Грядущий Апокалипсис. Пробуждение Царевен

АННОТАЦИЯ
ВОСЬМАЯ книга из цикла «Легенды Русского Севера». Настал Судный день, и как и предсказано, Спящие Пробуждены. Наступило время для Избранного, который и сделает то, что было суждено еще тысячи лет назад


ПРОЛОГ
ПОДВАЛЫ ТАЙН
СПЯЩАЯ ЦАРЕВНА
НАХОДКА
НОВЫЙ ПИГМАЛИОН
ТАНЕЦ МЕРТВЕЦОВ
ЕЩЕ ДВЕ ПОЯВИЛИСЬ
ТРИ ГРАЦИИ
ОТ МОСКВЫ ДО УРАЛА
СЕВЕРОУРАЛЬСК
ЗАБАВНАЯ НОЧЬ
ТРИДЕВЯТОЕ ЦАРСТВО
ГИБЕЛЬ АЛАТЫРЬ-ОСТРОВА
НОВЫЕ ВЕСТИ
МАНГАЗЕЯ
ПОМОЩЬ С ТОГО СВЕТА
ПОИСКИ
РАЗБОЙНИКИ РЕКИ
ПАРА ВОСКРЕСШИХ
ГОРНИЕ ПРЕДЕЛЫ
НОВЫЙ ГОРОДОК
ЗОЛОТАЯ ГОРА
УСАДЬБА ДИГНЫ
ОЛЕГ И НИКОЛАЙ
СЕВЕРОУРАЛЬСКИЕ ЛЕСА
ЗОЛОТЫЕ ПОКОИ
ПРЯХИ
ПЕЩЕРА УЛЬНЫ
ОЛЕГ И НИКОЛАЙ. ПУТЬ ЗАВЕТА
НЕ ПОТЕРЯТЬ ГОЛОВУ
ШТУРМ
МЁРТВЫЕ ЦАРЕВНЫ
У ПОСЛУШНИЦ
ПОСЛУШНИЦЫ МАРЫ
ПЕРВАЯ ВЛАСТЬ
ОМСК И БЛИЗНЕЦЫ
УСАДЬБА ДИГНЫ
ПОИСКИ ЕЛКИ И ЕЛИ
НЕФТЯНИКИ-БУРИЛЬЩИКИ
ГОРСТЬ ЗЕМЛИ
ВОСЕМЬ ЧЕЛОВЕК НА СУНДУК БЛИЗНЯШЕК
ДРЕВНЯЯ МОГИЛА И АРХЕОЛОГИ
В ОМСКЕ
ИЛЬЯ-ПРОРОК
ЗОЛОТЫЕ ЧЕРТОГИ
ПЕРЕЛЁТ
СЕКРЕТЫ ЗОЛОТЫХ ГОР
МИКЛОВЫ ЧУДЕСА
ПУТЬ НА НОВУЮ ЗЕМЛЮ
ПЕРЕЛЁТ
ЗАПРЕТНЫЙ ОСТРОВ
ЭПИЛОГ



«Вот, Я пошлю вам к вам Илью пророка пред наступлением дня Господня, великого и Страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я, пришедши, не поразил земли проклятием (Книга пророка Малахии, гл. IV, 5,6).

Пролог

Рубка подводной лодки, даже крейсерской, всё равно казалась, на его взгляд, очень маленькой, по сравнению с номером в хорошем отеле Нью-Йорка. Такое, маленькое и унылое помещение, всё из металла, с неприятным источником сверху.. Капитан Дэн Блэк стоял, и кутался в меховую куртку, всё думал, отчего здесь так чертовски холодно. Как их занесло в это Баренцево море! Гораздо приятнее было бы во Флориде, там тепло и хорошо. И он глядел с растущей злостью на немца, тоже капитана армии США, вспоминая вчерашний разговор в кают-компании.

«- Дэн, генерал мне говорил, что я должен только довести вас до острова. Радар врать не умеет, и вот- долгожданная земля в море. Кэп, подписывайте чек, я свою работу выполнил, — уверенно говорил немец.

— Ник, шеф предупредил, что ты не захочешь высаживаться с нами на чёртов остров. Но генерал сказал, что я могу удвоить сумму вознаграждения в случае нужды.
— Дэн, не знаю, как и сказать… Пиши безотзывной чек на имя моей жены, и что бы радист передал реквизиты банка, как только мы всплывём на поверхность. Только так, по -другому я не согласен.

