1678. Хуторская чертовщина. Предел возможностей

          Сила и выносливость, стремительность и скорость, вот чем следовало бы обладать в минуты нависшей опасности, не следует забывать об манёвренности и хитрости, заяц тем и спасается, что умеет за собой запутывать следы.
        Так почему бы не воспользоваться Злотазану его манерой, сбив с толку преследовавших его Щуся и Рогача.
        Сорвавшись с места пущенной стрелой, вложив всю мощь своего организма в свои ноги, надеясь на их выносливость, позволив себе оторваться от преследования.
      Имея недавний горький опыт ломиться через плотную стену ещё зеленых, но довольно высоких стеблей болотного тростника, истратив на их преодоление значительное количество сил впустую, сменил тактику отрыва от обозлённых преследователей, затаивших на него давнюю обиду и в случае удачной погони за ним, выместят всю скопившуюся на него злобу со всей жестокостью.
     Сила ног и быстрота бега единственная возможность спастись от неминуемого жесточайшего избиения, чего он в данный момент воспримет с большой неохотой.
        Щусь и Рогач были подобны псам спущенных с поводков и принявших участие в загоне и ловле убегающей жертвы.
      С первой минуты бегства отрыв оказался значительным, эти упыри не ожидали такой прыти от этого изнеженного, по их же представлению, слащавого нытика, да маленько запоздали со стартовой позиции, а это вынудило их приложить дополнительных усилий.
      Возникшая озлобленность к этому недомерку и недотёпе, вскипала и вырывалась из них неудержимой яростью, бурлящий гнев не знал пощады, упиваясь предстоящим предвкушением чудовищного истязания, мчали следом что было сил.
        Внезапная перемена событий произошедшая перед глазами Заблудая, вызвали в нём полнейшее недоумение, куда и зачем умчался его приятель, зачем-то мимо него пробежали его давние наставники и подлейшие озорники ничего ему не сказав, возможно в той стороне, происходит что-то довольно забавное и невероятно интересное.
      Ишак развернулся и не торопливо поплёлся вслед за всей этой шумной процессией, рассуждая своими ишачьими мозгами, будь там что-то интересное для него, то обязательно и его бы позвали с собой.
    Хитрость один из наилучших способов личного спасения, так почему бы им не воспользоваться в этот драматический момент, ничего в этот постыдного нет, ибо своя рубашка ближе к телу и она не способна защитить его от возможных побоев, если вдруг случиться такая неприятность.
         В зарослях болотного тростника, а это уже ближе к северной стороне кургана в небольшом отдалении от речки, было несколько протоптанных проходов, если детально уточнить, то их было три, выбор не столь велик, когда сзади напирает опасность, выбирать в какой из них ему повезёт избежать жесточайшего наказания, катастрофически не хватало времени.
       Да и Злотазан не был тем витязем на коне, перед которым представилось на выбор три пути, он поступил если не практично, то вполне гениально, промчался мимо в обход кургана, по надеясь, что эти бестолочи Щусь и Рогач настолько ограничены в своих умственных способностях, что не способны сообразить о его хитрейшем обмане.
       По их рассуждению куда он может бежать, всё верно и правильно, на свою территорию за речку, где и будет искать своего спасения, а он в это время спокойненько обогнув курган, помчит в противоположную сторону, прямиком к большому оврагу.
       Пока то да сё, его ненавистные враги закружив на месте, как те легавые собаки потерявшие след, он выберется по оврагу в гору и удалится вглубь хуторского выгона, а оказавшись на дороге, по которой частенько разгуливает сбежавший от своих хозяев Заблудай, махнет к себе на хутор, благо тут не столь далеко, пару верст сумеет преодолеть за пять минут.
      
      Не следовало бы недооценивать своего врага, возможно, а этого никто не станет отрицать, есть в их действиях некая не свойственная примитивность, а вот на счёт неординарной сообразительности здесь можно поспорить.
         Оказавшись на перепутье, Щусь и Рогач не сбавляя темпа, не сговариваясь куда кому бежать, ринулись в крайние проходы, вполне логично и предсказуемо, кому-то из них должно повезти и вновь напасть на след беглеца.
      Рогач в своём проходе натыкается на сломанную камышину, упавшую поперёк прохода, моментально определяет, что она в месте изгиба давнего надлома, в таком разе и дураку понятно, здесь вообще никто не пробегал в последние пару минут.
