Страх перед полночью Глава 2

Глава 2. Перевоплощение

Очнулся Арсен в помещении, заставленном пультами с горящими на панелях лампочками. С потолка от большого встроенного светильника падал яркий свет, а он сам лежал голый на длинном хирургическом столе и над ним склонились три человекоподобных особи невысокого роста с маленькими лысыми головами и большими треугольными темными глазами.
- Вы кто? – хотел спросить Арсений, но язык не повиновался ему.
- Ты на нашем корабле, - пояснил один из существ, не открывая рта, и Арсений догадался, что общение идет на мыслительном уровне мозга.
- Что вы хотите сделать со мной? Я еще совсем молодой, не женат, у меня детей нет. Не надо меня убивать!..
- Никто не собирается тебя убивать, - объяснило существо. – Мы только возьмем образцы ДНК.
Второй человечек положил Арсению трехпалую лапку на голову и он, отключившись, уже не видел, как неизвестные существа прокалывали его тело длинными иглами и брали образцы тканей. Боли он не чувствовал, но когда они через нос проникли в череп и отщипнули кусочек мозга, то почувствовал сильную боль и очнулся. Этот момент, когда он проснулся, пришельцы не заметили, продолжая старательно отбирать материалы из органов его тела. Он видел, как щипцами они хотели вырвать ногти из пальцев рук, но потом, постояв в раздумье неподвижно, выдернули ногти из пальцев на ногах.
Передвигаясь цепочкой один за другим, как муравьи, они рассматривали каждый ноготь, вместе склоняя лысые головы, а потом совместно упаковывали ногти в небольшие темные колбы. Затем, выстроив колбы со взятым материалом, они нагнулись над ними и застыли, очевидно, анализируя качество материала.
В какой-то момент они прикоснулись головами друг к другу и задрали лица вверх, словно прислушивались к чему-то или просто обменивались информацией с кем-то более главным, чем они. Через мгновение они опять расположили лица в вертикальной плоскости и снова направились к Арсению.
- Хватит меня мучить! Отпустите… меня… - попросил он, но быстрый взмах одного из пришельцев трехпалой рукой над его телом снова лишил Арсения сознания.
И он уже не видел, как, войдя тонкой иглой через нос в череп, они разместили в его голове микроскопический датчик…
Очнулся он на берегу в полном одиночестве. Место у трех берез показалось ему знакомым, но вокруг никого не было: ни дяди Сени, ни палатки, ни машины. Лишь следы от автомобильных колес на примятой траве говорили о том, что произошедшее событие – это не сон. У него слегка побаливала голова, да в отдельных частях тела ныли проколы, и неимоверная слабость не позволяла встать на ноги, несмотря на несколько его попыток.
Арсений знал, что до города примерно семьдесят километров. Если бы не было слабости, то он бы за два дня дошел до города, но теперь, чувствуя упадок сил, понимал, что потребуется несколько дней. В летающей тарелке он был раздет догола, но очнувшись, увидел, что находится снова в своей обычной одежде. Проверив карманы куртки, он нашел свои документы завернутыми в целлофан, как они и были до этого. Паспорт, военный билет, водительские права – все было на месте. Даже остатки денег в заднем кармане джинсов оказались на месте, и эта находка прибавила сил.
Он почему-то знал, что надо полежать немного и силы у него обязательно восстановятся. Лежа на спине, Арсений вглядывался в голубое небо с редкими белыми облаками, среди которых одно было чуть темнее остальных, и думал, что вчера попал в нехорошую переделку. Он уже знал, что о случае с летающей тарелкой нельзя никому ничего рассказывать, так как никто ему ни в чем не поверит. Полиция, врачи, соседи будут только крутить пальцем у виска, совершенно не веря в его признания.
«Вот так прослывешь чудиком, - размышлял он, - и никогда уже не найдешь ни нормальную работу, не создашь семью!..» Немного полежав, он, пошевелив руками-ногами, почувствовал себя лучше. Попробовал встать и это ему удалось. Оглядевшись – вокруг было тихо – он прошелся по стоянке, где они с дядей Сеней ставили палатку, но ничего, даже клочка газеты не обнаружил.