— Ты даже мне не доверяешь, Ник! — ответил покрасневший от злости моряк.

— Напротив, Дэн. Мы просто умрём там вместе, как настоящие друзья. Я хочу, что бы ты жил, но если эти… создания, тебя убьют, сам понимаешь, деньги моей семье никто не отдаст.

— Ник, для бывшего нациста ты очень деловит, — рассмеялся офицер, и хлопнул немца по плечу.

— Я здесь общался с очень деловитыми людьми. Большой урок на всю жизнь.

— Кого же ты смог увидеть, Ник? -недоверчиво заметил американец.
 Напротив, Дэн. Мы просто умрём там вместе, как настоящие друзья. Я хочу, что бы ты жил, но если эти… создания, тебя убьют, сам понимаешь, деньги моей семье никто не отдаст.

— Ник, для бывшего нациста ты очень деловит, — рассмеялся офицер, и хлопнул немца по плечу.

— Я здесь общался с очень деловитыми людьми. Большой урок на всю жизнь.

— Кого же ты смог увидеть, Ник? -недоверчиво заметил американец.

— Господин Гатти. Прилетал ко мне в Британии, я тогда только попал в плен в 1942 году. Суровые были деньки…

— Ты меня удивил, — ответил недоверчиво Дэн,
 — эти люди, они просто очень влиятельны.

Но всё же ты был нацистом.

— Вас обманывает ваше радио, Дэн. Главные нацисты, это не те, кого союзники хотят повесить, а те, кто развязал проклятую войну. Крупп, Сименс и прочие, те, кто отдал власть Гитлеру.

— Ты что же, не был членом НСДАП? — пошутил Блэк.

— Я был в профсоюзе и компартии до1933 года. Мы были против Гитлера. Но разве нас спросили???

— Да не злись ты… И на русских не злишься, что они немцев из Пруссии выгнали?

— Не очень… Мы их здорово допекли за эти годы. И то что нас выгнали из Пруссии- это понятно. А вот отчего немцев выгнали из Чехословакии?

— Ну что там было, на острове, в 1942 году?

— Там ад, Дэн. Истинный Дантов Ад, Тартар

Гомера. «Одиссею» читал? Место, где Улисс достигает до гиперборейского острова, скрытого туманами… Это же место описал и Саксон Грамматик в» Плавании Торкиля». Ну а яйцеголовые из Анэнэрбе, бились- бились и на наше несчастье расшифровали расположение этого места. Причём маяком для них послужила книга Мавро Орбини, с фрагментом о Алатыре-острове. Ну и решили, что Ад и Рай рядом, а поскольку Алатырь- это Новая Земля, то подумали, что это место, называемое русскими Землёй Санникова, вечно скрытую туманами. Кстати, — и он рассмеялся, — греки называли это место Скрытым островом. Ну вот, мы подошли… Три тральщика утонули на камнях… Там дно моря устлано острейшими скалами, словно противотанковыми ежами… Был у нас один… С головой у него не очень было, он и показал путь, ему, мол так приснилось…

Знаешь, великан такой… Фрегаттен капитан орал, что его пристрелит, да Ганс только смеялся, и кричал в ответ, что в этом месте уже все и так мертвы.

— И где этот Ганс? — всполошился капитан Блэк, — этот парень был бы здесь кстати.

— Мертвецы его утащили в пещеру, — выдохнул Николас Зеедорф, — не убили… Да Ганса Ван Вендена и убить-то нельзя. Хотя, скажу тебе честно, ты бы не поверил что Ганс такой здоровяк, худой, выский….

— А мёртвые… — и Дэн сделал выразительное движение, словно пытался укусить, — они как вампиры?

— Нет… — и Ник нахмурился, словно вспоминал, — очень быстрые, не говорят совсем, очень высокие, — и показал, подняв руку над собой. Они убивают сразу, просто дубинами бьют, так что от человека только отбивная остаётся.

— Ничего, у нас с собой «Томми Ганы»…

— Пули их не берут, и кровь из ран не льётся… Запах от них, — его передёрнуло, — ну мёртвые… В темноте видят, или чуют просто, но ориентируются без проблем. Так что фонари, свечи, всё надо брать с собой. Мёртвые дубинами бьют, пока не забьют насмерть, от двоих наших только фарш остался… Ну по делу, запоминай Дэн. Они обходят остров с интервалом в пятнадцать минут. Добежать до входа в пещеру времени надо минут восемь, не меньше… Но там туман, непрерывно каплет такой дождик… Солнца и не видать. Травка чахлая, еле растёт, не зелёная, а бесцветная такая, цветочки тоже… И есть и другая пещера, с осыпавшимся сводом, к ней мертвые не подходят. Но, я запомнил, как Ганс вёл нашу лодку. Ну а потом барон фон Венден меня спас, и помог уплыть в море.

