Африканский зверь 2 глава

                Глава 2
                Мой город и путь в Конго
Как рассказать о своем городе? Как на бумаге передать те чувства, которые наполняют  сердце при разговоре о нем? Утро началось с заказа такси, и вот мы уже в пути! Мой город, по праву называют колыбелью космонавтики. Именно здесь долгие годы жил, работал и нашел свой последний приют великий Константин Эдуардович Циолковский. Неудивительно, что первым делом мы отправились прямо в Музей космонавтики. Это было просто необходимо, чтобы прикоснуться к истокам и почувствовать дух тех великих открытий, которые зародились именно здесь.                Музей встретил нас атмосферой прошлого, где каждый предмет, от старинных чертежей до макетов первых космических аппаратов, рассказывал свою уникальную историю. И Айлана, и Егор с интересом рассматривали личные вещи Циолковского, его рукописи, наполненные гениальными идеями. Особенно впечатлил их  зал, посвященный первым шагам человека в космосе, где можно было увидеть скафандры космонавтов, их личные вещи, фотографии и видеозаписи исторических полетов.                После погружения в мир космонавтики, мы решили прогуляться по городу, чтобы лучше почувствовать его атмосферу. Мы прошли по набережной Оки, наслаждаясь живописными видами и свежим воздухом.                Вечером, когда солнце начало клониться к закату, мы сидели в одном из уютных кафе города, вспоминая впечатления дня.
Айлана глядела в окно и глаза её выражали неописуемую грусть.

«Вам не понравился город?» - спросил я               

«Понравился» - ответила она, посмотрев на меня – «Но, я вспомнила Якутск и только сейчас поняла, как буду скучать по родному городу там, в джунглях»               

Егор оторвался от еды, и, улыбнувшись, добавил – «Твой город действительно хороший и красивый, но даже столицу я бы не променял на свой Томтор»                Я не обиделся. Мысль что завтра я улечу далеко из родного города, заставляло и моё сердце сжиматься.               

Вечернее такси вернуло нас домой. Завтрашний день предстоял стать очень хлопотливым. Горячий душ и чай поставили точку на последнем дне моего пребывания в Калуге.
                ………………….
Пробуждение было неожиданным и приятным – аромат жареного бекона и яиц наполнил комнату. Айлана уже вовсю хозяйничала на кухне, а Егор, о чем-то оживленно беседовал с ней. Чтобы не спугнуть их, я сделал вид, что еще сплю, и прислушался к их разговору.               

"Почему ты так против поезда?" – донесся голос Егора.

Айлана, с серьезным выражением лица, объясняла, что тащить чемоданы по всей Москве – дело хлопотное и неудобное. "Я могу оплатить такси до аэропорта, если это так важно", – добавила она.               

"Это, конечно, твое решение, но как к этому отнесется Виктор?" – голос Егора звучал немного разочарованно. Он явно мечтал увидеть столицу.               

Больше не желая притворяться, я решил вмешаться - "Думаю, после экспедиции вы еще немного погостите у меня, и мы обязательно выделим день для осмотра Москвы".               

"Так ты не спал?" – Айлана удивленно подняла брови.               

"Можно и на такси, – продолжил я, – но с одним условием: платим пополам".               

Айлана, кажется, немного расслабилась, услышав мое предложение. Уголки ее губ чуть заметно приподнялись. Егор же, напротив, оживился, его глаза загорелись. Идея провести день в Москве явно пришлась ему по душе.               

«Отлично! – воскликнул он.               

Я улыбнулся. Кажется, мне удалось разрешить небольшой конфликт и угодить обоим. Аромат яичницы с беконом становился все более настойчивым, и желудок уже требовал своего.               

«Ну что, завтрак готов?» – спросил я, поднимаясь с кровати.  Айлана кивнула, выкладывая на тарелки румяный бекон и аппетитную яичницу. Мы сели за стол, и завтрак прошел в разговорах о предстоящей экспедиции, о планах на Москву и о том, как мы будем делить расходы на такси. Егор, кажется, уже мысленно гулял по Красной площади, а Айлана, хоть и не показывала такого бурного восторга, тоже выглядела довольной. Я же, глядя на них, чувствовал, что это утро, несмотря на раннее пробуждение, было одним из самых приятных за последнее время.               

Из-за багажа пришлось заказывать минивей. Водителем оказалась женщина средних лет. Она с интересом наблюдала за тем, как мы укладываем чемоданы и оружие в чехлах.             

«Куда-то на охоту?» - спросила она, когда все уселись на свои места.

«Да, вот, решили слетать в Африку» - отшутилась Айлана

«Конечно, конечно» - засмеялся водитель, принимая правду за шутку.               

