Вам помочь?

Виктор Семенович оперся на перекладину ограждения. Ржавая труба обожгла ладонь, хотя на солнце металл был горячим.
Он попробовал выпрямиться. На секунду показалось, что получилось. Даже сделал движение вперед, но ноги тут же ослабли, и он снова ухватился за трубу.
С земли торчал небольшой сверток. Из него выглядывал свежий букет.
Лето в этом году выдалось жарким. Для Сибири почти насмешка. Городской градусник показывал тридцать восемь. Тень была совсем рядом. Только до нее Виктор Семенович уже не дошел.
— Вам помочь?
Голос донесся откуда-то из белого от жары воздуха. Виктор Семенович поднял голову. Перед ним стоял молодой парень, в футболке, мокрой от пота.
— Нет, сынок, не надо.
Парень еще секунду постоял, будто хотел что-то сказать, но потом быстро ушел в тень. Виктор Семенович проводил его взглядом. Сам он уже не мог.
Через несколько минут рядом остановилась девушка. Совсем молоденькая, худенькая, с тонкими руками.
— Вам помочь?
Виктор Семенович покачал головой.
— Не нужно. Отдохну немного и пойду.
— Ну ладно.
Она ушла. Виктор Семенович закрыл глаза. Почему он каждый раз отказывается? Что такого произойдет, если сказать: «Помогите»? Два слова. Но вот произнести их вслух оказалось невозможно. Просить не любил никогда. Я ведь «дитя победы».
— Вам помочь?
Он открыл глаза. Перед ним стояла пожилая женщина. Почему-то показалось, что он ее знает. Лицо было незнакомым, но что-то в нем тревожило память.
— Не нужно, — сказал Виктор Семенович. — Немного посижу и пойду.
Женщина посмотрела на него внимательно.
— Ага. Посидит он.
Она говорила сердито, почти по-домашнему.
— Лицо красное. Давление, небось, скачет. А себя беречь?
Виктор Семенович усмехнулся.
— А для чего уже беречь?
Женщина нахмурилась. Он помолчал.
— Дети разъехались. Внуки только в телефоне. Жена…
Он запнулся.
— Может, и лучше бы так. К ней попаду.
Женщина ничего не сказала. Потом тихо, почти шепотом продолжила.
— Не хорошо так говорить.
Виктор Семенович посмотрел на нее.
— Себе смерти желать — грех. Разве не говорила?
Он замер. Они встретились взглядами.
— Говорила, — произнес он. — Говорила.
Женщина протянула руку и взяла его под локоть.
— Ну и чего сидишь?
Виктор Семенович еще немного посопротивлялся. Больше для приличия. Потом встал.
Они медленно пошли вперед. Через несколько шагов Виктор Семенович оглянулся. У ограждения, на раскаленной земле, лежал его сверток. Из него выглядывал маленький букет. Женщина не дала ему вернуться.
— Оставь, — сказала она. — Еще успеешь.
И повела его дальше.