертву собой ради дела. Он поставил Элизабет наклонно к раковине. С минуту он стоял не шевелясь, тело его напряглось и подрагивало. Потом неистово заходило вперед — назад. Элизабет почувствовала его плоть в себе, словно внутри распустился прекрасный цветок, он наваливался силой и врастал вглубь ее  все дальше и дальше, заполняя все вокруг. Элизабет чувствовала, как ритмично движется тело мужчины, словно волна за волной накатывает  блаженство, все полнее и мощнее. И навстречу друг другу помчались животворящие соки, с ними выплеснулась вся их страсть. Рок и Элизабет затихли, приходя в себя, он ослабил свою хватку, она обессиленно присела на край ванны.
- Рассказывай, - попросил Рок.
    Элизабет усмехнулась.
- Рассказывать нечего. Одно только важно мне кажется. Тот мужик, что подходил к нам, главнее Попандопуллоса, потому что в доме, когда он появлялся, все его слушались и Попандопуллос тоже.
    Рок удивился.
- У него что не было мальчиков, чтобы вас завлечь. Ты фараонам это говорила?
- На хрена? Чтобы еще таскали к себе.
- Еще что?
- А ничего. Жрали и ждали. Чего ждали не пойму.
- Ну ладно, иди спать.
    Рок вытолкнул Элизабет, несмотря на то, что она упиралась и влез в ванну. «Так просто капитан этих девиц отпустить не мог. Их ведут», - решил, засыпая, Рок.
    Утром компания засобиралась, и все решили где-то к полудню встретиться на городском пляже.
    Рок взял коробочку, созвонился с Томом Хессоном и они встретились за городом.
    Когда Том открыл коробочку, он вздрогнул.
- В городе начинается беспредел, - резюмировал он. - Знают, что ты из нашей системы и такое подсовывают.
- Интересно, эти пальчики от живого или от покойника?
- Это мы проверим. Слушай, дело принимает серьезный оборот, тебе надо сматываться. Пусть шлют другого и не одного.
    Рок вздохнул.
- И рад бы смыться, да шеф в отпуск все равно не отпустит. Здесь хоть позагораю.
- Ты перестань. Ребята крутые, нам еще не хватало трупа фебэрэшника.
    Они стояли у сопок и видели, как подъезжают отдыхающие.
- Вы девиц ведете?
- Ведем.
- Вот их-то убрать надо.
- Предлагали, а им все равно. Говорят что их брали для развлечения, а не для того, чтбы убить, так что их не прогонишь. Сейчас сезон — девицам надо делать деньги.
    Рок Сандро выкинул сигарету.
- Поехали?
    Капитан завел автомобиль, и они медленно покатили к городу.
- Знаешь, - Том Хессон прищурился. - У меня есть одна задумка. Если тот кто предлагал девицам на пляже, главнее Попандопуллоса, то у нас на примете есть один толстосум Герберт Клиффорд. С ним Попандопуллос в прекрасных отношениях. Давай их позлим. Пусть они сделают неправильный шаг. У тебя есть время до пляжа. Так что я везу прямо к особняку Кливворда. Иди к нему, если я прав, и они связаны, то от такой наглости они будут действовать быстрее.
- И быстрее убьют меня, - согласился Рок Сандро.
    Том сплюнул и замолчал.
- Я иду к Клиффорду, вези, - сказал Рок, не веря в затею капитана.
    Особняк Клиффорда стоял в конце узкого полуострова, который тянулся на целую милю, до середины залива. Его было хорошо видно с бульвара. Прежде чем свернуть на частную дорогу, проходившую по полуострову, Том сбросил скорость, чтобы высадить Рока подальше от дома Герберта Клиффорда.
    Рок дальше пошел пешком, еще через четверть мили дорога оказалась перегорожена шлагбаумом, возле которого приютилась крохотная сторожка. Двое мужчин в белых сорочках, белых плисовых бриджах и черных сапогах до колен наблюдали за Роком. В своих фирменных фуражках с кольтами на бедре, они выглядели эксфараонами.
- У меня встреча с мистером Клиффордом, - сказал Рок Сандро.
    Один из охранников подошел к Року. Его колючий, подозрительный взгляд задержался на Роке. Нетрудно было понять, что посетитель не произвел на них впечатления, тем более неизвестно на чем добравшийся.
- Фамилия?
    Рок назвал себя.
    Охранник ушел в сторожку и связался по телефону с особняком. Он вернулся минут через пять и сделал знак Року, чтобы тот проходил. Року стало не по себе, больше всего он был уверен в том, что его просто прогонят как щенка.
    Рок кивнул и двинулся дальше, чувствуя на спине пристальный взгляд охранников. «Черт бы побрал Тома с его идеями!» - чертыхался Рок, понимая что идет в пасть к зверю.
    Через стальные ворота с торчащими шипами Рок попал на посыпанную песком дорожку, прорезавшую небольшую рощу и затейливо петлявшую посреди огромного сада с аккуратными газонами, замысловатыми клумбами и фонтаном.
    На одной из клумб садовники-китайцы высаживали бегонии, свернув налево, Рок оказался на просторной площадке, разделенной белыми полосами.
    К Року подошел молодой парень в белой форме охранника.
- Тебе по ступенькам в правую дверь, - довольно грубо сказал он
    Рок поднялся по ступенькам и оказался в большом богато обустроенном холле. К нему подошел дворецкий.
- Следуйте за мной.
    Он повернулся и как жердь плавно двинулся по холлу. Прошли в приемную. Сделав шаг в сторону и слегка наклонившись, дворецкий любезно разрешил Року пройти в приемную.
    Восемь бизнесменов, зажав в руках портфели, с утомленным видом сидели в креслах. При появлении Рока они уставились на него с тупым безразличием, он понял, бедняги давно потеряли счет времени. Тем не менее основная дверь распахнулась, и на пороге появился моложавый мужчина с коротко стриженными волосами и волевым подбородком. На нем были черный пиджак, серые брюки и черный галстук. Бизнесмены, выпрямившись в креслах, схватились за портфели и застыли, словно охотничьи собаки при виде хозяина.
    Неприветливые глаза вошедшего прошлись по приемной и остановились на Роке Сандро.
- Мистер Клиффорд просит вас зайти.
    Рок вошел в другую приемную, несколько меньшую, чем первая. Здесь возле массивной двери из полированного красного дерева сопровождающий остановился и пропустил Рока вперед.
    За столом, сдвинув на лоб очки в роговой оправе сидел здоровый, с каменным лицом мужчина. Он был лыс, его череп обрамляла бахрома седых волос. Он впился в Рока немигающим взглядом, и Рок почувствовал себя так, будто его поместили в рентгеновский аппарат и стараются сосчитать позвонки на спине.
- Что вам здесь нужно? - произнес хозяин кабинета.
- Я из Канады, - бодро сказал Рок Санро. - Хочу обосноваться в ваших местах.  Вот и решил заглянуть.
    Лицо Клиффорда оставалось бесстрастным.
- И вы набрались наглости притопать ко мне?
- Зачем вы так мистер…
    Откинувшись в кресле, Клиффор несколько секунд барабанил пальцами по столу. Наконец он нажал кнопку звонка.
    Дверь немедленно отворилась, и в кабинет вошел приземистый, коренастый мужчина. Рок обратил внимание на его расплющенный нос, маленькие глаза горели неистовством, как у злобной гориллы. Он двигался стремительно и бесшумно. Выставив вперед подборок, он подобострастно подошел к Клиффорду.
- Посмотри на этого человека, Робин, - сказал Клиффорд, - и запомни его хорошенько. Это полицейская ищейка, может тебе придется им заняться. Если, конечно, он не окажется умнее, чем выглядит и не исчезнет из наших краев.
    Вперив буравчики-глаза, Робин изучал Рока Сандро несколько секунд.
- Я узнаю его босс, - ответил он сиплым голосом.
    Клиффорд жестом приказал ему выйти. Когда он бесшумно вышел, Клиффорд медленно произнес:
- Я даю вам сутки, идите.
    Рок Сандро молча повернулся и открыл дверь. Только за ним закрылась дверь, как из-за портьеры вышел мужчина и подсел в кресло к Клиффорду.
- Спасибо, Герберт, за эту услугу.
- Ладно. Мы друзья, хоть ты  и оторвал меня от бизнеса.
- Но так совпало.
    Они перешли к другому разговору.
    Рок выбрался за пределы особняка и двинулся по шоссе к центру города. Вскоре его догнал Том Хессон. Усевшись в машину, Рок сказал:
- Это они. Клиффорд, черт побери, знает что я агент. Хоть сквозь землю провались, у меня на лбу написано ФБР?
    Том Хессон деловито крутанул баранку.
- Он дал мне сутки, чтобы я исчез отсюда. Показал меня какому-то Робину.
- А, Робин - это костолом Клиффода, - спокойно сказал Хессон.
- Мне от этого не легче. Зачем ты послал меня?
- Ха, сам говоришь это они. И мы убедились, что Герберт Клиффорд с бандой за одно.. Главный удар направим на Клиффорда. Все остальные версии на второй план. Этот толстосум финансирует их, скорее всего это так.
    Рок Санро выбрался из автомобиля капитана в глухом переулке и пошел к себе в гостиницу. События закрутились так, что Рок ясно ощущал, что находится на острие ножа, но к сожалению, он так и не видел ясно своего противника. Шел бой с  тенью, они знали о нем  все, он же ничего.  И Том Хессон тоже ничего не знал, вся их группа шарила в темноте руками,  а их били по рукам, и это было больно и опасно.



   Компания собралась, как и договорились в номере Рока Сандро. Хэдли и Люсьен  были одеты в одинаковую одежду и смотрелись великолепно. Элизабет и Мерл  словно соперничали в легкости одежды, Фэй и Ирэн как истинные студенты, были в шортах и коротких рубашках, на головах соломенные шляпы.
    Хэдли держался непринужденно, хотя в таком курятнике тяжело было сохранить нейтралитет. Рок конечно же был на высоте и успевал каждой крошке уделить внимание. Они вышли из отеля и двинулись по улице мимо различных магазинов, ресторанов, баров, казино и еще бог знает чего предназначенного для выкачивания денег из отдыхающих. Солнце палило так, что Мерл предложила зайти в бар «Краб» и остудиться.
    В баре было полутемно, казалось здесь и не предполагали о дневной жаре, тихо сидели посетители, попивая холодные коктейли. Музыка, словно горный ручей, шелестела и в меру громкости добавляла тот особый колорит, имеющийся в зале.
    Сели за стол, быстро подошел официант, заказали напитки, да похолоднее. Рок Сандро смотрел в окно, прислушиваясь к шуму в зале. Каждый был занят своим — Хэдли и Люсьен ворковали, четыре девицы обсуждали последнюю моду.
    Неожиданно Элизабет замерла и толкнула ногой под столом Рока. Рок быстро обернулся.
    Возле них, пристально глядя на Рока маленькими, безумными глазками, стоял Робин. За ним, образуя полукруг, застыли четверо смуглых парней, преграждавших дорогу к выходу.
    Шум в баре стих, и все присутствующие обернулись в их сторону. Рок находился в неудобной позиции: его кресло было примерно в футе от стены, и от Робина его отделял лишь небольшой стол. У Хэдли за спиной не было стены и положение его было несколько лучше.
    Посетители бара определенно ожидали потасовки. Самые благоразумные во избежание ненужного риска устремились к выходу с выражением паники на лицах.
    В наступившей тишине сиплый голос Робина прозвучал громко и отчетливо:
_ Ты не забыл еще меня, собака? Я не люблю шпионов, и сейчас ты в этом убедишься!
    Краешком глаза Рок заметил, как негр в белом фартуке и жилетке, с фигурой Джо Льюиса, вышел из-за стойки и быстрой походкой направился к ним. На его приятном, широкоскулом лице застыла извиняющаяся улыбка. Он пересек бар, обошел стороной четырех парней и буквально через мгновенье оказался рядом с Робином.
- Не устраивайте мне беспорядков, босс, - вежливо сказал он Робину. - Если вам нужно побеседовать с друзьями, идите на улицу. И вам, и нам будет спокойней.
    Медленно обернувшись, Робин посмотрел на негра. В его глазах засверкали крошечные красные искорки, плечо слегка подалось назад, и в следующий миг Рок услышал оглушительный звук, будто ему самому съездили в барабанную перепонку: негр отлетел в сторону и очутился на четвереньках на полу.
    Все это заняло какие-то доли секунды. Не мешкая, Рок навалился всей тяжестью на стол, толкнув его на Робина, который после нанесенного им удара еще не успел восстановить равновесие. Он откатился назад, налетев на двух своих спутников и, освободив таким образом для Рока некоторое пространство., где он мог маневрировать относительно свободно.
    Девицы заголосили и кучкой бросились к выходу, впрочем там остановились, наблюдая за дракой.
    Вскочив на ноги, Рок ухватился за стул. Хэдли тоже вооружился стулом. Не особенно раздумывая, он с размаху опустил его на голову ближайшего гангстера, и тот, словно подкошенный, рухнул вниз.
    Два здоровенных вышибалы — белый и негр — появились в дверях и, держа на готове дубинки, бросились к дерущимся. Они схватились с тремя бандитами, оставив Рока и Хэдли лицом к лицу с Робином.
    Рок ударил его стулом по голове, и он, пошатнувшись, издал рычащий звук и яростно устремился на Рока. Не отступи Рок назад, Робин схватил бы его, но Рок изловчился и с размаху двинул кулаком в его рожу. Рок был уже на достаточном расстоянии от Робина, когда его  сбил с ног один из вышибал, и Рок угодил прямо на Робина.
    Прежде чем тот успел что-то предпринять, Рок схватил его за кисть обеими  руками, повернулся на полоборота и, закинув его руку себе на плечо, изо всех сил рванул вниз. Робин перелетел через голову со скоростью реактивного снаряда и с грохотом шмякнулся на пол.
    Быстро обернувшись, Рок стал искать Хэдли. Тот стоял прислонившись к стене, и прижимал к лицу платок. Ноги его еле держали.
- Хэдли, уйди отсюда! - закричал Рок, ощущая, как в нем самом поднимается инстинкт зверя, которого загнали в западню и хотят прикончить.
    Хэдли слабо покачал головой.
    Один из оказавшихся рядом с Роком гангстеров взмахнул кастетом, который со свистом рассек воздух в дюйме от уха Рока. Ударом правой, пришедшимся ему ниже пояса, Рок сбил его с ног и, схватив Хэдли, потащил его к выходу.
    Вышибалы дубинками били неистово, но им нужна была подмога, и Рок, обезопасив Хэдли, рванулся в кучу дерущихся.
    Робин уже поднялся. Рок выпрыгнул, ударил ногами в грудь Робину, тот полетел через стойку бара и ударился головой о металлический выступ. Забежав сзади, Рок схватил за волосы одного гангстера и коленом нанес удар по почкам. Перевес в драке наступил сразу после этого. Вышибалы похватали оставшихся и дали задание негру вызвать полицию.
    Здесь Рок поспешил в суматохе скрыться.
    Вся их компания побежала через парк прямо к пляжу.
    Перешли на шаг, отдышались, Хэдли заметил:
- Да, Рок, с тобой не скучно.
- Конечно, - возмутился Рок, - пристают из-за наших подружек, а ты на меня катишь. Забыл, в первый раз, детина приставал в ресторане, он же не меня хотел.
- То в первый раз. А сейчас этот ублюдок назвал тебя шпионом. Он знает тебя.
- А я и есть кубинский шпион.
    Все засмеялись. Ирэн предложила:
- Поехали подальше на другой пляж. А то глядишь, дружки этих еще и выследят нас. Вон такси.
    Набились в такси, девушки прижались к пожилому мексиканцу, водителю такси, чем его очень обрадовали. Он радостно кусал свои усы и норовил пошире держать локти. При этом Мерл, сидящая ближе всех, положила ему голову на плечо и что-то увлеченно щебетала. Таксист совсем ошалел, машина ходила из стороны в сторону, но никто этого не замечали все были возбуждены и обсуждали происшедшее в баре.
    У пляжа, который они выбрали, находилась кустарниковая роща. И когда компания выбралась из машин, Мерл объявила:
- Я останусь на полчаса. Вы пока располагайтесь.
    Она снова уселась в такси, и оно медленно въехало в рощу
- Бьюсь об заклад, она вернет наши денежки за проезд, - восхищенно сказала Элизабет.
    Тем временем Мерл обрабатывала таксиста.
- Ты дядька, хоть и усатый,  а двадцать пять долларов выкладывай, - она выудила деньги у таксиста и спросила:
- Где будем, на заднем сиденье?
    Таксист ошалел  от красотки и двигался как во сне. Он словно в забытье, стал снимать с Мерл трусики, его рука трепетала, путаясь в складках одежды, но найдя трусики, стала действовать умело и сноровисто. Медленно и осторожно освободил он ее от небесного цвета трусиков, оставил их сбоку на сиденье. Затем не скрывая сладостного трепета, коснулся ее теплого тела, поцеловав в самый пупок.
- Дяденька, осторожнее, - прикрыв глаза, просила Мерл и, глубоко взохнув, села на него.
    Таксист забился в судорогах, схватившись за груди Мерл. Он мял их и кусал свои усы.
- Да такого тела и коснуться — уже счастье! - прошептал таксист, нежно гладя груди Мерл.
    Они двигались в такт друг другу, и вот его пронзила дрожь, струей ударило семя.
- Так ты говоришь, коснуться моего тела — уже счастье?! - спрашивала Мерл, снова шаря по карманам мексиканца. Она выудили еще тридцать долларов. - Возьму за такой кайф с тебя еще тридцать. Все, дядька, отдыхай.