— У нас алюминиевая, Ник, так что мы на высоте… А лодку на берегу оставить можно?

— Без проблем. Мёртвые только живых ищут, барахло им безразлично.

— Спасибо, Ник.»

— Радист, передай сообщение, — крикнул капитан, отдавая заполненный листок, — и пусть пришлют подтверждение, что сообщение принято.

— Ок, капитан.

Капитан Блэк ждал, заложив руки за спину. Двенадцать человек стояли наготове, команда лучших бойцов флота ждала приказа командира начать погрузку.

— Старшина, начинайте погрузку. — наконец приказал он.

— Есть кэп, — и моряк отдал честь, поднеся руку к капюшону.

— Пошли Ник, — позвал американец спеца.

— Пошли Дэн, — тихо ответил немец.
Лицо Николаса было печальным, он словно прошался со всеми. Но он не был испуган, нет. Просто знал, что умрёт.

— Лейтенант Ричардсон!

— Я, капитан!

— Остаётесь командовать судном до моего прибытия. Запоминайте. Спасательную команду за нами не посылать, если через три дня мы не вернёмся, значит, вы уходите домой. Понятно?

— Так точно! Приказ ждать вас три дня!

— Сверим часы. Ждете нас до 17 числа, ровно до 11 утра.

— Мы выполним приказ, капитан, — твердо .сказал лейтенант.

Капитан Блэк давно знал своего лейтенанта, и тот его не подводил. Ни на Сицилии в 1943, ни в Нормандии в 1944. Но, в такое они вляпывались в первый раз… Но он не мог
отказаться.

— Спускайте шлюпку!

Металлическая лодка, с двенадцатью гребцами и двумя офицерами, Блэком и Зеедорфором, отошла от корпуса подлодки, и двинулась к густому туману, словно прилипшему к солёной воде.

***

На носу стоял Николас, с жердью в руке, на корме сидел капитан, держал руку на руле, и управлял мотором капитан Дэн. Мотор шлюпки стучал еле слышно, все молчали, лишь Николас отдавал простые команды:

— Чуть влево!

— Чуть вправо!

Лодка шла вперёд в этом ужасном месте, где словно вода висела в воздухе, непрерывно падали мельчайшие капли дождя, но было невероятно тепло. Моряки только отирали капли
капли воды с лиц. Дэн думал, что здесь градуса 4 по Цельсию, а моет и больше. Но они приближались к цели, хотя матросы екая от страха, слышали как скрежещет корпус о камни.

— Чуть быстрее, Дэн, — крикнул Николас, — мы должны спрятаться за грядой.

— Понял Ник, — ответил капитан, — ты, главное, не суетись!

— Почти прошли, Дэн!

И точно… Показался, вернее, будто свалился из ниоткуда, берег этого Спрятанного острова… Справа от носа шлюпки, возвышалась каменная гряда, проглядывавшая в этом белом тумане. Дэн заглушил мотор, и моряки тихонько подгребали к берегу, затем офицеры бросились в холодную воду, доходившую выше колен, а матросы схватили их шлюпку, и на руках вытащили на берег. Хорошо, что у всех были прорезиненные штаны…

— Дуглас, — тихо сказал Блэк, — ведите людей за гряду, и тихо там… Смотреть только через перископ. Ясно?

— Так точно.

— Вперёд!

И команда бегом миновала полосу прибоя, укрыв и судёнышко за камнями. Николас лежал на крупном песке, и на что-то показывал пальцем, ударив Дэна по плечу. Зеедорф поднёс палец ко рту, призывая к молчанию. Блэк повернул голову, и достав бинокль, навел объектив…

Чёрт побери… В тумане, больше похожие на тени, шли люди в меховой одежде с палками в руках. Походка была у них странная, почти птичья, и роста были громадного.

— Засеки время Дэн, тут нельзя торопиться, — сказал Николас.
Блэк кивнул, и достал блокнот из планшета, и посмотрев на часы, поставил время на листке. Время тянулось, капитан посматривал на часы, и точно- через пятнадцать минут прошёл очередной дозор.

