Глава 7. Про Остров Огня

Остров Огня - второй по величине остров Трибальта. Однако он только формально зовётся островом. Географически же – это три отдельных гористых острова, разделённых, соответственно, тремя реками, которые вытекают из расположенного примерно в центре самой фракции Белого озера, самого большого озера на всём Острове Огня.
Острова, которые занимает фракция, зовутся: Северный, Каменный и Железный. У каждого из них свои характерные особенности, которые и делают эти острова по-своему интересными. Самый гористый, Каменный остров, богат горами и плато, где добывают камень для строительства. Самая высокая гора Острова Огня находится здесь, и называется она Пик Славы. Её очень легко заметить издалека – на её вершине развевается флаг Острова Огня. Лежащий к западу Железный остров богат металлами, и здесь находятся металлургические заводы и кузницы, где кузнецы превращают металл в нужные изделия. Его в народе ещё называют Зубастым или Зубатым, поскольку в его северо-восточном углу растянулся горный хребет Каменная пасть, чей гребень отдалённо похож на клыки. А поодаль от него, посреди равнины, возвышается одинокая серая гора, третья по высоте на Острове Огня. По виду она напоминает торчащий из земли коготь какого-нибудь мистического зверя, поэтому её прозвали Серый коготь. Равнина, где возвышается Серый коготь – долина, причём не просто долина. Это священное место для жителей Острова Огня – здесь они хоронят своих генерал-губернаторов и выдающихся политических деятелей, рассыпая на её земле их пепел, отчего получила название Долина Вождей. Северный же остров – самый зелёный, богат лесами и равнинами, и прибывшим сюда юнцам он очень напомнил родину. Кстати, вторая по высоте гора острова Огня и высшая точка Северного острова так и зовётся Зелёной, и не только из-за непроходимого леса – это заповедник, охраняется государством, а потому там нет ни одной постройки, и там не ведётся никакое хозяйство. Именно здесь, на Северном острове, располагается Элдтирнэф, куда юным адептам предстоит прибыть.
Названия у рек, разделяющих острова, столь же необычные, как и воды в них. Чёрная река, отделяющая Железный остров от Северного, знаменита тем, что её воды всегда тёмные и непроглядные, будто тьма, поскольку в неё стекают ручьи и мелкие реки, вытекающие с торфяных болот. Так же сказывается и металлургия Железного острова, несмотря даже на то, что за экологической обстановкой здесь следят, как матери за детьми. Последняя больше характерна для границы Северного и Каменного островов, Белой реки. Да, её воды, как и у Белого озера, светлые и всегда прозрачные, а местные жители утверждают, что вода Белой реки настолько чистая, что её можно пить не кипячёной. В любом случае, правительство фракции строго запретило строить на её берегах производственные цеха – не хотят потерять первозданную чистоту реки, опасаются за её уникальность. Чего не скажешь про Сизую реку - её воды никогда не бывают прозрачными, потому что она с берегов Железного и Каменного островов смывает песок и глину. И, тем не менее, в ней местные рыбаки как-то приноровились выуживать недурные уловы.
Да, рельеф Острова Огня куда более горист, нежели Остров Земли. Гор много, поэтому и промышленность развита. Однако равнин очень мало, а потому здесь давно не в диковину террасные поля, обеспечивающие местных урожаем не хуже, чем остров Земли. Лесов тоже не очень хватает, однако местные нашли способы решать и эту проблему, поэтому на нехватку дров и древесины никто не жалуется.
Да, мой читатель, тебе ничего не показалось, когда ты услышал в самом начале, а впоследствии ещё услышишь такие понятия, как: товарищ, комиссар, комитет и прочие. По государственному устройству Остров Огня – социалистическая республика, тоталитарное государство, чьи законы и устои направлены на равенство человека и гражданина перед законом независимо от его статуса, полное его подчинение устоявшимся порядкам, малейшее нарушение которых влечёт за собой тяжкие последствия. Власть во фракции сосредоточена в руках Трудовой партии. Главой государства является генерал-губернатор, кстати, могущий быть и великим магистром, если адепт. Такая высокая и престижная должность, как генерал-губернатор, не передаётся по наследству, его выбирают из числа достойных кандидатов – в этом она родственна канцлеру Острова Земли. То же касается и должностей всех членов Партии, которые покинут свои их через смерть, уход в отставку или по старости, а иногда – и вовсе в качестве наказания.