    Она хлопнула его по лысине и, надев трусики, поспешила к своим. Таксист полежал минут пятнадцать, потом завел машину, стал разворачиваться. В кустах он заметил юношу, одевавшего акваланг.
    Компания была в море. На пляже полно народу, все спешили загореть, поскольку отпуск многих был краткосрочным.
     Выбравшись из моря, Рок Сандро наконец-то осторожно осмотрел себя, сильных ссадин на теле не было, только слева была разбита коленка. Быстро его нашел Робин. Они не дают ему возможности остаться, хотя Рок и не соприкоснулся с тайной убийств. Что это — демонстрация силы или Рок, все же сам не осознавая, случайно находится рядом с разгадкой…
    На связи Том Хессон говорил, что Педро Мексиканеца выкрутили всего, он рассказал, что знал о греке Попандопуллосе, но кто убил двух девушек нет и намека. Проверили всех кто имеет акваланги, нет алиби у четверых. В местах под водой заложены металлические сети, это западня, глядишь, сработает. Как убийца подбирался к своим жертвам? Рок Сандро присел на корточки и задумчиво стал чертить палочкой фигуры, думая и сопоставляя.
    Сзади к нему тихо подкрались. Рок заметил движение тени и в следующую секунду упал на бок и покатился. Вовремя. На то место, где он  сидел, вылился ушат воды, и Элизабет разочарованно произнесла:
- Тебя не застанешь врасплох. Хотела помыть тебя разок.
- Я же купался, - засмеялся Рок и, схватив Элизабет, понес ее к воде.
     Она обхватила большие плечи Рока и стала неистово звать подруг на помощь. Те не заставили долго себя упрашивать и набросились на Рока. Он поддался, его стали засыпать песком и оставили только одну голову. Потом девушки стали делать вокруг головы крепостную стену. Рок смирился и хотя песок был горяч и обжигал, терпеливо наблюдал. Его взгляд непроизвольно остановился на молодом парне с аквалангом, который входил в море и пристально смотрел на них. Року стало тревожно. Он попытался выбраться из песка, но девушки снова напали на него. Потом капризная Фэй закричала:
- Побежали все вместе купаться. А он пусть поджариться, вернемся и съедим!
    Все бросились в набегавшую волну.  Рок стал возиться, чтобы выбраться из песка, взглядом он следил за аквалангистом, Тот погрузился в воду и скрылся из виду. Рок встал, отряхнулся и в этот момент услышал пронзительный, душераздирающий крик. Кричала женщина, кричала смертельным криком. Весь пляж в ужасе застыл, и все обернулись в сторону, откуда несся этот нечеловеческий крик. Рок бросился вперед, он перепрыгивал волны и бежал к своим подругам, откуда шел этот крик.
    Как в стоп-кадре, все не двигались, бежал один лишь Рок Сандро, он расталкивал людей и двигался к цели — трем перепуганным девушкам, схватившим четвертую, у которой из груди хлестала кровь, и нож, такой же, как и в те разы, торчал в левой груди. Это была Мерл. Ее глаза были безжизненны.
    Над пляжем взметнулась зеленая ракета, и сразу же сбоку от берегов помчались быстроходные катера с полицией. Выплыли буи, натянувшие сеть.
    Рок добрался до девушек и перехватил Мерл. Кровь облила всех вокруг, все было в крови, и здесь Рок увидел аквалангиста, который всплыл метрах в  тридцати от него и смотрел в их сторону.:
А-а-а! - Закричал Рок Сандро и, передав Мерл подругам, бросился к аквалангисту.
    Отдыхающие уже пришли в себя и бросились к берегу. Ужас охватил людей. Аквалангист стоял на месте, и, когда Рок схватил его за горло, спокойно изогнулся и ударил Рока кулаком в голову.
- Гад! - Зверел Рок Сандро, он выдержал удар и сильнее навалился на молодого парня. Тот захрипел.
    Всеобщая паника сделала неуправляемым движение людей. Рок дрался  с аквалангистом, и здесь до него сквозь шум и гам донесся крик Элизабет:
- Ро-ккк! Помо...ги.
    Он оглянцлся и обмер. Элизабет неестественно выгнулась будто в спину толкнули, и медленно погружалась в морскую волну. Рок растерялся, оттолкнул от себя аквалангиста. Тот зашатался и спросил:
- За что?
- Гад, - Рок ударил его в лицо, понимая, что это не убийца. - Только скройся.
    И тут же увидел полицейских, бегущих одетыми в море к ним. Он подтолкнул  аквалангиста к полицейским, сам же поплыл к Элизабет, она всплыла лицом вверх и казалось, что просто лежит на воде. Только разрастающееся бурое пятно говорило о том,  что она уже мертва. Рок перевернул ее, нож длинный и узкий торчал между лопатками.
    Поплыли три моторные лодки, набитые полицейскими. У него забрали Элизабет. Ранее на берег вынесли Мерл. Все были в таком ужасе, что люди боялись подойти, забыв о человеческом  любопытстве.
    Полицейские бросились собирать свидетелей. Надели наручники на аквалангиста.
    Рок Сандро, не смыв с себя всю кровь, обессиленно сел чуть в стороне.. Его выворачивало, голова кружилась.
    Прибыли еще полицейские во главе с Томом Хессоном. Капитан подозвал к себе трех молодых парней и стал на них кричать, при этом он бил их фуражкой по лицу в ярости, не зная выхода своим эмоциям. Рок понял, что эти парни вели Мерл и Элизабет.
    Тем временем полицейские аквалангисты обшарили дно, сеть была приподнята над водой, и вдоль нее так же находились охранники.
     Но Рок Сандро интуитивно догадывался, что поиски закончатся безрезультатно.  Убийца не мог так безрассудно сделать это, если бы не продумал пути отхода. Поражала жестокость и дерзость.
    Рок не таясь, это было уже не к чему, поехал в полицейский участок. Том Хессон и все агенты ФБР были в шоке. Скандал грандиозный. Уже через час с побережья  стали отбывать отдыхающие. Курорт мог разориться в течении оставшихся месяцев из-за оттока клиентов. Паника захлестнула всех. Из Вашингтона выехала специальная группа сыщиков ФБР.
    Прибыл вертолетом Дук Фрайтен и сразу обрушился на Рока, затащив его в отдельный кабинет.
- Ты, негодяй, опозорил нашу контору, - орал Фрайтен. - На твоих глазах убили девиц и у тебя не хватило ума задержать убийцу. К чертовой матери мне такой работник.
    Сыщики из Вашингтона перевернули с местными полицейскими весь город. Опросили всех, кого можно было опросить. Те, кто находились в момент убийства рядом с Мерл и Элизабет, в один голос утверждали, что ничего подозрительного не заметили. Мерл отплыла чуть дальше от остальных и тогда это и случилось, также и Элизабет была в отдалении.
    Так прошло безрезультатных два дня, Аквалангист, на которого напал Рок, был ни при чем, свидетели подтвердили,что он в момент гибели Мерл дарил краба двум малышам, и это видели их родители.
    Рока Сандро Фрайтен отстранил от участия в операции, и Рок бесцельно бродил круглые сутки по городу. Везде носились полицейские машины, выли сирены, облавы проводились одна за другой.
    В суматохе Рок так и не переселился из своего номера. Он жил там же.  Город опустел на глазах, уехали почти все курортники, на пляжах никто не купался. Все газеты страны  публиковали статьи о кровавых убийствах, привирая по своей журналистской привычке.




    Как-то вечером, Рок находясь в этом же подавленном состоянии, спустился в бар.
     Кроме него в баре был только один посетитель  пьянчуга,  сидевший на круглом табурете спиной к двери. Перед ним на столе лежал аккуратный столбик монет по десять центов, всего доллара на два. Он пил хлебные виски маленькими стаканчиками, не разбавляя, и пребывал в своем собственном мире.
    Рок сел немного подальше у стойки, получил свой стакан пива и сказал бармену.
- Наливаешь по честному, приятель. Ничего не скажешь.
- Стараемся держать имя фирмы, - ответил молодой парнишка. - Набираем клиентуру.
    Бармен перегнулся к Року через темную полированную стойку:
- Знаете этого парня?
- Нет.
- Ему вроде бы домой пора. Надо бы вызвать такси и отправить его. Он уже выпил норму будущей недели.
- Вечер паршивый, - оставь его в покое.
- Ему это вредно, - сказал парнишка нахмурившись.
- Виски, - крикнул пьяница, не поднимая глаз. Стучать по стойке он не стал, что бы не упали его монеты, но зато щелкнул пальцами.
    Бармен взглянул на Рока, пожимая плечам:
- Дать ему?
- В чей желудок оно попадет? Не в мой же.
    Бармен налил ему еще порцию неразбавленного виски. Пьяница снял со столбика несколько монет с тщательностью хирурга и передал бармену.
    Парнишка подлил Року пива. Снаружи завизжали тормоза, потом распахнулась дверь. Вошли двое, один шел  чуть впереди, второй сзади. Первый быстро обшарил зал невыразительными блестящими темными глазами. Он взглянул на спину пьяницы. Тот играл своими пустыми стаканчиками в шашки. Новые посетители посмотрели на Рока Сандро, второй пожилой направился к Року.
     Когда он подошел, Рок узнал в нем, вспомнив фотографии, грека Попандопуллоса.
- Не будем представляться, мы знаем друг друга заочно. Мне надо с вами переговорить, - сказал Попанопуллос, глядя на Рока  спокойным изучающим взглядом.
- Слушаю вас, -  ответил Рок, сожалея, что при нем нет оружия.
- Дело принимает для меня нежелательный оборот, и я хотел бы уточнить для наших общих друзей ряд моментов.
    Пока Попандопуллос это говорил, пьяница приподнял голову и извлек откуда-то пистолет так быстро, что тот мелькнул смазанным пятном. Держал он его крепко и казался совсем не таким пьяным. Пистолет у пьяницы был автоматический, прицельный, двадцать второго калибра. Он жестко выстрелил два раза в спутника Попандопуллоса, и тот рухнул как подкошенный. Не успел Попандопуллос вскочить из-за стола, как его догнала пуля, которая попала прямо в голову. Рок Сандро упал вместе со стулом на пол, и над его головой пролетели пули.
    Пьяница спешил и не подошел к Попандопуллосу и Року. Дверь хлопнула, снаружи взревел мотор, и тогда Рок медленно привстал.
    Бармен стоял не шевелясь.. Он так и стоял, выложив руки на стойку, слегка нагнувшись вперед и глядя вниз, на спину спутника Попандопуллоса.
    Рок закурил сигарету, пустил дым в потолок, руки тряслись. Он подошел к телефону, набрал номер полиции
- Алло, это Рок Сандро. Подъезжайте в бар моего отеля, здесь еще два трупа.
- Что?! Секундочку с вами будет говорить Дук  Фрайтен.
    Послышался шум, затем голос Фрайтена:
- Рок!!! Ты что, спятил совсем. Хочешь чтобы нас всех выгнали?
- Но я же не специально, мистер Фрайтен, - искренне удивился Рок Санро, будто от него могло зависеть все происшедшее. - Это грек Попандопуллос, он хотел сообщить что-то важное, но его  и телохранителя убил какой-то пьянчужка.
- Выезжаем, проклятье… - Фрайтен бросил телефонную трубку с такой силой, что казалось разобьет всю телефонную сеть.
    Рока допрашивал знаменитый Нат Холлидей.
- Что он хотел сказать тебе, парень?
    Рок вздохнул и произнес глядя в глаза Нату:
- Я думаю он хотел выйти из игры.
- Но это не объясняет мне, почему он пришел к тебе вместо того, чтобы прямо пойти в полицейский участок.
-Верно, не объясняет. Но как поступили бы вы? Пошли бы в участок или попытались передать информацию, не светясь в участке?
- С этим-то я согласен, но ты был у них в плену. Мог же он передать информацию там.
- Мог, но тогда была другая ситуация. Не было столько трупов.
    Нат достал носовой платок и вытер лицо и макушку. Затем он пригласил Рока к большому столу, накрытому легкой, непрозрачной тканью, сдернул ткань, и Рок увидел макет ситуации на пляже. Стояли  Фигурки, над которыми были написаны фамилии.
- Сейчас мы ведем опрос всех, кто находился в зоне 15-20 метров от жертв, каждый рассказывает, где стоял он, где стояли другие.
    Рок внимательно осмотрел макет.
- Знаете вы взяли малый радиус опроса.
- Почему?
- Потому что Шарлота, вторая жертва после Сабины, была убита при отсутствии следов в радиусе 30 метров.
    Нат закурил и, выпустив дым, согласился:
- Скорее всего ты прав.
    Послышался стук подкованных туфель, в следующее мгновенье открылась дверь и вошел Дук Фрайтен.
- Ну что, Нат? Как мой сотрудник?
    Нат не отвлекся от макета, он аккуратно курил.
- На вашем бы месте, мистер Фрайтен, я бы гордился такими сотрудниками и не отстранял бы от расследования.
- Прямо и гордиться. Нет, он наломал много дров, пусть отдыхает, он тебе больше не нужен?
- Нет.
- Тогда ты, Рок Сандро , свободен. Находись в номере, если куда перемещаешься, сообщай в участок.
    Рок встал и молча вышел. На улице он побрел в парк, там была отличная тень, воздух не застаивался, поэтому на скамейках можно было передохнуть.
    Рок Сандро присел  на скамейку. Кругом сидели отдыхающие. По параллельной аллее бежал красивый пес, он резко изменил направление бега и направился к Року. Ближе Рок признал в нем Аякса. А вон и хозяин, чисто одетый в белое с зонтом от солнца.
- Позвольте приветствовать вас, молодой человек. Куда вы пропали, я щенка вам приготовил.
Рок уговорил себя улыбнуться.
- Где же он?
- Дома у меня ждет своего хозяина. Желаете пройти?
    Рок согласился, и они побрели по аллее вверх от моря. Аякс бегал из стороны в сторону, изредка задираясь со встречными собаками. Так они дошли до низкого, утопающего в зелени домика. Колингтон открыл калитку, и Аякс помчался вперед, радостно виляя хвостом.
    Они вошли в огороженный дворик с яркими цветами, с кортом, массой чудесной зелени и с маленьким бассейном, сверкающим на солнце. Рядом с бассейном низкие мозаичные столики, шезлонги с длинной бахромой и с подставками для ног — и все это прикрыто огромным, как палатка, зонтом.
    В шезлонге разнеженно возлежала длинноногая блондинка, типичная дева с обложки журналов для модниц. Она лениво смотрела, как мужчины шли к ней по газону.
    Варнег Колингтон подошел к ней и представил ей Рока.
- Этот молодой человек, будущий хозяин щенка.
    Рок подошел к блондинке, поцеловал руку.
- Моя дочь Линда.
Рок Сандро положил ей на колени свою карточку. Она лениво подняла ее, пробежала глазами, переведя взгляд на Рока, вздохнула и постучала ногтем по зубам.
- Какой вы большой. Щенка жалко, вам будет не до него.
- Я могу подарить его вам, - нашелся Рок, не верящий тому что все же придется возится со щенком. К сожалению, ему было сейчас не до этого.
    Блондинка Линда тихонько засмеялась. Колингтон сел, закурил сигарету с золотым ободком.
- Присаживайтесь молодой человек. Линда, принеси щенка.
    Линда немного помедлила, встала и пошла. Рок отметил ее идеальную фигуру.
    Вернулась она скоро, в руках ее барахтался щенок, кудлатый и веселый. Рок встал, протянул руки, пальцы их встретились, и Линда вздрогнула, передавая щенка.
- Как вы его назовете? - спросил Калингтон
    Рок приподнял вверх щенка, тот лизнул его в ладонь доброжелательно и доверчиво.
- Чаком.
    Линда села в шезлонг. Она смотрела снизу на Рока со щенком, ее взгляд был задумчивым и пристальным.
- Вам будочку для Чака не надо? - спросил Колингтон.
- Соглашайтесь, мой папуля мастер высочайшего класса в плотницком деле.
    Колингтон наклонил голову и улыбнулся.
- Не хвалясь, скажу, многие мои вещи побывали на выставках, Пожелаете, можете побывать в моей мастерской.
- Можно побывать, - согласился Рок.
    Они втроем прошли в мастерскую, что находилась за домом и имела большую площадь.
    Рок держал Чака на руках, щенок оказался довольно сообразительным, в нем  угадывалась высокая порода собаки, привыкшей быть полезной своему хозяину.
    Мастерская была разделена на четыре части.
- Каждая часть — это отдельное направление.- рассказывал хозяин дома.- Первая, здесь я занимаюсь изготовлением мебели для души, вторая -резьба по дереву, третья — работы по аэродинамике: планеры, воздушные змеи, различные оперенья, четвертая — религиозные направления: иконы, статуи Будды. Много работы, приходиться работать допоздна.
    Они обошли каждый верстак, рассматривали инструменты, и Рок поразился терпению и умению Колингтона.
    Линда оставила их и, когда они вышли из мастерской, в углу бассейна был накрыт столик, по середине которого стоял графин с янтарным вином.
    Рок отпустил Чака погулять. Линда села перекинув левую ногу на правую, умышленно показав Року всю прелесть своих ног.
- Вино нам передают из местечка близ Даласа, - Колингтон налил в бокалы вина.
    Рок пригубил и почувствовал, как по телу разлился поток радуги, несущей с собой заряд энергии.
- Вино прекрасно, - согласился Рок.
    Линда выпила бокал до конца. Она склонила голову набок и спросила:
- Вы на каком пляже проводите время?