        Развернувшись, возвращается обратно и удача одного стала невезением другого, им была замечена мелькнувшая голова убегающей жертвы, огибающей курган с западной стороны.
        Выкрикнув во всю мощь своих голосовых связок:
-А ну стій гнида плішива, інакше гірше буде.
-Стій, інакше наздожену і не знаю, що з тобою падло зроблю!
-Щусь! Давай сюди!
-Тут він, у кургану кружляє!
         Ты глянь на него, подумал Злотазан, нашёл дурака, так ему и поверил, только поддайся на его уговор, то такую трепку устроят, что потом костей своих не соберёшь.
        Единственная надежда на спасение, это вымотать своих преследователей до полнейшего упадка сил, что даст неминуемую гарантию на удачный исход.
       Ничего, есть ещё силы по бегать, посмотрим у кого жилы на ногах по крепче, кто по выносливее и физически готов длительным забегам.
-Не хотелось, но придётся дать пару кругов вокруг кургана и эти упыри выдохнуться, не выдержав этот утомительный забег.
        Уж если надумал обхитрить своих врагов, то имей способность думать как они, ибо одна незначительная не стыковка и можно попасть в глупейшее положение, сравнимое с тем, как попасть в свой же расставленный капкан.
    Удирал легко и не принуждённо, не особо чувствуя опоры под ногами, даже создавалось обманчивое ощущение, что он не бежит, а парить над землёю, к тому же подгоняемый страхом за своё здоровье не чувствовал усталости.
        За ним следом гнался обозлившиеся за неповиновение Рогач, чуть по отстав бежал Щусь, было слышно как они грузно топали своими ногами, отдаваясь эхом в пустотах кургана или ему это только казалось.
      Собираясь маленько помотать этих подлых негодяев, совершив вокруг кургана пару полных кругов помаленьку наращивая темп, а как только эти никчёмные бегуны-преследователи отстанут на значительное расстояние, он сменить направление своего утомительного забега, скрывшись в неизвестном для этих поганых псов направлении, в итоге оставаясь целым и невредимым.
     Оригинальное во всех отношениях решение придуманное на ходу, соответствовало намеченному плану по избавлению от жаждущих мести преследователей.
       Заканчивая первый полный круг, не останавливаясь промчался мимо Заблудая, с небольшим запозданием пробежал рядом Рогач, а за ним следом Щусь, ишаку эта беготня показалась на удивление забавной, чем-то похожей на догонялки устраиваемые детворой на его улице.
        Знать бы ему, чем эта забава грозить его приятелю, ужаснулся и возможно постарался бы ему помочь, встав на пути непреодолимым препятствием для Щуся и Рогача.
         А что до его приятеля, так вышла у него непоправимая оплошность, не рассчитал он своих силёнок и физических возможностей, невероятно высокий темп нещадно сжигал его калории.
         Появилась неприятная одышка, чего уж тут не понятного, сказывался возраст, не молодеет с годами и здоровья не прибавляется, да и его преследователи не ахти какие оказались спортсмены, слышно позади, как Рогач исходит утробным хрипом, вон уже заметно начал отставать. 
      А вот Щусь, так этот упырь наоборот, только прибавлять стал, ярость в нём вскипала гневной желчью, того и гляди плюнет в спину и обожжёт до самых костей. 
-Стій падло,
                выкрикнул Щусь,
-або я за себе не ручаюся!
       Ну и не ручайся, какое до этого Злотазану дело, его главной задачей является ускоренная работа ногами, довершить этот круг почётного забега и следуя методе убегающего зайца, сигануть по дальше в сторону.

        То, что последовало дальше, было действительно действенной мерой, грохнул выстрел из винтовочного обреза, всегда носимый Щусем при себе, свист пролетевшей возле уха пули, только придало дополнительных сил.
    Стрелок возмущённо неистовствовал и до одури злился, израсходовав последний патрон, который столько времени берёг для особого случая.
          Ничего лучшего придумать не смог, как запустить обрезом в спину убегающей от него жертве, не подчинившейся его угрозе.
        Винтовочный обрез пролетел рядом, прошелестев по верхушкам бурьяна у края натоптанной тропинки, да там и остался.
        Где-то позади бежал разъярённый Щусь, а впереди показалась финишная прямая второго круга, силы были на исходе, третий круг ему не осилить, нужно было резко менять свой предварительный план действий.
       Вновь, а куда прикажете деваться, придётся воспользоваться услугой ишака, не в силах вымолвить ни слова, ибо одышка и пересохшее горло не могло произнести внятных слов, да и Заблудай должен понять безвыходность его положения.
