Чёрные маски в Версале - 3

СПАСЕНИЕ МАЛЫШКИ МАНОН


Поскольку три верные подруги не были обременены бытовыми хлопотами,
то жизнь, проводимая в среде постоянных приёмов, балов и ночных приключений, которые периодически подогревали их героический порыв в борьбе за женскую независимость - то время для них летело с головокружительной быстротой.
Прошло уже три года с того времени, как мадам Помпадур появилась в Версале, и эти годы были проведены не только в покоях восторженного короля. Она не теряла времени даром. Она умело заводила весьма выгодные связи с самыми влиятельными придворными. Она была добрым другом кардинала Андре - Эркюля де Флёри, который был в своё время воспитателем короля, а в данное время решал все вопросы по внутренней и внешней политике Франции. Острый ум и неутомимая решимость фаворитки короля делали её приятной собеседницей, а потому он с удовольствием оказывал ей своё внимание.
Но в данный момент все обсуждали приезд графа Луи д,Алиона из России,
 Где он являлся послом Франции.
Он приехал проведать семью, но первый его визит был к королю Франции с личным докладом о делах в России. В последующие его визиты он много общался с придворной знатью, после чего пошли разговоры о том, что он постоянно восхищался с творением Петра первого – большим дворцом Петергофа. Но более всего его восхищал малый дворец, который царь именовал Монплезиром. Весь этот ансамбль являлся миниатюрой Версаля, но по дерзости проекта и великолепию отделки был даже более роскошным. Его поражали каскады водных бассейнов с великолепными фонтанами. Особенно его впечатлял фонтан, расположенный в нижней части парка: это была огромная позолоченная статуя Самсона, раздирающего пасть льва. Он был поражён количеством золота, которое было использовано при строительстве этого шедевра. Людовика эти разговоры очень раздражали, а посему он во время вечернего променада по аллеям Версаля, попросил посла умерить свой пыл, ибо был уверен, что никто не в силах затмить величие Версаля.
Следующим днём по календарю был четверг, а это означало, что будет бал.
Это событие всегда влекло за собой и радости, и разочарования. Радости - для тех, кто всё время проводил в зале для танцев, а разочарования - для тех, кто играл в карты, и буквально за минуту мог лишиться состояния, если игрок делал крупную ставку. Именно такой была игра «ландскнехт», весьма популярная при дворе. Бал намечался в салоне Геркулеса: именно там проводились постоянные балы для местной знати. Зеркальная галерея использовалась только для особо торжественных случаев.
И хотя балы проводились три раза в неделю, для дам это всегда было весьма волнительным событием. Это было поводом произвести впечатление какой-нибудь новой частью туалета, новым украшением, или просто увлечь понравившегося кавалера. Жанетта, Антуанетта и Маргарита, являясь фрейлинами мадам Помпадур, всегда пользовались большой популярностью у мужчин. Нельзя сказать, что это относилось к их природным качествам, но из-за того, что многие пытались через них испросить аудиенцию у могущественной фаворитки короля. Но эта данность ничуть не портила их впечатления от шумного веселья.
И хотя балы проводились три раза в неделю, для дам, это всегда, было весьма волнительным событием. Это было поводом произвести впечатление какой-нибудь новой частью туалета, новым украшением, или просто увлечь понравившегося кавалера. Жанетта, Антуанетта и Маргарита, являясь фрейлинами мадам Помпадур, всегда пользовались большой популярностью у мужчин. Нельзя сказать, что это относилось к их природным качествам, но из-за того, что, многие пытались, через них, испросить аудиенцию у могущественной фаворитки короля. Но эта данность ничуть не портила их впечатления от шумного веселья.
Жанетта в упоении кружилась в танце с юным красавцем. Почти вплотную к ним находилась весьма приметная пара. Мужчина был высок, статен и весьма недурён собой. Его слегка портила излишняя суровость. На вид ему было около сорока лет. Рядом с ним легко скользила по паркету совсем юная особа. Она была невысока и весьма стройна, но её личико выражало тревогу и растерянность. Она была весьма напряжена.