Наконец, ему повезло. В густой траве валялась пустая бутылка из-под водки. «А вот это хорошо! - обрадовался Арсен. – Можно воды набрать…» Он подобрал бутылку, ополоснул ее в речной воде и набрал воды в дорогу, так как пить обязательно захочется. Может, повезет, и речная вода окажется пригодной для питья. Еще раз оглядевшись, он заметил, что по реке пошли волны с гребнями, покрытыми пеной. Возможно, это было к непогоде. Оглянувшись на облако, что было немного темнее других и вероятно несущее предвестие изменения погоды, он нашел колею от автомобильных шин и по ней торопливо зашагал прочь от этого опасного места.
Несколько часов спустя погода действительно изменилась, с реки потянул холодный воздух, а на небе стали формироваться темные дождевые облака. А когда эти облака соединились и уронили первые капли на землю, где-то высоко рокотнул гром. Вот тогда Арсений понял, что до виднеющегося вдали леса он не успеет дойти и наверняка попадет под дождь.
Он не стал ускорять свой шаг, понимая, что промокнет насквозь, а лишь переложил остатки денег в целлофан, чтобы они не намокли. Капли дождя становились все чаще и крупнее, но совершалось чудо – они падали рядом, совсем не задевая Арсения. Тогда он шагнул в сторону, на мокрую траву, чтобы убедиться, что дождь действительно не избирателен, но снова оказался как бы под зонтиком.
Тогда он задрал голову и ахнул: прямо над ним висела большая летающая тарелка, не пропуская к нему дождь, уже переходящий в ливень. Вокруг громко шлепались капли, почва превращалась в грязь, а на нем одежда оставалась сухой. Он перешел на бег, тарелка продолжала его защищать от непогоды, но когда он добрался до стоянки на краю леса, где можно было спрятаться под навесом из досок, тарелка исчезла, растворившись в небе.
На стоянке стояли две машины, часть рыбаков сидела в машинах, а двое сидели под навесом и перекусывали. Один из них от удивления вытаращил глаза:
- А ты откуда взялся сухой в такой дождь?
- Под зонтиком находился, - серьезным тоном ответил Арсений.
- И где этот твой зонтик?
- Улетел. А вы разве не видели?
- Никакого зонтика мы не видели!.. Смотрим, мужик идет, дождь хлещет, ну, думаем, капут мужику. У нас на стоянке даже дров нет, чтобы костер разжечь и одежду тебе просушить.
- Да и не надо. Скажите, вы на рыбалку приехали или уже уезжать собрались?
- Мы уже три дня рыбачим, с места на место переезжаем. А тут дождь, да, похоже, затяжной будет... Наверное, домой поедем, а то дорога совсем раскиснет…
- Меня не подвезете? Место найдется?
- Место-то найдется, А ты как здесь оказался? Где твоя компания?
- Да был я с дядей Мишей, пошел осмотреться, немного заблудился, а тут стена дождя на горизонте, я назад, а дяди Миши уже нет!.. У него резина лысая, испугался, наверное, что застрянет, а он завтра, восемнадцатого, на смену заступает, вот и рванул.
- Какого восемнадцатого?! – уставился на Арсения рыбак. – Завтра не восемнадцатое июня, а двадцать восьмое.
- Все правильно – двадцать восьмое! Это у моей девушки день рождения восемнадцатого. Хорошо погуляли, забыть не могу, - вывернулся Арсений.
Он даже не подозревал, что мгновения, проведенные на тарелке, окажутся десятью днями, и по-настоящему испугался. Потом тронул себя за лицо, погладил отросшую щетину десятидневной давности и, когда самообладание вернулось, уточнил:
- Так подвезете до города?
- Подвезем, - подтвердил рыбак. – Чаю хочешь? А то все равно из термоса выливать придется…
- Да, хочу. Спасибо!
Кружку горячего чаю он выпил залпом, настолько его одолела внезапно проснувшаяся жажда.
- Да осторожнее, ты, обжечься можно! – предупредил рыбак. – Еще хочешь?
- Да, если можно.
Выпив еще кружку чая, Арсений почувствовал, что ослабел. Но рыбаки этого не заметили, деловито собрались и пригласили его:
- Садись на заднее сидение.
Семьдесят километров до города они ехали два часа, так как раскисшая почва затрудняла управление автомобилем. За это время Арсений почувствовал, как силы снова вернулись к нему, и он с облегчением увидел знакомую окраину города.
- Остановите, пожалуйста! Я здесь живу недалеко. Сколько с меня?
