Механизмы времени - 12. Слоновые часы

 Механизмы времени - 12: Слоновые часы (Дубай, ОАЭ) 
 
 Слоновые часы (Elephant Clock) в торговом центре Ibn Battuta Mall в Дубае — это не просто декоративный элемент интерьера, а масштабная, действующая реконструкция одного из самых поразительных инженерных достижений исламского Золотого века. Этот уникальный механизм воссоздает шедевр великого ученого, изобретателя и инженера Аль-Джазари, жившего на рубеже XII–XIII веков. Оригинальные часы воплощали в себе идею технологического прогресса, мультикультурализма и единства известного тогда мира. Сегодня гигантская реплика в Дубае служит живым мостом между средневековой исламской наукой и современным миром, привлекая тысячи туристов и любителей истории.
Исторический контекст и создатель
Чтобы понять значение Слоновых часов, необходимо перенестись в 1206 год, когда выдающийся инженер Бади аз-Заман Абу аль-Исс ибн Исмаил ибн аль-Раззаз аль-Джазари, более известный как Аль-Джазари, завершил свой монументальный труд — «Книгу знаний об остроумных механических устройствах» (Китаб фи марифат аль-хиял аль-хандасийя). Этот трактат стал кульминацией средневековой инженерной мысли. Аль-Джазари служил главным инженером при дворе династии Артукидов в Диярбакыре (современная Турция) и прославился созданием автоматических устройств, гидротехнических систем и, конечно же, сложнейших часов.
 
В отличие от европейских мастеров, которые позже сосредоточились на чисто механических часах со спусками и шестеренками, Аль-Джазари довел до совершенства клепсидры — водяные часы. Слоновые часы стали вершиной его творчества.
 
Особое значение Аль-Джазари придавал внешнему виду устройства. В своей книге он подробно описал, что элементы часов символизируют признание вклада разных народов в мировую науку и культуру:
 
 Слон олицетворял Индию (центр математики и символ королевского величия);
 
 Ковер и трон отсылали к персидской культуре;
 
 Драконы символизировали Китай и его астрономические знания;
 
 Феникс на вершине отдавал дань уважения древнеегипетским мифам;
 
 Тюрбан и восточные одежды фигурок указывали на исламскую цивилизацию.
 
Таким образом, механизм представлял собой прототип взаимопроникновения цивилизаций Средневекового Востока, объединенных концепцией времени.
 
Реконструкция, установленная на главном дворе торгового центра Ibn Battuta Mall (в тематической зоне, посвященной Индии), является самой большой и точной действующей копией устройства Аль-Джазари в мире.
 
 Высота конструкции более 7 метров;
 
 Вес около 7,5 тонн;
 
 Часы выполнены из высококачественных полимеров, бронзы, латуни, стали;
 
 Механический привод воссоздан по оригинальным чертежам Аль-Джазари, но для обеспечения бесперебойной работы в условиях торгового центра дополнен современными скрытыми вспомогательными системами контроля.
 
Каждые полчаса вокруг слона собираются десятки посетителей, чтобы понаблюдать за завораживающим механическим представлением, в котором задействованы все элементы конструкции.
 
Внешний вид Слоновых часов поражает детализацией. Это многоуровневая композиция, где каждый персонаж выполняет свою роль в механическом спектакле:
 
1. Величественный слон. Основа всей композиции. Животное изображено в праздничном убранстве с богатой попоной. На спине слона установлена массивная платформа, напоминающая башню или паланкин (хаудах), внутри которой скрыты основные резервуары с водой.
 
2. Погонщик слона (Махут). Сидит на шее животного. В руках он держит топор и палочку. Это не просто декоративная фигура — в момент срабатывания механизма погонщик начинает двигать руками, имитируя удары.
 
3. Писец (Секретарь). Сидит на платформе перед паланкином. В руках у него перо, которым он указывает на шкалу с делениями (минутами). По мере течения времени фигурка писца медленно поворачивается вокруг своей оси.
 
4. Султан (Правитель). Сидит на троне внутри паланкина. Это центральная фигура верхнего яруса, символизирующая власть и контроль над временем. Султан поворачивает голову, подавая знак к началу механического шоу.
 
5. Механические соколы. Расположены по бокам от султана. В нужный момент они открывают клювы, чтобы выпустить металлические шары.
 
6. Китайские драконы. Две массивные крылатые змееподобные фигуры закреплены на шарнирах по бокам паланкина. Они принимают падающие шары от соколов и под действием их веса наклоняются вниз.
 
7. Мифический Феникс. Венчает всю конструкцию, восседая на куполе паланкина. Птица начинает вращаться и петь (издавать свист) в кульминационный момент цикла.
 
