С мозгами...

В уютной кофейне «У камина» всегда пахло корицей и свежемолотым кофе. Вера сидела за угловым столиком, обложившись ворохом газет. Перед ней стояла чашка американо и блюдце с кексом, от которого исходил тонкий аромат ванили.

В дверях появился Марк. Он был завсегдатаем, успешным архитектором и человеком, который привык, что всё в его жизни идет по плану. Увидев Веру, он улыбнулся и направился к ней.

— Опять сканворды? — спросил он, кивнув на газету. — Ты тратишь на это столько времени. Не проще ли просто погуглить ответы?

Вера подняла на него взгляд. В её глазах плясали искорки, которые Марк до сих пор не мог разгадать.

— Марк, ты не понимаешь, — она отломила кусочек кекса. — Сканворды — это не про поиск ответов. Это про тренировку нейронных связей. Это как спортзал для ума.

Марк усмехнулся, присаживаясь напротив.
— Ну, допустим. А кекс? Ты его ешь с таким видом, будто это научный эксперимент.

Вера рассмеялась.
— С изюминкой должны быть кексы, Марк. Если в них нет изюма, это просто сухой бисквит. Скука.

— А что тогда должно быть в женщине? — Марк решил перевести разговор в привычное русло легкого флирта. — Загадочность? Непредсказуемость?

Вера отложила ручку, которой заполняла клетки кроссворда. Она посмотрела на него прямо, без тени кокетства, и в этом взгляде было столько спокойной уверенности, что Марк невольно выпрямился.

— Загадки — это для сканвордов, — отрезала она. — Их приятно разгадывать вечером, когда нечем заняться. А женщина… женщина должна быть с мозгами.

Марк замер. Он ожидал услышать что-то про «женственность», «очарование» или «умение слушать».

— С мозгами? — переспросил он.

— Именно, — кивнула Вера. — С мозгами, которые умеют анализировать, сомневаться, строить стратегии и не бояться ответственности. С мозгами, которые не нужно «разгадывать», как ребус в газете, потому что они — инструмент для жизни, а не декорация. С женщиной, у которой есть интеллект, можно построить не просто роман, а империю. Или, как минимум, интересный диалог, который не закончится через пять минут после десерта.

Марк посмотрел на свой кофе, потом на Веру. Он вдруг понял, почему его так тянуло к этому столику. Его окружали красивые женщины, загадочные женщины, женщины-праздники. Но ни одна из них не заставляла его чувствовать себя… недостаточно умным.

— Знаешь, — сказал он, и в его голосе впервые прозвучала искренняя заинтересованность, — а ведь ты права. Давай так: ты доедаешь свой кекс с изюмом, а я попробую разгадать хотя бы одно слово в твоем сканворде. Но только если ты объяснишь мне, почему ты выбрала именно этот вариант.

Вера улыбнулась — на этот раз мягко и тепло. Она подвинула к нему газету.

— Договорились. Слово из семи букв: «способность видеть суть вещей».

Марк посмотрел на сетку, потом на Веру.
— Интеллект? — неуверенно предположил он.

— Почти, — ответила она, подмигнув. — Мудрость.