Буквально через минуту Жанетта услышала, как девушка мучительно застонала. Мужчина резко притянул её к себе и довольно громко прошептал:
- Ты позоришь меня. Придётся мне снова преподать тебе урок.
Девушка с мукой в голосе ответила:
Прошу вас, только не это, я просто больше не выдержу.
- Мне надоело твоё нытьё.
Он грубо дёрнул её за руку и отвёл к банкетке, стоявшей у стены зала.
Жанетта, не желая пропустить развития событий, умело направила партнёра в нужную сторону. В это мгновение, она услышала, ка мужчина давал указание юной леди:
-Не смей сходить с этого места. Я иду играть в карты. Часа через три я вернусь, и мы поедем домой. У тебя будет время поразмыслить над твоим поведением.
После сказанного он резко развернулся и направился в игральный зал. Жанетта оставила своего кавалера и подсела к бледной девушке. Та, от неожиданности, вздрогнула, а на её глазах засверкали слёзы. Ей стало неловко, и она тихо сказала:
- Простите меня, мне не хотелось вас ставить в неловкое положение.
У Жанетты от плохого предчувствия сжалось сердце, и она, едва коснувшись запястья девушки сказала:
- Мне кажется, что ты попала в большую беду. Я советую тебе мне всё рассказать, тогда я смогу помочь.
-О, благодарю вас! Только это напрасные хлопоты. Мне никто не сможет помочь. Не накликайте на себя беду. Мне самой нести этот крест.
- А вот тут я с тобой не согласна. Мы можем изменить твою судьбу, только не отвергай предложенную помощь. Расскажи мне, почему ты так застонала во время танца?
- Это долгая история, может не стоит вам тратить на меня своё время. Я не смогу ничем вам отплатить, даже если вы сможете мне помочь.
- Я поступаю совершенно бескорыстно, так что давай не будем терять время. Вдруг твой супруг быстро всё проиграет и в дурном расположении духа вернётся раньше. От этих слов девушка вся сжалась и сильно побледнела.
- Да, я всё расскажу, ибо больше не выдержу его истязаний. Буквально год назад у меня была прекрасная, беззаботная жизнь. Мой отец владел большими виноградниками на юге Франции, около Каркассона. Кроме того, у нас была своя винодельня. Но беда пришла откуда и не ждали. Два года подряд была сильная засуха и много кустарников погибло. Чтобы поправить свои дела отец, ещё после первой засухи взял взаймы у графа Этьена Гарнье. Второй год был тоже неудачным, а граф попросил выплатить долг в срок или отдать ему в жёны Манон. У отца не было выбора, и он согласился на свадьбу. Никто и не знал о садистских наклонностях графа.
Ужасы его воспитания начались буквально с первых дней. Он при помощи кнута воспитывал и свою прислугу, но больше всего он истязал её. Это явно доставляло ему удовольствие. Вид истерзанного тела его возбуждал.
После экзекуции он мог неделю находиться в приподнятом настроении, а потом он быстро находил, к чему придраться, и всё повторялось.
   После последних слов девушка чуть не в слух разрыдалась. У Жанетты просто в голове не укладывалось, что такое может происходить среди высшей знати. Она решительно взяла девушку за руку и сказала:
- Сейчас мы проследуем в мои покои. Туда не дозволено никому входить без моего на то указания. У нас около покоев дежурят гвардейцы. Я приглашу моих подруг. В нашем присутствии тебя осмотрит доктор. Он составит докладную, которую я передам мадам Помпадур, и она вынесет решение, которое и передадут твоему супругу в письменном виде завизированную нужной печатью.
- И это всё в вашей власти?
- Да, моя милая малышка Манон. Я фрейлина Помпадур, а это открывает весьма большие возможности.
Они проследовали в покои Жанетты. Пока девушка разглядывала убранство покоев, его хозяйка посла горничную за доктором и своими подругами.
