II. I

Отец.

Это странное, острое, крепкое слово я всегда чувствовал двояко. Всю жизнь я знал и знаю отца, не имея никаких трагедий и ужасов, однако...

Однако начнём с того, что я, как человек вольный (одна из версий происхождения фамилии Фривлик - Frei-ik, "свободный, вольный человек") оборву эту страницу истории недавней, дабы рассказать об истории давней.

На границе Польши, Германии и Венгрии имелся и имеется прекраснейший народ, называемый другими "русинами", а собою же называемый "руським" народом.

Эти православные люди, чувствовавшие своё полное родство с великорусским народом, не переходили к католикам и прочим еретикам, но верили так, как верили предки, и вера их была крепка.

Хотя... что есть крепость в смысле крепкого духа? Можно ли назвать крепким единственное дерево в обветренной степи, или оно не может иметь крепость духа, ибо оно мертво? Однако любой биолог поспорит с вами, сказав, что деревья, как и растения, - живые существа.

Однако есть ли у них дух?

И есть ли у них душа?..

Мне неизвестно.