Абсолютное смещение

Одним из моих любимых авторов является Шекли. А любимым произведением - цикл рассказов о Грегоре и Арнольде. Шикарные вещицы даже и в виде телеспектакля в серии «Этот фантастический мир»… Но по понятным причинам автор уже не сможет написать в эту серию ничего нового. Пришлось помочь…

Совершенно стандартная и крайне скучная планета Офиукус-8 казалась Грегору идеальным местом для того, чтобы быть где угодно во Вселенной, но не здесь.
Он сидел на опрокинутом ящике из-под суповых поварёшек - единственного предмета, который «Набор Клиппеля» генерировал с абсолютной надёжностью, - и уныло смотрел на гигантский фиолетовый куб, возвышавшийся среди песков.
Рация на груди трещала так, будто её жевал марсианский таракан.
- Грегор? Ты меня слышишь? - Из динамика пробился бодрый голос Арнольда. - Как там наша новая золотая жила?
- Наша «золотая жила», Арнольд, - сказал Грегор, вытирая пот со лба, - это монолит из цельного чистейшего орихалка. Он стоит три миллиарда кредитов. И у нас контракт с правительством системы Офиукус на его транспортировку в столицу.
- Я же говорил! - торжествующе завопил Арнольд из уютного офиса на Земле. - А ты не верил в мою интуицию, когда я взял этот заказ на Межгалактическом аукционе со скидкой в девяносто девять процентов!
- Я не верил, потому что скидка в девяносто девять процентов всегда означает, что имеется двойное дно.
Грегор посмотрел на куб.
- В чём подвох? Почему контракт разрешает нам забрать десять процентов стоимости орихалка, если мы просто передвинем его на пятьсот метров на восток, к космодрому?
- О, пустяки! - беспечно отозвался Арнольд. - Предыдущие подрядчики не смогли его сдвинуть. Обычные гравитационные антигравы на него не действуют.
- Прекрасно.
- Но я решил эту проблему!
Грегор закатил глаза куда-то в район лба: когда Арнольд произносил эту фразу, обычно уже было поздно.
- Я купил на свалке Венера-3 старый «Двигатель Абсолютного Смещения» системы Пшика. Он работает не на антигравитации, а на законах элементарной логики.
Грегор открыл глаза.
- Поясни.
- Всё просто! Двигатель создаёт вокруг объекта локальное поле Абсолютного Отрицания. Ты направляешь на куб излучатель, нажимаешь кнопку и говоришь в микрофон заведомую ложь о положении объекта.
- Ложь?
- Безупречную, абсолютную и математически проверяемую ложь. Например: «Этот куб находится не здесь, а на пятьсот метров восточнее».
Грегор посмотрел на старый ржавый раструб с зелёной кнопкой, лежавший у его ног.
- И что?
- Вселенная, стремительно пытаясь исправить логическое противоречие, немедленно перемещает куб туда, где он, согласно заявлению, должен находиться. Чтобы избежать парадокса.
Грегор помолчал.
- Мы заставляем Вселенную сдвинуть трёхтонную глыбу орихалка, просто солгав ей?
- Именно! Идеальный инструмент без расходов на топливо!
Грегор снова посмотрел на куб.
- А если не сработает?
- Сработает. Я проверял.
- На чём?
- На ящике из-под поварёшек.
Грегор медленно посмотрел под себя.
- И?
- Сейчас он уже не там, где был утром.
Грегор решил больше ничего не спрашивать. Он поднял раструб и направил его на монолит. На панели прибора уже мигали координаты: пятьсот метров на восток. Грегор нажал зелёную кнопку.Раструб загудел. Воздух задрожал.
- Данный орихалковый куб, - громко и чётко произнёс Грегор в микрофон, - в настоящий момент находится на пятьсот метров восточнее, прямо у ворот космодрома.
Прибор взвизгнул. Раздался хлопок, похожий на лопнувший гигантский пузырь из жевательной резинки.
Куб исчез.
Грегор несколько секунд стоял неподвижно. Потом повернулся на восток. У ворот космодрома, ровно в пятистах метрах от него, действительно возвышалась фиолетовая орихалковая глыба.
