Тайна Кольца Шёпота. Гл. 12. Забытая частота

Темнота Меридиана была плотной, как застывший висмут. Сайфер не был на «Беглеце» Майи во время прорыва. В тот роковой час, когда Кольцо Шёпота содрогалось от Резонанса К-Тхора, он выполнял свою собственную, не менее рискованную миссию – отвлекал один из тяжелых флангов Директората на старой, заброшенной космической верфи. Ему удалось взорвать систему связи врага, но ценой стало то, что его собственный шаттл оказался заперт в противоположном секторе. Но у него была своя цель…

Майя и Ник ушли вперед, пробив брешь в Кольце Шёпота. А Веспер осталась ждать на Кайросе — в единственной точке относительной безопасности внутри астероидного пояса. Сайфер обещал ей, что вернется. И он не умел нарушать обещания, данные этой женщине.
Он совершил невозможное: прокрался на Кайрос на полумертвом шаттле, когда Директорат уже начал зачистку хаба и выхватил Веспер буквально из-под сканеров зачистки, когда обсидиановые глыбы Кольца уже начали транслировать шёпот смерти.
Легенды не врали: Кольцо Шёпота помнило каждого погибшего пилота. Сайфер видел в обсидиане застывшие лица тех, кто не успел. Он слышал их безмолвный крик, пока его челнок, теперь уже с Веспер на борту, продирался сквозь гравитационные ловушки Вариуса.
Четыре цикла они блуждали в «слепых зонах», скрываясь за тектоническими обломками Разбитой Луны. Веспер, чьи нервные пальцы непрерывно порхали по голограммам, помогала ему взламывать частоты патрулей. Они двигались как тени, полагаясь на Удачу. А она проявлялась в мелочах: внезапный сбой у флагмана Вариуса, который заставил крейсер сменить курс; случайный астероид, который отклонил вражеский патруль; странный, еле слышный импульс из глубины Вестника Тени, который шептал ему точные координаты безопасных проходов.

Сайфер чувствовал, что его ведет чья-то невидимая рука. Они просочились сквозь плотный заслон Вариуса, словно призраки.  Не вступали в бой. Они просто был там, где их не ждали.

Сейчас их грузовой челнок держался на честном слове, а впереди лежала армада Вариуса, блокирующая путь к Вестнику Тени.
— Шансы прорыва: ноль целых, ноль сотых процента, — бесстрастно докладывал бортовой ИИ.
Сайфер бросил короткий взгляд на Веспер. Она была бледна, но её глаза горели той же решимостью, что и его.
— Мы пройдем, — тихо сказал он. — Я обещал тебе свободу, а не шансы.
Он проложил путь вручную, превратив челнок в кусок мёртвого камня. Случайная рябь в пространстве, внезапный сбой у флагмана врага — Удача улыбалась тем, кто не боялся смотреть в глаза смерти.
Спустя долгие часы, когда их челнок еле дышал, они увидели Вестник Тени. Эхо-Нуар. Обсидиановую скалу, сияющую фиолетовыми отблесками.

Они приземлился в секретном доке Ксандра — том самом, о котором знал лишь Ксандр, да теперь и Азимут, бортовой ИИ «Железного странника», появление которого было таким же бесшумным, как  его путь.

Сайфер  вышел из челнока, его глаза горели, вслед за ним  пошатываясь от усталости появилась Веспер.

Ксандр первым почувствовал его присутствие и беззвучно открыл гермодверь в общую рубку, где за иллюзорным камином сидела вся команда: Майя, Ник, Рауд, Орин и Мурм.

Майя и Ник вскочили со своих мест, не веря собственным глазам. Сайфер шагнул вперед, бережно поддерживая Веспер за плечо. Его губы тронула вымученная, но торжествующая улыбка.
— Мы пришли, Майя, — прошептал он, и его голос дрогнул от облегчения. — Я нашел её. Мы здесь.
Веспер сделала шаг к подруге, её пальцы всё еще дрожали, но она улыбалась и глаза ее сияли.
 Сайфер снова крепко обнял Веспер, зарываясь лицом в её волосы и вдыхая волнующий запах.
Наконец, он отстранился, и его взгляд скользнул по остальным: на облегченную Майю, на потрясенного Ника, на улыбающегося Рауда. Он видел Орина, кивающего ему с уважением. И изумрудно-голубую искру Азимута, пульсирующую на консоли, словно приветствуя его возвращение.

Все были в сборе. Теперь у них действительно был шанс.