— Дуглас! — прошептал Дэн, — пусть моряки примут двойную дозу перветина. Всем оправится, и проверить все снаряжение, особенно-огнеметчику. Время-десять минут

— Так точно, кэп, — ответил сержант, и пошёл к подчиненным.

Матросы принялись подтягивать и проверять амуницию, осмотрели друг у друга всё, даже шнурки на ботинках. По одному отбегали за дальний камень, справляя нужду. Они прикладывались к фляжкам, запивая таблетки храбрости.

Наконец, дозор островитян скрылся вдали, Дэн смотрел на хронометр, и наконец, поднял руку, и команда американцев бегом, не жалея ботинок, помчалась к входу в подземелье.

Замыкал отряд сержант, наблюдая, что бы никто не отстал.

Ноги солдат впечатывали в мелкие камни тоненькие листы травы и бело-голубые бутоны северных цветов. Все бежали быстро, как могли, и как им только мог помочь амфетамин. Расстояние было чуть меньше мили, и проклятье, они должны были уложиться в этот дьявольский норматив!

Первым заскочил в проём Дэн, затем Николас, с залитым потом лицом, и входили, вбегали один за одним моряки, а за ними и сержант, дышавший, как загнанная лошадь.

— Ты как, сержант?

— Отлично, кэп!

— Батареи беречь. Сержант, зажгите фонарь в хвосте колонны. Никому, никому, матросы, не покидать строй! Что бы вы не увидели! Дуглас, смотрите, что бы никто не отстал!

— Всё сделаем, капитан.
 Вперед, — скомандовал Блэк, зажигая фонарик, и возглавил колонну.

Дэн подсвечивал стены пещеры, и пол, отполированный почти до зеркального блеска, блестел, как лучший богемский хрусталь. Гранит прохода пещеры, тоже был обработан, словно в прекраной гранитной мастерской при кладбище где-нибудь в Кливленде! Они прошли мимо трёх дверей, ставшими черными от старости, но обитыми всё так же блестевшими в лучах фонарей золотыми пластинами. Один из матросов, озираясь, достал нож, и отковырял пластину, и поспешно спрятал добычу в карман.

— Не отставать, — зашипел от ярости Дуглас.

Капитан Блэк дрожал от нетерпения, пряча страх и ужас от этого места, и мечтал о тесной каюте подводной лодки. Раньше он просто ненавидел опресненную воду и духоту корабля, теперь считал свой корабль просто лучшим местом, если не на земле, то хотя бы на воде.

— Ник, сколько ещё идти?

— За поворотом, Дэн… Ты сейчас увидишь Спящую Красавицу.

Американец и не поверил сам себе, увидев злесь и сейчас обрадованное лицо Зендорфа. Проклятье, чему было тут радоваться? Только Ник улыбался, и кажется, был счастлив.

Блэк лишь покачал головой, всё ощупывая кромешную тьму впереди себя светом фонаря. Вот, и долгожданный поворот, и каменный свод этих страшных покоев.

— Здесь, Дэн, — прошептал Зеедорф, и осветил фонарём этот зал.

