Баронесса из болот и Печать Хаоса. Глава 13

Глава 13. Встреча потомков

И тут Тоби снова рванула! И опять не по дороге! Высоко задирая ноги, молодая лошадь с задором скакала в сторону реки. “Лишь бы не обрыв," — успел подумать Нерей, слегка всё же придерживая её. Собственно берега не было видно, но Тоби безошибочно нашла пологий спуск и помчалась прямиком к огромному жеребцу, встретившему её с бодрым приветственным ржанием. Тихо бормоча себе под носом нехорошие слова русалов, Нерей, тем не менее, позволил лошади приблизиться к своей цели, почти ловко спрыгнул с неё и залез в карман за ориентиром. Так и есть! Он снова в нужном месте! Не зря дед так уверенно сунул ему этот артефакт.

Только теперь юноша заметил, что в реке судорожно бьётся человек, судя по всему, девушка. Нерей, не раздумывая вбежал в воду и мгновенно превратился в свою истинную форму. Ему хватило двух мощных ударов хвоста, чтобы доплыть до перепуганной девчонки и крепко перехватить её поперёк тонкой талии. Она, конечно же, с перепугу забилась ещё сильнее и даже стала драться своими маленькими кулачками, но Нерей, взбивая пену мощными ударами хвоста в два счёта домчал её до берега, где они и плюхнулись на песок, девушка, естественно, сверху. Раздавить эту перепуганную и яростную малышку ему не хотелось.

Заинтересованные голубые глаза встретились с ошалевшими и круглыми фиалковыми.

Виолетта вспомнила много нехороших слов, но удержала их при себе, как и зубы. Хватит с неё последствий кусания незнакомцев!
Я, баронесса Гриммарш, весьма удобно возлежала на атлетично сложенном молодом мужчине.
— Не смотрите! — прошипела я, полная раздражения и досады, торопливо вставая и пытаясь укрыться парой ладошек. А сама! Сама выпучила глаза на то, что ниже пояса этого голубоглазого красавца. Хвост! Хороший такой, мощный, блестящий хвост. Сверкающий чешуйками и с колыхающимися в прибрежной волне прозрачными плавниками.
— Леди, тогда и Вы не смотрите.
Я замерла в шоке и от голоса, и от послания.
— Простите, простите, — в который раз сгорая от стыда за время моего путешествия, я бросилась прятаться за Уилла, чтобы в спешке натянуть на себя одежду. Я честно не подсматривала за мужчиной, но сердце совершало такие странные кульбиты, что я посчитала нужным взяться за своё воспитание.

“Виолетта Гриммарш, не слишком ли часто Вы оголяетесь при виде любой спокойной глади! Как-то слишком много спасателей на одну тощую тушку!” Уши полыхали, пока я, отпихивая раззадоренного прибежавшей лошадью Уилла, вспоминала непривычно мягкий, певучий голос “спасителя". "Не лезть в воду дальше двух шагов от берега, пока не научишься плавать уверенно!” Всё, оделась и завершила воспитательную беседу с самой собой.

Я осторожно выглянула из-за наших животных, мило огрызающихся друг на друга огромными зубищами. Вот мне даже не интересно, покроет ли Уилл эту бестолковую кобылу, примчавшуюся с хозяином так некстати и сорвавшую моё купание.
А молодой мужчина был уже полностью одет. Совершенно сухой и чистенькой. Стоит, красуется голубыми волосами. Чую себя глупой кошкой с круглыми глазами. Это же, правда, то, что я думаю? Русал?

— Леди?
Я вздрогнула. Строго говоря, я и не леди вовсе. Достопочтенная баронесса, как принято говорить. Но я не собиралась говорить об этом нелюдям. Так что вслух, смущаясь, но почти твёрдо ответила:
— Меня зовут Виолетта. И я очень спешу. — ответила я, потирая лоб.
— Кхм, можете звать меня Нерей. Видите ли, я, похоже, спешил к Вам.
Меня качнуло. Головокружение? Или ведьмина метка намекает на что-то? Слегка поморщившись, я попыталась сосредоточиться на ощущениях.
— Что значит ко мне?
— Вы каким-то образом важны для меня в деле спасения мира от Хаоса.
— Вы тоже?! — смотрю, широко раскрыв глаза. В центре лба родилось какое-то невероятно приятное ощущение свежести: словно небольшое завихрение втягивает внутрь что-то прохладное, чистое. Вопреки всему тлену вокруг.
— Вы — драгоценный потомок. Я — чистый потомок. — он приложил руку себе к груди.
— Я — драгоценный потомок?!
— Да, Ваша кровь должна быть особенной.
Вот тут я прикусила язык. Это действительно так. Вижу, что он с любопытством смотрит на меня. Глаза поблескивали доброжелательно. Я опять покраснела. Это на его голой груди лежала четверть часа назад. А теперь мы вместе? Преодолев смущение, я вынужденно признала:
— Это действительно так.
— Тогда это Вам.
И он протягивает мне жемчужину странного цвета. Розовая и словно живая, просвечивает слегка красным.
— Что это?
— Это моя кровь. Она нужна Вам.
— Да?
Я не торопилась забрать дар и увидела, что, похоже, это его немного расстроило.
— Мне нужно уточнить в пророчестве и у моего попутчика. Но он прибудет только ночью. — и осторожно негромко добавляю. — Он вампир.
Вместо страха лицо собеседника вдруг наполнилось любопытством. Глаза вновь блеснули, а сам он явно потянулся ко мне
— Вы дружите с вампиром?
— Не совсем. Мы путешествуем вместе.
— Могу ли я присоединиться к Вам? Посмотрите.
Он достал из кармана небольшой чёрный шарик, который так клубился чернотой, что я поневоле вздрогнула. В этой черноте плавала ядовито-зелёная стрелка.
— Попробуйте сделать несколько шагов вправо.
Я недоверчиво посмотрела, но сделала шага три в сторону. Эта мерзкая стрелка тут же развернулась на меня! Меня слегка передёрнуло.
— Я что, цель?!
— Не совсем. Просто у нас с Вами общая цель. А я по мере сил должен помогать Вам во благо Печати.
— Мой путь лежит к гномам.
— Значит, мне туда же, — легко согласился молодой голубоглазый мужчина.

Я с некоторым сомнением оглядела его щегольской камзол светло-бирюзового цвета. В ответ он улыбнулся так легко и беззаботно, что я опять покраснела и торопливо отвела взгляд. Немного суетливо я отвязала увлечённого знакомством коня и умудрилась запрыгнуть на него с первого раза с ближайшего валуна. Лошадь моего нового спутника тут же потянулась за нами. Но её хозяин повернул её к себе довольно уверенно и легко запрыгнул в седло. Мы молча отправились в путь.