- Шутишь? – нахмурился мужчина за рулем. – Скажи «спасибо» и вали к своей девке, путешественник!
- Спасибо!
Он не знал, что, отъезжая, рыбаки обменялись мнением о нем.
- Странный парень! Дождь кругом хлещет, а он к нам сухой пришел. Инопланетянин, что ли? Ха-ха-ха! Перед рыбалкой мужики знакомые рассказывали, что видели, как над рекой носилась летающая тарелка и то появлялась, то исчезала совсем. Может этот парень с нее?
- Не говори ерунды! Он действительно странный. Сквозь дождь прошел сухим! Он пока сидел сзади, так я тепло от него на затылке чувствовал. Пророк какой-то!.. – сказал другой рыбак, и перекрестился…
К дому он подошел удачно – на скамейке никого из соседей не было. Открыв дверь, он вошел в квартиру и огляделся. Аккуратные девушки, как всегда, оставили после себя полный порядок. Близился вечер, через несколько часов они вернутся с работы, и ему подумалось: а не приготовить ли для них ужин? Самому есть не хотелось, его по-прежнему мучила только жажда.
 Находясь в некоторой сумятице и сдерживая себя в своих желаниях утоления жажды, он решил, что, перво-наперво, сходит в душ. Быстро раздевшись, он побросал одежду, как попало, но вспомнив о юных постоялицах, собрал ее и аккуратно развесил на стульях, и только потом отправился в душ. Теплые струи воды привели его в состояние полного расслабления, даже высшего блаженства, и он снова и снова подставлял голову и тело под струи, не в силах остановиться и покинуть душ.
Наконец, весь расслабленный, с покрасневшим телом, он выбрался из ванной и чисто по инерции, чувствуя большую усталость, вытащил из кладовки раскладушку и, расстелив простыню, упал на нее, повернув голову к стенке. Через минуту он уже спал тяжелым и глубоким сном, в котором иногда появлялись картинки какого-то равнинного места, обрамленного высокими горами, с высокой зеленой травой, по которой он бродил босыми ногами. Рядом с ним находились десятки, может даже сотни молодых и красивых девушек и парней, но никто из них с ним не разговаривал. Все: юноши и девушки, прогуливаясь, присматривались друг к другу, как будто выбирали себе пару, но совсем не разговаривали между собой, общаясь, скорее всего, мысленно…
Разбудили его девушки, которые, как только увидели спящего Арсения, ухватились руками за тело и, стараясь разбудить, принялись трясти его изо всех сил:
- Проснись, проснись, пожалуйста! Лежишь, как мертвец!..
- Очнись, наконец! Мы так волновались за тебя!..
Очнувшись, Арсений открыл глаза и недоуменно уставился на взволнованных квартиранток.
- Вам чего? Вы чего спать не даете?..
- Ты где пропадал? – пустила нечаянную слезу по щеке Стеша. – Мы уже думали, что ты погиб!..
- Представляешь, дядя Миша приехал и пустил слух, что тебя похитила летающая тарелка!.. – добавила напряжения Галя.
- Девчонки, да никто меня не похищал! Это дядя Миша врезал лишнего, а когда я на часик отошел от нашей стоянки посмотреть, что делается вокруг, сорвался с места и уехал. Вот и пришлось мне самостоятельно добираться…
Чтобы успокоить девчонок, он сел на раскладушке, широко расставив на полу ноги. Но этим сделал еще хуже.
- А где твои ногти на ногах? – буквально выкрикнула внимательная Галина. – Мы же когда встретились, то все ногти у тебя были на месте!
- Так, девчонки, врать больше не буду, но и ничего рассказывать тоже не стану. Не потому, что я вам не доверяю, нет! А потому, что не хочу вас посвящать в вещи, которые могут вам тоже навредить. Да и напугать так могут, что…
И в это время кто-то лишил его голосовые связки способности произносить звуки, и он так и остался сидеть на раскладушке, раскрыв рот, не в силах совершить какое-нибудь движение. Но глаза его не потеряли способность видеть, и он заметил, как в угловом окне, выходящем на пустырь, зависла сфера, мигая огоньками.
Арсений уже знал, что у летающей тарелки есть возможность оставаться для всех невидимой и только тем, кто ее может интересовать, она может являться в видимом спектре. А если она сейчас парализовала его движения, то это означало, что он должен полностью оставить в тайне, что с ним произошло.