Первым явился доктор. Он отвёл девушку за ширму и помог ей раздеться.
Из-за ширмы постоянно раздавались стоны Манон и громкие восклицания доктора. Кода явились Антуанетта и Маргарита, они были весьма удивлены звуками, доносящимися из-за ширмы, но всё стало ясно после того, как доктор вывел несчастную девушку к ним для осмотра. Её нижняя рубашка вся была пропитана кровью, поскольку корсет повредил едва затянувшуюся кожу после последнего истязания. После того, как доктор спустил сорочку до бёдер, все увидели разного цвета рубцы, которые исполосовали всю поверхность спины и ягодиц. Подруги от жалости закусили губы и еле сдерживали слёзы. В чувство их привели слова доктора:
- Я так возмущён, что готов вызвать на дуэль того кто это всё проделал с этой малышкой! Такие спины я мог бы видеть у каторжника, но не у дамы из высшего света. Я составлю такую докладную, что этого негодяя тут же отправят в Бастилию. Но сначала позвольте уложить её на кровать. Я должен нанести обезболивающие и заживляющие мази. Кроме того, она нуждается в полном покое, хорошем уходе и отличном питании.
Жанетта заверила доктора, что все его рекомендации будут выполнены в лучшем виде.
Кода доктор закончил со всеми делами, Жанетта направилась к мадам Помпадур, чтобы предоставить ей докладную, составленную доктором, а так же доложить о положении дел мадам Манон Равель.  Мадам Помпадур, насладившись танцами в окружении самых знатных кавалеров, отправилась играть в карты. Это было её страстью. Проигрывала она весьма редко, так-как это было весьма невыгодно для игроков. Никому не хотелось попасть в немилость столь могущественной особе. Поэтому мадам почти всегда прибывала в приподнятом настроении. Она только что сорвала банк и была в отличном настроении, когда Жанетта, подойдя к ней, попросила уделить ей внимание по весьма срочному делу. Внимательно выслушав свою фрейлину и прочтя докладную доктора, она спросила:
- Мадам, а вы хорошо запомнили графа Равеля? Может, он ещё в игре? Я бы хотела посмотреть на этого монстра.
Игральных залов было несколько, и в одном из них сидел интересующих их субъект. Он, благодаря своему росту, возвышался над остальными, и его хорошо было видно. Постояв пару минут, созерцая интересующую её персону, Помпадур произнесла в пол голоса:
-Как может такой великан так издеваться над беззащитной девушкой?
 А ещё мне вот что интересно, а каков у него самого болевой порог?
Хотелось бы мне видеть, как он бы корчился под плетью! Я уже придумала, что будет написано в письме, которое ему вручат. Там будет говорится о том, что королева, покидающая бальную залу, обронила платок. Это случилось у банкетки, на которой находилась графиня Равель. Она его подняла и протянула её величеству. Завязалась непринуждённая беседа, и королеве очень понравился мелодичный голос графини. Она тут же предложила стать её чтицей. На своё предложение она получила положительный ответ. Поскольку чтицы находятся при королеве постоянно, то теперь мадам Манон будет постоянно проживать в Версале рядом с покоями королевы.
       Когда документ был готов, Жанетта в прекрасном расположении духа направилась в свои покои. Доктор уже отбыл, но прислал опытную сиделку.
Манон, напоенная снотворными настойками, спала.
Подруги, ожидающие её в гостиной, с интересом выслушали, как реагировала их патронесса на грустное повествование. По окончании рассказа Маргарита вдруг с жаром произнесла:
- Дорогие мои, а ведь мадам Помпадур сама нам подсказала идею, как наказать этого мерзкого злодея. Я думаю, что нам конечно же не обойтись без помощи Мишеля де Шуази, но, услышав нашу историю, он наверняка нам откажет. Так что нам стоит написать в Гавр и попросить его как можно скорее прибыть в Париж.