    Рок поставил бокал на столик.
- Обычно на городском в районе четырех пальм.
- Я могу вам рассказать, как первое время ухаживать за Чаком, чем кормить.
- Буду рад. Мы с Чаком завтра будем часам к десяти на пляже.
    Вечерело. Рок поймал пробегавшего мимо Чака, тот попытался вырваться, но быстро смирился. Они  засобирались домой.
    Аякс подпрыгивал и толкал носом в Чака. Быстро подъехало вызванное по телефону такси. Рок попрощался с хозяевами, и они покатили по городу к своему отелю.
    Во время движения Рок обратил внимание, как за ними движется песочного цвета автомобиль. Он решил проверить и попросил таксиста остановиться. Стал и песочный автомобиль. Доехав до отеля, Рок вышел, держа в руках Чака, и купил сигарет, которые ему были не нужны, и пошел, не оборачиваясь вдоль улицы. Зашел в отель, в вестибюле купил спички и сел в старое кожаное кресло у входа.
    Брюнет в коричневом костюме, темных очках и шляпе вошел в вестибюль и пробрался между искусственными пальмами к киоску. Там он купил пачку сигарет и, вскрывая ее, окинул вестибюль орлиным взором. Прошелся по холлу и сел спиной к колонне. Шляпу он надвинул на темные очки, как будто собирался вздремнуть с не зажженной  сигаретой во рту.
    Рок подошел и сел в соседнее кресло. Он не двигался. Вблизи лицо брюнета  оказалось молодым и розовым, белесая щетинка на подбородке плохо выбрита.
    Рок зажег спичку и поднес к его сигарете:
- Огня?
– А… спасибо, - ответил брюнет, очень удивленный. Он несколько раз искоса посмотрел на Рока прежде чем заговорить.
- Ты не переживай. Нас прислал Фрайтен, мой напарник в номере напротив твоего.
- Слабо работаете.
- Так мы еще курсанты. Школа ФБР.
- А зачем вас сюда?
- На подхват. Вот и мне дело нашлось.
- Давай отрабатывай практику, - сказал Рок и стал подниматься к себе. Привычка идти по лестнице выработалась тем небольшим опытом, лифт — это ловушка.
    Когда Рок подошел к номеру и вставил ключ в замочную скважину, Чак неожиданно навострил уши и тявкнул. Это спасло Рока, он мгновенно отпрянул в сторону, а в дверях появились дырки и после них хлопки пистолетных выстрелов. После этого дверь распахнулась, и на пороге оказались двое в масках и с пистолетами в руках. Рок стоял перед ними совсем беззащитный с Чаком на руках. Маски медленно подняли пистолеты на уровне груди, сбоку открылась дверь, и в ней появился курсант школы ФБР, он нажал на спуск, и пламя от выстрела ударило в ближайшую маску. Вторая маска развернулась в сторону стрелявшего, и второй выстрел слился с ответным выстрелом. Упали оба.
    Рок опустил Чака и бросился к курсанту. Парню не повезло, пуля прошла его шею насквозь разорвав, и практически голова была отделена от туловища. Примчался брюнет, он вызвал подмогу. Рок  пошел к себе в номер, там было все перевернуто вверх дном. Искали тщательно.
    Приехавший Дук Фрайтен был скромнее.
- Малыш, на этот раз хотели убить именно  тебя.
- Да, по-видимому они решили, что Попандопуллос успел мне рассказать то, чего они боятся.
- Кто они?
- Они, а может он.
- Мы задержали Герберта Клиффорда.
- И что он говорит?
- Ничего.
- Позвольте мне с ним поговорить. Почему он натравил на меня Робина?
    Дук Фрайтен приказал сделать видеосъемку места происшествия, забрал Рока Сандро, и они поехали на встречу с Гербертом Клиффордом.
    Клифоорд находился в полицейском участке уже два часа, а детективы не могли добиться от него, хотя бы намека на интересующие их события. Он все отрицал, говорил, что ни к чему не имеет отношения.
    Фрайтен и Рок шли по коридору, заполненному полицейскими, журналистами, проститутками и другим сбродом. Навстречу попалась Кэрол, которая «сгорела» на очередном клиенте.
- Красавчик, - обрадовалась она Року. - Ты не забыл меня?
    Рок отвел в сторону ее руку, которой Кэрол попыталась привлечь к себе Рока.
- Не забыл, детка. Где Коридонн?
- Смылся куда-то из этого городишки. Слушай, я смотрю, ты с копами дружишь, замолви за меня словечко, отблагодарю на высшем уровне.
    Кэрол осталась позади, они вошли в кабинет, где допрашивали Клиффорда. Клиффорд, увидев Фрайтена, Рока он сначала не узнал, возмутился и стал угрожать:
- Я советую взвесить вам ваши действия. За мой арест вы поплатитесь своими креслами.
- Не очень - то хорошие у нас кресла. Вас не арестовывали, а задержали пока, - отвечал Фрайтен, разглядывая в упор Клиффорда. - Задержание допускается до сорока восьми часов.
    Рок Сандро сел напротив Клиффорда, тот наконец признал его и смутился. Рок наклонил голову и спросил:
- Скажите, мистер Клиффорд, откуда вы узнали, что я из ФБР? Когда я посетил вас в вашем имении и зашел в кабинет, вы натравили на меня Робина, сказав, что я ищейка.
- Я догадался, - с вызовом ответил Клиффорд.
- Ага, у меня было написано на лбу.
- Да, написано.
- Хорошо. Зачем вы дали приказание Робину напасть на меня?
- Я не давал, можете спросить у Робина.
- Вы понимаете, - жестко сказал Рок, - что от ваших ответов зависит: выйдите ли вы отсюда.
- Дальше без своего адвоката я отказываюсь вести с   вами беседу.
    Полицейские переглянулись. Рок встал и, обойдя Клиффорда, сказал:
- Это ваше право. А я пока поговорю с Робином.
    Дук Фрайтен послал за адвокатом, а сам с Роком пошел на третий этаж, там находился Робин.
- Хэллоу, Робин. - похлопал Рок по плечу Робина. - Как дела, приятель?
    Робин скривился, словно ему наступили на любимую мозоль.
    Ему разрешили курить и он не ожидал, что это занятие омрачится появлением Рока Сандро.  Робин находился в полицейском участке с момента нападения на Рока в баре. Ему вменяли в вину и драку, и нанесение ущерба частной собственности, и еще бог знает что. Задача в отношении Робина  была одна — выйти через него на тех, кто дал команду напасть на Рока, чтобы найти повод привлечь к ответственности.
- Так ты, Робин, не желаешь сказать, кто тебе посоветовал на  меня страху нагнать? - Рок был удивлен разительным переменам, происшедшим с Робином, он уменьшился в размерах, стал суетливым, но держался, хотя и из последних сил.
- Мы узнаем сами, Робин, - продолжал Рок, - но тогда ты получишь на полную катушку.
    Робин посмотрел на Фрайтена  и неожиданно засмеялся. Его смех был искренним и это поражало. Фрайтен схватил Робина за волосы.
- Ты свинья, убивают людей, а ты, мразь, молчишь. Ничего, с сегодняшней ночи мы будем говорить с тобой по-другому.
    Фрайтен стукнул его головой о стол. Рок поднялся, он понял, что дела плохи и даже у шефа сдали нервы.



     Он позвонил Линде и сообщил, что не будет днем на пляже. Предложил вечером поужинать в ресторане, Линда согласилась, и Рок отвел Чака в полицейский участок, там он договорился, чтобы за щенком присматривали, когда он отлучался куда-либо.
    Фрайтен смягчился по отношению к Року, он понял — дело непростое и враг у них жестокий и коварный. Поэтому рок вновь смог пользоваться «кадиллаком».
    Рок забрал Линду из дома. Пока они добирались до ресторана «Надолони», Рок рассеял последние остатки скованности, и они весело болтали, словно были знакомы друг с другом большую часть жизни.
    Когда Рок свернул на покрытую гравием аллею, ведущую прямо к залитому светом ресторану, Линда как раз говорила о том, что работает манекенщицей у Донаса Раймунди. Она остановилась на полуслове и спросила:
- Может быть, нам не стоит сюда приезжать. Мне не хочется, чтобы вы тратили много денег, а здесь все-таки дорого.
    Рок рассмеялся, подумав, какую благодарность она могла бы заслужить от Фрайтена.
- У меня сегодня настроение кутить, поэтому забудьте о деньгах.
    Рок приткнул машину на стоянке, и они вошли в дверь ресторана.
    Место было действительно превосходным. Большой зал ресторана возвышался над морем, и хотя в нем было довольно многолюдно, им удалось занять столик на балконе, откуда открывался великолепный вид на море, пляж и резвящихся в лунном свете купальщиков. Прямо под ними светилась огнями набережная.
    Линда поведала Року, что у «Надолони» подают черепаховое филе, равного которому нет нигде в мире, и они заказали черепаховое филе. Начали с пары сухих мартини, затем прошлись по кьянти и перешли к филе. Они ели и болтали о всякой чепухе. Когда подошла очередь кофе и сигарет, Рок перевел разговор на интересовавшую его тему.
- Линда, мистер Клиффорд самый богатый житель города?
- Знаешь, мне кажется, он не настолько богат, сколько делает вид что богат, - отвечала Линда, расслабленно расположившись в плетеном кресле.
- А Робин с ним давно?
    Линда покачала головой.
- Не знаю, они приехали в наш город лет пять назад вместе. Уже тогда Робин был на подхвате у Клиффорда.
    Рок заказал еще кофе. Когда официант, наполнив их чашки, удалился, Рок спросил:
- Что ты думаешь об этих убийствах в море?
- Страшные вещи. Мне не хочется об этом говорить, мы испортим себе вечер.
- Хорошо. Давай помечтаем — если бы мы были такие богатые как Клиффорд, мы бы…
- Он не богат. Он чей-то слуга. Помню мы представляли новые модели, он сидел в зале. К нему подошел парень и поманил его пальцем, словно собачку, при всех. И этот толстосум потрусил, вихляя задом. Парень пнул его в спину, и тот полетел к выходу.
- Ты хочешь сказать, уважающий себя человек не позволил бы так с собой обращаться?
- Конечно, - сказала Линда и неожиданно предложила: - Хочешь сегодня побывать в одном интересном обществе?
- Не поздно ли?
- Что ты, они только начинают собираться.
- Тогда можно попробовать.
    Они оставили машину Рока на стоянке ресторана и поехали на такси.



     От непрошеных гостей клуб «Синяя звезда» стерегли высокая ограда и двое дюжих охранников в синей униформе  и черных фуражках.
    Они стояли по обе стороны распахнутых ворот из кованного железа. Мощные лампы над ними заливали светом дорогу, и автомобили медленно проползали за ограду под испытывающим взглядом стражей.
- Похоже, что зайцем сюда не пробраться, - сказал Рок, сидевшей рядом Линде.
- Дорогой мой, клуб создан для узкого круга, и членам клуба здесь не нужны те, кто стесняется снять с себя всю одежду.
    Их автомобиль затормозил, и они поползли со скоростью черепахи вслед за другими машинами, водители которых предъявляли охранникам членские билеты через раскрытые окна.
    Уголком глаза Рок взглянул на Линду. Несомненно, в ней было на что посмотреть. Одета она была в золотистое платье, поверх которого накинула черную шелковую шаль, окаймленную алой лентой. На ее прелестной шейке сверкало бриллиантовое колье, обошедшееся какому-то бедняге в кучу монет.
    Как только они подъехали к воротам, к ним приблизился один из охранников, и Рок остановил машину. Охранник заглянул внутрь и вперил в Рока взгляд, от которого стало жарко.
- Хэлло, Джек, - обратилась к нему Линда. - Это всего лишь я.
    Охранник прикоснулся рукой к фуражке.
- Все в порядке мисс. Можете следовать.
    Он снова покосился на Рока, затем вернулся на свое место, и они въехали через ворота на длинную, извилистую, покрытую гравием аллею. 
- В другой раз он меня узнает, - сказал Рок.
- Конечно. У него работа такая. У него абсолютная память на лица. А вы собираетесь стать членом клуба? Если хотите, я могу вас порекомендовать.
- А давно существует этот клуб?
- Нет, год — полтора.
- Кто владелец, если не секрет?
- Конечно, не секрет. Владелец Клиффорд.
    За очередным крутым поворотом аллеи перед ними неожиданно выросло здание клуба «Синяя звезда». Зрелище было довольно внушительное. Залитое светом здание напомнило Року клуб Вэтсона в Лас-Вегасе. Приглядевшись внимательнее, Рок понял, что это удачное повторение знаменитого Лас-Веговсского клуба. Лепные украшения, красная черепичная крыша, средневековые башенки и кованные решетки на окнах, придавали зданию стиль старинного испанского монастыря. Было совершенно ясно, что все это стоило кому-то немалых денег. Пурпурная ковровая дорожка сбегала по низким ступеням крыльца от входа к тому месту, где посетители покидали машины.
    Каждый поднимавшийся по лестнице был богат, ухожен и безупречно одет. Бриллианты сверкали, как светлячки. Рок понял, что тому, кто не в состоянии  приобрести для подруги нитку бриллиантов, лучше держаться подальше от этого места.
- А где стоянка? - осведомился Рок.
- Мой дорогой, мы отпустим такси. - ответила Линда с легким оттенком нетерпения.
- Простите мое невежество. Я ведь всего навсего провинциал из Канады.
    Отпустив такси,, они поднялись по лежачему на ступеньках ковру в вестибюль., Высокий, широкоплечий мужчина в безукоризненном смокинге, появившийся невесть откуда, преградил Року путь. Его резкое, жестокое лицо выглядело так, будто было вырезано из старой, потемневшей слоновой кости.. Металлический отблеск в его черных глазах живо напомнил Року обнаженное лезвие ножа. Он был похож на испанца, но мог быть и мексиканцем, и даже кубинцем. Он перевел вопрошающий  взгляд с Рока на Линду.
- Добрый вечер, Хуан, - быстро проговорила Линда, явно стараясь замять неожиданный инцидент. - Этот мистер со мной. Я пригласила его, он из Канады.
- Распишитесь, пожалуйста, в книге, мистер, - предложил Хуан.
    Тон его не оставлял сомнений, что это приказ. На лице не было и тени гостеприимной улыбки. Напротив. Казалось, он сожалел, что пропускает Рока.
    Он провел Рока через вестибюль к столику администратора. Сидевшая за ним девушка в черном облегающем шелковом платье, вручила Року ручку в виде гусиного пера и одарила холодной, оценивающей улыбкой. Декольте у нее было очень смелым и ее грудь привлекала внимание Рока. Их взгляды встретились и, когда Рок наклонился для записи, девушка шепнула:
- Я буду в маске зайки.
    Рок не понял, но кивнул и поощрительно улыбнулся.
- Пожалуйста, одну тысячу долларов, - прощебетала девчушка, в то время, как Хуан приблизился настолько, что Рок затылком ощущал его дыхание.
- Тысяча долларов? За что? - изумился Рок.
-  За ваш временный билет, - сухо пояснил Хуан.
    Рок вовремя вспомнил, что он представляет бизнесмена и расплатился. Взамен он получил аккуратную карточку. Внизу мельчайшим типографским шрифтом было отпечатано о  уведомление о том, что он за десять долларов  станет пользоваться развлечениями клуба лишь в течении одного вечера. Рока даже в жар бросило от мысли во что могло бы обойтись пользование клубными развлечениями на протяжении месяца.
    Линда провела Рока в бар — несомненно наиболее  помпезное помещение из всех заведений подобного рода, которые Року приходилось видеть раньше. Рок выложил небольшое состояние за коктейли с шампанским и приготовился к приятной беседе, но едва успел начать, как около них очутился невысокий человек с пачкой карточек меню и предложил им ужин.
    Хлопоты взяла на себя Линда, ей захотелось начать с устриц, затем она выбрала жаренную форель, жюльен из фазана и французский салат. За всем этим должно было последовать мороженное и в заключении бри. Рок сказал, чтобы ему принесли тоже самое. Коротышка записал в блокнот и отошел к следующему столику.
- У вас великолепный аппетит и такая фигура. Как вы ухитряетесь ее сохранять? - поинтересовался Рок.
- Вы находите, что у меня красивая фигура? - томно спросила Линда.
- Уверен в этом.
- Что ж, вам придется доказать это. Может быть повторим? - подняла она пустой бокал.
    На эстраде рядом с оркестром две ярко одетые девицы вели обычную развлекательную программу — пели куплеты и танцевали.
 Получалось это у них весьма недурно, под стать им был оркестр.
    Когда Рок и Лина расправились с речной форелью, соседний с ними столик заняла компания. Глядя на то, как метрдотель вел их к проходу, можно было сказать, что это важные птицы. Он шел спиной вперед, жестикулируя руками.   
    Компания состояла из двух пар. Внимание Рока привлекла женщина, шедшая впереди. Ей было около двадцати шести.  Рок автоматически отметил пропорциональность ее невысокой фигуры, которую облегало вечернее платье. Лицо женщины напоминало прекрасную античную скульптуру: внешне холодное, возможно даже слегка суровое и очень надменное.. Но изнутри оно было было освещено пламенем и это делало ее больше чем просто красивой: это делало ее желанной, обольстительной.
    Она притягивала как магнитом. Во всем ресторане не нашлось мужчины, не исключая оркестрантов и официантов, который не выразил бы взглядом желания попасть в ее эскорт. Надо было видеть, как менялось выражение их лиц когда они замечали эту женщину: все они жаждали ее и жаждали очень. Рок поймал себя на мысли о том, как он сам выглядит со стороны.