         Подбежав к нему сзади и с трудом приподняв ногу, было вздумал взгромоздиться ему на круп, чтоб в последствии завалиться вперёд, распластавшись во всю длину на его спине, но как оказалось, он был не понят ишаком, который недовольно взвизгнул, ещё чего, он вам не спортивный для опорных прыжков конь по отработке навыков и упражнений.
        Резко подбросив свой зад и лягнув воздух задними ногами, Богдан сбросил с себя непрошеного всадника, совершившего кульбит через его голову и свалившись наземь, оказавшись прямо у ног подошедшего Рогача.
        Как же такое могло случиться, этот урод и подлый негодяй должен где-то ещё волочиться следом за Щусем, а чему здесь удивляться, устав гоняться за ним, сообразив, что отупевший беглец собирается их измотать, бегая вокруг кургана, вернулся назад и не прогадал, жертва сама свалилась ему под ноги и без всякого сомнения завопит о пощаде.
          А чтоб ускорить этот процесс, сделал ногою замах назад, собираясь нанести сокрушительный удар в рожу этому обнаглевшему провокатору.
      В свою очередь Злотазан, не желая вкусить зубодробительного угощения, всеми четырьмя конечностями отпружинивается от земли и подобно кузнечику, отскакивает в сторону и устремляется верх по склону, надеясь там на вершине найти своё спасение.
         За ним вслед устремляются Рогач и Щусь и делают это с невероятной свирепостью, подобно злющим псам изрывающие землю своими когтистыми лапами.
       Жертвенный беглец из последних оставшихся сил взбирался по склону на четвереньках и заметно уступал в скоростных качествах Щусю, Рогач тоже не отставал, карабкался следом, ему перед этим крутым подъёмом всё же удалось маленько отдохнуть, в отличие от Злотазана, устроившего забег с отрывом. 
       Иной раз бывало обидно за свою поспешность, надеясь на крепкую опору под ногой, пытаясь по сильнее оттолкнуться, она вдруг подло проскальзывало и опорой на колено вытягивалась назад.
        В один из таких моментов, Рогач в прыжке было успел его ухватить своими руками за ногу, но получив в рожу увесистый удар, вырванной из его цепких лап той же ногою, будто наткнувшись на внезапно появившуюся стену, принял вертикальное положение, разразившись громогласной руганью.
-Я тобі курва по лягаю!
-Я тобі так полягаю, що забудеш, як на своїх ногах ходити!
-Щусь давай поперед йому, не дай піти!
-Щас ти у нас гнида потанцюєш, таке влаштуємо, що на карачках додому поповзеш, якщо тут на кургані не здохнеш.
      
        Взглянув на верх, а затем обернувшись назад, наблюдая, что Рогач заметно отстал, а впереди его ожидала плоская вершина, где он сможет себе позволить устроить стремительный забег, убежать в любом направлении и по возможности успеть спрятаться в одном укромном местечке, где уже приходилось ему укрываться от случайного обнаружения.
       Задумка была проста, как в полдник съеденное яблоко, успев укрыться и дав себе отдышаться и отдохнуть за то время, как эти два упыря будут метаться по вершине в поисках своей пропавшей жертвы, выждав подходящий момент постарается не заметно улизнуть.
      Всё возможно так бы и произошло, если бы его не опередил Щусь, выбравшегося на вершину с левого боку и накинувшегося на жертву предстоящего истязания оголодавшим коршуном, навалившись на беглеца всем своим телом, радостно выкрикивая.
-Рогач поквапся, я схопив цю сволоту!
-Поспішай, по мордуем його на пару!
-А ну не дригайся, інакше так дригну, що з очей іскри посипатися!
           Бездействовать ожидая своей несчастной участи Злотазан не собирался, почему бы ему не оказать достойного сопротивления Щусю, вдруг сможет вырваться до появления на вершине Рогача.
         И вот они сцепились вместе как два мартовских кота, покатились кубарем, драли друг друга, визжали, кусались и царапались, наддавали не жалея тумаков, истязали тела без всякой пощады.
        Не подоспей Рогач на помощь, ещё неизвестно, чем закончилась бы эта пылкая склока, но когда двое навалились вместе и дружно на  одного, то исход безжалостного поединка был предрешён без всякого сомнения.
