Двойник

       Знаете, есть люди, которым везет в жизни с раннего детства. Андрей Кораблев родился в интеллигентной семье, поэтому с детских лет его окружали книги, музыка и интеллектуальные разговоры родителей и гостей дома.
       За праздничным застольем звучали не только стихи и обсуждения новинок литературы, но и латинские афоризмы, высказывания знаменитых философов.
       Семья систематически посещала музеи, театры, концерты, поэтому не случайно Андрей выбрал профессию актера и поступил в театральный институт имени Б. Щукина. Эта профессия, считал он, введет его в число театральной элиты, где он может реализовать свой талант в полной мере.
       Еще будучи студентом, его несколько раз брали на пробные съемки фильмов, но по каким-то причинам дебют молодого киноартиста не состоялся. После нескольких проб приглашения перестали поступать.
      Окончив институт Андрей получил направление в драматический театр крупного областного города, где его театральная карьера пошла в гору. Он играл ведущие роли в классических спектаклях, пресса и публика тепло и благожелательно отзывалась о его игре. Так продолжалось около двух десятков лет, но потом наступили тяжелые времена.
       В рыночной экономике во главу угла была поставлена выгода и прибыль, а театр, к сожалению, не коммерческая организация и дохода в бюджет практически не давала. Повышение цен на билеты сократили и без того тонкий ручеек зрителей, многие спектакли едва набирали половину зала. Дело шло к «оптимизации» театра, а попросту, к его закрытию или, в лучшем случае, перепрофилированию.
       К сорока пяти годам перед актером встала проблема дальнейшего существования, так как жена работала учителем в школе с мизерной зарплатой, а дочь еще училась в университете и ее необходимо было всячески поддерживать.
       Последним спектаклем перед закрытием театра был «Гамлет», где Андрей играл роль датского принца. Хотя зрители заполнили почти весь зал, но настроение, как у них, так и у актеров, было далеко не праздничное и не творческое, так как все понимали – это финал.
       Когда Гамлет произносит свой знаменитый монолог «быть или не быть?», он так проникновенно прочитал его, как будто говорил о себе и том выборе, который предстоит сделать ему самому.
       По окончании спектакля раздались довольно жидкие аплодисменты и занавес закрыли, навсегда. Андрей оказался на улице и без средств существования.
       В течение нескольких дней он обошел все заведения, где предполагал, что его профессия и талант могут быть востребованы, но…
        Даже в рекламных бюро, где его поставленный голос производил приятное впечатление, он получал отказ. Конечно, он мог обратиться в какие-нибудь Дома культуры и вести там драматические кружки или кружки художественного чтения, но заработная плата в них была настолько мала, что эти варианты он сразу же отверг. Андрей впал в депрессию, так как видел, как его жена в магазине считает копейки и чувствовал в этом свою вину.
       Дочери требовались новые кроссовки, он видел это и, хотя она не просила, это тоже оказывало на него психологическое давление.
       Однажды вечером Андрей сидел на кухне перед чашкой с остывшим чаем. Неожиданно зазвонил телефон. Номер был незнакомый, он хотел сбросить вызов, но что-то заставило его ответить.
       - Слушаю Вас, - произнес он.
       - Андрей Ильич?
       - Да, слушаю Вас. Какой вопрос?
       - Вы талантливый актер и нам нужен именно такой. Мы предлагаем Вам контракт, скажем, на полгода. Зарплата будет вполне достойная, но на время контракта Вам будет необходимо жить в Москве. Гостиница за счет организации.
       - А какие функции я должен буду выполнять?
       - Актерские, но об этом мы поговорим позже. Нам нужен человек, который умеет играть. Роль не очень сложная, Вы прекрасно справитесь с ней. Вы согласны?
       - Хорошо, давайте встретимся и Вы введете меня в курс дела.
       - Договорились. Когда приехать за Вами?
       - Я сейчас свободен, можете назначить время, удобное для Вас.
х х х
       Через два дня к подъезду Кораблева подъехала очень дорогая иномарка, из которой вышел представительный мужчина в сером добротном костюме и золотыми запонками в рукавах рубашки.
       - Сергей Сергеевич Столяров, советник заместителя Министра. Прошу садиться в машину.
       Андрея привезли в какой-то особняк за высоким забором, окруженный вековыми деревьями.
       - Чай, кофе… - предложил Сергей Сергеевич.
        - Можно кофе, - ответил Андрей.