    После нее на вторую женщину не хотелось и смотреть.
- Вы не можете придумать ничего лучшего, чем глазеть по сторонам? - сердито спросила Линда.
- Разве я один? - усмехнулся в ответ Рок Сандро. - Кто она? Не та, с толстым дядей, а темная, маленькая.
    Линда скривила губы в презрительной улыбке.
- Не могу понять что в ней находят мужчины? По мне она просто отвратительное сверхсексуальное животное. Она королева лабиринта.
- Я люблю животных, - заметил Рок. - Я даже получил медаль за спасение тонущей собаки. Так кто же она?
- Я думала, ее каждый знает. Силы небесные! Были бы у меня ее деньги, я бы придумала что-нибудь получше, чем выставлять себя напоказ в игре «лабиринт».
    Слово «лабиринт» прозвучало дважды, и Рок спросил:
- Что такое лабиринт?
    Линда засмеялась.
- Это то, ради чего мы сюда приехали. Игра простая — в доме есть большущий подвальный лабиринт. Все члены клуба одевают маски всяких зверей, раздеваются, и мужчины с одной стороны заходят, женщины с другой. Побеждает тот, кто первый пройдет лабиринт и при этом больше всех займётся сексом..
     Рок закашлял, вытер салфеткой рот и уточнил:
- Сегодня тоже эта игра?
 - Конечно. Вот все еще подопьют, и ждем первого жреца любви.
- А кто он?
- Его никто не знает. Но с ним лучше не связываться, если встретишь его в лабиринте. Лучше сам отдай свою крошку, иначе все зубы повыбивает. Кстати, мужчины могут друг у друга отбивать подружек.
- Оригинально, - толь ко и смог сказать Рок. - А каков приз?
- Пятьдесят тысяч долларов. При условии, что потрахаешься не меньше шести раз.
- А кто же посчитает?
- Посчитают. Электроника — дело обычное.
    Гомон в зале усиливался, но стих он после того, как зашел метрдотель с большим посохом и ударил им три раза о пол.
- Ну вот, и первый жрец любви прибыл, сказала Линда, поднимаясь из-за стола, как и все. - Пойдемте, вам налево, мне направо. Если встретите в лабиринте лисицу, знайте — это я.
    Рок подмигнул и направился в том направлении, куда шли все мужчины. Он попал в раздевалку, которая была разделена глухими перегородками. В шкафчике он нашел маску барсука, она одевалась так, что снять случайно ее было нельзя. Року нельзя было останавливаться на полпути, тем более клуб своей таинственностью явно представлял интерес для ФБР.
    Раздетые догола мужчины, в масках животных, прошли вниз и очутились в зале, отделанном в черный бархат. Сюда же пришли и раздетые наголо женщины в масках. Группы разделяла лёгкая временная ширма. По залу лилась нежная, возбуждающая музыка. Спереди открылась стена, и выкатился позолоченный большой трон. В нем сидел великолепный образец самца  - пожилой мужчина лет сорока пяти, но высокий, крепкий, с большим мужским достоинством, которое находилось в полувозбужденном состоянии. В женских рядах прокатилась волна восхищения.
- Дети мои! - громовым голосом начал говорить первый жрец.    - Мы слуги самого прекрасного, что дано животному по имени человек, мы слуги страсти. В субботу я покину вас, и в субботу будет суперлабиринт. Сто тысяч победителю и по десять тысяч каждому участнику…
    Овации заглушили слова первого жреца, все радостно хлопали в ладоши и подпрыгивали. Раздались крики: «Не покидай нас!»
- Я вернусь. Вернусь через один год, - продолжал первый жрец любви. - А сейчас я призываю вас в очередной раз испытать силу любви. Слава сатане, открывшему для нас запретный плод!
- Слава!!!  - закричали все.
    Трон вместе   с первым жнецом исчез. Мужчины пошли через переход и попали в курильную опиума. Были приготовлены и раскурены трубки. Многие бросились к ним. Рок заметил, что входов в лабиринт пять, мужчин было человек тридцать, значит по шесть на вход.
    Через некоторое время зашел распорядитель, он начал расставлять всех по шесть на вход и как только он расставил, вспыхнул яркий красный сигнал, и мужчины бросились в лабиринт.
    Рок решил немного поотстать, чтобы сориентироваться в ситуации. Лабиринт был шириной метра два, в тупиках были настилы, поручни для занятия сексом, стены темно-синие, освещение бледно-красное, играла музыка. Ходов было много и уже через два перекрестка шестеро мужчин разошлись поодиночке.
    Рок двигался осторожно, впереди он услышал топот, и в следующую секунду к нему выбежала женщина в маске зайки. За ней гнался тщедушного вида мужчина в маске льва. Зайка с разгона прыгнула в объятия Рока. Лев остановился и, оценив фигуру и силу Рока, повернул обратно. Сквозь музыку пробивались стоны и стенания, возня и  вопли дерущихся. Игра была в разгаре.
    Зайка не тратила времени даром. Она стала возбуждать Рока, присев на корточки, потерлась грудью. Рок почувствовал возбуждение и взял ее за волосы, наклонил ниже голову и почувствовал ее мягкие губы, ласковые и теплые. Она делала это умело, и Рок не мог удержаться, сперма ударила, но девушка успела ее направить себе на грудь, застонала и стала продолжать.
    Рок отстранил ее, собираясь идти дальше.
- Не ухо-ди! Еще, еще, - стонала зайка.
    Но Рок двинулся по лабиринту, из-за угла выскочил лев и бросился мимо Рока к зайке. В следующем проеме занимались сексом две девушки и один мужчина.
    Рок переступал через тела, где-то было пусто, где-то перебор. За следующим углом слышна было борьба. Рок повернул и увидел трех мужчин, напавших на одну женщину. В ее фигуре легко было узнать королеву лабиринта, ту, которая поразила Рока в ресторане. Она тоже увидела подошедшего в маске барсука, со слабой надеждой она попросила:
- По-могите!
    Мужчины оглянулись, ближний грубо сказал:
- Пошел отсюда.
- Я тоже хочу, - возразил Рок.
    Ближний мгновенно повернулся и ударил Рока по лицу, Рок увернулся и нанес ответный удар в голову. Противник упал. Двое его коллег бросились на Рока, но узость лабиринта давала Року преимущество. Он выпрыгнул и ударил ногами в стоявших рядом дружков. Затем, переступив через них, он схватил королеву лабиринта, и они помчались прочь. Путая следы, они бегали минут пять. Потом, тяжело дыша, остановились в тупике, где были топчан и поручни.
- Давайте отдышимся, - попросила королева лабиринта. - Они сговорились, это запрещено правилами.
- Ну лучше всем вместе, чем никому, - резонно заметил Рок.
- Вы шутник, - ответила она.
    Девушка стояла, прижавшись к нему, и вдруг они оба замолчали, между ними пробежал заряд электричества, тела соприкоснулись и удержать их в стремлении друг к другу было уже невозможно. Она опустила руки и стала растирать живот и бедра, Рок целовал ее великолепную грудь и забыл обо всем. Они опустились на чистый топчан, и она требовательно положила Рока на спину.
- Как странно, - проговорила она медленно. - Как странно он торчит там. Такой большой! Такой толстый и самоуверенный.
    Рок молча смотрел на свою тяжелую неподвижную плоть.
- И такой гордый, - шептала смятенно девушка. - Такой высокомерный. Неудивительно, что мужчины всегда держаться свысока! Но он красив. И независим. И он стремиться ко мне! - она прикусила нижнюю губу в волнении и страсти. Она обняла его стройные, матовые бедра, притянула их к себе.  Рок приподнял ее и посадил верхом на себя, женщина застонала, он вошел в нее, и их затопили нежные волны острого, неописуемого наслаждения, разлившегося по их телам. Блаженство все росло, и наконец, завершилось ослепляющей вспышкой.
    Она опустилась на него, и они тихо лежали.
- Когда мы выйдем отсюда, найди меня и скажи слово: «Колесница». Я буду знать что это ты.
- Ладно, - согласился Рок. Он почувствовал беспокойство и привстал. На некотором расстоянии от них стоял первый жрец любви. Его маска имитировала Будду, вокруг были мексиканские украшения.
- Мистер, теперь моя очередь, - сказал первый жрец.
    Рок встал, ему жалко было оставлять девушку и поэтому он ответил:
- Вы согласитесь, с моей стороны непорядочно оставлять даму после такого откровения.
    Жрец нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
- Ты, наверное, новенький. Со мной здесь не спорят, убирайся.
    Рок сделал отрицательный жест, и тогда жрец нанес молниеносный удар и сбил Рока с ног. Не успел Рок встать, как жрец перетянул девушку за себя и снова напал на Рока. Рока поразила отточенность его движений и высокий профессионализм бойца, Року удалось уйти от первой атаки. Но вторая была настолько быстра и оригинальна, что Рок пропустил обманный удар ногой в горло и упал на топчан, потеряв сознание.
    Очнулся он через минуту. Возле него сидела зайка.
- Я вас снова нашла.
    Она потянулась к его мужскому достоинству, Рок легонько ударил ее по руке.
- Выведи меня отсюда.
- Так никто не знает , как выйти. Через два часа лабиринт опустится, и тогда мы выйдем.
    Рок попробовал руками голову. Да, первый жрец специалист рукопашного боя. Он встал, зайка тоже встала.
- Ты отстань от меня, - попросил Рок и пошел на перекресток лабиринта. Сбоку появился лев, он направился в тупик,  где находилась зайка. Рок услышал возмущенный возглас зайки и звук пощечины.
    Рок бесполезно бродил по лабиринту, он не мог найти королеву и первого жреца.
    Откуда-то с потолка раздался голос:
- Через десять минут лабиринт опустится.
    Рок прислонился к стене и стал ждать. Вскоре лабиринт стал опускаться вниз под пол. Появились друг перед другом все участники игры. Большинство кинулись к выходу, спеша попасть в свои кабинки раздевалок. Рок догадался почему и тоже поспешил снять маку барсука в своей кабине, так как трое приятелей, у которых он отбил королеву лабиринта, рыскали по залу, явно разыскивая его.
    Рок встретился с Линдой в коридоре. Она была крепко потрепанной. Линда остановилась в вестибюле.
- Подождите меня здесь. Я скоро. Она скрылась в дамском туалете. К этому времени многие уже вышли из раздевалок и в вестибюле толпились одевающиеся. Чтобы не мешать, Рок отошел в сторону и прислонился к стене. Справа от него был коридор, в конце которого он разглядел отделанную дубом дверь. Эта крайне внушительная дверь возбудила его любопытство. Вполне вероятно, что именно за такой дверью и должен скрываться хозяин кичащегося своей недоступностью клуба «Синяя звезда». Колебался Рок не более двух секунд. Всегда можно было сказать, что он подумал, будто это дверь мужского туалета.
    Рок быстро оглядел вестибюль. Швейцар углубился в подсчет вечерней выручки, гардеробщики были окружены отбывающими членами клуба. Хуан, в глазах которого по-прежнему поблескивала сталь, склонился к уходящему толстому важному господину.
    Трое лакеев на ступеньках подъезда подзывали автомобили. Никто не обращал на Рока ни малейшего внимания.
    Рок незаметно пододвинулся к выходу из коридора и направился к дубовой двери, не спеша и напустив на себя безразличный вид. Он повернул дверную ручку и легонько толкнул дверь. Она открылась внутрь. Его внимание привлекли мужчина и женщина, молча боровшиеся возле камина.
    Женщина была королевой лабиринта. На красивом, загорелом лице пожилого мужчины виднелись следы губной помады. Одной рукой он сжал ее запястье, второй обнял за талию и склонился над ней, пытаясь поймать ее губы своими.
    Она старалась освободиться и, судя по ее усилиям, удержать ее было значительно труднее, чем могло показаться с первого взгляда.
    Не размышляя о последствиях, Рок шагнул в комнату.
    Отпустив девушку, красавчик в ярости повернулся к Року и удивленно вскрикнул.
    Желая помочь ему побороть смущение, Рок влепил ему хук справа в челюсть. Это был неплохой удар, и последствия его оказались пагубными для соперника Рока. Он откинулся назад, стукнулся об пол, свалил с него какие-то дорогие безделушки и сполз на пол поверх осколков.
- Прошу прощения, что я не появился раньше, - обратился Рок к девушке, занятой своим открывавшим плечи платьем, верхний край которого спустился во время борьбы на несколько дюймов от своего первоначального и без того весьма смелого положения. Она не обратила внимания на слова Рока. Тогда Рок сказал проникновенным голосом:
- Ко-лес-ни-ца!
    Девушка замерла, подняла на Рока глаза и произнесла:
- Я вас таким себе и представляла. Это первый жрец, давайте уходить, а то он приходит в себя.
    Пока первый жрец, шатаясь, вставал, опираясь на стол, Рок с девушкой поспешили к двери, но остановились.
    Дверь отворилась без звука. В проеме вырос Хуан. Решимость написанная на его смуглом злом лице, не предвещала ничего хорошего. Вдобавок в правой руке он держал автоматический пистолет 38-го калибра. Он был направлен на Рока.
    Некоторое время они смотрели друг на друга, затем Хуан шагнул в комнату и захлопнул дверь, прислонившись к ней спиной.
    Рок отстранил от себя девушку, чтобы она не попала под выстрел. Первый жрец уселся за стол, ощупывая пальцами челюсть.
- Этот парень из ФБР, - сказал медленно он. - Обыщи его и в нашу музыкальную шкатулку.
- Бумажник, живо!
    Рок вынул бумажник и передал ему. Установив, что нельзя одновременно держать Рока на прицеле и изучать содержимое бумажника, Хуан опустил пистолет. Тут он явно просчитался. Не теряя времени, Рок нанес ему хук с правой в челюсть. Боль электрическим током пронзила его руку. Вряд ли Хуану было больнее чем ему. Однако, прежде чем тело пострадавшего коснулось пола, Рок успел подхватить пистолет, направив его на хозяина кабинета, мило ему улыбнулся.
- Мне кажется, что программа сегодняшнего вечера весьма увлекательная, не так ли?
    Он смотрел на Рока исподлобья. Его лицо перекосилось от бешенства.
- Убирайся отсюда, - его голос был похож на рычание цепного пса.
- Это мы и собираемся сделать, - попрощался Рои и, подняв бумажник, кивнул девушке. Они выскользнули за дверь и побежали по коридору.
- Он хотел оставить меня на продолжение. Это только для избранных, - на бегу говорила королева лабиринта. - Я ни разу не была и никто не знает, кто есть кто на этом продолжении. Знает всех только первый жрец.
    Рок остановился, он увидел Линду.
- Слушайте, - Рок обратился к девушкам, - уезжайте. Я доберусь сам.
    Королева лабиринта схватила Линду под руку и потащила к выходу. Рок спрятался в раздевалке, прижавшись к шкафу. Так он простоял около часа. В доме, казалось, все вымерло. Были лишь слышны шаги охранника на первом этаже. Вскоре дом начал вновь оживать, это было где-то часа три ночи. Подъехали несколько машин. Но подъезжали они странно — с большим интервалом друг от друга, и прислуга не оставляла их на стоянке, а прятала в места, известные только ей. Гости поднимались строго по одному, заходили в раздевалку, раздевались, надевали маску и уходили в боковой зал. Таким образом никто никого не мог повстречать.
    Рок тоже разделся, надел маску льва и пошел в зал. Там было человек восемь. Они сидели за длинным пустым столом. Все молчали. Пришло еще человек пять. Тихо заиграла музыка, и из стены выкатился трон, на котором восседал первый жрец. Трон приблизился к столу. Жрец оглядел присутствующих, у Рока замерло сердце, отсюда ему в случае провала не уйти.
- Сегодня в наш клуб проник агент ФБР, - грозно начал первый жрец. - Я дал указание наказать того, кто привел. Но мне нужна ваша помощь. Все сидящие здесь, вы обладаете властью и деньгами, хотя вы и не знаете друг друга, зато всех вас знаю я. Я повелеваю вам через своих людей убить его сегодня в течение суток. Это свидетель нашей тайны.
    Сидящие за столом переглянулись и продолжали молчать.
- Ну что ж, начнем вакханалию страсти. Повторяю, девица идет на это добровольно и получит за это большие деньги. Так что, господа, развлекайтесь спокойно.
    Сбоку открылась стена, и выкатился стол на колесиках. На нем лежала девушка, ее рот был плотно закрыт скотчем, руки и ноги пристегнуты к кольцам на столе. Стол подкатили к общему столу, где сидели в масках любители острых ощущений. Глаза у девушки от ужаса были широко открыты. Она кричала бы, да мешал кляп.
    Верх стола на колесиках легко переместился на общий стол. Первый жрец наклонился над девушкой и достал нож, сделал ей порез на левой груди, оттуда хлынула кровь вместе с молоком.
- О-ооо! - застонал жрец и присосался губами к ране.
    У Рока потемнело в глазах. Остальные стали также припадать к ране, потом разрезали вторую грудь. Кровь хлынула на стол, Рока спасло, что в этой кровавой оргии на него никто не обращал внимание, он участвовал в суете: целовал девушке живот, бедра, но не прикасался к кровавым ранам. Он умолял, чтобы скорее все кончилось.
    Насытившиеся стали по одному уходить. Рок тоже поспешил в раздевалку. Там он переоделся и снова спрятался в свой угол. Он не решался идти открыто, так как знал: его сразу узнают. Надо ждать пока все заснут.
    Дом, кажется, вымер, не слышно было ни шагов охранников, ни шагов гостей. Тишина расползалась вместе с приближающимся утром. И вот в этой тишине Рок услышал дикий, отчаянный крик, это был девичий крик, крик смерти.