Эту идею одобрили все и пришли к общему решению, что основой наказания будут длинные плети. Их решили приобрести у кожевенника. Была ещё одна проблема - нужно было научиться ими пользоваться. Немного подумав, они решили обратится к погонщикам скота. Нужный адрес им подсказала горничная Антуанетты.
На следующий же день подруги послали горничных на поиски подходящих хлыстов. К вечеру были доставлены отличные экземпляры с ручками в виде петли, чтобы во время ударов они не выскакивали из рук.
Не теряя времени, следующий день был посвящён поездке к погонщику.
  Когда погонщик увидел трёх дам, он от неожиданности присвистнул, а затем с волнением спросил:
- Так это, чем могу служить?
Говорить начала Жанетта:
- Можешь послужить, а если послужишь хорошо, что и заработаешь не плохо.
- Так говорите какая у вас нужда?
- Нам нужно научиться отлично управляться хлыстами. Зачем нам это надо, не спрашивай.
- А хлысты то есть?
Маргарита протянула погонщику саквояж. Тот раскрыл его и снова присвистнул с восклицанием:
- Отличная работа! Такими можно и кожу вспороть.
- Как тебя зовут любезный? А то ведь нам при упражнениях надо к тебе как-то обращаться?
- Так Леон меня зовут. А когда начнём учёбу?
- В данный момент и приступим.
- Тогда ступайте за мной. Там на заднем дворе есть столбы, вот для вас они и сгодятся. Я буду показывать разные приёмы, а вы будете повторять до тех пор, пока кончик хлыста не обовьётся вокруг столба. Такой удар наносит большое увечье. Я сразу понял, что вы не волов собираетесь перегонять.
Жанетта улыбнулась и игриво ответила:
- Нет не волов. Но козлов, это точно.
После этой шутки все засмеялись и пошли за погонщиком, который стал показывать, как ставить руку, чтобы удар был хлёстким. Как бить, чтобы удар был протяжным.
Дамы с лёгкостью сбросили юбки, под которыми оказались брюки, и сразу приступили к тренировке. Когда смотрели, как работает Лон, то казалось, что наука не так уж и сложна. Когда попробовали сами, то оказалось, что всё не так просто. То недолёт, то вовсе мимо цели. Так что на обучение ушла неделя. По окончании занятий, Леон получил приличную сумму и был весьма доволен неожиданной подработке. Как раз на последнем дне занятий к ним прибыл Мишель де Шуази. Обсудить предстоящее путешествие и экзекуцию решили в небольшом ресторанчике на берегу Сены. По ходу разговора возникало много вопросов, которые надо было заранее обговорить, чтобы у них не было неприятностей. Их главная задача – неожиданность, быстрота и слаженность в действиях.
     После принятых решений они все вместе навестили больную. Она по - прежнему лежала на животе, доктор не разрешал ей вставать ещё дней десять. Мишель поздоровался и представился. Манон вымученно улыбнулась и сказала ;
- Простите, месье, что я вас принимаю в столь плачевном виде.
- О, не стоит так беспокоится. Мои подруги рассказали мне вашу историю.
Я был просто потрясён Мне очень захотелось выразить своё сочувствие и поддержать вас. Ещё у меня есть желание побеседовать с вашим мужем, а ещё, я бы с радостью вызвал бы его на дуэль. Он заслуживает самого строго наказания.
- О, только не это! Он так мстителен! Я бы не хотела вас подвергать опасности.
- Дорогая Манон, вам совершенно не о чем беспокоиться. Я отлично владею даром внушения, и, кроме того, весьма, недурно, владею шпагой. Будьте так добры, продиктуйте ваш адрес. Кроме того, расскажите, как проходит распорядок дня вашего супруга. Я хотел бы его встретить не территории усадьбы, чтобы можно было, после объяснений, сразу приступить к дуэли.
      После подробных пояснений компания чёрных масок приняла решение на следующий день, к обеду, прибыть в поместье графа Этьена Гарнье.