У одной из стен стоял высокий белый трон, а у стен стояли восемь хрустальных гробов… У дальней стены же всё было в пыли.
  В семи из них лежали Семеро мужчин гигантского роста, а в восьмом- женщина, вернее, девушка необыкновенной красоты, и немалого роста. Волосы у неё были белые, платье изукрашено драгоценностями. Она была не мёртвой, с обезображенным разложением лицом, а будто спала, укрытая ледяным ажурным  покрывалом. Дэн подошёл, достал камеру со вспышкой. и стал быстро делать снимки зала. В волнении он убрал фотоаппарат, и спрятал кассету в ботинок, потом отснял ещё, забив кадрами последнюю кассету.
  Николас улыбался, и оглаживал гладкую крышку хрустального гроба, и не стыдясь, любовался чертами прекрасной девы.
- Ник, тогда поцелуй её...- прошептал Дэн.
- Уже, уже капитан Дэн, уже... Она не проснулась, - печально ответил немец, - значит, я не достоин.
 Блэк и не поверил таким словам, и лишь покачал головой . Сердце колотилось страшно, и так хотелось убраться отсюда. Страх и ужас словно повисли под сводом этой пешеры .
Одна радость, идти было легко, не было грязи, словно здесь убирались...Дэн ещё раз осмотрел пол помещения, и посветил фонарём...Проклятье, пыли не было!
- Ник, нам конец... - и он показал на пол зала.
Зеедорф сначала непонимающе нахмурил брови, перевёл взгляд с Блэка на гроб, за тем на гранитный пол. Дэн не поверил бы, что можно так побелеть, в буквальном смысле...
- Капитан Блэк, надо убираться, пока целы... Уборщики...Здесь убирают пыль...
Дэн кивнул, и подошёл к глазеющему на чудеса Дугласу, и взял того за руку.
- Сержант, уходим, и быстрее. Впереди идет пулемётчик, за ним огнемётчик.
 - Так точно, кэп, - Дуглас козырнул, и пошёл строить свою  команду.
- В следующий раз, принцесса, - и Блэк послал воздушный поцелуй Спящей Красавице.
 Отряд шёл к выходу, капитан всё посматривал на хронометр, и они , кажется успевали. Дэн вытер холодный пот, уже мечтая о литре виски, а потом и джина.
  Но тут удача их оставила... У самого выхода они увидел троих мертвяков с мётлами... Даже этих метёлок хватило, что бы забить насмерть пулемётчика, огнемётчик их сжёг быстро. Отряд бежал к шлюпке, но на полпути их окружили Мёртвые, нападали они группами.
- Ганс, Ганс! - заорал Николас, увидев своего товарища в толпе мёртвых,  - беги к нам! Барон, возвращайтесь!
Но фон Венден обернулся, услышав голос Николаса, онако быстро исчез за камнями. Зеедорф помнил лицо знакомца. И тут с 1942 года лицо великана нисколько не изменилось.
- Чего, Ник, - кричал Дэн, перезаряжая пистолет пулемёт.
- Ганса видел, среди мертвецов... Точно он, - проговорил Зеедорф, и опять вскинул БэбиГаранд и стал палить в Мёртвых.
- А не может быть, Ник, - сомневался Блэк, - обознался?
- Дэн, кажется, нам конец... Надо попробовать пробиться к тому завалу.
- Точно, - ответил Блэк, перезаряжая Томми Ган, - Дуглас! Отходим к завалу!
- Есть , капитан! Только патроны кончаются!
  Матросы стреляли и стреляли, но убить они никого не могли, а огнемет исчерпал ресурсы... Трое мертвых смогли подойти, и Дэн понял, как они быстры... Они скосили шестерых, прежде чем им отстрелили руки и ноги, и эти руки и ноги так и ползли к американцам. Отряд побежал к камням, но убежать от Живых Мертвецов было невозможно, они не знали усталости, и были много быстрее живых людей. Один человек за другим становились жертвами дубин стражей острова, и вот, только одни Ник и Дэн, карабкались по камням, внизу же стояли сотни три мертвецов.
- Беги Дэн, - сказал Зеедорф, подсаживая капитана на каменное плато, - Но я поцеловал Спящую Красавицу! Помни это!
- Давай руку! - заорал Блэк, - руку, - и он протянул свою руку вниз, пытаясь поймать немца за судорожно растопыренные пальцы.
- Прощай! - крикнул Николас, уворачиваясь от дубины, и отпихивая ногой неубиваемого противника, не удержавшегося на скользких камнях.
 Дэн даже вздохнул с облегчением, доставая  веревку из своего рюкзака. Но тут Николаса сбили вниз, и Блэк закрыл глаза, не желая видеть, что будет дальше.
