Глава18. Что известно об апостоле Павле до обращен

     История с вступлением Царства затянулась. Иисус был казнен римлянами, а мир продолжил существовать. Возник затяжной эсхатологический шок: как жить общине, которая настроена на скорый конец истории, внутри империи, которая никуда не исчезает? Иерусалимский центр во главе с Петром и Иаковом выбрал стратегию пассивного ожидания Парусии, оставаясь внутри иудейского культурного поля. Это был путь к медленному угасанию и превращению в одну из сотен забытых палестинских сект, которая физически исчезла бы под обломками Иерусалима в 70-м году н. э. Христианство стояло на грани исторической смерти.

    Именно в этот критический момент Павел из Тарса — римский гражданин, выросший на стыке еврейской экзегезы и греческой философии — берет на себя роль «архитектора выживания». Несомненно, Павел стал самым значительным обращенным в истории христианской религии. Но дело в том, что термины «христианство» и «христианская религия» во времена Христа еще не сложились для обозначения конкретной религии, поэтому точнее будет сказать, это была «религия, принятая последователями Иисуса». Чтобы понять, что означало для Павла обращение в веру в Иисуса, следует больше узнать о том, какими были его жизнь и его религия до того, как он пришел к новой вере.
Павел представляет себя в качестве благочестивого, соблюдающего законы иудея:
«я, обрезанный в восьмой день, из рода Израилева, колена Вениаминова, Еврей от Евреев, по учению фарисей, по ревности — гонитель Церкви Божией, по правде законной — непорочный» (Фил. 3:4–6).
В послании к христианам Галатии Павел подчеркивает свою приверженность иудаизму предков до принятия веры в Христа:
«Вы слышали о моем прежнем образе жизни в Иудействе, что я жестоко гнал Церковь Божию, и опустошал ее, и преуспевал в Иудействе более многих сверстников в роде моем, будучи неумеренным ревнителем отеческих моих преданий» (Гал. 1:13–14).
Эти отрывки свидетельствуют, что до того как Павел стал верить в Иисуса, он был необычайно религиозным иудеем фарисейских убеждений, вероятно, крайнего радикального фарисейского крыла, который рьяно преследовал последователей Христа.

     Должно быть, он с раннего возраста обладал глубокими познаниями в текстах Св. Писания. Он утверждал, что в отношении праведности, о которой можно прочитать в Законе, то есть в отношении выполнения всего, что Закон требовал от тех, кто состоял в завете с Богом, — он «непорочный». Стоит подчеркнуть этот момент, потому что многие критики приходили к мысли, будто у Павла был настоящий комплекс вины, когда речь заходила о Законе, будто он смотрел на иудейский Закон как на какого-то ужасного надсмотрщика, который требовал от людей исполнения и наказывал их за то, что они не соблюдали его требования. Однако, по-видимому, позиция Павла не такая, по крайней мере как праведного иудея, каким он себя представляет, до принятия веры в Христа. Напротив, он вполне похож на большинство других правоверных иудеев своего времени, которые рассматривали Закон как самый великий дар Бога своему народу и с радостью его соблюдали. Павел не считал, что Закон накладывает огромное бремя вины, он просто констатировал, что поскольку он выполняет то, что связано со справедливыми требованиями Закона, он — «непорочный».

      В отличие от Иисуса или Петра, Павел родился и вырос в неиудейской, «языческой» грекоязычной среде, а не в среде тех, кто говорил на арамейском. Лука утверждает, что первоначально Павел прибыл из Тарса Киликийского (Деян. 22:3). Однако сам Павел никогда не говорил об этом ни слова. Лука также утверждает, что в молодости Павел прибыл в Иерусалим, чтобы изучать там иудаизм с великим раввином того времени Гамалиилом (Деян. 22:3). Это предание маловероятно. Сам Павел имел серьезные мотивы подчеркивать свое образование, но он молчит о подробностях своего обучения. Конечно, у Луки было множество причин утверждать, что Павел обучался «при ногах Гамалиила»: это придает главному герою его Деяний наилучшее иудейское образование, какое только можно было иметь, полученное у самого знаменитого раввина того времени в самом Иерусалиме. Однако, если Павел действительно вращался в тех кругах, невозможно объяснить некоторые ситуации, о которых он сам сообщает в своих посланиях, например о том, что евреи, которые обратились, чтобы поклоняться Иисусу в Иудее, не знали его лично, даже того, как он выглядел. По-видимому, Павел никогда не проводил много времени (если вообще был там) в Иерусалиме, столице Иудеи, до того, как стал последователем Иисуса.

      Одно из утверждений, встречающихся в Деяниях, которое повторяется и в более поздних преданиях о Павле, состоит в том, что он был римским гражданином (Деян. 22:25). Некоторые историки (напр., Барт Эрман) полагают, что это весьма маловероятно. Сам Павел никогда не заявлял ничего подобного, и фактически очень немногие иудеи были действительно гражданами Римской империи. С одной стороны, быть гражданином означало совершать приуроченные к определенным событиям жертвоприношения богам ради благосостояния государства. Иудеи, даже не придерживавшиеся строгого иудаизма, вероятно, испытывали бы некоторые сомнения в данном вопросе. Кроме того, гражданство в тот период было ограничено главным образом элитой. С другой стороны, Павел, хотя он получил хорошее образование, по-видимому, происходил из класса трудящихся. Здесь опять же, возможно, Лука пытался подчеркнуть только то, насколько значительной фигурой был Павел  до своего обращения. Но вопрос о его истинном происхождении так и остается тайной.