- Сработало, - прошептал Грегор.
Он ещё раз посмотрел на куб. Потом на рацию.
- Арнольд…
- Я слушаю!
- Мы чертовски богаты!
- Я же говорил!
- Триста миллионов…
- Отправляй акт выполненных работ губернатору!
Грегор уже достал планшет, но тут земля под его ногами дрогнула. Совсем немного. Потом ещё раз. Грегор нахмурился.
На горизонте показался правительственный катер губернатора. Он мчался по пустыне, поднимая за собой облако фиолетовой пыли.
Катер резко затормозил. Из него выскочил гуманоид с шестью руками. Все шесть были заняты бумагами.
- Вредители! Мошенники! - закричал губернатор. - Что вы сделали!
- Передвинули ваш орихалк, - растерянно ответил Грегор. - Вот он.
- Монолит я вижу!
Губернатор ткнул сразу двумя руками в сторону космодрома.
- А всё остальное?!
Грегор оглянулся.
Сначала он увидел космодром.
Потом посмотрел на диспетчерскую вышку.
Потом на скалу, которую ещё утром запомнил справа от неё.
Теперь скала была слева.
Он медленно повернулся в другую сторону.
На горизонте не было города.
Хотя утром город был там.
Грегор достал планшет. На экране мигали координаты. Он поднял глаза к небу. Солнце тоже было немного не там.
- Арнольд…
- Да?
- Ты сказал: «Этот куб находится на пятьсот метров восточнее».
- Да.
Грегор посмотрел на губернатора. Губернатор смотрел на него всеми шестью глазами.
- Относительно чего? - тихо спросил Грегор.
Губернатор медленно опустил бумаги.
- Относительно космодрома.
Грегор кивнул.
- Я так и сказал.
- Вот именно.
Губернатор закрыл глаза. Все шесть рук одновременно легли ему на голову.
- Масса орихалковой глыбы, - сказал он устало, - является абсолютным якорем пространства Офиукус-8.
Грегор ничего не ответил.
- Вы не передвинули куб, - продолжил губернатор. - Вы передвинули всё остальное.
В рации зашипел Арнольд.
- Подожди. Что значит «всё остальное»?
Грегор посмотрел на пустыню.
На космодром.
На скалы.
На небо.
- Планету, Арнольд.
В рации зависла пауза.
- Всю?
- Всю.
- На пятьсот метров?
- На пятьсот метров.
- Ну…
Арнольд явно подбирал правильную интонацию.
- Зато куб у космодрома.
Губернатор взревел:
- Вы сместили планету относительно её собственной точки привязки!
- Это плохо? - осторожно спросил Арнольд.
- Вы понимаете, что теперь океаны, города, горы, атмосферные потоки и всё остальное находятся не там, где были?!
- Но всего на пятьсот метров.
Губернатор посмотрел на него.
- В том числе и космодром.
Несколько секунд все молчали.
Губернатор достал ещё один документ.
- Штраф за нарушение планетарной стабильности и причинение ущерба экосистеме составляет триста миллионов кредитов.
Грегор закрыл глаза.
- Ровно столько, сколько мы должны были получить.
- Совершенно верно, - сказал губернатор. - Поэтому мы в расчёте.
Он указал на космический корабль.
- Вон с моей планеты.
Через два часа Грегор сидел в рубке «ААА-ПОПС». Офиукус-8 уменьшалась в иллюминаторе.
- Не расстраивайся, Грегор, - сказал Арнольд. - Главное - мы получили бесценный опыт.
Грегор промолчал. Арнольд протянул ему чашку.
- И я кое-что выменял у губернатора.
- Что?
- Наш «Двигатель Абсолютного Смещения».
Грегор медленно поднял голову.
- Ты его отдал?
- Да. В обмен на одну очень интересную штуку.
- Какую?
- Универсальный очиститель космической пыли.
Грегор посмотрел на прибор. Потом на чашку. Потом снова на прибор.
- Арнольд.
- Да?
- Почему очиститель пыли выглядит как суповая поварёшка?