***
Капитан сел в углу, прямо на голые камни, положив перед собой Томми Ган и пистолет. Для пистолета-пулемета остался лишь один рожок, да в пистолете одна обойма...Моряк глянул почти с любовью на гладкие, и чуть закруглённые остроконечные пули.  Он сидел между ледяными колоннами, из которых торчали иглы, словно выпиленные из горного хрусталя. Дэн выпил пару таблеток перветина ещё, чтобы взбодриться. Его дико трясло, он достал плитку шоколада, оборвал бумагу, и стал быстро глотать эту еду, совершенно не ошщая вкуса. Стало чуть легче, и он смог отдышаться.
Американец рассматривал старую газету, и слышал, что на камни карабкаются. Бежать сил не было, а в проходе его и так догонят, и кэп уже собрался умирать, все его люди умерли, и ему видать, пора... Он смотрел только, куда повыше в этой пещере спрятать  документы, только что бы их нашли. Но не заметил ни нор, ни расщелин в скале.
  Мертвые влезли в пещеру, но встали как вкопанные перед колоннами, словно одеревенели. Они пробовали пройти вперёд, но из словно что-то не пускало, и они остановились. Американец долго смотрел на это, затем рассмеялся, и хлопнул себя по коленям.
- Ну ладно, я пойду тогда, раз вы не идёте, - тихо сказал капитан Блэк, - мой путь, очевидно туда, - сказал он вслух, показывая на тоннель, ведущий как в сказке, неизвестно куда.
 Американец подтянул рюкзак, и поставив фонарь на самый слабый свет, и пошёл, неспешно и осторожно в этот тоннель. Пути назад всё равно не было. Сначала ход был высотой футов в десять, и идти было комфортно. Блэк снял ранец, и достал банку сосисок. Надо было поесть, хотя и не хотелось. Достал фляжку с виски, и выпил за всех своих товарищей полстаканчика. и съел эту пищу. Посидел, и поплёлся дальше. Скоро потолок словно опустился, и он обреченно полз и полз вперед, и лишь перветин давал ему силы. Вскоре, потолок пещеры стал расти и расти, и наконец, достиг футов восьми в высоту, но, он уперся в скалу. Капитан Блэк в отчаянье обшаривал руками камень, и просто осел вниз, не в силах больше двигаться. Проклятье, всё же придётся сдохнуть злесь, как уже подумалось Блэку. В изнеможении он щакрыл глаща, и забылся.
  Американец тяжело открыл покрасневшие глаза, не понимая, что случилось, подумав, что во сне включил фонарь. В глаза попал луч солнца! Дэн засмеялся от радости, и застучал по полу пещеры руками и ногами, не в силах сдерживаться. Так, быстро открыл рюкзак, выбрасывая пару банок консервов, и вот- веревка с крюком! Моряк заботливо свернул веревку, и принялся изучать ход наверх при помощи фонаря. Он заметил полусгнившие ступеньки, на которые нельзя было вскарабкаться. До выхода было футов десять, всего-то, но в высоту. Блэк подумал, и решил рискнуть всем...
  Вытащил из рюкзака горсть первитина, запил глотком виски- и бросил веревку наверх... С третьего раза крюк зацепился. Дэн подергал веревку с узлами, снял рюкзак, положил пистолет в карман, а пистолет-пулемёт за спину. Полез, хорошо, таблетки помогли...С трудом вылез, и холод обжёг лицо, Блэк закутался одеялом, и принялся выуживать крюком свой рюкзак с дна пещеры. Достал и своё добро, протер лицо снегом, и радостно улыбался...Чёрт, ему было сейчас так хорошо, как только в тот день,  когда родители взяли его на ярмарку, покатали на карусели, а потом и купили мороженое.
Осмотрелся вокруг, ничего не было видно, и попытался подняться на холм. Идти пока ещё мог, но боялся, что, вот-вот вырубиться... Но вдали, он заметил поднимавшийся дымок, такое ни с чем нельзя было спутать. Да, на чужой стороне, но здесь люди!
 Блэк просто сел на снег от радости... Не думал, что будет так рад русским! Рядом с горой, недалеко от горной гряды, стояли бараки, а рядом, на мачте, реял красный флаг с серпом и молотом. Дэн разрядил автомат и пистолет, бросил патроны в рюкзак, и двинулся к лагерю. Подумал, и взял документы в руку, и поднял их над головой.
Шёл не спеша, улыбался от счастья, что попал к людям, не пригибался и не прятался, пока не услышал крик:
- Стой!
