Зеркало Дианы 41. Прости нас, киса

    Антир с дочерью сидели на краю причала, на том месте,откуда торнадо унес Глорию с Вентой....Чтобы Каролинга  не хандрила, скучая за сестрой и матерью, он учил девочку ловить рыбу на удочку. Насадит червячок на крючок, закинет леску и удилище вкладывает в ручки дочери.Просит следить за поплавком. Но рыба не шла на приманку.

    Позади топтался Колаис, перенесший их на берег. У коня-дракона как всегда лирическое настроение.

    Пощелкивая сияющими зубами, он разглагольствовал:

  - Я не просто так говорю - уверяю вас, у меня всегда правильный ответ. Почему имена морской рыбы начинается на букву С? Судак? Потому что его ловят с удака, удочки.Скумбрия? Потому что она с Кембрия, области на Боспоре. Ставрида, ставридка. Понятно, что с Тавриды.

    В это время Антир подсек улов и вдвоём с дочерью выдернули блестящую рыбину.Каролька ее встретила звонким смехом, а Колаис подитожил

  - Селедка, потому что сияет как лед, ледовая рыбка! Эх...- расстроился Дивноголов, когда по просьбе дочери Антир отпустил рыбину, сняв ее с крючка.- Все равно ее сьест Морской Дракон, Чур...
                ..............

    Старушка Гаруда помогла Арианту найти брата, опустившись рядом с конем-драконом на причале. Услышав позади цоканье когтей, лотеснившись, Колаис вякнул:

   - Опоздали.  Селедку выпустили в море.

   - Тогда мама вернется - Выкрикнула Каролинка.

    Ариант подошел ближе, подхватил девочку на руки, внушительно проговорив:

   - Царевич без тебя плачет. Гаруда отвезёт тебя к Орсаку, а мне надо поговорит с твоим папой....Да, о маме.

    Девочка послушно согласилась, а усадив ее на Гаруду, Ариант велел держаться за поводок, который был накинут на шею птицы. Брат никак не среагировал, все так же смотрел на море, болтая в воде удочкой.

    Гаруда взлетела с малышкой, оставив внизу причал с братьями , Колаиса и  на длинной лестнице спускавшихся охранников в черном - достается им бегать туда-сюда за неуловимыми царями-близнецами.

    Накинув на морду коня-дракона торбу с фисташками, Ариант приказал ему молчать и лопать орехи, сам же  присел рядом с Антиром, отодвинув в сторону коробку с червями.

   - Тири, я отослал в Палакий сыночка Гаруды...за Винитаром. Лично скажу ему отдать территорию, которую требуют твои герулы.

    Антир скривился - какие герулы, какая территория, когда ему жизнь не мила. От брата веяло можжевеловым ароматом - вкусом комфорта, хорошо налаженной жизни. А ладони Антира пахли свежей рыбой. Этот запах раздражал. Брат зачерпнул горсть воды и вымыл ладони Антира, затем высыпал ему в руку чищенные орешки, предложив пожевать. И не знал как подступиться к нему с просьбой отца - Антир был безучастен.

   - Тири....Что нам важнее всего? Храм Мира, который никак не удается возвести...А если Дафна  поможет вернуть и твоих женщин....- Не договорил. Антир зашвырнул в море горсть орехов, удочку бросил и подхватился на ноги.
- Летишь со мной....

    Пришлось Колаису забыть о торбе с кормом и принять на свою спину обоих братьев - они торопили его, будто во дворце пожар случился.

    На площади  напротив парадных дверей дворца близнецы спешились - Колаиса отпустили на кухню.

    Не успел Антир направиться в свои покои, как столкнулся с Фемистой.Она приветила его реверансом, поцеловала руку - лишний раз убедившись, что не ошиблась в братьях. К тому же Антир-сай был мрачен. Фемиста, нарушив этикет, - первой заговорила, - доложила, что вот только прилетела на  Гаруде-Мальце, а герцог Винитар следует по суше верхами с отрядом ратников.

    Антир смотрел на Фемисту как бы таращился на пустое место, но когда она спросила «Что случилось с его женой?» Антир как проснулся, разглядев покрасневшее лицо Фемисты, растрёпанную на ветру причёску...

   - Вы забыли правила этикета, леди? - Тон голоса у Антир-сая был холоден. - Она для вас в первую очередь королева...

    Поневоле отступила Фемиста, пропуская короля Антира, и вопросительно взглянула на Арианта, прежде отдав должное этикету.

   - Дорогая леди, вы бы не мешались, - Ариант-сай оказался не менее брата высокомерен.

    Даже сейчас, выйдя замуж, она не оставила манеру преследовать Антира -вот уж непонятливая натура.

    Могла бы Фемиста посплетничать с Аулией Велианой - но та вместе с Савлием дома, в Риме.

    Колаис мог бы рассказать, что случилось? - но он на кухне, занят поглощением вкусной трапезы.
.....................

    У Дафны была своя кроватка с бортиками, помеченными гербами с ее именем.   

    Кроватка стояла у королевского ложа с той стороны, где спала ее любимая хозяйка. И  сейчас кошка наслаждалась сном после обеда.

    Её смотрительница, молоденькая служанка, отлучилась, поэтому Антир зашел в опочивальню потайным ходом - незамеченным.

    Он смотрел как спала киска и чувствовал - вот-вот у него остановится сердце.

    Никогда даже предположить не мог, что доживет до такого  времени, когда придется делать выбор: либо это милое животное, либо жена с дочкой....

    Решившись, Антир подхватил сонную Дафну, прижав к груди и...хлынули слезы по щекам. Кошка приникла к нему как малый ребенок Так ластятся, когда знают - им ничего не угрожает, они доверяют хозяевам.

   - Прости нас, кисуля....- говорил Антир, выходя с ней в залы, не замечая людей, потом на террасу, оттуда на площадь дворца. - Я люблю тебя.  Но мне плохо без твоей хозяйки...- читал ей стихи, которые запомнил. В мозгах путалось: уже не понимал - куда идет и почему с кошкой?

    Брат с Элин преградили ему путь.

   - Тири...- прошептал Ариант. Он сразу осознал, что близнец в прострации.

    Осторожно забрал у него Дафну, передал супруге. Сам же обнял брата за плечи, успокаивая.
    Вдруг Антир вырвался и побежал во дворец, выкрикивая странные стихи -

     И там загадка мира родилась:
     Надеждою она с тех пор зовётся,
     Что смерти нет для каждого из нас,
     Что каждый в этот мир опять вернётся!

    Сбросив на бегу куртку, он выдернул из колчана  ратника стрелу и пронзил ею себе предплечье правой руки. Белый шелк окрасился кровью. Обращаясь к придворным закричал:

   - Всем! Траур соблюсти по всем канонам.

    Это значило - женщинам заплакать и раздербанить свои прически; мужчинам, воинам поступить так же как это сделал он.

    Обитатели Караниу уже знали, что произошло и по ком надо соблюсти траур.
                ...............................

    Нежданно-негаданно плотная мокрая масса рассеялась и отступил вязкий страх, который охватил Глорию. Она увидела, что находится в каком-то огромном храме с высоченными колонами - они уходят в небо тускло-зеленоватого цвета и там исчезают.

    К храму с четырех сторон ведут по десять ступеней - кажется храмовое здание стоит на квадратном фундаменте.

    Глория очнулась : где она? А где дочь Вента? Бежала же по причалу к ней, когда налетел шквальный ветер, закрутившись торнадо.