       Пока они пили кофе Столяров внимательно наблюдал за гостем, после чего произнес:
       - Вы очень похожи на нашего заместителя Министра. Так вот, причина, по которой мы пригласили Вас заключается в следующем:
       Заместитель Министра господин Ковалев Ефим Павлович погиб в авиационной катастрофе, но его смерть никоим образом сейчас нельзя огласить, так как готовы к подписи очень важные контракты с зарубежными партнерами, поэтому нам необходимо время для подписания этих контрактов. Вам предстоит сыграть роль Ковалева. Я уверен, Вы отлично справитесь с ней. Мы предоставим Вам видеоматериалы, которые помогут войти в роль Ефима Павловича. Его походку, манеры… гримеры поработают с Вами…
       Оплата Вашего труда будет раза в три-четыре выше даже столичного актера. Вы согласны?
       - Надо подумать…
       - Думать некогда, времени очень мало. Кроме того, Вы уже слишком много знаете… - он молча посмотрел на Андрея.
       Поняв, что за последней фразой стоит если не угроза, то, по крайней мере, предупреждение, Андрей произнес:
       - Хорошо. Я согласен.
       - Вот и отлично. Жить первое время и вживаться в роль Вам предстоит здесь, в этом особняке. Питаться будете здесь же, прислуга все обеспечит.
       Вечером я привезу видеоматериалы и Вам как можно быстрее необходимо вжиться в эту роль. Я буду ежедневно навещать Вас и контролировать ход перевоплощения. До вечера.
       Поскольку никакого задания еще не было, Андрей вышел во двор прогуляться на свежем воздухе. Как он сразу же обратил внимание, по всему периметру забора были установлены видеокамеры, а по территории патрулировали внушительного вида охранники с собаками.
       Он ходил по аллеям, любовался красивыми и ухоженными декоративными кустарниками и экзотическими цветами.
       - Парк вокруг особняка похож на театральные декорации,-  подумал он, - но здесь не театр, здесь жизнь, причем довольно странная, а может быть и опасная. Не случайно же такая система сигнализации и охрана.
        Серьезная контора, сюда не только трудно попасть, но выйти еще труднее.
       Вечером снова приехал Столяров и выложил на стол несколько десятков видеокассет. Он вставил в видеомагнитофон одну из них и поинтересовался:
       - Вы умеете управлять этой техникой?
       - Нет, впервые вижу видеомагнитофон.
       - Мелочи. Сейчас я все объясню, - он продемонстрировал несколько раз включение аппарата, перемотку пленки вперед-назад, регулировку звука и прочие операции. – Теперь поняли?
       - Да, спасибо, я понял, как им управлять.
       - Сейчас включайте, а я по ходу действия буду давать пояснения о происходящем событии и комментировать особенности поведения Ефима Павловича.
       Когда пленка закончилась, Сергей Сергеевич дал рекомендацию:
       - Начните с походки Ковалева. В соседней комнате имеется спортзал и в нем большие зеркала во всю стену. Поэтому контролировать свои действия и движения будет достаточно удобно. – Он молча посмотрел на Андрея, после чего добавил, - У Вас хорошее лицо. Такое же, как у Ефима Павловича. Только он никогда не улыбался… он был осторожным человеком. Я покидаю Вас. До завтра. Желаю успехов.
       Весь вечер Андрей смотрел и слушал видеокассету, стараясь понять особенности походки Ковалева, а ночью долго не мог заснуть, размышляя о ситуации, в которую попал. Иногда ему казалось, что он слышит чьи-то осторожные шаги.
       - Возможно охране дана команда контролировать мои действия на случай непредвиденных шагов.
       Весь следующий день Андрей тренировался, старался воспроизвести походку Ковалева и его манеру прижимать правую руку к бедру, словно постоянно держал в ней портфель.
       Незадолго до приезда Столярова, Андрей снова репетировал походку. Ему показалось, что он достаточно точно копирует ее, но сам замечал, что некоторая скованность в ней все же была.
       - Ну, не сразу же все получится идеально. – Он посмотрел на себя в зеркало и увидел как бы уже не себя, а другого человека. – Справлюсь.
       Когда приехал Столяров, они снова сели перед экраном и начали просмотр нового видео, во время которого Сергей Сергеевич заострял внимание на разговорной манере Ефима Павловича.
       - Обратите внимание как он мягко, даже напевно разговаривает. Это московский диалект.  Вам необходимо освоить эту манеру разговора. 
       - Я постараюсь.
       - Не постараюсь, а освою, так как это очень важно для нашего дела.
       - Приложу все силы, скопирую его речь…
       Перед тем, как Столяров ушел, Андрей поинтересовался:
       - Сергей Сергеевич, могу ли я позвонить жене, а то она может беспокоиться.
       - Можете, только не разглашайте свою роль. Скажите, что все хорошо, Вы работаете, роль интересная и что будете еженедельно высылать ей деньги. Я скажу охране, чтобы они включили по Вашей просьбе телефон. До завтра.
       После отъезда Столярова, Андрей подошел к одному из охранников и попросил включить телефон, что тот молча исполнил.