Цвет фракции – красный, символизирует яростное желание нести идеалы Партии в мир, а также храбрость, решимость и неукротимый нрав, так характерные для жителей Острова Огня. Кроме того, он олицетворяет подвижность огня и его главную природу – безмерно поглощать всё, на что он попадёт. Второе как раз и дало остальным фракциям основание считать стремление завоевать весь мир – главной мечтой лидеров Острова Огня (чего стоила одна только Война в Изумрудном проливе).
Да, насчёт жителей Острова Огня не упомянул. Жители и граждане этой фракции по отваге и решительности не уступают жителям Острова Земли. Они целеустремлённы, расчётливы, прямолинейны, и тверды словом да рукою. И очень исполнительны – если они получили указание, то выполнят его в назначенный срок и любой ценой, насколько трудным это ни покажется. Другие характерные для жителей «Красной фракции» черты - интуиция и находчивость, умелое использование которых не раз помогают им выходить из самых сложных ситуаций. Некоторые из них бывают порой властолюбивы и высокомерны, что часто может оборачиваться проблемами как для них самих, так и для общества.  Другим недостатком жителей Острова Огня является зависимость от «огонька», пыла – довольно быстро выгорают. Они глубоко убеждены, что многое в жизни зависит не столько от силы и воли, сколько от пыла – выгоришь сам, и всё остальное либо остановится, либо пойдёт коту под хвост. Поди, исправь положение. Поэтому работу, если она не столь важная и нетрудная, граждане Острова Огня стараются растянуть, делая продолжительные перемены, и с удовольствием посещают мероприятия, помогающие им расслабиться, держать свой дух в тонусе.
Большинство граждан Острова Огня имеют серые глаза, хотя также встречаются и голубоглазые. А вот что касается цвета волос, то легче всего здесь найти блонд. Да, на острове Огня каждый пятый – блондин, больше всего блондинов на Трибальте проживает именно здесь. Вследствие этого Остров Огня ещё называют «Белой фракцией», но её жители и граждане больше предпочитают называть «Красной». По телосложению жители этой фракции в большей степени худы. Небо и земля, если сравнивать их с жителями «Зелёной фракции».
Помимо Трудовой партии, на острове Огня есть и другие организации, так и или иначе связанные с ней. Дети Августа (что-то вроде наших октябрят), пионеры, Союз молодёжи, многочисленные профсоюзы, и даже так пугающий всех чужих (инакомыслящих в том числе) НКВБ – Народный Комиссариат Внутренней Безопасности, своего рода тайная полиция. В конце концов, в такой тоталитарной фракции, как Остров Огня, инакомыслие жестоко подавляется. Так же у Острова Огня есть свой аналог «Чёрной манипулы» - «Почётный караул». Там тоже служат адепты, но не все, а только самые выдающиеся, не говоря уже, что просто самые лояльные Трудовой партии. Их отличительной чертой являются характерная красно-зелёная униформа и стальные браслеты на руках (вспомните того офицера в начале). Однако, несмотря на такое разнообразие политического аппарата Острова Огня, во всём Трибальте, особенно на Острове Земли, распространена шутка, что Трудовая партия – единственная разрешённая здесь организация. Другая шутка распространена на Острове Воды – там Остров Огня называют «Фракция в один роаль». И неспроста. Большинство товаров, в особенности – товаров первой необходимости, здесь стоят одну серебряную монету, что очень удобно для фракции, где всё сделано для народа и ради народа.
Социализм острова Огня (как и порядок) во многом напоминает тот, который мы знаем. Главная разница в том, что в отличие от нас граждане Острова Огня верят в «Светлое Настоящее», строят светлое сейчас. Если светлые времена наступят, то произойдёт это сегодня, здесь и сейчас, ни минутой раньше, ни днём позднее. Кроме того, социализм Острова Огня поощряет такие вещи, как: энтузиазм, инициативу и изобретательность. Да, самостоятельность здесь ценится не меньше, чем преданность Партии, однако всё держится в рамках законов этой фракции. В конце концов, ни один человек не будет мириться с тем, что имеет, и на Острова Огня это учитывают.