    Рок бросился на крик, он доносился из подвала. Пробежав вниз по ступенькам, Рок достал пистолет Хуана и со всей силы ударил в металлическую дверь.
    Дверь была из чугуна, сложные украшения, выступающие на поверхности, придавали неудобства при ударе. Сверху донесся топот ног. Рок отпрянул от двери и вскинул пистолет. Первый появившийся охранник был с автоматом, только его фигура мелькнула в проеме, Рок выстрелил два раза. Охранник упал, Рок бросился наверх, понимая, что он в западне. Он дотянулся и завладел автоматом — это был    израильский — узи. Сбоку в Рока пустили веером очередь, пули                легли чуть выше головы. Рок прыгнул вперед и в полете нажал на курок узи. Ему повезло — он пролетел без царапины.
    В подвале снова раздался девичий крик, теперь он был похож на смесь хлюпающих звуков и вой ветра. Рок отчаянно выстрелил сверху в дверь. Он увидел как двое охранников перебежали ближе к нему. Рок направил в ход узи.  Пули выбили из стены крошку, поднялась пыль. Рок побежал по коридору, он знал, что больше пяти шагов делать нельзя, шестой шаг это слишком много. На пятый шаг Рок резко упал   на пол и покатился, пули обиженно пролетели сверху. Рок лежа вскинул автомат и тоже начал стрелять. Они попались на это, поскольку неосторожно выбежали из укрытия, стараясь догнать Рока. Ближний охранник в синей униформе словно наткнулся на невидимую стену , его униформа на груди разорвалась и оттуда брызнула во все стороны кровь. Собой он заслонил других, и они остались живы, охранники тоже попадали на пол.
    Рок перекатился в комнату, там встал на ноги и стулом выбил окно. Звон разбитого стекла словно взрыв в тишине, разнесся по округе. Рок же перебежал к противоположной стене и прижался к комоду. В комнату ворвались трое и подбежали к окну, они выглянули в него, выставив вперед автоматы. Рок поднял на уровень груди узи и нажал на спусковой крючок.
    Когда трое начали оседать на пол, в комнату влетела граната и покатилась к стене. Рок заметил ее слишком поздно, взрыв откинул его назад, и яркая вспышка ослепила глаза.



       Сестра вошла в палату, где сидел Рок и, оглядев ее, удостоверилась, что к приходу доктора все готово. В клиниках вроде этой не привыкли к визитам таких знаменитостей, прилетевших из Атланты ради этого больного. И всякий раз, когда врач приходил осматривать Рока, сестра боялась, что он задаст ей какой-нибудь каверзный вопрос, на который она не сможет ответить, ввернет что-нибудь специальное, что она учила, когда была практиканткой, да тут же и позабыла, что-нибудь вроде: «Дайте определение лимфы, мисс Коннорс, и краткую характеристику ее роли в организме».
    Она провела указательным пальцем по столу, критически осмотрела его и поискала глазами тряпку. Не обнаружив таковой, она задрала подол униформы и, придерживая его, вытерла стол нижней юбкой. Понимая, что выставляет на показ свои ляжки, она неторопливо повернула голову и посмотрела на Рока. Она видела, это был сильный, плотно сбитый парень, с мускулистой шеей и такой крепкой грудью, что она, казалось, отлита из металла. Она почувствовала возбуждение — такой молодой, полнокровный мужчина из-за слепоты не в состоянии ни видеть выставленных ею напоказ прелестей, ни должным образом отреагировать на них — и нервно заговорила:
- Ну ты, я думаю рад, что наконец-то все кончится? Хорошо или плохо, все равно, ты, я думаю, будешь рад узнать наверняка.
- А я уже знаю наверняка, - сказал Рок, - у меня нет никаких сомнений  , да и не было никогда.
- Должна заметить, держался ты превосходно. Ты не пал духом, как большинство пациентов.
- Мне повезло, что меня просто так, за здорово живешь прооперировал знаменитый хирург. - Он засмеялся, довольный. - Господи Иисусе! Вот прифартило-то! Можно подумать, что я миллионер или президент Соединенных Штатов, - так этот доктор со мной носится!
- Это точно! - задумчиво согласилась мисс Коннорс. - Он прекрасный человек.
    Она заметила, что униформа у нее по-прежнему задрана выше колен, резко опустила подол и разгладила    юбку руками.
- Какой он из себя? - спросил Рок.
- Потерпи, - ответила она. - Скоро сам  увидишь.
- Когда он снимет с меня эти повязки, я буду видеть как пить дать, - сказал Рок.
    Последние слова выдали Рока, голос его задрожал, поэтому он перестал говорить. Сестра поняла, что за внешней бравадой Рока скрыт огромный страх.
- Действительно, - согласилась она, - ты прав.
    Рок сдержанно посмеялся над ее сомнениями. Незаметно потянулся и попытался схватить мисс Коннорс за руку, но она засмеялась и отступила в сторону.
    Дверь открылась, и заглянул полицейский, пост был выставлен у палаты Рока круглосуточный.
- Сюда идут Дук Фрайтен и Нат Холлидей, - оповестил полицейский.
    Сестра вышла из палаты, и вскоре появились Дук Фрайтен и Нат Холлидей. Они сели на скамейки и, поскольку были сегодня уже у Рока, не приветствуя, приступили к продолжению разговора.
- Экспертиза подтвердила, Рок, что труп девицы в подвале подвергся садистским пытка с одновременным изнасилованием, - Нат Холлидей переложил папочку с документами на колени и продолжил. - По-видимому, после вакханалии на столе, когда эти твари пили ее кровь из грудей, первый жрец продолжил издевательства в подвале и замучил ее.
    Рок беспокойно пошарил руками и снял пальцами одеяло.
- Вы обезопасили Линду, королеву лабиринта? - спросил Рок.
- Конечно, - ответил Дук Фрайтен. - Кроме того, по всем Штатам объявлен розыск этого вампира. К сожалению, кроме фоторобота у нас ничего нет. Мы так и не знаем ни имени, ни его настоящего местонахождения.
- То, что у него большие финансовые возможности, это ясно, - размышлял вслух Рок. - И то, что он постарается убрать свидетелей, тех, кто знает его в лицо, это тоже ясно.
    Нат Холлидей переглянулся с Дуком Фрайтеном, Рок был прав. ФБР и полиция сделали несколько засад. Была засада и вокруг палаты Рока, кроме полицейского поста имелся пульт технаблюдения, передающий все  , что происходит в коридорах и палате. В случае тревоги здесь могли появиться через несколько секунд еще восемь человек.
- Почему они меня не добили? - спросил Рок.
- Взрыв гранаты был сильный и разорвало тех троих. Там так все перемешалось, что полицейские думали, что ты тоже мертв. Когда начали грузить, ты застонал.
- Значит, повезло.
- Повезло,- согласился Дук Фрайтен.
- Ладно, Рок, мы пойдем. Сегодня врач снимет с твоих глаз повязку, дай бог, чтобы все было хорошо. Мы будем на связи.
    Они пожали Року руки. Пригласили сестру и передали принесенные астры. Мисс Коннорс подошла к столу и, когда мужчины ушли, поставила астры в вазу. Прищурившись, отстранилась и критически посмотрела на цветы. Вдруг она выпрямилась и насторожилась.
- Слышишь? - сказала она.
- Да, - сказал Рок.
Мисс Коннорс подошла к двери и распахнула ее.
- Ну, доктор, ваш пациент готов, ждет вас, - она посторонилась, пропуская его и думая о тех вопросах, которые такой знаменитый человек мог бы задать, если бы и впрямь это пожелал. - Я подожду в коридоре, если понадоблюсь, позовите.
    Врач подошел к Року, окинул его профессиональным взглядом, но заговорил не сразу. Он подошел к окну и задернул тяжелые черные шторы. Это был маленький полный мужчина с высоким, выпуклым лбом, а руки у него были до того вялыми, до того нерешительными, что ими, казалось, невозможно проводить те тонкие операции, которые они выполняли. Синие его глаза были кроткими, полными сострадания.
-  А мы только что о вас говорили, - сказал Рок. - Я имею ввиду — мы с сестрой. Я пытался уговорить ее рассказать какой вы собой.
    Доктор придвинул стул и сел напротив Рока.
- Надеюсь она не сказала ничего плохого. Надеюсь, она была не слишком сурова ко мне.
- Да она мне вообще ничего не сказала, - ответил Рок. - В этом не было необходимости. Я и так знаю какой вы.
- Ну и какой же? Расскажи-ка мне, а я скажу тебе, ошибаешься ты или нет.
    Врач пододвинул к столу, включил настольную лампу и подкрутил абажур, пока не добился нужной затемненности.
- Это нетрудно, - заговорил Рок. - Вы человек полный величия, у вас белоснежные волосы и вы на голову выше любого, кого я когда-либо встречал. Далее. У вас темно-карие глубоко посаженные глаза, большую часть времени они добрые, но могут и вспыхнуть гневом и пронзить человека насквозь, если только вам покажется, что в нем есть какая-то низость…
    Кончиками пальцев доктор коснулся своих добрых, полных сострадания глаз.
- Ну и занесло же тебя, Рок, - засмеялся он. - На несколько миль в сторону.
    Он выключил затемненный свет на столе, нацепил на шею рефлектор и повернулся обратно к больному.
- Сейчас в комнате полная темнота, - сказал врач. - Потом я  начну постепенно увеличивать свет, пока твои глаза не привыкнут. Я всегда объясняю это моим больным, чтобы они сразу не пугались.
- Господи Иисусе! - воскликнул Рок. - Неужели вы думаете, что я не доверяю вам? Господи Иисусе! Я слишком верю в вас, чтобы бояться.
    Рока била нервная дрожь, он взмок и держал голову строго прямо, словно боялся повернуть ее.
- Если ты, Рок, готов, я потихоньку начну снимать повязку.
- О, кей! - сказал Рок.
- Опусти руки, Рок, - мягко сказал доктор. - Говори сколько хочешь, но рук с колен не убирай.
    Маленькие, тонкие руки врача начали действовать. Осторожно, поднимая их по очереди, он стал снимать повязку с глаз Рока. Доктор слегка подался вперед и вгляделся в лицо пациента. Глаза врача свыклись с темнотой, и он уже отчетливо различал черты лица Рока. Он включил слабый, затемненный свет, заслонив его ладонью. Вздохнув, он покачал головой и в задумчивости потер лоб.
- У вас есть дети? - спросил Рок.
Врач подошел к окну, мягко потянул за шнурок, и плотные шторы бесшумно раздвинулись.
- У меня три мальчика, - сказал он.
    Лучи летнего солнца залили комнату и, пересекая ярким клином пол, коснулись рук Рока, его вздернутого лица и стены у него за спиной.
    Доктор вернулся к своему столу, встал между Роком и солнечным светом.
- Теперь можешь поднять руки, если хочешь, - устало сказал он.
    Рок поднял руки  и приложил к вискам.
- Вы сняли бинты, док? - удивленно спросил он.
- Да.
    Доктор покачал головой,  отступил в сторону, и снова яркий солнечный свет упал на лицо Рока.
    Врач подошел к двери и тихонько позвал:
- Сестра!.. Сестра, вам лучше зайти!
    Она тут же вошла, подошла к столу и встала рядом с вазой с астрами. Потом подняла глаза и пристально посмотрела в лицо Рока. Без бинтов он, казалось, выглядел совсем по-иному, даже моложе, чем она думала. У него были ясные глаза с необычным ореховым оттенком. Они преобразили все   его лицо, подумала она, и поняла, что если бы не увидела их, она бы так никогда и не поняла его характер и не имела бы ни малейшего представления о том, каким он виделся людям, которые знали его до этого случая. Пока она смотрела на него, думая обо всем этом, он снова улыбнулся, сжал губы и повернулся в сторону врача.
- Что случилось? - шутливо спросил он. - Чего вы ждете?
Он опять засмеялся.
- Смелее, док! Не держите меня в напряжении. Включите свет, раздвиньте шторы.
    Палату заливал солнечный свет, Рок игриво подмигнул голой стене,  на добрых полметра левее того места,  где находилась мисс Коннорс.
    Доктор опустил голову, тихо вздохнул и сказал:
- Нет, Рок, я не буду включать свет и раздвигать шторы. Я снова наложу повязку на неделю.
- Почему?
- Так надо и не спорь.
    Доктор быстро наложил повязку. Затем задернул шторы и поманил за собой сестру. Они вышли, и доктор произнес:
- Он ослеп насовсем. Но сейчас говорить ему не надо, надо подождать.
    Сестра охнула и сразу заплакала.
- Если по вам он догадается, я вас уволю.
    Мисс Коннорс закивала головой и бросилась в комнату для медицинского персонала.
    Доктор вернулся в палату.
- Значит так, Рок, на глазах еще остались пятна. Будем лечить еще.
    Рок беспокойно спросил:
- Доктор, я буду видеть?
- Мы сделаем все возможное.  А сейчас отдыхай.
    Рок опустился с сидячего положения и лег. Мысли путались и, казалось, в голове был пчелиный улей.
    Открылась дверь, вернулась сестра. В руках ее была книга.
- Я тебе почитаю.
- Давай, - согласился Рок. - Только сядь поближе.
    Она подвинула стул так, что Рок почувствовал ее упругое девичье тело.  Кровь ударила ему в голову.
    Мисс Коннорс стала читать, но оба они не слушали, каждый ловил случайные прикосновения. Наконец Рок протянул руку и положил ее на плечо сестре. Она замерла и перестала читать, оба молчали. Рука Рока медленно опустилась на грудь мисс Коннарс, и та не выдержала — она наклонилась к Року и стала его горячо, исступленно целовать.
    Пальцы Рока расстегнули ее униформу и коснулись горячей груди. Кроме халата, на мисс Коннорс ничего не было. Она спустила одеяло и освободила Рока от  больничной пижамы.
    Возбуждение достигло высшего накала. Осторожно, чтобы не задеть раны на теле Рока, она целовала его тело и плакала.
- Ты плачешь? - спрашивал удивленный Рок.
- Это от радости, - шептала мисс Коннорс. Она целовала его живот, бедра, затем легонько поцеловала его в губы.
- О-ооо! - произнес Рок, сжав губы.
    Он мял ее горячие груди, мягко поглаживая. Время остановилось, забылись проблемы…
    Она попросила Рока приподняться с постели, осторожно легла под него. Рок своей тяжестью придавил мисс Коннорс, но эта тяжесть была желанна для нее.  Она обхватила руками тело Рока, царапая от страсти его спину. Волны сладострастия набегали с каждым движением Рока, тела забыли, что они принадлежат этим двоим, тела наслаждались друг другом, соприкасаясь и чувствуя каждую частицу партнера. Рок поднял ее ноги и положил себе на плечи, мисс Коннорс закрыла глаза, она не могла видеть белую повязку, закрывающую половину лица Рока.
- Ты сможешь сесть на стул? - спросила она, облизывая пересохшие губы.
- Да, - ответил Рок, не отпуская ее тело, он держал руки на бедрах и делал резкие движения вперед — назад.
      Они опустились с кровати, Рок сел на стул. Мисс Коннорс села ему на колени и  стала своими теплыми ладонями потирать Року шею, грудь, целовать его в губы. Она двигала тазом, делая самые замысловатые  движения, и Рок почувствовал, как приближается миг оргазма. Они  поняли друг друга и стали стараться прийти к пику наслаждения одновременно.
- А-ааа, ох, ох!.. - стонала мисс Коннорс, выгибаясь всем телом, словно пытаясь сорваться с того, на чем она сидела, крепкие руки Рока держали ее. И вот они устремились навстречу, потоки энергии, страсти столкнулись, и все цвета радуги озарили этот миг. Она беспомощно положила голову на плечо Рока и тихо сказала:
- Мне надо идти, боюсь, чтобы нас не застали.
    Сестра уложила Рока в постель, оделась и пошла в комнату медицинского персонала.
    Рок остался один, он задумался и через время понял истинную причину слез мисс Коннорс. Рок сопоставил поведение и слова доктора, то, что они выходили, и слезы сестры. Слезы счастья не имеют такой горький привкус, какой ощутили  губы Рока.
    Сегодня ему должны принести его щенка Чака. Песик появлялся периодически в палате и доставлял много радости Року. События в клубе «Синяя звезда» и убийства девушек в море имели какую-то общую взаимосвязь. И ФБР не разделяло эти события. Способ убийства в море не был разгадан, не были разгаданы и мотивы убийств. По клубу же были разгаданы и мотивы, и способы. Где общий знаменатель, даже в случае поимки преступников, необходимо было доказать на суде и представить улики.
    Появился дежурный полицейский.
- Ваш Чак.
    И передал песика  на руки Року. Рок стал гладить Чака, тот добродушно лизал       ему руки, потом ухватился за рукав пижамы и начал рыча ее тормошить, из стороны в сторону.
 Игра доставляла удовольствие обоим. Чак ползал по кровати, зарываясь в нее, норовя стащить с Рока пижаму.
    Рок поймал Чака и прижал к себе. Он нажал кнопку звонка.
- Пригласите доктора. Мне надо решить срочный вопрос.
    Полицейский передал по телефону просьбу, и через пять минут пришел врач.
- Слушаю тебя, Рок.
    Рок сглотнул слюну и тихо сказал:
- Док, я знаю, что меня не смогли вылечить. Я ослеп. Скажите, есть хоть малейший шанс.?
- Нет, мой мальчик, шансов у тебя нет.
    У Рока побелели пальцы, сжавшие Чака, Чак жалобно заскулил. Рок, опомнившись, отпустил Чака.