       В разговоре с женой он рассказал, что работает над новой и интересной ролью, что проблем с коллегами нет и, что самое важное, пояснил, что будет еженедельно высылать ей деньги.
       На третий день Столяров приехал не один. С ним была высокая дама в почтенном возрасте с кейсом в руках.
       - Это гример, - пояснил он. – Она сделает первую примерку Вашего лица под оригинал.
       Дама раскрыла свой кейс, разложила баночки, скляночки, кисточки, тюбики и, посмотрев на Андрея и сравнив его лицо с фотографией, принялась за дело.
       Через час она отошла от Андрея на пару шагов, затем сделала еще несколько пассов мягкой кисточкой и обратившись к Столярову произнесла:
       - Готово. Можете сравнить…
       Ознакомившись с результатом манипуляций, Сергей Сергеевич остался доволен.
       - Неплохо, объект очень похож на оригинал… Теперь, Андрей Ильич, Вам предстоит ежедневная процедура грима, к которому Вы должны привыкнуть и, как бы, забыть о его присутствии на Вашем лице.
        У нас впереди еще четыре дня, после чего Вам предстоит впервые показаться на людях. Надеюсь, что Вы выдержите этот экзамен.
       Продолжайте просмотр видео и внимательно вживайтесь в роль.
       В последующие дни гример приходила по утрам и гримировала Андрея, поэтому в течение дня он отрабатывал манеры Ефима Павловича в гриме и часто посматривал на свое отражение в зеркалах.
       Вскоре он уже привык к новому образу и как бы отождествлял себя с Ковалевым.
       - Что ж, я вошел в эту роль. Надеюсь, что мой выход «в люди» не окончится провалом.
       За день до выхода «в свет», Столяров давал Андрею последние наставления:
       - Мы едем на важное совещание, где Вам предстоит подписать ряд документов. Вот образцы подписей Ковалева. Ваша задача за оставшееся время легко и непринужденно ставить ее на документах.
       Надеюсь это понятно и это не самое сложное. Если к Вам будут обращаться с какими-либо вопросами или за советом, то не спешите с ответами. Скажите, что обдумаете эти предложения, но я надеюсь, что лишних вопросов не будет, так как мы предварительно уже все согласовали.
       Есть ли какие-нибудь вопросы? – подвел итог разговору Сергей Сергеевич.
       - Меня несколько смущает то, что я совершенно не знаю людей и не представляю, как к ним обращаться?
       - Обращайтесь просто на «Вы», но прислушивайтесь к разговору и запоминайте имена присутствующих.
       В назначенный день Столяров приехал рано утром с гримером. Она внимательно нанесла грим, критически осмотрела свою работу и осталась довольна.
       - Один в один, - констатировала она.
       - Вижу, - коротко ответил Сергей Сергеевич. – Что ж, поехали. Нас уже ждут.
       По пути на совещание Андрей молчал, стараясь унять некоторое волнение. Столяров тоже молчал, очевидно погруженный в свои мысли.
       Неожиданно он произнес:
       - Подготовку документов я проводил сам и передал их для подписи второй стороне. Не исключаю, что они могли внести в документ свои поправки, поэтому, когда документ будет оглашен, а я буду внимательно анализировать его, Вы, прежде чем подписать его, взгляните на меня. Если все будет в порядке, я кивну головой, если же документ претерпел изменения, я отвернусь от Вас. Ни в коем случае тогда не подписывайте его.
       Все ли понятно?
       - Конечно. Я буду следить за Вашим выражением.
       Встреча происходила в офисе какой-то солидной компании. Когда Андрей и Столяров вошли в зал, многие присутствующие подошли к ним и пожимая руку Андрею интересовались его здоровьем.
       - Спасибо, нормально, - сухо отвечал он.
       Обсуждение документов заняло около двух часов. Были зачитаны условия контрактов, сроки оплаты и исполнения поставок, а так же всевозможные гарантии. Андрей молча слушал незнакомые термины и периодически посматривал на Столярова. Тот удовлетворенно покачивал головой. Судя по всему, документ не подвергся переделке.
       Затем договор был положен перед Кораблевым и его попросили поставить свою подпись и удостоверить законность контракта.
       Он посмотрел на подписи второй стороны, после чего поставил свою подпись. За столом наступило радостное возбуждение. Стороны поздравляли друг друга с завершением сделки.
       К Андрею подошел представитель фирмы, с которой был заключен контракт, искренне пожал ему руку и предложил отметить это событие в одном из ресторанов, но Андрей вежливо отказался, сославшись на другие неотложные дела.
       - Как-нибудь в следующий раз, обязательно, а сейчас извините… - и он покинул зал вслед за Столяровым.
       Когда они оказались в машине, Сергей Сергеевич удовлетворенно произнес:
       - Поздравляю. Дебют прошел успешно, Вы держались вполне естественно. Да, и то, что Вы отказались от фуршета – это тоже Ваш плюс. Я забыл предупредить, что Ефим Павлович не употреблял спиртные напитки. Все завершилось удачно.