«А не лучше ли было бы, если бы они все стерли из моей памяти?» - подумал Арсений. И тут же получил мысленный ответ: «Нет, не лучше! Ты нам нужен. А то, что увидели эти женщины, с этого момента они все забудут. Понятно?» «Да, я понял. Мои дальнейшие действия?» «Завтра идешь в Центральную больницу города. Обратишься в скорую помощь. Тебя уже ждут там. Тебе выделят новую машину. Работай и жди».
И Арсений почувствовал, как расслабилось его тело, и у него вырвалось:
- Девчонки, перекусить чего-нибудь найдется?
Галя со Стешей, как будто они только вошли в комнату, и перед этим ничего не случилось, радушно защебетали:
- Только рожки и сосиски. Сейчас переоденемся, накормим тебя, рыбачок!..
- А ты после рыбалки так забавно выглядишь! Небольшая щетина тебе идет…
Арсений поочередно заглянул им в глаза, но в них не просматривалось никакого любопытства, лишь простое человеческое чувство радости, что он вернулся домой. За те несколько дней, что они прожили вместе, девушки свыклись с ним и уже спокойно переодевались в халатики и только потом шли в ванную умываться.
 Выждав, когда квартирантки умылись и ушли на кухню готовить ужин, он оделся в трико, не забыв надеть носки, чтобы они скрыли отсутствие ногтей на пальцах ног и не вызывали у девушек дополнительного любопытства. «Носки можешь снять, они изменения на твоем теле не смогут увидеть» - возникло в голове послание. Он взглянул на окно – в нем светились огоньки тарелки. «Вас же увидят! - воскликнул он. – Вы что делаете?!» Ответ оказался коротким и ожидаемым: «Нас видишь только ты».
За ужином девушки потешались над Арсением:
- Ну, где рыба, неудачник? Или ты нам изменил и спал в другой квартире? Бросил нас, да?
- Девчонки, обижаете! Вы мне, как сестры. За вас я волнуюсь и никогда не брошу, - отшучивался Арсений. – Если только замуж не начнете выходить.
- Да никто нас не берет! – развела руками Стеша.
Она встала из-за стола и налила всем чаю. Потом повернулась к Арсению и сощурила глаза:
- Если только ты кому-нибудь из нас не сделаешь предложение!..
Неожиданно Арсений понял, что в его отношениях с квартирантками появилось новое – начало флирта, и он обеспокоенно оглянулся на окно, в котором по-прежнему мелькали габаритные огни летающей тарелки, догадываясь, что это последствия ее  воздействия на Стешу.
«Правильно догадался, но еще не время. Семя в нее пустишь по нашей команде. Это будет гораздо позже, когда она будет готова» - появилась новая информация в его голове. И слова у него под чужим давлением вырвались помимо его воли:
- Еще не время. Вы сами не готовы.
Галя скосила на него глаза:
- Странно ты говоришь как-то. Стеше двадцать один год, мне двадцать три – мы уже давно готовы. А женихов действительно не видим!..
В эту ночь он уснул за полночь. Его беспокоило, как завтра пройдет  встреча с руководителем скорой помощи, так как он был не уверен до конца, что все произойдет так, как предсказали роботы с летающей тарелки.
Но утром все произошло гладко и буднично. Уже в возрасте, с небольшой бородкой мужчина принял его и совершенно обыденно объяснил:
- Машину новую дать пока не можем. Возьмешь старую, поменяешь подшипники. Если сделаешь за неделю, то в конце ее выпишу премию на десять тысяч. Все понятно?
- Понятно.
- Тогда действуй!..
Машину он отремонтировал за три дня, тратя на ремонт в день по десять-двенадцать часов. Водители других машин иногда подходили и смотрели, как работает совсем еще молодой парень, но помощи ему никто не предложил. Один из них поинтересовался:
- Как зовут?
- Арсен.
- А фамилия?
- Васисс.
- Ты кто по национальности: грек, еврей?
- Я русский. Разве по внешнему виду не понятно?..
- Видно-то видно. Но уж больно фамилия интересная, - помялся водитель и отошел в сторону к своей машине…
На четвертый день, запустив двигатель и сделав круг вокруг больницы, Арсений убедился, что двигатель работает без сбоев, тормоза хорошо срабатывают, все фары и лампочки исправны. Встав снова на стоянку, он вымыл машину и ближе к обеду зашел к механику:
- Я отремонтировал машину, пробно проехался. Все работает, можно заправляться и становиться на дежурство.