***
Дэн Блэк сидел напротив офицера погранвойск, насколько он понимал и помнил курс о званиях в Красной Армии. Просветы зеленого цвета на погонах- пограничник, три малые звезды и один просвет- старший лейтенант. По -русски Блэк понимал, но акцент у него был дикий, но всё рано капитан прибывал в благостном настроении, в руке с  стаканом горячего чая с сахаром, даже долькой лимона, в красивом подстаканнике. Тепло, крыша на головой. Главное - сейчас он среди людей, живых людей, которые и пахнут по- человечески, например, табаком...Точно!
- Старший лейтенант, угощайтесь, - сказал американец, положив на стол перед русским пачку Camel.
- Спасибо, - не стал модничать пограничник, - Но, господин капитан, как вы попали на Новую Землю? Территория СССР!
- Да безумен был. Не доверил я матросу осмотр обшивки подлодки, сам полез в резиновую лодку, а тут ветер ударил, унесло. В лодках у нас по уставу и оружие  есть, даже НЗ, на случай ЧП. Вот как сейчас. Повезло мне, что всё было на месте, а то бы от голода умер. День в море болтало, потом к острову принесло, я среди гор и ходил, пока на вашу заставу не вышел. Мой личный номер..... Сообщите в посольство США.
- Повезло вам, капитан. Против белых медведей пистолет- пулемет слабоват, только бы раздразнили белого мишку.
- Конечно, повезло, - улыбаясь, соглашался американец, вспоминая, как же ему повезло! - я, вообще, человек счастливый!
"Да ты бы знал, русский, как повезло! -думал Дэн, смотря на русского, - и как вам не повезло, жить рядом с такими -то соседями, живыми мертвецами и их повелителями"
- Самолёт через три дня прилетит, Дэн Блэк,  - говорил русский офицер, отмечая даты в блокноте, - и вы на нём полетите в Архангельск.
  Апрель месяц 1946 года. Дэн дремал, сидя в кресле пассажирского «Дугласа», с газетой на коленях. Самолёт сел в Архангельске, через день прилетел и в Москву. Центральный аэровокзал Москвы, метро «Аэропорт», где люди глазели на американца, каждый старался поздороваться с союзником в этой тяжёлой войне. Вышел  уже на «Маяковской», прогулялся малость, поглазел на Зоопарк, да только вздохнул с сожалением, и быстрыми шагами пошёл к посольству. Охрана козырнула на входе, и вот, он уже внутри, принесли кофе, и один из работников, судя по ужимкам, разведчик, повёл  его к себе.
- Дэн Блэк, подводник! - говорил наш хитрец, широко улыбаясь каждому.
- Листок бумаги дайте, - попросил капитан.
Блэк быстро написал цифры пароля на белой бумаге, и придвинул обратно листок служащему. Он с линейкой сверил цифры, и уже широко улыбаясь, изрёк:
- Вас ждёт президент Трумэн... Где остальная команда?
-Уничтожена противником, я чудом выбрался.
- Понятно... Завтра поездом в Ленинград, оттуда самолет в Стокгольм, потом- в Лондон, Гренландия или Исландия и будете дома.
- Отлично.
- Лучше переночуйте в посольстве, комната для гостей готова.
- Согласен, - понял Блэк разведчика из посольства с полуслова.
  Помылся, и лёг спать. Была идея засунуть ботинок с фотоплёнкой под подушку, но передумал. Странновато бы это выглядело со стороны. Но с  утра, после завтрака, машина посольства привезла моряка к Ленинградскому вокзалу. Зашёл в коммерческий магазин, купил три банки чёрной икры, игристого, коньяка и копчёного мяса и хлеба в дорогу. Денег жалеть он не мог, подумал, купил себе и матрёшек, и башлык, и русский тулуп на память. Валенки не взял, тащить было тяжело, но унты... Силы воли не хватило отказаться от подобного.
 Вот и купированный вагон, носильщик занес вещи, и получил деньги и на чай. Капитан повесил шинель и фуражку на вешалку, и блаженно прилег на спальное место... Глаза сами закрылись...
  Он опять видел во сне чудовищ с дубинами, и хрустальные блестящие гробы. Лицо в гробе, и показалось, что губы девушки дрогнули, и открылись черные глаза без зрачков,  и он не мог сказать ни слова, и опять дьявольский стук...
 Дэн присел, и протер глаза. Стук повторился, и моряк понял, что слышит это уже наяву.
- Кто здесь? - спросил он.
- Проводник. Не могли бы вы потеснится, а то надо человеку срочно в Ленинград.
 Дэн задумался, даже встал. Раньше бы послал этого гостя, так, не очень далеко. Но и ему помогли, эти русские, и проклятье, теперь он стал ценить живых людей по-другому.
- Если один, то без проблем. Но я кричу во сне.
- Ничего, - раздался голос на английском, - поглажу вас по голове, вы и успокоитесь. И да, я одна.
