Легенда о двух сёстрах

В незапамятные времена, когда мир людей только создавался, родились у самой Матери-Природы две дочери-близнеца. Старшую нарекли Здоровьем, а младшую - Болезнью.

Они были неразлучны и до жути непохожи: обе с быстрыми ногами, пронзительным взглядом и руками, что могли как даровать жизнь, так и отнимать её. И характеры их различались, как день и ночь.

Здоровье было подобно ясному утру после грозы. Оно ступало легко, не оставляя следов. Где проходило Здоровье, там расправлялись плечи, прояснялся взгляд и смех становился звонким, как ручей. Его прикосновение бодрило, дыхание наполняло лёгкие силой, а голос звучал чистой мелодией. Люди любили его, но быстро привыкли к его дарам, принимая их как должное. Они говорили: «Так и должно быть», и редко благодарили свою светлую сестру.

Болезнь же была иной. Она ходила тихо, словно кошка, и чаще всего являлась в сумерках или тумане. Её шаги были тяжелы, а дыхание — жарким или леденящим. Там, где она проходила, воцарялась тишина. Болтливые языки немели, резвые ноги отказывались идти, а глаза смотрели внутрь себя, ища причину недуга. Болезнь приносила с собой слабость, боль и страх.

Её никто не любил. При её появлении люди запирали двери, шептали обереги и молились об изгнании тёмной сестры.

Однажды Человек, полный сил и молодой гордыни, гулял по лесу. Навстречу ему вышло Здоровье.
- Остановись, - сказало оно голосом, подобным шелесту листвы. - Посмотри, как прекрасен мир. Вдохни полной грудью. Ты молод и бессмертен в своей силе.
Человек усмехнулся:
- Я и так это знаю. Мне не нужны твои напоминания. Я буду сильным всегда.
И он прошёл мимо, даже не кивнув.

Пройдя дальше, он увидел сидящую под корявой елью Болезнь. Она куталась в серый плащ и выглядела слабой.
- Подай мне воды, прохожий, - прохрипела она. - Мои силы на исходе.
Человек брезгливо поморщился:
- Ещё чего! Не хватало мне ещё касаться тебя. Сгинь!
Он плюнул в сторону и пошёл прочь, чувствуя гордость за свою чистоту и силу.

Но той же ночью дом Человека объял жар. Руки и ноги стали свинцовыми, а в горле поселилась битое стекло. К нему пришла Болезнь, но теперь она не просила воды. Она села у его изголовья и стала рассказывать обо всём, что он перестал замечать в своём высокомерии: о вкусе холодной родниковой воды, о радости глубокого сна без тревожных мыслей, о счастье просто пройтись по траве босиком, не ощущая одышки. Болезнь заставляла его ценить каждую минуту покоя, каждый глоток воздуха, который давался с мукой.

Три дня и три ночи лежал Человек в бреду. А на четвёртое утро, открыв глаза, он почувствовал невероятную лёгкость. Жар спал. Боль ушла. Он сделал вдох, самый сладкий в его жизни. Рядом с ним сидело Здоровье, но теперь оно не казалось ему чем-то само собой разумеющимся. Человек посмотрел на свои руки, потом перевёл взгляд туда, где в утренних лучах таяла тень его недавней гостьи.

С тех пор так и повелось. Болезнь ходит по миру, и люди проклинают её. Но она никогда не приходит навсегда. Она лишь напоминает забывчивым детям Земли, какой великий дар - простое, тихое, незаметное Здоровье. И стоит Болезни отступить, как человек впервые по-настоящему радуется солнцу, вкусу хлеба и силе в собственных руках.

Ведь чтобы по-настоящему увидеть свет, нужно хоть ненадолго оказаться в темноте.