    Доктор сел на стул. Он печально смотрел на Рока.
- Тайны человеческой психики не изведаны, - сказал врач. - Есть совсем необъяснимые случаи, но это из области сказок. Ты, Рок, прими горе свое полностью, не надейся на чудо, его не будет. Надо жить.
- Хорошо, - ответил Рок, его лицо было белым, как мел.
- Сейчас придет Дук Фрайтен. У него для тебя неплохие предложения.
    Дук Фрайтен прибыл с Томом Хессоном, Натом Холлидеем и сержантом Берни.
- Для тебя есть дельце, Рок, - говорил Фрайтен, стараясь придать своему голосу бодрость. - Мы хотим включить тебя в группу аналитики. Нат Холлидей возглавляет эту группу и он согласен.
- Конечно, - подтвердил Холлидей и спросил у доктора. - Когда мы можем забрать Сандро из поликлиники?
- Через три дня, - ответил врач, внимательно наблюдая за Роком Сандро. - Он к этому времени закончит курс общего восстановления.



     Рока одевала мисс Коннорс. За ним приехали сержант Берни и полицейский Фил Риган, они стояли в коридоре. И когда Рок, поддерживаемый сестрой, вышел, они увидели на нем темные очки, скрывающие глаза, в руках была легкая длинная палочка. Рок постукивал ею по полу, словно делал это всю жизнь.
    Сержант Берн взял его под руку, но Рок приостановил движение. Он повернулся назад.
- Прощайте, мисс Коннорс, - сказал Рок.
    Мисс Коннорс подошла к нему и приподнявшись на цыпочках,  поцеловала в потрескавшиеся губы. Рос печально улыбнулся.
- Прощай, Рок. Я буду помнить тебя.
    Они еще раз поцеловались, и Рока повели к выходу из клиники.
    Они вышли на залитую солнцем улицу. Сержант Берни шел с Роком впереди, Фил Риган чуть позади. Их машина стояла у тротуара метров за двадцать от входа в здание.
    Из-за поворота вылетела большая черная машина. Сержант Берни понял все, едва увидев, что она движется на такой скорости и не по своей стороне. Шансов нырнуться обратно в клинику не оставалось: машина мчалась слишком быстро. Очутившись на открытом месте, они были беззащитными, как мухи на стене.
    Выхватив пистолет, сержант Берни толкнул Рока Сандро за бетонную тумбу и закричал:
- Падай, Рок, падай!
    Берни побежал навстречу машине с безумной мыслью проскочить мимо до того, как его сшибут. Мелькнуло лицо шофера, скорчившегося над рулем, маленького человечка в шляпе, глубоко надвинутой на глаза. На заднем сиденье виднелся силуэт еще одного человека, сжимавшего в руках нечто, весьма напоминающее автомат. Ствол опирался на опущенное до отказа боковое стекло.
    Вскинув кольт, Берни нажал на спусковой крючок. Его оглушил грохот выстрела, а сила отдачи едва не выбила пистолет из руки. Выстрел оказался удачным.  Пуля вдребезги разнесла ветровое стекло. Из бешено завилявшей машины раздалась автоматная очередь.
    Если бы автомобиль не начал вилять, Берни был бы прошит целым роем пуль, защелкавшим по тротуару на шаг впереди него. Берни бросился ничком в водосточную канаву. Автомобиль, развернувшись                поперек дороги, пронесся всего в нескольких футах и  врезался в фонарнфй с толб.
    Берни повернулся, вскинул кольт, и в воздухе завизжали пули, стекла в машине вылетали одно за другим.
    Дверца была распахнута. Берни едва успел заметить склонившуюся фигуру, как  раздалась новая очередь из ав томата, и над Берни веером просвистели пули. Берни моментально выстрелил и, очевидно, попала в цель.  Стрелок вскрикнул от боли, выронил оружие и упал на тротуар. Его вопль прозвучал в ушах Берни сладкой   музыкой.
    Подбежал Фил Риган.
- Берегись, он за машиной! - предупредил Берни.
    Фил метнулся через дорогу. Увидев, что раненный бандит подхватил автомат,  Берни криком предостерег бежавшего зигзагом Фила Ригана.
    Автомат застрочил, и Фил упал.
    Берни трижды выстрелил.
    Автомат в руках бандита дернулся, он попытался выпрямиться, но осел и рухнул на мостовую.
- Готов! - вскричал Берни.
    Рок с трудом встал с тротуара, он не мог найти свою трость и шарил вокруг.
    Подбежали три детектива из клиники, до этого топтавшиеся в дверях. Они присоединились к Берни, стоявшему по другую сторону машины. Берни взглянул на убитого преступника, лежавшего спиной на тротуаре. Автомат валялся у него под рукой. На его побелевшем  лице уже   застыла маска смерти.
- Другой остался в машине, - сказал Берни.
-   Вы уложили его с первого выстрела, - сообщил один из детективов.
 Обойдя вокруг машины, Берни направился к Филу Ригону, который сидел на мостовой, придерживая руку, и ругался на чем свет стоит.
    По улице, оглашая округу воем сирен, мчались две патрульные машины.
    Из одной выскочил Том Хессон и подбежал к сержанту Берни. Оба склонились над Филом, но затем, оставив раненого заботам полицейских, Хессон   поспешил к Року Сандро, беспомощно стоящему с высоко поднятой головой, так и не найдя трость.
- Рок, у тебя все в порядке? - спросил Хессон, беря Рока под руку.
- Все, вот только трость  не могу найти.
    Нашли трость, посадили Рока в машину и повезли в полицейский участок. Весть о нападении быстро облетела городок, еще раз взбудоражив обывателей. 
    Рока поместили в правом отсеке полицейского участка, в гостиничном этаже. Было удобно — ему надо пройти всего два коридора и он попадал в кабинет аналитики. Здесь заседали шесть сотрудников во главе с Натом Холлидеем. Располагались кто где хотел и вели дискуссии. Нат позволял говорить, что угодно, даже не касающееся темы анализа. Здесь находился мозг полицейских операций, предложения и анализ передавались руководству.
    Приняли Рока по-дружески, непринужденно, и он сразу включился в работу.
    Нат Холлидей предложил всем кофе. Был вечер, и группа аналитики находилась в полном составе.  Болтали о вчерашнем футболе на первенство Штатов.
    Нат, между прочим, спросил:
- Рок, как тебе видится первый жрец, кто он может быть?
    Рок отставил в сторону кофе и повернул голову в строну говорившего.
- Это несомненно человек властный. Кроме того, он великолепно владеет приемами рукопашного боя. У него много денег, иначе он бы не смог организовать такое шоу. И имеет боевиков. Все поставлено на широкую ногу.
- Ты согласен с тем, что он не новичок в этих делах?
- Конечно. И еще, он не местный. Дворец приобретен через подставного Клиффорда, который, оказывается, всего лишь его подопечный.
    Эд Чапмерс — помощник Ната предположил:
- Если Клиффорд подопечный и приехал сюда, обосновался, значит приезд первого жреца готовился загодя.
- По-видимому это так, - продолжил Нат Холлидей. - Но если он не новичок, приезд готовился, не мог же он быть в ожидании плотоядным. Где он питался до приезда?
    Рок беспокойно встал со стула.
- Знаешь, Нат, вычислить можно следующим образом. Судя по последней жертве, замученной в подвале, он заканчивал свои оргии убийством. Поэтому надо сделать запросы в центральный архив Федерального бюро — где и когда были зафиксированы исчезновения девушек или был рост умерших насильственной смертью? Мы составим карту по этим сведениям, затем сделаем запросы или пошлем наших сотрудников в эти места для нахождения подобия в ситуациях.
    Нат Холлидей  добавил:
- . Версия Рока принимается. Ты, Максуэлл, займись центральным архивом.
     Пили кофе и продолжили беседу. Рок попросил Эда принести ему Чака. Недавно звонил Колингтон, интересовался Чаком, приглашал в гости, Линда тоже приглашала.
    Чак стал любимцем аналитиков, сейчас он затеял возню со шляпой Максуэлла, который пошел на телефакс. В его отсутствие коллеги дали возможность Чаку поразвлекаться со шляпой. Чак глухо урчал, и Рок улыбался, слыша это урчание.
- Кто может придумать объяснение смертям в море? - Нат Холлидей отвлек внимание сотрудников от Чака.
- Я же был рядом, когда погибли Элизабет и Мерл, - напомнил Рок Сандро. - Понимаете, плохо то, что в той суматохе нельзя было определить, кто был где, куда перемещался.
- Нами были проверены все задержанные в том случае. Ни один не вызвал подозрения. Кто мог наносить удары ножом? Тем более после первого убийства, сразу здесь же на глазах у всех совершить второе и остаться незамеченным.
- Невероятно, это из мистики, - , - вздохнул Дуглас Дарденг, сотрудник группы.
    Вернулся Максуэлл, он хотел что-то сказать, но увидев то, что Чак сделал с его шляпой, бросился спасать остатки. Отвоевав принадлежащее ему, Максуэлл обратился к Нату.:
- Шеф, через час полный список убийств и исчезновение девушек по стране за десять лет.
- Хорошо, - кивнул Нат Холлидей. - Давайте тащите сюда карту Штатов и делайте флажочки, будем наносить их по каждому случаю.
    Через час принесли переданные данные, и группа склонилась над картой. Карта обрастала разноцветными флажочками, каждый цвет означал свое — возраст, род занятий, убийство, исчезновение, всего было девять категорий различия. Выставив флажочки, все отошли немного в сторону. На  карте ясно прорисовывалась хаотичность места совершения преступлений.
    Нат Хллидей сказал:
- Суя по здешней категории погибших, мы должны оставить на карте одну категорию девиц — те, которые занимались подработкой.
    Дуглас убрал флажочки не подходящего под определение Ната. Обозначились четыре региона, в которых были совершены убийства или исчезновения девиц. Стали определять способы убийства, отбросили раскрытые и на бытовой почве.
    Рок, молчавший до этого, спросил:
- Сколько случаев обезображивания жертв?
- Много, - ответил Нат. - Но в основном бытовка.
- Мне кажется, надо просмотреть только исчезновение девушек, - предложил Рок Сандро. - Этот маньяк нигде не засветился, И здесь бы не засветился, если бы не случай.
    Оставили флажочки только пропавших без вести. Вышло — штат Вирджиния, графство Ойкан — 3 случая. Нью-Йорк — 18 случаев, Атлантическое побережье — курортные города — 38 случаев. Кроме этого был еще разброс по другим местностям порядка 50 случаев.
- Это итоги десяти лет, - сказал Нат Холлидей. - Тяжело что-то увидеть, но согласитесь, мы должны обратить внимание на факты, где больше одного случая и с маленьким временным разрывом. Это три региона. Наш городок, как и любой другой, наводнен кучей туристов. И узнать, кто исчез, можно будет только, когда кончится сезон. Вот на этом убийца и играет. Проходит время — месяц, полтора и только через это время начинают беспокоиться родственники. А поезд ушел, нет и следов — ни момента события.
- Да, но ни в каких других местах не было случаев убийства в море, - сказал Дуглас.
- Это так, - согласился Нат Холлидей. - Но во - первых, связаны ли убийства в море с маньяком, во-вторых, не почувствовал ли он свою безнаказанность.
    Дискуссия продолжилась за полночь. Рока Сандро проводили отдыхать. Но не успел он расположиться, как раздался поздний звонок. Рок взял телефон, на другом конце молчали, потом раздался дикий смех и шипящий голос сказал:
- Тебе повезло. Слепота лучше смерти. Ха-ха, ха-ха! Мы отпускаем тебя. - Щелчок и все. Рок держал телефон в руках, он чувствовал себя бессильным перед всем этим. Как узнали его телефон, который известен только узкому кругу лиц.
    Рок набрал номер Ната. Сонный голос был недоволен:
- Слушаю, черт побери.
- Это Рок Сандро. Меня сейчас поздравили с инвалидностью.
- Кто?
- Анонимно. Сказали, что повезло, слепота лучше смерти. Меня удивляет, откуда известен мой телефон.
- Интересно, - окончательно проснулся Нат Холлидей. - Не говори никому, у нас утечка информации.
- Скорее всего. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Рок.



     Линда шелестела страницами «Дейли лидер» и вздыхала. Острая тоска поднималась из самых глубин ее души. Она с отвращением посмотрела на чашку чая. Аякс лежал у ее ног, он словно догадывался о состоянии своей хозяйки.
    Их дом находился в уютном месте, в стороне от курортного шума.  Линда договорилась с Роком о встрече, она не могла никак привыкнуть к его слепоте, к постоянно сопровождающему полицейскому.
    В назначенный час она отыскала Рока в конце парка, рядом с Роком сидел полицейский  Фил Риган.  Фил сказал что-то Року и оба они встали и пошли навстречу Линде. Рок шел к ней, ссутулившись, с прижатыми к телу локтями. Он кончиками пальцев коснулся ее плеча и головы.
- Конечно я, - ее низкий голос сорвался, словно она выговорила длинную фразу.
    Рок улыбнулся и произнес:
- Мне приятно, что ты не забываешь меня.
    Линда взяла Рока под руку, не обращая внимания на Фила Ригана, и повела его  к причаленному у набережной суденышку. Какой-то мальчуган тянул веревки. Женщина в шлепанцах и черном переднике опустила трап, смотря в их сторону и исчезла.
    Линда осторожно поставила сумку на землю и бережно обняла Рока.
- Едем, - выдохнул Рок. Он чувствовал себя беспомощным ребенком. - Фил, ты где?
- Здесь, Рок, здесь. - Фил, придерживая кобуру с пистолетом, перелез на суденышко.
    Линда, как звереныш, потерлась о грудь Рока. Появился мужчина в синем капюшоне, он вышел к трапу.
- Мне сказали, что вас будет двое.
- Лодка же не потонет.
    Человек, колеблясь добавил:
- Платили же за двоих.
- Перестань, хозяин, я на службе, - примирительно сказал Фил.
    Моряк отвел их на нос судна, туда, где высилась груда мешков. Там же имелась небольшая каюта — две скамьи, соломенные матрасы и бараньи шкуры.
    Кораблик отошел от набережной.
    Их пригласили на камбуз, где они могли привести себя в порядок. Все сели за трапезу. Стол был накрыт непритязательно — овощи, буженина и прекрасное фермерское вино.
    Фил не пил, Рок и Линда наслаждались вином. Болтали о последних событиях, потом Рок и Линда вернулись на палубу, не решаясь запереться в каюте, и долгое время стояли, обнявшись на носу, опираясь на перила и ощущая лицами ветер, глядя, как расступается вода и мелькают зеленые и желтые полосы берега.
    Солнце то и дело выходило из-за облаков, они обнимали друг друга за талию, касаясь бедрами, молчали, и в душах их царило смятение, как царило смятение в волнах моря.
    Судно застыло на месте у заросшего кустами полуострова.
    Линда повела Рока в каюту. Она поставила сумку на скамью и притворила дверь. Посадила Рока на бараньи шкуры и сама растянулась тут же на полу, словно сломленная усталостью. Волосы у нее распустились, голова ее склонилась на плечо, руки были раскинуты  — она была готова принадлежать ему. Рок лег рядом с расслабленным телом Линды, как бы опасаясь нарушить великую тишину, великое спокойствие океана. Губами он ловил дыхание ее приоткрытого рта, изгнав из сердца все, что было не ею.
    Они медленно раздевали друг друга. Линда сняла очки с глаз Рока. Совершенно обнаженная, она дрожала, словно делала это в первый раз. Руками она дотронулась до Рока и качала головой, страдая, что покоряется ему, и одновременно притягивая его к себе. Он медленно погружался в нее с диким желанием, соскучившись в этот период по женскому телу.  В этот же момент он почувствовал, что живот Линды превратился в кипящую бездну. Она открыла рот, напряглась, ее глаза закатились. Рок приподнялся на ладонях, дрожа будто пьяный. Она лежала белая, почти холодная, и ясно слышалось биение ее сердца. Он выгнулся и, не сдерживаясь, стал двигаться вперед — назад, не беспокоясь о ее самочувствии, вскоре он рухнул рядом с ней. Линда с трудом шевельнула рукой, наконец открыла глаза, губы ее распухли. Она с потерянным видом смотрела на Рока, и из ее открытых глаз текли слезы — она не могла привыкнуть к его слепоте.
    От их ложа пахло морем. Линда втянула в себя воздух и тихо сказала:
- Не могу привыкнуть к запаху моря. Там где я родилась, такого нет.
- И где ты родилась? - спросил Рок, думая о своем.
- В Вирджинии, - вздохнула Линда.
    В дверь каюты аккуратно постучали.
- Вы там живые? - спросил Фил Риган.
- Живые, - нехотя ответила Линда. И после этого снова она стала холодно далекой. Помогла Року одеться и они вышли на палубу.
    Фил стоял чуть в стороне. Рок прижал к себе Линду, он боялся вспугнуть еще не осознанную маленькую искорку. Рок сделал голос расслабленно безразличным:
- А в Вирджинии ты жила в графстве Ойкан?
- Рок у тебя наступает ясновидение, - пошутила Линда.
    Наступили сумерки, на сверкающей в лунном свете, почти зеркальной глади, суденышко заторопилось домой. В бухте стояло на якоре с десяток яхт и катеров. Ближе всех к берегу была роскошная моторная яхта длинной футов в пятьдесят, с синим до ватерлинии, корпусом.
    Рок не мог видеть, как перемигнулись световыми сигналами судна. И их кораблик стал пришвартовываться рядом с яхтой.