Дэн распахнул дверь, галантно уступая даме дорогу. Девушка мило улыбалась густо накрашенными губами. Пальто Дэн помог снять, как и шляпу. Чемодан тоже помог убрать, а гостья осталась в темном пиджаке и такой же юбке.
- Меня зовут Ирина, Ира. – представилась она, - Еду в Ленинград.
- Рад попутчице. Мое имя Дэн. Ах да, - пытался шутить американец, - вы не шпионка? С шпионками мне запрещено говорить.
- Да что вы! - улыбнулась она, положив пальцы рук с накрашенными ногтями на столик, - я всего лишь журналистка газеты «Комсомольская правда». Пишу статьи, ездила на фронт, даже была на поле боя на Курской дуге.
- Ну и как там было, - и незаметно для капитана, его лицо перекосилось.
Дэн теперь, побывав в адской передряге, мог по - настоящему почувствовать как было солдатам в том бою.
- Адское место, - просто сказала девушка.
 Блэк в ответ только кивнул, и снял китель, оставшись в рубашке с галстуком.
- Поужинать не хотите? Вагон ресторан? - предложил галантный офицер.
Закрыли купе, и прошли в середину поезда, и неплохо закусили. Ира уже много смеялась, вернувшись в купе, путешественники продолжили  дело коньяком, ну а закончилось всё постелью. Дэн не был ослом, и в случайности не верил, а уж тем более в появление такой красавицы в своём купе. Но плевать ему было теперь на шпионов, тоже ведь люди, как и эта прекрасная женщина, скрасившая ему ночь. И, кошмары больше не снились, только промелькнуло лицо улыбающегося Николаса.
- Я записала адрес, Денис, - и она отдала ему листок бумаги с адресом, написанный красивым мелким почерком, - я в Ленинграде живу, на Васильевском.
- На память возьмите, - улыбнулся Блэк, и отдал серебряный портсигар, купленный в Москве. Правда, в чемодане лежала ещё пара таких же.
 Она не стала отнекиваться, лишь поцеловала моряка в шеку, и пошла по коридору вагона, оставив легких шлейф ароматов незнакомых духов.
  Дэн улыбнулся, и присев на край дивана, ощупал каблуки ботинок, и его все же передёрнуло. Один каблук был вскрыт, и кассета исчезла. Но другая кассета была на месте, в соседнем каблуке. Видно, девушка решила, что уж в другом каблуке ничего нет.
- Ну чего ты , Дэнис? - сказал он себе, - ведь знал, кто она? Знал. Подумаешь, одна кассета. Зато какая женщина..
 Блэк добрался до консула, и вылетел в Стокгольм, оттуда в Рейкьявик, а затем и Вашингтон.
  Его встретили у самолета, и двое неразговорчивых и хмурых парней  посадили его в отличную машину, и повезли. Правда, непонятно куда, окна автомобиля были занавешены. Он сидел между двумя провожатыми, спокойно сидел и улыбался. Среди людей  теперь вернувшийся с Того Света чувствовал очень хорошо. Они приехали, и Дэн был почти поражён. Собственно, капитан Дэн Блэк никогда не был в Белом Доме.
- Капитан, вас ждёт президент США, - сказал ему одетый в парадный мундир морской пехоты офицер.
 Они прошли коридорами, и впереди капитана ждала долгая беседа. У овального кабинета стояли несколько джентельменов, одетых богато, но неброско. Один из них подошёл к Блэку, и протянул руку, и представился:
- Аллан Гатти, рад с вами познакомится. Потрясён вашим мужеством.
Дэннис посмотрел на представителя одной из влиятельнейшей семьи США. Именно про него и говорил Зеедорф, как припомнил  спасшийся офицер.
- Надо проявить плёнку, - сказал дежурный офицер.
Трумэн лишь кивнул, и в кабинет принесли кофе. Мистер Гатти одел очки, и сел прямо к экрану. Вскоре пленка была проявлена, и аппарат для просмотра да и экран готовы, погас свет. Прекрасная цветная плёнка неплохо передала чудеса подземных покоев, и никто не проронил ни слова, увидев тёмные двери, обитые золотом, Сияющий Трон, и Спящих.
- Хотел бы я быть там, - вырвалось у Гатти.
На этого человека все просто смотрели с удивлением,  смешанным со страхом, Трумэн даже привстал, и тут же почти упал в кресло. Все остальные замолкли, не в силах сказать ни слова.
- Не повезло русским, - пробормотал президент.
Дэн долго смотрел на белоснежное лицо Царевны, волосы, цвета льда,укрытые кокошником, в свете проектора, и тихо ответил:
- А, может, повезло?

полную версию романа можете прочитать здесь