Мы выехали рано, чтобы было время на оформление и проверку всех документов и разрешений. «Добро» на мое оружие и Егора пришло только рано утром, заставив всех нас понервничать. Айлана «зацепилась» языком с водителем и они всю дорогу делились разными женскими историями. Но, что интересно, наша попутчица, ни в какую не хотела раскрывать всех целей нашей экспедиции. Единственное что удалось узнать водителю, что мы действительно отправляемся в Африку по приглашению её крестного.               

Дорога прошла относительно спокойно, если не считать небольшой пробки при въезде в Москву. Женщина помогла нам с багажом и уже через час мы заняли очередь для проверки документов и багажа.               

Наш самолет отправлялся в начале первого. В пути должны были быть две пересадки – в Дубае и Аддис-Абебе. Весь перелет займет 26 часов. Долго, но, придется потерпеть.               

Итак, в 12.15 наш самолет начал набирать высоту. К сожалению, билет мне достался далеко от Егора с Айланой. К тому же сидеть пришлось в центре салона, и я довольствовался лишь видом взлёта на экране монитора. За шесть с лишним часов на борту ничего не произошло. Около семи вечера мы приземлились в Дубае и вновь отправились за своим багажом, чтобы сменить аэропорт и продолжить полет. Айлана решила, что из Дубая до второй пересадки в Аддис-Абебе она поедет со мной. Егор был не против. Опять состоялась тягомотина с проверкой документов и разрешений, сдача багажа. На этот раз мне повезло, одно из двух мест было около окна. Я, было, собрался полюбоваться небоскребами Дубая но, Айлана решила иначе.

Едва наш самолет набрал высоту, она повернулась ко мне и спросила – «Виктор! А у вас виза только на въезд в Конго или есть на Эфиопию тоже?»

Не придавая особого значения вопросу я небрежно ответил – «Только для Конго. А что?»

«Дело в том, что при пересадке в аэропорту в Аддис-Абебе у вас могут возникнуть проблемы»

Желание любоваться небоскребами у меня пропало – «Какие?»

«В Эфиопии могут потребовать у вас въездную визу и в их страну. Саму визу можно оформить и на месте, но это займет дополнительное время. Так что вам необходимо сразу, по прибытии в аэропорт бежать к стойке с надписью VISA и заполнять миграционную карту»

« Черт» - сказал я, и дорога до Аддис-Абебы была испорчена. Айлана пыталась меня успокоить, но чем ближе подходило время посадки, тем тревожнее становилось у меня на душе.

Однако всё прошло хорошо, если не считать, что в аэропорту Эфиопии мы заметили большую группу развязных молодых людей прибывших видимо из Европы чтобы также как и мы отправиться за приключениями в джунгли Конго. Это обстоятельство сильно расстроило Айлану. Она долго смотрела на них, затем отошла в сторону и позвонила кому то. Объявили посадку и мы заняли свои места в самолете. Мне досталось место у прохода. Возле меня уселись двое молодых людей. Они о чем то жарко спорили, но я был не спец в английском. Единственные слова, которые я узнал, были Киншаса и джип.
Аэропорт Нджили, также известный как Международный аэропорт Киншасы, является главным воздушным узлом. Расположен он примерно в 25 километрах к востоку от центра города.  Наш самолет прибыл вовремя, и опять состоялась пытка с багажом. Айлана всё это время смотрела куда- то в сторону выхода. Но, вот её лицо осветила улыбка. Она помахала кому то и крикнула –«Nous sommes ici (Мы здесь (фр.))               

Я посмотрел в ту сторону и увидел рослого негра лет пятидесяти одетого в военную форму. За его спиной стояли ещё трое солдат и трое охранников аэропорта. Айлана махнула рукой в сторону группы развязных ребят, а Артур Банза отдал указание солдатам и охране. Вскоре ребятам пришлось пройти дополнительную проверку, но мы этого уже не видели. Получив свой багаж, мы вышли из аэропорта к трем армейским джипам. Солдаты принялись укладывать наши вещи, а Айлана и Артур отошли в сторону, чтобы им не мешать.                Девушка с тревогой обратилась к Артуру.               

— Я очень переживаю за крестного, — призналась она.               

Артур попытался её успокоить:— Скорее всего, с ним всё в порядке. По крайней мере, так говорил его друг по переписке, Чернов.                — Вы общались с Черновым? — удивились мы с Егором.               

— Конечно, — ответил Артур. — Он уже несколько недель находится на болотах. Там связь отсутствует, поэтому передать новости очень сложно. Чернов говорил, что ваш крестный проник в запретную зону, охраняемую местным племенем, которое не пускает посторонних.                —

Значит, он в плену? — встревоженно спросила Айлана.

— Вряд ли, — ответил Артур. — Франсуа хорошо знает эти места и, скорее всего, у него есть контакты среди местных. Но мы скоро всё выясним.               