К назначенному месту карета с вершителями правосудия прибыла в полдень. Они остановились метрах в ста от ворот поместья и к нему направились пешком. Войдя на большой двор, они смогли наблюдать следующую картину: граф с ожесточением хлестал плетью по спине молодого человека. Тот пытался бежать, но граф быстро его настигал и с ужасной бранью продолжал расправу. Мишель тут же подбежал к графу и нанёс ему удар саблей в плечо. Граф взревел от боли и тут же развернулся к обидчику. Увидев своего врага, он замахнулся на него плетью, но дамы уже окружили хозяина поместья, и их хлысты синхронно прошлись по его телу.
Его рубаха тут же лопнула, обнажив тело. Одурев от происходившего, Этьен Гранье закричал:
- Какого чёрта? Что здесь происходит? По какому праву вы находитесь в моём поместье!
 Отвечать ему стал Мишель:
- Мы здесь для того, чтобы вы на своей шкуре испытали всю ту боль и унижение, которые так щедро обрушиваете на других. После того как ваша супруга поступила на услужение к королеве, то, по правилам дверца её должен был осмотреть доктор. Во избежание кожных заболеваний и иных проблем. То, что открылось его взору, поразило доктора до такой степени, что он пригласил на осмотр королеву. Та, узнав, что её подданный из высшего сословия способен на такое зверство, тут же отдала приказ, чтобы вас заключили в Бастилию сроком на десять лет. Это не произошло лишь по той причине, что ваша супруга умоляла королеву не делать этого, уверяя её в том, что вы просто больны. Вас надо лечить, а не заключать под стражу.
- В ответ на эту речь Этьен закричал:
- Мало я порол эту дрянь! Она меня перед королевой выставила умалишённым. Я всё равно доберусь до неё, и она у меня получит по полной!
Едва он произнёс эти слова, как плети с ещё большим ожесточением стали истязать его тело. Дамы били не только по спине, но и гораздо ниже, вплоть до сапог. Когда плеть неоднократно прошлась под коленями, граф рухнул на землю. Сначала он закусывал губы, чтобы не кричать, но, когда кожа начала лопаться, он кричал во весь голос и царапал руками землю. Когда на спине графа было сплошное месиво, экзекуцию закончили. После чего герцог Мишель де Шуази подошёл к  истерзанному телу графа Гранье и наступил поочерёдно на кисти его рук. Послышался отчётливый хруст костей. Истязуемый громко закричал, а герцог произнёс:
- Теперь я совершенно уверен, что вы никогда не сможете удержать в руке плеть, чтобы нанести кому-либо боль. Теперь вы надолго будете прикованы к постели, вы будете совершенно беспомощны. Боль будет терзать вас долгие дни, лишая последних сил и сна. Вы пройдёте через тот ад, на который обрекали свою жену. Вот только желающих облегчить ваши страданий среди ваших крестьян не найдётся. Вам придётся нанимать специальных сиделок, а ещё- вам необходимо постоянное присутствие врача. Вы получили то, что заслужили. Ведь любое действие – это бумеранг, который рано или поздно, но возвращается к тому, кто его запустил.
     Обратная поездка проходила в приподнятом настроение, и с чувством выполненного долга. Примарно через неделю, на очередном балу, мадам Помпадур подозвала к игральному столику своих любимых фрейлин и сказала:
- Сегодня на утренней прогулке по парку, ко мне подбежал мальчик, и вручил свёрнутое в трубочку и перевязанное алой лентой, послание.
Я его тут же прочла, чтобы дать ответ, но мальчик исчез. Вот, полюбуйтесь, что здесь написано.
Она развернула лежавший на столе листок, и все увидели написанное стихотворение.

Наши мстители на страже,
Им запреты нипочём.
Отстегали графа даже,
Но теперь уж не втроём!

Чёрным маскам, скажем «браво!»
Они ратуют за дам!
Их сопровождает слава,
По предместьям и дворцам!

- Прочли? Ну, что вы на это скажете?