       Теперь наша задача готовиться к следующим встречам и переговорам.
       Поток бумаг, требующих подпись Андрея, постепенно увеличивался. Вскоре он начал понимать содержание договоров, научился разбираться в терминологии и выгодах, которую получали стороны.
       - Да тут крутятся миллионы долларов, если не миллиарды, подумал он и все это идет через бюджет, но выгодополучателями являются частные фирмы и какие-то сторонние люди. Интересно…
       Теперь Андрея часто возят на всевозможные встречи, совещания, приемы. Он уже хорошо вжился в роль Ковалева: носит его костюмы, его часы, его портфель. Он иногда улыбается на камеры, подписывает документы, которые не читает, но однажды у него возник вопрос: как долго это будет продолжаться? И чем это может закончиться?
       Постепенно у Андрея возникает понимание того, что Ковалев был не просто чиновником. В его обязанности входило строительство и финансирование детских домов, больниц и из этих огромных денег он получал откаты, которые выражались огромными суммами.
       Он строил и, одновременно, участвовал в коррупционных схемах. Он не был ни злодеем, ни героем, он просто делал работу, которую создала система. Он был человеком с двойным дном. И Андрей понял, что сам он играет не роль, а жизнь в том виде, в каком она сложилась.
      Когда он это понял, то во время очередной встречи со Столяровым открыто сказал ему об этом:
       - Я стал частью Вашей коррупционной машины, я устал и больше не могу.
       - Вы уже подписали столько документов, что никто не сомневается, что Вы Ковалев и если Вы откажетесь, то сядете вместо него.
        Вечером он снял грим, посмотрел в зеркало и увидел человека, которого не знал. Это был не Андрей Кораблёв и не Ефим Ковалёв. Это был кто-то третий. И он ему не понравился.
       - Кто же я теперь? – удивленно спросил он сам себя.
х х х
        Он сидел и размышлял о своей незавидной судьбе. Неожиданно дверь открылась и в комнату вошел… Ковалев.
       - Ну, здравствуй, брат. Не ожидал? Да, я жив и здоров, но мне было необходимо на время самому исчезнуть.
       Теперь время прошло, все прошлое забылось и я хочу вернуться на свое место…
       Андрей от появления настоящего Ковалева был в шоке и не знал, что сказать.
       - Да, да, брат. Я вернулся… У тебя совсем небольшой выбор: либо ты забываешь все то, что видел и слышал здесь… либо… Он достал из внутреннего кармана пистолет с глушителем.
       Мне, честно говоря, жаль тебя. Твоя игра нравилась мне. Ты талантливый актер. Так какой будет твой выбор?
       Андрей понимал, что от этого выбора зависит не только его будущее, но и сама жизнь.
       - Я говорил Столярову, что устал от этой роли, но он меня не хочет слышать. Я бы хотел вернуться в театр, ведь я талантливый, как Вы сами сказали, актер, но наш театр закрыли, поэтому, оказавшись без работы я и согласился временно исполнять Вашу роль.
       Теперь в Вашей власти выбрать вариант моего дальнейшего существования.
       Ковалев сел за стол против Андрея и долго молча смотрел в его лицо.
       - Вы честный и искренний человек, совсем не из нашего круга. Не каждый выдержит такую жизнь, какой живем мы. – Он убрал пистолет в карман. – Завтра… нет сегодня же, Вы покидаете этот особняк и больше не вспоминаете ни о его существовании, ни о той роли, которую Вы здесь играли. – Он достал из портфеля толстую пачку денег. – Вот Вам за работу. Поезжайте домой, к семье, в театр, а я в ближайшее время подпишу документ, по которому ваш театр получит государственную поддержку и возобновит свою деятельность. Народу нужен хлеб и зрелища, так говорили в Древнем Риме.
       Пойдемте, я провожу Вас за ворота, иначе охранники не выпустят Вас.
       Он проводил Андрея до ворот.
       - Прощай, не поминай лихом. Успехов. – Замок ворот с металлическим лязгом возвестил об окончании долгого спектакля.
       - Ух, я свободен, - и Андрей впервые за долгие месяцы вдохнул полной грудью.
       Действительно вскоре, по возвращении его домой, труппу собрали в театре и объявили, что Москва продолжила финансирование его работы.
       - Можете приступать к формированию репертуара и репетициям. Пришел и приказ о назначении нового директора театра – Андрея Ильича Кораблева.
       Раздались аплодисменты артистов и послышались поздравления новому директору.
       - Спасибо за высокое доверие и поздравления. Завтра в девять утра общее собрание коллектива. Перед нами новые задачи.
Сентябрь 2026 года.