    У лестницы спускающейся к причалу, двухэтажными шеренгами стояли бочки. В их тени укрылись двое. Они видели и слышали, как подплывает кораблик. Мотор затарахтел реже, потом заглох: по деревянным ступеням причальной лестницы стали подниматься трое — Фил Риган, Рок и Линда.
    Двое вышли из тени.
- Стоять смирно, - приказал один из них.
    Шедшие замерли, Рок не представлял себе ситуацию, поэтому целиком положился на Фила Ригана.
- Здесь полиция, - спокойно сказал Фил.
- Без тебя знаем, сопляк, - осклабился говоривший и с этими словами выстрелил в грудь Року.
    Рока отбросило на бочки, он распластался на бетоне. Линда с ужасом закричала. Фил Риган выхватил пистолет и выстрелил два раза. Оба его выстрела оказались смертельными для нападающих. Бандиты попадали на землю, словно подкошенные, пули попали им обоим в голову.
    Линда бросилась к Року. У нее была надежда, когда она раздевала Рока в каюте, под легкой летней курткой она обнаружила тонкий пулезащитный панцирь.
    Рок лежал на боку. Линда с Филом перевернули его. Веки Рока приоткрылись, он пришел в сознание.
- Слава богу, - сказал Фил Риган.
    Он приподнял Рока и посадил. Затем осмотрел его внимательно, расстегнул куртку. Он увидел сильнейшую вмятину на груди Рока.
- Пить, - попросил Рок Сандро.
    Линда побежала к кораблику и вернулась с кружкой воды. Завывая, по причалу мчалась полицейская машина.
    Рока, уже пришедшего в себя, и всех остальных погрузили в карету скорой помощи, на месте происшествия осталась следственная группа.
    Рок недолго был в больнице, пуля расплющилась об особую сталь бронежилета, и  он спас ему жизнь.
- Ты становишься модной мишенью, - заметил на следующий день Нат Холлидей, когда Рок пришел на очередную рабочую планерку.
    Рок не принял шутку, пока они с Натом были одни. Рок протянул руку и, взяв Ната за рукав пиджака, притянул к себе. Он волновался.
- Нат, я знаю кто из наших ребят работает на них.
    Нат Холлидей опешил и ждал, что Рок скажет дальше.
- Поблизости никого нет?
- Нет, Рок, нет, - проговорил Нат Холлидей.
- Вчера Линда сказала мне интересную вещь — она из штата Вирджиния, графство Ойкан.
- Ты связываешь это с нашей картой?
- Совпадение само по себе зыбкое. Здесь другое, мне позвонили и сказали, что дарят мне жизнь, потому что я ослеп. Но вдруг вчера опять пытались убить. Значит их планы резко изменились. Почему?
- По-видимому, к тебе пришла или от тебя ушла важная информация.
- Правильно. С момента звонка этих ублюдков мне я никуда не выходил, никакой информации не получал и кроме как аналитическими анализами, ничем не занимался. Информация могла прийти ко мне только на прогулке.
- Кроме откуда она родом, Линда ничего важного тебе не говорила.
- Говорила, - улыбнулся Рок, - но это из области секса.
- И что же?
- Пока мы возвращались на берег был передан сигнал опасности. Его могли передать два человека — владелец судна и полицейский Фил Риган. Линда отпадает, поскольку она была источником информации. А если даже предположить, что сигнал подала она, эта версия будет слаба, ты дальше увидишь. Сигналы пришли и нас на причале встретили два бандита. И вот здесь происходят интересные вещи. Двое  вооруженных гангстеров стреляют в безоружного парня и не стреляют в Фила Ригана. Они дают спокойно ему достать пистолет и уложить их обоих.
- Да- а-а, - согласился Нат Холлией. В дверях появился Дуглас Дардкнг и Нат махнул рукой ему, сказав:
- Дуг, стань за дверью, никого не впускай, мы заняты.
    Дуглас закрыл дверь и Рок продолжал:
- Фил Риган  не знал, что у меня пуленепробиваемая защита. Расчет его был прост — гангстеры убивают меня, он, исполняя долг и делая себе алиби, убивает их.
- Рок, может быть, они не обратили внимания, что у него оружие есть.
- Нет. Нат. Фил Риган был в форме, кобура висит сбоку, и, когда ты стоишь внизу, легко видно, что ты собираешься делать.
    Нат Холлидей прошелся по кабинету.
- Ты знаешь, Нат, я вспомнил еще одну вещь. При нападении на нас у госпиталя, стрелял по машине только сержант Берни. Фил Риган был в более выгодном положении, но его кольт молчал.
- Рок, мы берем на себя очень большую ответственность. Неужели Фил Риган у них такая фигура, что ему позволили убить двоих людей.
- Эти двое могли быть просто наняты.
- Хорошо, я дам команду организовать слежку за Филом Риганом. Мы проверим его, пустим дезинформацию, о которой будет знать только он.
- Да, но ее должен пустить кто-то из нас двоих, - сказал Рок Сандро. - Если я ошибаюсь, пусть все это останется между нами.
    Нат Холлидей согласился и направился к двери, он открыл ее и пригласил сотрудников зайти.
    Толстая  и рыхлая мисс Костарана оторвалась от своей пишущей машинке, когда Нат Холлидей и Рок Сандро вошли в приемную.
    Нат Холлидей с отвращением посмотрел на нее. Просто не верилось, что женщина может быть такой непривлекательной и так безвкусно одеваться. Красный и лоснящийся нос, растрепанные волосы и одежда в невообразимом  беспорядке.
    Нат Холлидей знал, что она  чрезвычайно добросовестна, свободно разговаривает  на пяти языках. Но, несмотря на все ее достоинства и заслуги, Нат не понимал, как Том Хессон ее терпит.
    Мисс Костарана подняла голову, равнодушно оглядела вошедших и махнула рукой в сторону двери, рядом с которой стоял ее стол.
-  Пройдите, пожалуйста, - сказала она, -  он ждет вас.
    Нат широко улыбнулся.
- Благодарю, - радушно начал он. - Какой сегодня чудесный день, прямо…
    Остальную часть фразы заглушил стук пишущей машинки. Мисс Костарана начала работать.
- Оставь свои манеры, - посоветовал Рок Сандро, - мисс Костарану этим не пробьешь.
    Нат неодобрительно покосился на Рока, открыл дверь и они прошли в кабинет Хессона.
    Том Хессон стоял у окна и смотрел на берег моря. Он повернулся, перевел взгляд с Ната Холлидея на Рока и улыбнулся.
- Здравствуйте, коллеги. Очень рад вас видеть, находимся в одном здании, а увиделись через пять дней.               
- Работпем, - сухо сказал Нат Холлидей. - А вы не важно выглядите.
- Нат, ты будто не знаешь, что у многих из нас, а у меня в первую очередь, полетят головы, если этот клубок останется не распутанным.
    Нат Холлидей посадил Рока, сел сам. Потом, испытывая некоторое беспокойство, огляделся по сторонам. Он злился на себя…
    Только они предположили, что Фил Риган сдает информацию и даже больше — способствует гангстерам, как внутренне он стал подозревать всех полицейских этого участка. А это было несправедливо.
- У вас задумчивый вид, - заметил Том Хессон. - Что вас привело ко мне?
    Нат Холлидей улыбнулся, они с Роком знали, что ровно через минуту к Тому Хессону должен зайти Фил Риган, поскольку слышали, как по внутренней связи об этом объявил дежурный. Оставалось тянуть время и ждать, чтобы сказать одну лишь фразу при Филе Ригане.
- Меня так удивляет, что вы так дрожите перед своей мисс Костораной. Почему бы вам не посадить в приемной кого- нибудь поярче и посимпатичнее?
    Том Хэссон усмехнулся:
- А в чем дело? Она умна.
- Не спорю. Но разве это главное?.. Ладно о ваших вкусах ходят легенды.
- Нат, ты  не путай вкусы и работу, - огорчился  Том Хессон.
    Они говорили друг другу то «ты», то «вы» что показывало их приятельское отношение друг к другу. Нат Холлидей стал напрягать свои извилины что бы еще что-нибудь обсудить, но ему повезло — вошел Фил Риган, отдал честь и молча стал у двери. Ни Нат, ни Рок Сандро даже не повернули головы в его сторону. Только Нат поспешил сказать:
- Том, ты наконец заполучишь фотографию этого вампира. Сегодня вечером мой агент передаст ее мне на мысе Оливера. Так что полдела буде сделано.
    Том Хессон хотел отдать команду Филу Ригану, но новость Ната была настолько приятной, что он впервую очередь спросил:
- Нат, когда я увижу его рожу?
- Завтра.
- О, Санта Мария, я не буду спать. Фил, бери машину и срочно поезжай в район новостроек, там задержали наркомана.
- Слушаюсь, сэр, - отчеканил Фил Риган и вышел из кабинета.
- Но, Том, мне нужно кое-чем помочь, - продолжил Нат Холлидей.
- Давай, Нат, готов.
- У вас на складе есть чучело, камуфляж, оно мне нужно. Это первое. Второе, дай моим ребятам две полицейские машины на вечер. Об этом никому не говори.
- Как скажешь, Нат.  Дук Фрайтен вам не нужен? Он вылетел в штаб-кваритру, будет через два дня.
- Нет, - Нат встал. - Пошли, Рок.
    Они вышли и пошли в свое крыло здания. Когда зашли в кабинет, Рок спросил:
- Как думаешь, заглотил?
- Посмотрим, -  ответил Нат Холлидей.
- Вечером я у Линды, позвони о результате.
- Пришла информация по Линде и ее отцу. Действительно, они жили в графстве Ойкан. Ничего подозрительного, уехали после смерти матери.
    Рок стал искать на столе ручку, шаря руками он наткнулся на пакет.
- Что это, Нат?
-  Это фотография морского дна в месте убийства Мерл и Элизабет. Кроме водорослей и щепок ничего нет.
- Помоги найти ручку, -  Рок на листе стал писать китайские иероглифы.
- Ты что пишешь?
- Кое -что кодирую,  может подтвердиться. Кстати, меня кто сопровождает?
- Фил Риган.
- Ну ты даешь.
- Если его сейчас отстранить, у него возникнут подозрения.
    Они ехали в тишине, Фил Риган  и Рок иногда перебрасывался с ним незначительными фразами. Рока не оставляло чувство что он что-то забыл. Дорога была заполнена потоком транспорта, Фил лавировал.
- Я ждала тебя и одевалась, - сказала Линда, открывая дверь. - Отец ушел играть в бридж.
-Ты уверена что по телевидению нет ничего интересного? - спросил Рок, проходя мимо нее к лестнице из кованного железа, ведущей наверх в спальню.
- Что ж, давай включим, я буду комментировать.
    В то время когда Рок и Линда выясняли чем им заняться, Фил Риган сидел в ожидании. На мыс Оливера поехал Нат Холлидей. Он ехал один, машина подпрыгивала на ухабах и выбоинах на грунтовой неровной дороге, которая вела, казалось, прямо в море. Впереди показалось приземистое здание. Пальмы закрывали лун, и кромешную темень освещали лишь фары. Одно из окон одинокого дома светилось, Нат подрулил вплотную к дому. Вышел из машины и направился к двери. В окне хорошо виднелся плотный парень, он склонился над столом, спиной к окну. Когда до двери оставалось совсем немного, стекло в окне разлетелось вдребезги. Нат упал на песок. Через несколько минут вдалеке взревел мотор мотоцикла, и только тогда Нат Холлидей поднялся, отряхнул брюки и вошел в дом. Там, прижавшись к стене, стояли Эд Чапмерс и Дуглас Дарденг с пистолетами в руках. На полу валялось пробитое двумя пулями чучело из полицейского участка.
- Стреляли из снайперской винтовки с глушителем, - резюмировал Нат Холлидей. Эд и Дуглас продолжали стоять у стены.
- Вы, ребята, можете оставить стену в покое, он уехал на мотоцикле.



    Рок с Линдой сидели у телевизора, Линда комментировала происходящее на экране.
    Она незаметно подвигалась на диване к Року, пока не положила свою голову ему на колени. Познать Линду было не просто, но интересно, каждый раз она показывала нечто новое. При ее росте и ее сложении приходилось соблюдать осторожность в маневрах на постели. У нее была отменная фигура, вдобавок ее густые волосы ниже пояса, то и дело приходилось из них выпутываться. Не раз, осуществляя очередную ее фантазию, на которую она была горазда, Рок вдруг вскакивал или падал с кровати, испуганный ее воплем, но оказывалось, что он просто прижал коленом ее распущенные волосы.
- Рок, пойдем в спальню, - попросила Линда.
    Она сбросила халат и улеглась на кровать. Покрывало было уже снято, простыни были ярко-желтого цвета с огромными белыми цветами, наволочки на подушке в середине маргаритки. 
Нос, подбородок и скулы Линды подчеркивали идеальную форму выразительного и удивительного лица.  Косметикой Линда не увлекалась, но у нее всегда были чудесные духи, запах которых отбивал у Рока желание думать о чем бы то ни было постороннем.
- Я соскучилась, - прошептала Линда. Она поцеловала Рока так, как только одна она умела. - Ты тоже соскучился уже? Знаешь, я тут недавно видела один интересный фильм… Подожди, не торопись. Ложись туда головой. Ты не с кем так не пробовал?
    Рок ориентировался в спальне Линды и поэтому осторожно приподнял бедро Линды, держа его крепко рукой, чтобы она не ударилась о находящую рядом тумбу. Такой позы он и правду не проходил, чувство страсти нарастало исподволь… и здесь раздался телефонный звонок.
- Рок-кк, не отвлекай-ся! - просила Линда сквозь плотно сжатые губы.
- Мне должны позвонить.
    Рок не внял просьбе Линды, он приподнялся и на ощупь нашел телефон.
- Слушаю вас.
- Это Нат Холлидей. Все подтвердилось. Брать пока не будем.
    У Рока перехватило дыхание, предатель среди полицейских — это всегда воспринималось с болью.
- Вас понял.
    Рок положил телефон и присел на кровать. К нему потянулась по-прежнему возбужденная Линда.
- Рок, иди ко мне.
- Постой, Линда, - Рок не мог прийти в себя, он не представлял себе, как выйдет и сядет в машину, ту, в которой сидит Фил Риган.
    Линда обиделась, она уткнулась в подушку. Рок стал одеваться, потом, найдя свою трость, спустился с лестницы вниз. Они не простились с Линдой. Рок хлопнул дверью и пошел к машине, там где сидел Фил Ниган, облокотившись лениво на сиденье.
- Быстро сегодня ты, Рок.
    Рок через силу улыбнулся и ответил:
- Черт их, баб, поймешь, Заметь, сам нашел тебя.
    В полицейском участке он сразу пошел к Нату Холлидею. Нат вел совещание и был занят. Року пришлось идти к себе. Там Чак заждался, путался в ногах, не давая пройти.
    Неожиданно появился Дук Фрейтен, он начал с новостей. 
- Рок, я привез приказ о твоем пенсионом обеспечении. Пенсия приличная, так что можешь смело идти на отдых.
    Рок приподнял голову и сказал:
- Что выгоняете?
- Ты перестань, живи, работай здесь, - Дук Фрайтен понял, что не так преподнес новость.
    Фрайтен присел рядом с Роком, взял в руки Чака и произнес:
- Нат Холлидей доложил мне насчет Фила Ригана. Мы за ним понаблюдаем, может выведет на кого.
- Мне кажется, его надо брать, - не согласился Рок.- Фил хоть и молод, но опытный полицейский, он догадается.
- Мы привезли молодых ребят из штаб-квартиры — Арта Хартмена и Алана Каприда. Они следят за Риганом.
    В то время, когда Дук Фрайтен был у Рока сыщики из штаб -квартиры Арт Хартмен и Алан Каприд входили в портовое кафе «Шевалье», следя за Филом Риганом.
    Фил прошел к стойке и заказал себе пиво. Пол часа назад он позвонил Линде и между прочим узнал, что Рок ушел от нее не по прихоти Линды, а после звонка.
    Арт и Алан заказали перекусить. Через пять минут им поставили по огромному блюду рыбы, тушенной в винном соусе.
    К этому моменту Фил Риган окончательно решил скрыться, он опустил кружку с пивом, положил на стойку мелочь и тихонько вышел.
    Алан раздвинул занавески, и они выглянули в окно. Небольшая лодка с подвесным мотором  шла прямым курсом к большой бело-синей яхте.
    Арт Хармен подозвал официанта чтобы оплатить счет, а Алан нарочито степенным шагом направился к выходу. Однако, едва юркнув за плетенную ширму, он побежал со всех ног. Прибежав к своей служебной «феррари», он открыл багажник, сунул в карман наручники, помялся в нерешительности, потом открыл дверцу водителя и вытащил из-под сиденья четыре автоматических пистолета. Выбрал два, остальные положил на место и  торопливо зашагал по набережной.
    Они встретились с Артом у того места, где были прогулочные лодки. Детективы заплатили владельцу одной из лодок за самостоятельную прогулку, и моторка заскользила по лунной дорожке. Арт  правил на корме, Алан на носу был вперёд смотрящим. До бело-синей яхты оставалось всего сотня ярдов.
    Высоченный силач в рубке яхты поднёс к глазам бинокль и нахмурился. Он отложил бинокль, достал из ящика пистолет, вышел, вскарабкался по лестнице наверх и распластался на крыше.
    Моторка причалила к трапу, и Алан привязал её к поручню. Они достали оружие и поднялись на яхту. Быстро обошли судно и зашли в ярко освещённую кают-компанию. В кают-компании сидел Фил Риган и спокойно листал журнал.