- Что, уже сделал? Молодец! – похвалил механик. – Пока отдыхай, а в восемнадцать часов становись на ночное дежурство.
- Хорошо. Но вы сказали, что премия будет, если отремонтирую машину быстро, - напомнил Арсений.
- Ты шуток разве не понимаешь? Какая премия в госучреждении? Молодец, что сделал, что еще сказать? Ладно, не дуйся. Выпишу я тебе квартальную премию на пару тысяч.
Арсений заглянул в глаза механику и понял, что тот его обманывает. Первый раз после встречи с летающей тарелкой он почувствовал, что понимает людей и чувствует их намерения. Вот и на этот раз он точно ощутил, что механик оформил ремонт лично на себя и уже заготовил обоснование стоимости ремонта на двадцать пять тысяч рублей.
- Мне некогда ждать квартальной премии – еду не за что купить. Как получите деньги, то десять штук мне. Вам же пятнадцать останется…
- Ты что здесь навыдумывал?! Нет никаких двадцать пять тысяч!..
Арсений чувствовал, как посторонняя сила лезет ему в голову и заставляет его произносить слова, которые он совсем не хотел говорить:
- Не обманывайте меня, а то обижусь, и вам будет плохо. Я уже знаю, что вы оформили акт на машину и другой водитель поставил подпись об исполнении ремонта. Поэтому, мне десять, а остальные делите, как хотите, меня это не касается. Деньги у вас в кармане лежат, вы их уже сегодня получили.
Покрасневший механик надулся, как воздушный шар, мучительно пытаясь догадаться, откуда Арсению стало известно о получении денег, но, затаив злобу, пересилил себя и миролюбиво согласился:
- Хорошо, хорошо!.. Откуда знаешь про деньги? На, держи, я тебе их хотел позже отдать…
- Деньги мне нужны сегодня, - твердо сказал Арсений. – Я сегодня еще не завтракал.
- Как не завтракал? А мать, отец, сестры, братья? Что, накормить не могли?
- Я детдомовец, у меня нет никого. Если будете меня обижать, то мне терять нечего – могу отомстить.
Высказавшись, Арсений повернулся и ушел, оставив механика в растерянности с раскрытым ртом. Тот никак не ожидал такой прыти от нового водителя. «Да, придется с ним поосторожнее!.. Непонятно, чей он ставленник. Хотя команду на прием на работу дал главврач!.. - роились в голове у механика разные тревожные мысли. – Значит, детдомовец? А такой действительно может пакость какую-нибудь сотворить!.. Ладно, приглядимся!.. За нами тоже не заржавеет!»
Пообедав в недалеко расположенной от больницы столовке, он взял булочек на ужин и полторушку питьевой воды, а потом устроился в салоне скорой, чтобы вздремнуть перед ночной сменой. Домой он решил не ездить, чтобы лишний раз не смущать девчонок, тем более, что их отношение к нему в последнее время изменилось.
Он знал, что замкнулся, даже загрубел, и из недавнего добродушного парня превратился в сурового, даже злого,  бывшего детдомовца. На квартирантках это никак не сказывалось, но девушки, чувствуя изменения в нем, начали осторожничать при общении. То, что он стал суровее в общении с другими людьми, ему тоже не нравилось, но почему-то он ничего не мог вернуть в себя обратно, как будто что-то вселилось в него и управляло им помимо его воли. Даже Стеша, до этого симпатизирующая Арсению, старалась не встречаться с ним глазами. Единственное, что появилось новое, вызывающее у него даже любопытство, было то, что он, то ли читая мысли, то ли просто чувствуя человека, стал понимать намерения других людей, стоило лишь заглянуть собеседнику в глаза. И в тот же момент ему становилось ясно, что человек задумал или что собирается сделать в ближайшие две-три минуты.
Проснувшись за час до смены, он съездил на заправку и в соответствии с нормой на дежурство залил в бак тридцать литров бензина. Вернувшись, он зашел в дежурную комнату и сообщил, что готов к дежурству.
Один из водителей, крепкий мужчина лет тридцати, взглянул на него и ответил:
- Хорошо. Иди к себе. Если будет вызов, то медики сами подойдут.
Встретившись глазами, Арсений увидел столько недовольства и неуважения к себе, что не выдержал:
- Вы чего так смотрите на меня? Я что, у кого-то рабочее место забрал или на мозоль кому-то наступил?