       Подобное истязание в этом же исполнении уже наблюдалось на этом кургане и даже где-то в этом самом месте, дрались без всякой жалости друг к другу, жаль, что сейчас у него при себе не имелось пистолета, как в тот раз, тогда и развязка пошла бы по-иному сценарию.
        А сейчас попросту Злотазана мордовали без всякой жалости, били и топтали ногами, снова били больно и жестоко, вымещая на нём всю скопившуюся за долгие годы злость.
       Как бы не пытался сопротивляться и не давать достойный отпор этим двум подлейшим упырям, но в этой неравной схватке у него истратились и иссякли последние силы, обмякнув подобно брошенной на пол тряпке.
      Он, физически иссякший, но морально не сломленный,  перестал сопротивляться, а его продолжали интенсивно пинать ногами, будто это был кусок теста.
      Окончательно устав и в конец выдохшись, иначе этому истязанию не было бы конца, Щусь и Рогач подобно шакалам, со склонёнными головами смотрели на поверженную ими жертву, учащённо до хрипоты дыша и для достоверности ещё по разу пнули ногами избитое тело, издавшее, нет не стон, а обычные выдохи воздуха.
       Бесчувственное тело не чувствующее боли, какой прок его пинать далее, уж если и чего с ним сделать, так это взять и сбросить вниз с кургана.
     Маленько отдохнув, опять же без всякого чувства удовлетворения своих горделивых амбиций и вымещенной на жертве злобы, как заправские мучители и палачи без единой гримасы на своих рожах, уцепили тело за руки и ноги, отволокли к краю вершины, где раскачав на счёт три и придав свободному полёту максимальной амплитуды, зашвырнули вниз.
      Полёт бесчувственного тела сопровождался несколькими переворотами в воздухе, прежде чем удариться о склон, подпрыгнуть, кувыркнуться и скатиться под ноги Заблудаю.
     Такую забавную и шумную игру ишаку не раз приходилось видеть у себя в хуторе, только там через чур много присутствовало надрывного бабьего крика, вот и его приятель скатившись к нему притих, спрятался, чтоб его не нашли раньше времени.
      А Щусь и Рогач важно переваливаясь с ноги на ногу, с видом победителей грандиозного сражения, спускались вниз по склону, направляясь как раз к Богдану, ишак не мог понять и сообразить, чего его приятель разлёгся и не пытается спрятаться от них в заросли, перекатившись через тропинку в кусты.
        Подошли сердитые изверги, пнули Злотазана, видя что тот не подаёт ни каких жизненных признаков, не без торжества победного реванша, ухмыльнувшись и скаля свои зубы, завели разговор. 
-Так чого з ним будемо робити Щусь?
-Прикопаємо тут або отволочем в яр, нехай його склюють птиці.
-Та навіщо з ним возитися, зануримо на віслюка і нехай його відвезе до нього на хутір.
-І то правда твоя, чого нам з ним церемонитися, не дарма він з собою привів Богданку, знав на перед, що йому тут надають куделів.
         Взяв свою жертву за руки и ноги и перебросили через спину ишака, уложив его подобно кожаному мешку с костями, наказав Богдану отвести это бесчувственное тело по месту его последнего пребывания.
         Отказать в этой любезности своим наставникам он не мог и тем более им перечить, выказывая своё показное упрямство, а своего приятеля он с большим удовольствием прокатит на своей горбине.
        Получив хорошего и смачного шлепка по своему крупу, Богдан отправился в дальний путь, увозя на своей спине ещё тёплое тело своего приятеля.
        Испытывал ли он жалость к своему кладбищенскому приятелю?
  Скорее всего нет, сам виноват, нечего было лезть на чужую территорию в точности зная, что это очень не понравиться его давним врагам.
  Положив на весы риска свою судьбу, вначале подумай, чем это может обернуться, двойственность положения довольно хрупко, один не верный шаг и считай что сгинул на всегда.
         Да и сама удача может отвернуться в самый последний момент, чему он стал свидетелем в недавнем времени.
       Богдан шёл не торопясь, в своём обычном темпе, как и всегда привык исполнять возложенные на него работы.
         Так уж складывались сами обстоятельства или здесь присутствовало иное положение вещей, но за весь пройденным им путь до хуторского кладбища, на их пути ни встретился ни один запоздалый путник или рано выехавшая телега из соседствующих хуторов.
         Венценосная ночь с потупившимся взглядом убывающей луны, являли собой безмолвных свидетелей этой не спешной церемониальной процессии.

                17 — 18 сентябрь 2026г.