Жанетта тут же ответила;
- Вполне вероятно, что прислуга, что ухаживает за малышкой Манон, разнесла новость по дворцу, а повара - по рынкам; так и пошла молва,
а вот события, которые, вероятно произошли в поместье графа Гарнье, разнесла его прислуга таким же точно способом. Вот какой-то бард и сочинил этот мадригал, который вам сегодня вручили.
- Я просто поражаюсь, как эти мстители так быстро всё узнают. Ещё больше поражает их решимость и неутомимость. Время идёт, а им всё ещё не надоело рисковать собой, а возможно, и свободой, ведь их действия становятся всё более жёсткими. Вы так не думаете?
- Но всё же вполне логично. Они отвечают обидчикам их же монетой, если можно так выразиться. Всё так радикально от того, чтобы, как говорится, впредь неповадно было.
- Как женщина, я с ними вполне согласна и даже восхищена их отвагой. Но если смотреть со стороны закона…
Жанетта осмелилась прервать речь мадам и с жаром произнесла:
- А отчего же закон не на стороне женщин? Кто же защитит их от похотливых проходимцев и домашнего узаконенного насилия? В семейном регламенте женщина - собственность мужа, как мебель или лошадь. Хочет -перемещает, куда ему нужно, хочет - отстегает.
- Моя дорогая, вы говорите это всё с таким жаром, словно это всё касается именно вас!
- У меня просто очень богатое воображение; после ночного приключения в Версале и после знакомства с малышкой Манон я просто потеряла покой.
- Тут я вас поддерживаю, всё это весьма прискорбно. Но у меня есть приятные новости для нашей больной. Прошу вас завтра после обеда навестить её, возможно я порадую вас всех.
     На следующий день все дамы собрались у постели больной. Сначала  Антуанетта вручила Манон листок со стихотворением. Та после прочтения разразилась слезами. Дамы растерялись, но потом Маргарита спросила:
- Позвольте вас понять, дорогая Манон.  Это слёзы сожаления или радости?
- Конечно же, радости! Наконец это чудовище находится на моём месте и многих других, которых постигла та же участь. Как хорошо, что есть такие люди, что отважились отвечать на эту жестокость даже людям из высшего сословия. Вполне вероятно, что и они к нему относятся. Костюмы, карета, оружие - всё это стоит денег. Впрочем, мне всё равно, кто они, но я бы при встрече, если бы это было возможно, всех бы их расцеловала!
Как только Манон закончила восторгаться чёрными масками, в комнату вошла мадам Помпадур, а за ней ещё три человека. Мадам сразу стала раздавать указания. По её просьбе сиделки поставили больную на ноги. Это было сделано для того, чтобы швея сняла мерки для пошива одежды, сапожник замерил длину и ширину стопы для туфелек, а затем наступила очередь ювелира. На туалетный столик он поставил небольшую шкатулку и открыл её. Маркиза жестом пригласила всех приблизиться к столику, а затем сказала:
- Эти скромные украшения выполнены по моей просьбе для будущего гардероба моей самой молодой фрейлины. Она должна выглядеть соответственно дворцовому этикету. Посещая балы, она начнёт забывать про ужасы своего замужества. Её сердечко оттает, и она сможет вкусить истинные прелести любви!
Манон замахала руками и с ужасом произнесла:
- О нет! Я никогда не допущу того, чтобы руки мужчины хоть на мгновение коснулись моего тела. Это такой ужас, это такая грязь. От одной мысли мне становится дурно.
- Моя дорогая девочка! Не стоит так рьяно отрицать настоящую любовь. Она приносит ни с чем не сравнимое ощущение радости.  Дай только срок, время залечит твои раны, и только тогда ты посмотришь на мир любви совершенно иными глазами. Поверь мне, я знаю, что говорю.
После сказанного мадам начала доставать украшения из шкатулки и раскладывать их на столике. Выражение лица девушки тут же изменилось: теперь оно выражало неподдельное удивление и восторг.