- Вы уже прибыли? - спросил он.
    Арт и Алан навели на Ригана пистолеты.
- Ты арестован, Фил Риган!
    Сзади раздался густой бас.
- Стоять. Не оглядываться, бросьте пистолеты.
    Арт и Алан положили оружие на пол.
- Чистая работа, Паули, - хищно улыбнулся Фил Риган.
    Паули довольно хмыкнул, не опуская пистолета.
- Руки за голову, - продолжал командовать он.
    Фил нашёл шнур и,подойдя к детективам, спеленал их руки за спиной. Их затолкали в нижнюю каюту яхты, где ничего, кроме лежаков, не было. Затем Фил и Паули поднялись в рубку.
- Мне нельзя возвращаться, - сказал Фил Риган. - Эти двое птенцов сделали большую ошибку, последовав за мной. Планы ФБР провалились, я нить к раскрытию всего дела. И они упустили меня.
    Паули внимательно слушал Фила Ригана. И по его взгляду было понятно — Фил зря сказал, что он нить к раскрытию дела.
- Я свяжусь с хозяином, - произнёс Паули и поспешил спуститься по трапу к лодке. Лодка затарахтела и скрылась в темноте.
    Фил Риган снова уселся за журнал, на душе было беспокойно. Интуитивно он догадывался, что сделал не правильный ход -  Паули слишком быстро помчался к хозяину, хотя связаться можно было и с яхты. Фил отложил журнал. Он задумался. Вдали послышался стук двигателя. Паули возвращался.
    Он поднялся по трапу и весело сказал Филу Ригану:
- Хозяин доволен. Тебе надо оставаться здесь.
- Ясно, - ответил Фил Риган.- Пойдём вниз, проверим этих жмуриков.
Он понял, что его приговорили, и выхода нет.
    Они стали спускаться вниз, Фил впереди, Паули шёл вплотную сзади. Реакция у Фила Ригана была отменной, и он уловил тот момент, когда Паули решил накинуть на него сзади удавку. Фил резко присел и шагнул в сторону, удавка просвистела коротким звуком, и Паули разочаровано крякнул. И Фил быстро вытащил кольт и сдержанно сказал:
- Паули, мне жаль, что ты поспешил.
    Паули бросился на Ригана, но Фил выстрелил ему в грудь, Паули отбросило в сторону, к лестнице. Фил выстрелил ещё два раза. Он перетащил труп за лестницу и накрыл, сделав подобие мешка.



      Полицейские и ФБР работали по тревоге. Исчезли и Фил Риган, и Арт с Аланом. Последний раз их видели на набережной в порту. Дук Фрайтен наметил проверить все суда в порту, все злачные места города.
    Группа Ната Холлидея разработала несколько версий, по одной из них работал Рок Сандро. Он собрался к Колингтону и Линде в гости, взял с собой Чака.
    Аякс с Чаком, как закадычные друзья, занялись своими делами, а мистер Колингтон проводил Рока Сандро в кабинет. Кабинет был огромным. Дальняя стена была занята гигантским окном, от одной стены до другой и от каменного пола до грубо отёсанных балок потолка. Вдоль внутренних стен протянулись книжные полки. У массивного камина стояли два больших дивана, на полу между ними лежал огромный индийский ковёр.
    Пришла Линда, она поставила машину, на которой привезли Рока Сандро, в гараж, и, освободившись от платья, была одета в потёртые джинсы и просторные мекси.
- У меня заказ для одного моего друга, - сообщил мистер Колингтон. - Так что я оставляю вас часа на два. Могу не успеть, он сегодня зайдёт забрать.
- Хорошо, папа.
- Может, мне с вами? - спросил Рок.
    Линда улыбнулась:
- Выпей-ка лучше кофе. Тебе со сливками?
- И сахара один кусочек. Интересно, где Аякс и Чак?
    Линда сделала вид, что не расслышала слов Рока. Она подошла к книжному шкафу, выбрала пластинку классической музыки и поставила её на проигрыватель. Она любила слушать музыку именно на проигрывателе. Её лицо смягчилось, засветилось каким- то внутренним сиянием. Она была печальна и прекрасна. Рок Сандро сидел в кресле и, приподняв голову, слушал, он чувствовал настроение Линды.
- Хочешь сухого вина? - неожиданно спросила Линда.
- Да, - тут же ответил Рок.
    Линда встала и вышла из кабинета. Её не было довольно долго. Когда Линда пришла, Рок неуклюже опустился на пол около неё, вытянул ноги и застонал, от части от боли и отчасти от жалости к себе. Сверху к нему опустился  бокал сухого красного вина. Рок взял бокал и стал медленно пить вино.
   Линда лежала на боку, сжав руку Рока. Её прекрасное лицо выглядело мирным и спокойным. Рок касался пальцами её лица и чувствовал как его голова разрывалась от боли. Словно вдали он услышал голоса, с трудом он понял, что мистер Колингтон с кем-то разговаривает. Рок предпринял усилия, встал и, найдя у кресла свою тросточку, пошёл к двери, выставив вперёд руки. Пройдя через три комнаты и большой холл, он оказался в мастерской.
- Рок, это ты? - обрадовался мистер Колингтон. - Познакомься: это мой друг Джон Кларидж.
    Рок ощутил крепкое рукопожатие.
- Мы где-то встречались с молодым человеком, - услышал Рок спокойный голос.
- Может, - согласился Рок, улавливая еле знакомые интонации в голосе собеседника.
- Рок, возьми этот булыжник в руку, - предложил мистер Колингтон и вложил в руку Року твёрдый предмет. - Ты чувствуешь твёрдость и монолитность.
- Да.
- А теперь опусти его в эту вазу.- он пододвинул вазу к руке Рока.
    Рок опустил руку с предметов в вазу, наполненную водой, и в эту же секунду рука оказалась пустой. Мгновенно твёрдый предмет  исчез, растворившись в воде.
- Здорово, - радостно засмеялся мистер Колингтон. - Лично сам сделал путём долгих экспериментов. В основу положены кристаллы сахара. Такую массу я могу изготавливать для соединения любых деталей. Она сначала полужидкая, а потом твердеет, скрепляя части, а, при попадании в воду, мгновенно тает.
- Что значит руки умельца, - похвалил Джон Кларидж.
    Рок не вынимал руку из вазы, он стоял, и неведомая до этого времени мысль мелькнула и исчезла в лабиринтах памяти.
    Между тем мистер Колингтон и Джон Кларидж провели Рока к столику, где было пиво. Сели, и Рок, сделав глоток пива, ощутил прохладу напитка, он глотнул побольше и беспокойство ушло, перестала болеть голова.
   Рок ещё отхлебнул пива и спросил:
- Мистер Колингтон, Вы в прошлый раз показывали в мастерской ваши работы по оперению.
- Как же, как же. Оперению воздушных змеев…
- Нет, нет. Там были составляющие из щепок.
- Были.
- Вы их никогда не соединяли вашим веществом, что тает в воде?
- Как же, соединял.
    Рок откинулся назад. Вот он и пришёл к тому, что искал. Он хорошо помнил на фотоснимках морского дна после убийств всегда находили щепки, не имевшие, казалось бы, никакой связи с преступлением.
- Мистер Колингтон, соединяя щепки в оперение, получали стрелу?
- Стрелу.
- На её острие был нож?
- Нож, Рок. Их то и соединяло моё  вещество.
- И кто же заказчик этих стрел?
    Мистер Колингтон закашлялся.
- Рок, ты чем-то встревожен. Поверь мне, ничего предосудительного в этом заказе нет.
- Бросьте, дядюшка юлить, - вмешался в диалог Джон Кларидж. - Заказчиком был я, мистер ищейка. Ты правильно догадался, коп, я убивал их из арбалета стрелами. Все они в момент выстрела были в воде. Удар, тело соприкасалось с водой, стрела распадалась, и всё. Оставался только нож.
   Рок услышал посторонний шум.
- Кто это? - спросил мистер Колингтон.
- Это мои люди, дядюшка, - ответил Джон Кларидж.- Я, как всегда, точно вычислил - где мог ошибиться. Только через тебя, дядюшка, копы смогли бы выйти на меня. Так оно и оказалось.
- Что ты говоришь, Джон! Ты же вырос на моих глазах.
- В штате Вирджиния, - уточнил Рок.
- Перестань, дядюшка. Я всех вас забираю к себе на яхту. Там поговорим.
    Их обступили шестеро головорезов.
- Не забудьте забрать Линду. - напомнил Джон Кларидж.
    К дому Колингтона подъехал фургончик, пленных затолкали в него, и через час Рок Сандро, мистер Колингтон и Линда поднимались по трапу бело-синей яхты.
    В каюте Джон Кларидж обратился к Року:
- В последние часы твоей жизни, коп, хочу посвятить тебя в великие тайны переселения духа.
- За что ты убивал девушек? - спросил Рок, понимая, что им не уйти с яхты.
- Хм, есть такое развлечение — убивать. Во многих штатах я различными способами находил дичь. Здесь, благодаря дядюшке, я организовал пляжное сафари. Я сам ходил по пляжу и выбирал. Они были удостоены великой чести, их дух забирал в себя первый жрец любви!
- Так ты и есть первый жрец? - Рок выхватывал информацию.
- Конечно, коп.
=Я свидетель твоих пыток.
- Ха, ха, сегодня ты будешь свидетелем  ещё одной пытки, но знай — это не пытки, а переселение духа.
    Мистер Колингтон вскочил с дивана и закричал:
- О, боже! Ты сумасшедший, Джон.
- Заткнись, дядюшка,- Джон Кларидж неожиданно выхватил пистолет и выстрелил в голову мистеру Колингтноу. Мистер Колингтон замертво упал на пол. Неистово закричала Линда и бросилась к своему отцу. Голос завывал, она шарила по телу отца, словно что-то искала.
    Рок был возбуждён, он держался за голову, которая снова раскалывалась, всё происходящее нанесло ему сильный удар по нервной системе, и это при том, что он не видел происходящего.
   Между тем, Джон Кларидж вошёл уже в состояние транса. Он ударил Линду ногой, и она упала. Он подхватил её и поволок из каюты.
- Тащите этого за мной. - захрипел первый жрец.
    Рока стали толкать вниз. Рок обхватил руками голову, Линда стала кричать сильнее. Спустились в машинное отделение, Джон Кларидж повалил Линду на железную решётку. Рока бросили рядом. Затем головорезы Клариджа поспешили наверх. Кларидж изнутри закрыл дверь.
   Он разделся наголо и,проходя мимо Рока, ударил его в лицо. Рок упал навзничь.
- Жаль, что ты не сможешь видеть это, коп.
    Кларидж поднял Линду, которая очнулась и с ужасом смотрела на него.
- Джон, не надо, умоляю тебя. - шептала Линда.
- Не бойся, твой дух давно хочет прибыть ко мне, я же вижу.
    Он медленно достал длинный, острый как бритва нож. Неуловимым движением Кларидж нанёс Линде  порез чуть выше груди. Линда закричала нечеловеческим голосом, она бросилась в сторону, но Кларидж достал её и начал рвать на ней одежду. Клочья от платья, трусики, всё полетело в сторону.
- Рок-к-к! Помоги мне! - умоляла Линда.
    Кларидж снова нанёс ей удар ножом, рассёк грудь и, повалив Линду на пол, присосался к ране, рыча, как зверь достигший своей  добычи.
    Линда захрипела, её тело содрогалось. Рок катался по полу, обхватив голову руками, и стонал от бессилия. Он ударился об выступ лицом, почувствовал кровь на губах.
- А-а-а-а! - кричала Линда.
   Кларидж рассёк ей вторую грудь.
   Её крик ещё сильнее пронзил Рока, он содрогнулся и … увидел, ещё в тумане, как бы вдалеке, выступ двигателя. Рок встряхнул головой, резкость улучшилась Он лежал и смотрел на вернувшийся мир, боковым зрением он увидел Клариджа, лежащего на Линде.
    Рок встал на ноги, крик Линды вернул его к действительности. Зрение вернулось, но голова разрывалась. Рок медленно двинулся на Клариджа.
    Кларидж в очередной раз занёс нож над Линдой, рука его была по локоть в крови.
- Я разрежу тебе шейку! - скалился Кларидж, изо рта его текла кровавая пена.
    Рок Сандро схватил Клариджа за волосы, оттянул голову назад и ударил по горлу. Нож полетел в сторону. Кларидж покатился в сторону, Линда обхватил Рока за колени, из её тела хлестала кровь.
- Спаси меня, Рок, спаси…
    Кларидж встал, и Рок, выпрямившись для боя, обомлел — перед ним стоял...Хэдли.
- Хэдли!..ты? - только и смог выговорить Рок Сандро.
- Я, радость моя! - отвечал Хэдли- Кларидж, явно находясь в состояни садистского упоения. - Ты прозрел, что ж, мне доставить удовольствие вырвать твои глаза и съесть их.
    Хэдли выпрыгнул и ударил ногой Рока в грудь. Рок покатился вниз к лестнице. Хэдли бросился к нему, но Рок «ножницами» подсёк Хэдли, и оба стали кататься по полу. Хэдли был ни тот студентик, которого он играл перед Роком, это был жёсткий профессиональный боец.
    Он оказался сильнее Рока, и Рок вскоре понял, что ему не устоять под ударами Хэдли.
- Линда! Дай мне его нож! - закричал Рок.
    Хэдли бил его ногами, и Рок держался из последних сил. Линда поползла к ножу. Хэдли увидел это и бросил Рока, поспешив к Линде. Линда успела завладеть ножом и кинула его по полу Року. Нож полетел, и Хэдли, подставив ступню  ноги, завладел им.
- О-о-о — взвыл Хэдли. - Мой повелитель, ты и здесь помог мне!
    Рок в отчаянии огляделся по сторонам. Сбоку лежал гаечный ключ большого размера. Рок схватил его и тут же бросил в Хэдли. Гаечный ключ с большой скоростью просвистел в воздухе, и Хэдли на этот раз не успел увернуться. Ключ попал ему в голову, Хэдли потерял равновесие и упал. Рок подбежал к Хэдли и завладел ножом. Он сел на него верхом, Хэдли пошевелился и открыл свои безумные глаза.
- Где Люсьен? - спросил Рок  представив нож к горлу Хэдли.
- Её дух уже во мне. - ответил Хэдли, приходя в себя.
    Он повёл глазами по сторонам и, изогнувшись, попытался сбросить с себя Рока. Рок в падении махнул ножом, и горло Хэдли оказалось вспоротым, голова покатилась в сторону.
    Линда закричала. Рок встал на ноги и с отвращением бросил нож на железную сетку. Линду била лихорадка, она была абсолютно голой, раны кровоточили.
- Рок, как мы отсюда выберемся?
- Не знаю. - ответил Рок.
    В этот момент он услышал стук. В стуке Рок сразу распознал позывные, какими обмениваются агенты ФБР. Стук доносился из соседнего помещения. Рок подошёл к стене и отстучал в ответ: «Здесь свой». Пройдя вдоль стены, он обнаружил запоры, закрывающие вход. Рок открыл дверь и увидел Арта и Алана, лежащих связанными. Рок освободил агентов, и они втроём вернулись к Линде, которая кое-что восстановила из одежды. Рок быстро перевязал ей раны оставшимися лоскутами одежды.
    Арт и Алан склонились над Хэдли.
- Мы слышали всё. - сказал Алан. - Так это и есть тот убийца?
- Да. - ответил Рок. - Он умело менял образы, перевоплощаясь то в студента, то в старика, то ещё бог знает в кого.
- Мы знали друг друга с детства. - стала рассказывать Линда. - Джон Кларидж из семьи очень богатых промышленников, он унаследовал сотни миллионов долларов…
- И вложил их в своё безумство.- закончил Рок. -У таких нет права на жизнь.
    Он приподнял Линду, и они осторожно направились к выходу. Арт и Алан вышли первыми, они прокрались наверх. Сбоку стоял часовой. Убрали его тихо, без шума. Завладели автоматом  узи.
    Ударом ноги Рок Сандро выбил дверь в каюту, где сидели охранники Клариджа.  Он навёл автомат на них и спокойно сказал:
- Никому не двигаться. Ваш хозяин мёртв.
   Головорезы  медленно подняли руки. Арт и Алан обошли всех и собрали оружие. Включили рацию, вышли на полицейскую волну и сообщили о своём местонахождении.



    В полицейском участке стоял гвалт, радость Дука Фрайтена и Ната Холлидея  не знала границ, и не столько по поводу уничтожения убийцы-маньяка, сколько от того, что Року Сандро вернулось зрение. Врач осмотрел Рока и константировал, что процесс необратим. Линду сразу с яхты увезли в клинику. Страсти улеглись лишь поздно вечером.
   С ещё одной вестью примчался Том Хессон:
- Парни, в аэропорту задержан Фил Риган!
    Дук Фрайтен и Нат Холлидей решили допросить его лично.
- Пойду я спать. - устало сказал Рок. - Займитесь этим без меня.
    Он пошёл в свой номер и, не раздеваясь, плюхнулся на кровать. Глаза закрылись сами по себе, рука опустилась к полу.  И тут Рок неожиданно почувствовал лёгкое прикосновение к руке. И ещё раз, влажный ветерок легко скользнул по руке. Рок наклонился и увидел перед собой Чака. Пёсик приветливо махал хвостиком и лизал Року руку. Рок поднял Чака к себе, поставил на грудь и произнёс:
-  Ну что, малыш, поедем домой?
    Чак лизнул Рока в нос, потом в щёку, и Рок, прижав к себе тёплого, лохматого друга, уснул.
   
- 
    
   
-