- Чего?! Ну-ка, пошел отсюда!..
- Нехорошо вы со мной разговариваете! Может, выйдем, на улице поговорим? – не унимался Арсений.
- Ты что, ничего не понимаешь? – взвился водитель и, сделав шаг, вцепился рукой в рубашку, чтобы вытолкать Арсения.
Но Арсений заученным приемом вывернув руку противника на излом, заставил того мгновенно грохнуться на пол. Остальные два водителя привстали, чтобы помочь своему товарищу, но не рискнули, настолько у Арсения был невозмутимо-уверенный вид. Они лишь подняли товарища, приговаривая:
- Коля… Коля… Вроде все нормально!.. Вставай!
Арсений обвел водителей глазами и, понимая, что своими действиями посеял в них страх, предупредил:
- Мужики, предлагаю мир. Но, на всякий случай, сообщаю, что я только что отслужил в морской пехоте и прошел весь курс подготовки в диверсионной группе. Драться могу сразу с тремя противниками.
Арсений видел, как водители переглянулись и снова, опасаясь, настороженно взглянули на него. Тогда он решил додавить их, попросив:
- Ну, если мир, то ребята, угостите чаем! Я завтра на всю компанию принесу чай, сахар, печенье. Мне сегодня деньги выплатили за ремонт.
- Наливай! Чайник горячий, - отозвался другой водитель. – Ничейная кружка стоит на нижней полке…
Эту ночь отдежурил он без происшествий – было всего три выезда. Бригада из фельдшера-мужчины и женщины-врача общались с ним миролюбиво и с некоторым внутренним уважением. Арсений знал, что по медикам скорой помощи уже разлетелась новость, что местный авторитет Коля оказался посрамлен одним приемом нового водителя. И когда в конце смены пришел вызов на окраину города, где в основном проживали бывшие зэки, занимающиеся теперь браконьерством на реке, то врач даже поинтересовалась:
- Едем в неблагополучный район. Не боишься? Ты точно служил в морской пехоте?
- Точно. А чего бояться? Не драться же едем, а оказывать помощь.
- Это как сказать, как сказать!.. – отозвалась врач. – Едем к зэку-уникуму. Как напьется, так для куража скорую помощь вызывает обязательно, едва ли не каждую неделю. Засекает время и каждый раз угрожает, что если опоздаем хотя бы на пять минут, то зарежет. Так что заходим всей командой и постоянно находимся начеку: мало ли что в пьяном мозгу может родиться!
По дороге они попали в пробки и врач начала нервничать:
- Уже опаздываем на десять минут!.. Арсен, прибавь газу!
Оглянувшись на врача, Арсен включил сирену и на скорости стал обходить попутные машины. Как он не старался, но с момента вызова они не уложились в регламентированное время на целых семнадцать минут. И когда врач с фельдшером стали выходить из машины, то заметил, что оба медика явно растеряны и укоризненно поглядывают на него, как будто он оказался виноватым в наличии пробок в просыпающемся городе.
- Подождите! Я пойду с вами, только вперед пропустите.
Медики переглянулись, но охотно позволили, чтобы он возглавил их группу. Уже у самой двери на площадке подъезда Арсений попросил:
- Встаньте подальше от меня и сзади.
Убедившись, что медики находятся на безопасном расстоянии, Арсений позвонил в дверь, приготовившись к нелегкому объяснению с пьяным пациентом. Но как только раскрылась дверь, и в проеме возник невысокого роста плотный мужчина в возрасте, рука которого с ножом  без всяких предупреждающих угроз профессионально выбросилась навстречу Арсению в направлении сердца, он мгновенно изогнулся назад, одновременно автоматически нанеся удар мужчине правой рукой в нос.
После удара мужчина рухнул без чувств на спину, нож отлетел в сторону, а Арсений ругнулся, рассматривая кровавое пятно на груди:
- Вот, сво..очь, зацепил все-таки!.. Надо связать его!
- Арсен, подожди! Покажи рану! – вскрикнула потрясенная врач.
- Анна Ивановна, потом! Зацепил неглубоко. Дайте мне два куска бинта, чтобы связать его. Быстрей, пока он не очнулся!..