После этих слов Артур пригласил нас сесть в джипы. За аэропортом Нджили мы попали на оживлённую дорогу, ведущую в центр города. Сразу за пределами аэропорта дорога была широкая и хорошо асфальтированная, с несколькими полосами движения в каждую сторону. По обе стороны трассы мы увидели небольшие торговые точки и киоски, где местные жители продавали напитки, фрукты и сувениры.               

По мере приближения к городу дорога стала более загруженной. Вдоль трассы росли высокие пальмы и тропическая растительность, создавая ощущение зелёного коридора. Среди пальм встречалась знаменитая равенала мадагаскарская, её ещё называют деревом путешественников за удивительную способность сохранять воду внутри своего ствола. В некоторых местах виднелись жилые кварталы с домами разной архитектуры — от современных зданий до традиционных построек.               

Приближаясь к району Гомбе, где расположен отель Hilton Kinshasa, дорога стала ещё более  ухоженной, с тротуарами и уличным освещением. Здесь стало заметно больше коммерческих зданий, офисов и кафе. В самом районе Гомбе улицы были чистые и зелёные, с аккуратными газонами и декоративными деревьями.                Отель Hilton Kinshasa находился недалеко от берега реки Конго. Его современное здание выделялось на фоне окружающей застройки, а вокруг него — ухоженные сады и просторная парковка. По пути к отелю можно было заметить несколько посольств, бизнес центров и культурных учреждений, что подчёркивало важность этого района для столицы.

В целом, дорога от аэропорта до Hilton Kinshasa заняла около 30-40 минут.                После оформления документов Артур попросил нас собраться через пару часов на рецепшене.               

Айлана взяла для себя одиночный полулюкс, а нам с Егором достался обычный стандарт. Долгий перелет так утомил, что хотелось поскорее погрузить свое тело под душ и спокойно посидеть. А ещё хотелось есть.                Через полтора часа мы погрузились в глубокие кожаные кресла, и стала ждать Артура.               

Нас ожидал приятный сюрприз. Артур пригласил нас с Айланой и Егором посетить один из самых известных ресторанов Киншасы. Он сказал, что там можно попробовать настоящие блюда местной кухни, которые очень популярны среди жителей города.  Мы тут же стали обсуждать, какие блюда стоит обязательно попробовать: муфу, фуфу, а также разнообразные соусы и специи, которые придают местной кухне неповторимый аромат и вкус. Артур обещал рассказать нам истории, связанные с каждым из этих блюд.               

Ресторан находился недалеко, поэтому мы решили прогуляться пешком (ведь надо готовить свои ноги к нагрузкам).               

Атмосфера заведения была очень уютной и приветливой — сразу чувствовалась теплая африканская гостеприимность. Интерьер украшали традиционные узоры и яркие ткани, что создавало особое настроение.                Меню предлагало разнообразие блюд, приготовленных из свежих местных продуктов. Мы попробовали несколько национальных деликатесов, включая фуфу — густую кашу из маниоки, которую обычно подают с острым соусом и тушеным мясом. Артур рассказал о нем следующее.
 
Фуфу — это традиционное блюдо, которое широко распространено в странах Западной и Центральной Африки. Его история уходит корнями в древние времена, когда местные народы начали использовать корнеплоды, такие как ямс, маниока и бананы, для приготовления сытной и питательной пищи. Изначально фуфу готовили путем варки и последующего разминания этих корнеплодов до состояния густой, эластичной массы. Это позволяло легко сочетать блюдо с различными соусами и рагу, которые были богаты мясом, рыбой, овощами и специями. Фуфу стало неотъемлемой частью повседневного рациона, а также важным элементом праздничных застолий и ритуалов.                Со временем рецепт и способы приготовления фуфу распространились по разным регионам Африки, приобретая местные особенности. В некоторых местах для приготовления используют кукурузную муку или сорго, что отражает разнообразие культур и доступных продуктов.               

Также нам очень понравился муамба — рагу из курицы с арахисовым соусом, насыщенное и ароматное.               

Муамба — это традиционное блюдо центральноафриканской кухни, особенно популярное в странах Ангола, Конго и Габон. Основой муамбы обычно служит курица, тушенная в густом соусе из пальмового масла, арахисовой пасты, томатов, лука и различных специй. Пальмовое масло придает блюду характерный насыщенный вкус и яркий красный цвет. Арахисовая паста добавляет соусу кремовую текстуру и ореховые нотки.                Название «муамба» происходит от слова на одном из местных языков, означающего «соус» или «тушеное мясо». Это блюдо традиционно готовят на семейных праздниках.                После сытного обеда мы вернулись в отель.               

«Отдыхайте день» - сказал сухо Артур – « потому что больше такого комфорта не ожидается». Он поцеловал на прощание Айлану и добавил, что завтра после обеда заберет нас.