- Это всё действительно теперь принадлежит мне?
- Да, моя дорогая. И поверь мне, это только начало. Настанет тот день и час, когда такими вещами тебя будут одаривать кавалеры. Я буду следить за тем, чтобы это были достойные люди.
 Манон густо покраснела, а затем спросила:
- Мадам, а можно я вас обниму? Я более никак не могу вас отблагодарить.
Мадам Помпадур с улыбкой раскрыла объятия, и Манон приникла к ней, но не смогла сдержаться от набежавших эмоций и заплакала. Маркиза отстранилась и строго сказала:
- Обещай мне, что это последние твои слёзы. Ты здесь для того, чтобы стать счастливой. Кстати, я забыла тебе сообщить, что я написала письмо твоим родителям. В нём я упомянула о том, что ты теперь под моей опекой. Более того, я списала их долг, а мой банкир отправил им пятьсот ливров на поправку погибших виноградников. Ты можешь совершенно не переживать о судьбе твоих родителей. У них теперь всё будет хорошо. Манон с большим трудом сделала реверанс и тихо прошептала:
- Я словно в раю нахожусь. Буду служить вам верой и правдой всю свою жизнь.
- Я принимаю все твои намерения. До встречи на первом балу.
    С той поры прошло около полугода. Праздновали день рождения королевы, и поэтому бал проходил в зеркальной галерее. Она поражала не только своими размерами. В длину она была более семидесяти метров, но и своим роскошным убранством. С павой стороны зала в огромных арках располагались огромные зеркала. На противоположной стороне находилось семнадцать арочных окон, которые выходили на главную аллею парка. По центру зала под двенадцатиметровым потолком были подвешены большие хрустальные люстры с серебряными подсвечниками, украшенные хрустальными подвесками. Вдоль стен располагались изящные банкетки для отдыха. В проёмах арочных окон, а также между зеркалами и банкетками стояли огромные канделябры. Они были выполнены в виде разнообразных статуй, которые держали руках нечто вроде рога изобилия, из которого вверх устремлялись восьми рожковые подсвечники, усыпанные подвесками. Всё эти скульптуры были покрыты позолотой. Когда вовремя бала, зажигалась не одна сотня свечей, которые многократно отражались в зеркала, галерея буквально сверкала разноцветными переливами. Всё это создавало дивную сказочную атмосферу. Всё это великолепие принадлежало династии Бурбонов. Людовик пятнадцатый был четвёртым из представителей бурбонов и являлся правнуком Людовика великого (Король – Солнце). В этот знаменательный день королевская чета восседала в массивных креслах, размещённых на сооружённом подиуме, обтянутым бордовым бархатом, и принимали поздравления и подарки. В определённое время король взмахнул белым платком, и сразу зазвучала музыка, которая отражала самый изящный танец – менуэт. Бал открывали король и королева. После нескольких па к ним присоединились придворные. Маркиза Помпадур сидела в окружении своих фрейлин неподалёку от подиума королевской четы. Юная фрейлина прибывала в восторге от всего происходящего. Её глаза сияли от переполнявшего её приятного волнения.  Ей казалось, что музыка звучит внутри неё и увлекает в самые невероятные фантазии. Она понимала, что ещё никогда не была так счастлива. Когда зазвучал гавот, к Манон подошёл обворожительной красоты молодой человек. Он обратился к маркизе с просьбой пригласить Манон на танец. Он тут же получил положительный ответ. Манон густо покраснела и робко протянула свою руку кавалеру. Ещё мгновенье, и они уже были увлечены общим потоком танцующих пар. Помпадур с торжеством в голосе сказала:
- Я же говорила, что для того, чтобы душа оттаяла, нужно время. Прошло всего полгода, и наша девочка снова улыбается. И предложение на танец она приняла с явным удовольствием. Что ж, мои дорогие, нам есть чем гордиться. Мы спасли юную душу и открыли ей дорогу в прекрасный мир любви.