Связав руки за спиной и ноги мужчины морскими узлами, которые нельзя было развязать, а освободиться от них можно было, только перерезав ножом, Арсений задрал рубаху, чтобы посмотреть собственную рану. На первый взгляд ничего опасного не было, но врач немедленно потребовала:
- Стой! Сейчас обработаем и перевяжем рану. Остальное уже посмотрим в больнице.
Арсений послушно стоял, пока врач бинтовала его рану, а потом попросил у фельдшера, снимавшего эпизод на видео:
- Выключи запись и вызови полицию.
И как только фельдшер начал звонить в полицию, Арсений сказал:
- Пойду, бинты проверю. А то вдруг развяжется и еще какой-нибудь топор вытащит.
Войдя в квартиру, он прикрыл дверь, чтобы медики ничего не видели и, подойдя к мужчине, все еще находящемуся без сознания, ударом каблука сломал ему правую ключицу:
- А это тебе за рану! Ведь кого-нибудь другого точно мог убить!.. Смертной казни нет, так совсем страх потеряли…
Он вышел из квартиры и Анна Ивановна потребовала:
- Сядь на ступеньку! Голова не кружится?
- Нет, не кружится. Так что с полицией?
- Наряд выехал, скоро здесь будет. Наши тоже едут на другой машине с запасным водителем.
- Зачем? Я же не потерял способность управлять!..
- Все, не разговаривай!
Не желая расстраивать и так потрясенную Анну Ивановну, Арсений послушался ее и уселся до приезда полиции на ступеньку лестницы, опустив голову и размышляя, как остро стали развиваться события. Вскоре прибыли полиция и вторая машина скорой помощи. Водители, которые не очень дружелюбно еще накануне приняли Арсения,  обступили его и с сочувствием интересовались:
- Как ты?! Сильно ранен?
- Да нет, не сильно! Успел увернуться.
- А он? Что с ним?
- Да завалил одним ударом, потом связал его. Теперь полиция им занимается.
Потом к Арсению подошел полицейский, записал его показания. Затем поинтересовался:
- Заявление о нападении будешь писать?
- Нет, не буду. Пусть медики пишут. Но хочу сказать, что если бы на моем месте был не такой подготовленный человек, как я, то он был бы точно убит. Этот уголовник наносил удар ножом профессионально. Так что думайте сами, что делать. Но если не посадите его, он все равно убьет кого-нибудь. Может даже на улице зарежет простого прохожего. Просто напьется, выйдет на улицу и зарежет первого попавшегося человека.
- А ты чем-то занимаешься, если назвал себя подготовленным человеком?
- Товарищ старший лейтенант, я только месяц как уволился из армии. На Дальнем Востоке служил в морской пехоте и прошел полный курс в составе диверсионной группы.
Полицейский посмотрел внимательно ему в глаза и уважительно заметил:
- Тогда понятно, почему ты с ним справился…
В больнице врачи-хирурги его уложили на операционный стол, обработали и зашили рану, потребовав через день прийти на перевязку. А механик, расчувствовавшись, пояснил:
- Больничный оформлять не будем. Через пять дней жду на смену.
Арсений, окруженный со всех сторон сочувствием и вниманием, расчувствовался тоже:
- Спасибо! Не ожидал. Как рана зарубцуется - позвоню. Ну, я пошел!..
- Подожди! – остановил его механик. – Максим отвезет тебя домой.
- Нет-нет, не надо! Столько событий навалилось в последнее время, что хочется пройтись одному, посидеть в парке, оглядеться, подумать…
- А как же рана?
- Да она легкая. Даже ничего не чувствую.
Он покинул территорию больницы, но до парка не дошел. Срезая путь через самодеятельную свалку, Арсений внезапно почувствовал, как ноги перестали его слушаться и он медленно внутри замкнутого воздушного столба поднялся вверх и оказался внутри летающей тарелки. Она, не задерживаясь ни доли секунды, взмыла ввысь и растворилась в небе. Проходящие мимо люди даже не поняли: шел мужик и вдруг исчез. «А скорее всего, просто показалось…» - наверняка подумали прохожие.
«Ну что еще надо?» - успел спросить Арсений и оказался голым на операционном столе. Три маленьких человечка склонились над его раной, нагнув головы, потом отошли в сторону и задрали лица вверх, делясь с кем-то информацией. Получив необходимые указания, человечки вернулись к Арсению и принялись манипулировать с его телом, прокалывая иглами его и вводя невидимые ему растворы. После введения растворов ему стало очень жарко, и на некоторое время он даже потерял сознание. Очнулся он уже на скамейке парка и последняя мысль, доведенная до его мозга, несла необычный смысл: «Теперь тебя не поразят ни острые предметы и ни летящие пули. В опасный момент твое тело будет становиться тверже стали. Работай. Скоро получишь новое задание».
