Баронесса из болот и Печать Хаоса. Глава 9

Глава 9. Договор с тёмным
Небрежно запечатав рану животному, вампир задумчиво отошёл. Девчонка проживала непредсказуемый процесс слияния двух сложнейших и совершенно недружественных родов, да ещё на основе обычной человеческой крови.
— Нашли няньку! — вампир с досадой встряхнул пышными кружевными манжетами и достал из глубин чёрного камзола сложенный пополам пергамент из кожи телёнка. Морщась и брезгливо кривясь, он снова и снова искал в древнем тексте детали миссии. Где-то потерялась ещё одна кровь. Амброджио присел и ещё раз принюхался. Нет, кровь почти стабилизировалась, но из требуемых только две.
— Чёртовы стариканы! Обязательно так туманно?
Амброджио знал, что он не прав. Конечно же, не так просто предсказывать на восемьсот лет вперёд, да ещё Последние Времени и прорыв Печати Хаоса. Слава Тьме, хотя бы язык не так сильно изменился, как у других рас.

Девушка пробыла в беспамятстве несколько часов, сгорая в огне конфликта.Она металась в забытьи, иногда тихо постанывая. Лицо то покрывалось потом, то бледнело. Её дыхание было прерывистым, словно она боролась с чем-то внутри себя. Но, похоже, рыжая малышка, несмотря на свой пол и размер, отличалась нужным характером. Драконьей крови нашлось, на что опереться и во что встроиться.Амброджио несколько раз задумчиво и обеспокоенно поглядывал на неё. Он видел такое раньше: смертные редко выдерживают слияние с чужой кровью. Те, кто выживал, становились сильнее. Слабые сгорали в мучительной агонии. Эта девушка была нужна живой. И это раздражало больше всего.

Бесшумно прогуливаясь поблизости, вампир замечал, как светлеют серые тени в лесу. Характер звуков тоже изменился. Уже подавали свои голоса редкие оставшиеся в живых птицы, предвещавшие утро. Приближалось время уже неизбежной встречи с ценным людским потомком.

Среди прелого, влажного запаха леса и постоянного звучания его обитателей слегка озабоченный вампир средних лет в вычурном старинном камзоле, в шёлке и кружевах выглядел весьма инородным пятном. Его и увидела Виолетта, с трудом поднимая тяжёлые веки, едва управляя болезненно ноющим телом и ощущая невероятную сухость во рту. Уилл был непривычно тих, а прямо напротив неё стоял высокий, худой и очень бледный мужчина. На безупречной белой коже особенно ярко выделялись тёмные глаза, тёмные губы, тёмный костюм… Отстранённый, но смотрит на неё!

Тело ныло от долгой позы сидя, и она не могла даже дёрнуться, не то чтобы встать и защитить себя. Пытаясь прийти в себя, девушка оперлась на руки и села поудобнее.
— Вы…? — неуверенно начала она.
— Ваш лучший спутник на текущий момент, — без долгих предисловий выдал вампир с едва заметным поклоном головы, заставив замереть маленькую рыжеволосую леди.
Заметив её реакцию, Амброджио слегка поморщился, но без смущения продолжил чуть суше:
— Я знаю, куда Вам нужно и готов Вас сопроводить. И я знаю, что сейчас Вам будет крайне сложно находиться в путешествии ближайшие три дня.
При этих словах Виолетта ощутила лёгкое головокружение с эпицентром прямо в середине лба. Её рука неосознанно потянулась ко лбу и потёрла это место.
— Ведёт, но приносит дискомфорт? — осведомился мужчина, словно знал больше, чем сама Виолетта.
Фиалковые глаза девушки вновь сфокусировались на нём с лёгким непониманием.
— У Вас на лбу метка ведьмы, которая Вас ведёт, верно?
— Откуда знаете?
— Я могу её видеть.
— Вы…?!
— Да. Не человек.

Мир замер для неё. На миг исчезли птицы, запах леса, холодный предрассветный воздух — остался только он, бледный, чужой, тёмный по сути, стоящий напротив неё как живой кошмар. Виолетту передёрнуло. Конечно же, она слышала об этих красавцах аристократах, приносящих тихую смерть. Но какое-то упрямство заставило её запихать поглубже желание тихо заплакать: просто как Клотильда, разрешить слезам течь. За эту неделю она уже неимоверно устала, сотни раз пугалась и совершенно не ориентировалась, куда держит путь на самом деле. И не слишком ли много опасных красавцев на одну маленькую баронессу из болот? Вместо этого она сделала два шумных вдоха и уставилась на вампира почти решительно.
— Вы клянётесь не тронуть меня? — с напором спросила она, хотя не в её состоянии было диктовать условия.
— Конечно, леди, — Амброджио попытался сделать тон голоса хотя бы чуточку мягким, — мне тоже важно, что происходит с этим миром.

Верить вампиру? Что за глупая мысль! Если бы не головокружение, Виолетта бы тряхнула головой, чтобы избавиться от неё. А сейчас она могла только смотреть на него снизу вверх, остро нуждаясь в глотке воды и в других важных вещах.
— Хорошо, — сказала наконец Виолетта, не сводя с него глаз. — Тогда дайте мне встать.
Она опёрлась на граб, подтянула ноги, и мир качнулся, но она зажмурилась на мгновение, дождалась, пока земля перестанет уходить из-под ног, и разжала руки.
— Ты уверена? — голос вампира прозвучал холодно, но в нём промелькнуло что-то похожее на любопытство.
— Меня зовут Виолетта, — резко сказала она, не оборачиваясь. — И я не собираюсь умирать, сидя под деревом.
Она сделала шаг. Второй. Уилл фыркнул и мотнул головой, когда хозяйка приблизилась и положила ладонь на его морду, потёрла, как делала всегда, когда нужно было его успокоить.
— Тише, Уилл, — прошептала она. — Мы ещё не пропали.

Пара глотков воды из походной фляжки вернула долю самобладания.
— Как Вас зовут?
— Можете обращаться ко мне Амброджио, маленькая леди.
— Вы правда видите метку и знаете, что она означает и куда ведёт?
— Без сомнения. Уже через три дня мы должны быть в эльфийском лесу, чтобы получить один важный артефакт. Без него
 Печать не восстановить.
— Через три?! Это же далеко!
— Поэтому ночью вы будете спать в седле, а я буду сопровождать.
Виолетта поджала губы.
— С чего бы мне доверять своё сопровождение, когда я сплю, вампиру?
— Вампиры тоже не хотят Последних Времён, — с едва заметной печалью ответил мужчина.
И Виолетта поверила. Хотя до этого внутренне настраивала себя быть начеку, следить за каждым словом и действием, несмотря на свою слабость.
— А через три дня я буду в порядке? — неуверенно спросила девушка.
— Да, если не произошло отторжения в первые часы, всё будет нормально.
— И с чего бы эльфам дать нам артефакт? — скептически заметила Виолетта.
— Могут не дать, — совершенно ровно ответил вампир, а на изумлённый взгляд будущей спутницы кисло пояснил, — те ещё гордые засранцы.
Неожиданно для самой себя Виолетта фыркнула и едва не засмеялась.