Притча о фонарщике и эхе

В древнем городе на берегу моря жил старый фонарщик. Каждый вечер он зажигал масляные светильники на набережной, и делал это так тихо и бережно, что прохожие почти не замечали его труда. Зато горожане любили шумные праздники: они палили из пушек, били в медные тазы, кричали тосты до хрипоты, думая, что чем громче ликование, тем счастливее жизнь.

Однажды к фонарщику пришёл юный ученик и спросил:
- Почему ты не веселишься вместе со всеми? Вон как грохочут улицы! Это же и есть радость!

Старик ответил:
- Ты слышал о морском эхе? Оно живёт в скалах за бухтой. Эхо глухое, оно не различает слов, но оно любит силу звука. Когда город кричит слишком громко, эхо просыпается, идёт на голос и забирает с собой самые звонкие голоса. Потом наступает тишина - и люди не могут понять, куда делся их смех.

Юноша рассмеялся:
- Что за глупости! Эхо не может украсть голос.

Но вскоре в городе устроили самый громкий карнавал. Трубы ревели, барабаны гремели, народ вопил от восторга. А наутро город впервые услышал тишину.
Не было ни смеха, ни криков, ни звона посуды. Люди переглядывались и пытались заговорить, но их голоса становились всё тише.

А далеко за бухтой, среди скал, ещё долго звучало эхо вчерашнего праздника.

Город замер в ужасе.

Люди перестали говорить выше шёпота, боясь, что эхо заберёт последние слова. Юноша прибежал к фонарщику:
- Теперь нам навеки онеметь?

Старик улыбнулся и зажёг очередной светильник.
- Нет. Эхо откликается на пустой гул - тот, что рождается от страха казаться весёлым. А тихий разговор двоих влюблённых, шёпот матери над колыбелью, лёгкое дыхание ветра - этого эхо не замечает. Потому что оно ищет шум, а не свет.

С тех пор горожане праздновали иначе: они зажигали тысячи огней - тихих, тёплых, мерцающих. И радость их была тихой, но долгой. А эхо больше не приходило, потому что громкие крики заменили сияющие глаза.

И мудрые говорят: если твоя радость кричит - она просит, чтобы её заметили. Если она светит - она никуда не уходит.