Очнувшись, он почувствовал необычную бодрость в теле и приподнял рубашку, чтобы посмотреть, что сделали с раной человечки с летающей тарелки. Но следов от раны на животе не оказалось никаких, лишь гладкая шелковистая кожа, которую так и хотелось погладить. «Ну и как я теперь пойду на перевязку?» - возникла у него мысль. Ответ на нее последовал немедленно: «Прошло пять дней. Тебе завтра утром на смену. Вопросов к тебе не будет, все забудут о происшествии с тобой».
Ему казалось, что с человечками он общался не больше часа, но оказывается уже прошло целых пять дней. И он, вспомнив о своих квартирантках, забеспокоился, ведь они потеряли его почти на неделю! Он зашел в магазин и, почувствовав голод, накупил большой пакет продуктов. К приходу девушек с работы нажарил целую сковороду картошки с мясом, приготовил салат, но не стал заправлять его сметаной, вспомнив, что Стеша отказывалась есть заранее заправленный салат из-за скопившейся жидкости, состоящей из сока овощей и сметаны. Он тогда еще не согласился с ней, отметив, что эта жидкость очень вкусная и полезная для организма вещь, на что девушка возразила:
- Арсен, но блюдо становится на вид совсем не аппетитным!..
И он безропотно соглашался с этой искренней девушкой, так как лично для него было все равно - заправлен салат сметаной или нет. Он, когда хотелось утолить голод, мог съесть все и в любом виде.
Девушки, как обычно, появились поздно, его появлению не удивились, но готовому ужину откровенно обрадовались:
- Арсен, пища тяжелая, но такой аромат от жареного мяса и лука, что слюни сами текут!..
- Садитесь, девчонки! Я вас ждал.
- А ты где был? У тебя же вроде ночная смена была, а домой ты к вечеру заявился, судя по мокрым кроссовкам? – поинтересовалась Стеша.
- Да небольшой ремонт надо было сделать, чтобы завтра с утра выехать на смену, - объяснял Арсений. – Девчонки, а если по бокалу вина?
- По бокалу вина я, например, не против. Но у меня ощущение, что ужины с вином ты начал организовывать специально, - начала выяснение Галя. – Уж не хочешь ли ты нас со Стешей довести до потери контроля над собой? Знай, мы со Степанидой девки деревенские, нас и несколькими рюмками водки не свалить. Мы над собой контроль не потеряем!..
- Девчонки, - смутился Арсений, - вы это о чем? Я же вас в самом начале предупредил, что вам беспокоиться не надо – приставать не буду. Если…
- Что если? – лукаво сощурилась Стеша.
- Если только сами не попросите. Впрочем, девчонки, извините: глупая шутка получилась! Не знаю, как и вырвалось! Не обращайте внимания.
Более умудренная жизнью Галя заметила:
- Говорят, что в каждой шутке есть доля правды. Но ты чего остановился? Наливай!..
В конце ужина, слегка захмелевшая Галя предупредила его:
- Арсен, ужин завтра за нами!..
Он посмотрел на нее и согласно кивнул головой:
- Хорошо.
Сон в эту ночь долго не приходил, и Арсений осторожно, стараясь не скрипеть, ворочался на раскладушке. Уставшие девушки уснули быстро, и их тихое сопение вскоре убаюкало и его. Последняя мысль у него промелькнула, что ему, как мужчине, действительно хочется встретиться с женщиной. И ответ тут же нарисовался в мозгу огромными буквами на большом белом панно на фоне неба: «Скоро все будет. Девушек не трогай. Они твоя опора. Когда им нужно будет, они сами придут к тебе. Спи».
И дальше в мозгу у него спроецировался чрезвычайно явственный сон, в котором он снова оказался на зеленом лугу, а за прозрачной стеной гуляли красивые женщины и мужчины. Они держались за руки и иногда целовались. Одна из женщин подошла к стене, долго смотрела на него и в конце сделала жест, приглашающий его присоединиться. И ему стало ясно, что все мужчины и женщины – это избранные…