Ты ещё одну вещь заметил здесь, мой читатель, причём больше раза. Несмотря на довольно-таки консервативные взгляды на многие вопросы, в технологическом развитии Остров Огня намного превзошёл остальные фракции Трибальта. Ему доступны паровые и эфирные двигатели, капсюльное огнестрельное оружие, самоходные машины, насосы, летательные аппараты, моноколёса, телеграф, поезда и прочее технические чудеса. Впрочем, изобретательность и находчивость – самые характерные черты всех живущих на Острове Огня. Да и, собственно, почти все её жители – талантливые инженеры, конструкторы, техники и изобретатели; этим объясняется столь невиданный здесь технологический прогресс.
Хотя Остров Огня может похвастаться своими достижениями, история его не так радужна.
Много веков назад произошла катастрофа, из-за которой некогда единый Трибальт распался на отдельные фракции, существующие и поныне. Она получила название Тёмные века. Правда, самая южная из них, Остров Огня, распалась на более мелкие земельные наделы – удельные княжества. Каждым из них управлял свой знатный род, чей глава и являлся удельным князем.
Так на Острове Огня началась эпоха, которую её историки называют Эпохой раздора. В это время будущая фракция представляла собой огромное поле битвы, в котором знатные роды сражались между собой за единоличную власть, влияние, территорию и ресурсы. Будущая фракция горела и пылала, хозяйства лежали в руинах, уровень жизни падал, а люди бедствовали, если не нищенствовали… И так продолжалось, пока не объявилась Синусай, простая крестьянка, верившая, что Остров Огня можно объединить иначе, не военным путём. Однако мирное объединение будущей фракции оказалось невозможным, поскольку далеко не все поддерживали мысли Синусай. Поэтому ей пришлось действовать хитростью. И это дало свои плоды: её небольшой отряд, без преувеличения, за короткое время смог захватить богатые провизией земли, а, раздав еду и припасы нуждающимся, обрёл поддержку среди народа. С каждым таким подвигом постепенно отряд пополняли: беглые преступники, оставшиеся без крова и подавшиеся в бродяжничество крестьяне, дезертиры, разорившаяся аристократия, желающая поправить своё положение, и даже вольнодумцы, недовольные политикой своих господ-самодуров. Постоянно растущий отряд, – он назывался «Красными поясами» - со временем ставший огромной армией, захватывал всё большую территорию. Уже в скором времени Остров Огня оказался полностью под контролем «Красных поясов». Цель Синусай была достигнута, Остров Огня как фракция стал единым, однако для её подъёма и окончательного закрепления предстояло очень многое сделать.
Синусай, ставшая тогда самым первым генерал-губернатором Острова Огня, также знала, что внутренний враг намного опаснее врага внешнего, и что в каждой команде есть предатель. Поэтому первое, за что взялась новоиспечённая партия – чистка рядов, которой подверглись все бойцы армии Острова Огня, все его граждане от мала до велика, а также сподвижники и соратники Синусай. Все, кого заподозрили в инакомыслии, подверглись репрессиям или были казнены, а имущество казненных подвергали переписи и передавали в созданный Наркомат финансов. Любое инакомыслие жестоко подавлялось. После проведения чистки рядов по приказу Синусай все дипломатические, торговые и культурные связи Острова Огня с другими фракциями прервались. Они возобновились через двести лет.
В память о тех событиях на главной площади Элдтирнэфа, Площади Факелов (названа так из-за декоративных столбов в виде факелов вдоль её периметра), полвека назад поставили памятный монумент – мозаика, на которой изображена Синусай, ведущая за собой отряд «Красных поясов».
Хотя Эпоха раздора является чёрной страницей в истории Острова Огня, тем не менее, Синусай, помимо самой фракции, оставила после себя богатейшее наследие, в том числе законы и многочисленные традиции. Одна из таких традиций - хоронить прах вождей Острова Огня в Долине Вождей, у подножья Серого когтя. Перед своей кончиной лидер «Красных поясов» и основательница фракции завещала сжечь своё тело, а прах рассыпать в назначенном ею месте. С той самой поры жители Острова Огня считают хоронить там своих генерал-губернаторов священным долгом. Адепты Острова Огня всех званий даже верят, что усопшие вожди слышат свой народ, а потому считают за честь медитировать у Серого когтя, пытаясь найти ответы на самые волнующие для Острова Огня вопросы.