Сны. Глава 18. Замок в пустыне

Леонид Смургин и Лейсан Закирова проснулись одновременно. Они лежали на красном песке, но смутило их не это, а небо — необычайно яркое. Оглядев его, они поняли причину.

— Тут два солнца! — слова выскользнули из уст Смургина непроизвольно.

— Мы опять спим, — щурясь от слепящего света, озвучила догадку Лейсан.

— Ага! — согласился парень, оглядываясь по сторонам. Взгляд метался по горизонту, но встречал лишь однообразную пустоту.

— На базе бы лучше, — съязвила Лейсан.

Молодая пара поднялась на ноги. Песок мягко осыпался с их одежды, шурша, как сухой шёлк.

— Ну что? Предлагаю идти в сторону самого большого солнца! — заявил Леонид, прикрывая ладонью глаза от режущего света.

— А почему туда?

— А куда ещё? — он развёл руками, и в этом жесте было столько растерянности, что Лейсан невольно улыбнулась, хоть и без веселья. — Здесь хоть чёткий ориентир есть.

— Ну давай! — она отряхнула песок с летнего платья в цветочек — ткань уже успела пропитаться пылью, и узор стал едва различим. Девушка энергично зашагала вперёд.

Леонид двинулся за ней. Ноги тонули по щиколотку в песке, каждый шаг давался с усилием. Впереди поднимались барханы. К удивлению, песок не обжигал, а был лишь слегка тёплым.

Где-то через полчаса, когда горизонт уже начал казаться мучительно неизменным, впереди замаячили очертания каких-то светло-коричневых зданий. Они имели причудливые форы: стены изгибались в замысловатые спирали, окна напоминали узкие щели, а крыши закручивались в тугие завитки, лишённые какой-либо гармонии.

Лейсан и Леонид зашли в спиралевидную арку. За ней возвышалось золотистое здание этажей в пятьдесят — что-то вроде средневекового замка, но с чуждой, неестественной геометрией. Башни тянулись вверх, извиваясь, как языки пламени, а стены переливались тусклым металлическим блеском, покрытые тончайшим слоем золота, смешанного с пылью.

Они вошли внутрь, и, к их очередному удивлению, здесь была вполне земная обстановка. Три лифта стояли в ряд, их зеркальные двери отражали искажённые силуэты вошедших. Рядом — стойка регистратуры из полированного дерева, за которой сидел администратор. Пол был уложен гладкой чёрно-белой плиткой, выложенной в строгий шахматный узор.

— Вас ждут! — сказал администратор, вежливый мужчина в деловом чёрном костюме.

— Кто? — спросили одновременно Лёня и Лейсан, после чего посмотрели друг на друга.

— На пятидесятом этаже, — с невозмутимым лицом ответил администратор, едва заметно кивнув в сторону лифтов.

Словно услышав его слова, дверцы среднего лифта внезапно открылись с тихим, едва уловимым шипением, приглашая войти. Смургин и Закирова переглянулись. Не сговариваясь, они шагнули внутрь. Дверцы резко захлопнулись с глухим щелчком. Электронная цифра, указывающая этаж, начала стремительно меняться, мелькая числами так быстро, что глаза не успевали их фиксировать. Где-то через полминуты лифт замер.

Двери раскрылись. Перед ними простирался огромный холл с высоким сводчатым потолком, украшенным витиеватыми узорами. В конце зала, на возвышении, стоял трон из тёмного металла, инкрустированный красными камнями, мерцавшими, как угольки. На нём восседало существо трёхметрового роста. Кожа — насыщенного красного цвета. Большие рога, по форме напоминавшие бычьи, но массивнее и закрученные, как у древних идолов, венчали голову. Вместо ступней — копыта, глухо постукивавшие по каменному полу, когда существо слегка шевелилось. Огромные руки с длинными изогнутыми когтями лежали на подлокотниках.

«Нужно валить отсюда!» — подумал Леонид, и паника толкнула его к панели лифта — он лихорадочно искал кнопку с цифрой «1», чтобы вернуть их назад, в безопасность. Но кнопки исчезли прямо на глазах, растворяясь в гладкой поверхности.

— Заходите! — громогласный голос разлетелся по всему этажу, вибрируя в воздухе.