В основе работы Слоновых часов лежит принцип водяного баланса и гравитации. Аль-Джазари не использовал маятники; вместо этого он применил систему погружного поплавка с перфорацией.
 
Внутри живота слона находится глубокий резервуар с водой, в котором плавает большая медная чаша (поплавок). В дне этой чаши проделано калиброванное отверстие строго определенного диаметра. Вода медленно проникает внутрь чаши. Скорость наполнения рассчитана так, что чаша ровно за 30 минут тяжелеет настолько, что начинает тонуть.
 
Когда, по прохождении получаса,  водяная чаша полностью заполняется и резко уходит на дно, она по цепочке тянет за собой триггерный механизм, запускающий цепную реакцию:
 
1. Движение писца: Пока чаша медленно погружалась в течение получаса, прикрепленный к ней шнур постепенно вращал фигурку писца. Его перо передвигалось по шкале от 0 до 30 минут, показывая текущее время.
 
2. Кульминация (30-я минута): В момент полного погружения чаши освобождается стопорный механизм в верхней башне.
 
3. Действие султана и соколов: Султан поворачивает голову влево или вправо. Один из соколов открывает клюв и выпускает тяжелый металлический шар.
 
4. Танец драконов: Шар падает в пасть соответствующего дракона. Под весом шара длинное тело дракона на шарнире начинает медленно наклоняться вниз. Этот наклон натягивает цепь, которая поднимает затонувшую чашу со дна резервуара обратно на поверхность. Вода из чаши выливается через края, и она снова готова к новому циклу наполнения.
 
5. Звуковое сопровождение и финал: Падая из пасти наклонившегося дракона, шар падает в специальную вазу (или внутренний гонг) за спиной погонщика слона. Раздается громкий металлический удар. В этот же момент Феникс на крыше начинает вращаться и свистеть за счет вытесняемого воздухом давления.
 
6. Движение погонщика: От удара шара запускается механизм в руках махута (погонщика) — он бьет топором по голове слона и ударяет палочкой по барабану, сигнализируя о завершении получасового цикла.
 
После этого шар скатывается в накопительный отсек, дракон под действием противовеса возвращается в исходное верхнее положение, а пустая медная чаша снова начинает плавать на поверхности воды, медленно наполняясь. Процесс повторяется непрерывно.
 
Значение для современности
Слоновые часы в Ibn Battuta Mall — это не просто памятник инженерной мысли прошлого, но и образовательный объект. Во времена, когда Европа находилась в периоде Раннего Средневековья, исламский мир переживал научный расцвет. Аль-Джазари фактически заложил основы кибернетики и робототехники. Его концепция автоматических систем, использующих гидравлические приводы и клапаны, предвосхитила появление современных автоматизированных производств.
 
Часы в Дубае наглядно демонстрируют посетителям торгового центра, что великие открытия рождаются на стыке культур. Объединив индийского слона, китайского дракона, египетского феникса и арабскую гидродинамику, Аль-Джазари создал шедевр, который спустя восемь столетий продолжает восхищать людей со всего земного шара. Реплика в Ibn Battuta Mall позволяет каждому прикоснуться к этой удивительной истории и своими глазами увидеть триумф средневековой науки.
 
Однако, знаменитые Слоновые часы Аль-Джазари, украшающие торговый центр Ibn Battuta Mall в Дубае, — далеко не единственное современное воплощение средневекового шедевра инженерной мысли. По всему миру создано несколько точных реплик этого удивительного водяного механизма.
 
• Саудовская Аравия: Действующая копия часов выставлена в Научном оазисе короля Салмана (King Salman Science Oasis) в Эр-Рияде.
 
• Турция: На юго-востоке страны, в историческом здании медресе Касымие (Kas;miye Medresesi) в городе Мардин, также можно увидеть воссозданную модель механического слона.
 
• Швейцария: Не обошла вниманием это изобретение и признанная часовая столица Европы. Полноразмерная работающая копия установлена прямо под открытым небом у входа в Музей часов в Ле-Локле (Mus;e d’Horlogerie du Locle), который располагается в старинном замке Шато-де-Мон.
 
•В популяризацию наследия исламского инженера огромный вклад внесла международная организация «1001 изобретение» (1001 Inventions). Ее мастера реконструировали сразу несколько версий механизма:
   
Начиная с 2006 года мобильные копии Слоновых часов путешествуют по планете в составе интерактивных научно-образовательных выставок организации.
 
 Пожалуй, самая известная реплика — монументальные пятиметровые интерактивные часы. Впервые эту конструкцию представили широкой публике в 2010 году на масштабной экспозиции в Лондонском музее науки (London Science Museum), после чего шедевр отправился в триумфальное турне по странам Европы и Азии.