Рождение военной авиации 1911 - 1918

За одиннадцать лет — от первого робкого отрыва от земли на песчаных дюнах Северной Каролины до тысяч самолётов, сражающихся над окопами Европы — авиация прошла путь от курьёзной игрушки до самостоятельного рода войск. Параллельно с развитием сухопутной авиации рождалась и морская: гидросамолёты, летающие лодки и первые авианосцы. За четыре года воюющие страны построили почти 182 тысячи самолётов и создали принципиально новый класс боевых кораблей. Путь к этому начался задолго до 1914 года — и в каждой стране он был своим.

Италия: первые в истории боевые вылеты и трехмоторные бомбардировщики

27 мая 1910 года инженер Джованни Баттиста Капрони испытал первый итальянский самолёт Caproni Ca.1. Испытания прошли неудачно. Самолёт разбился. Это не остановило итальянских военных, которые закупили для армии самолёты у французов. На Итало-турецкую войну (1911–1912) в составе итальянского экспедиционного корпуса отправился авиаотряд из одиннадцати самолётов.

23 октября 1911 года на территории Ливии произошло первое в истории применение самолёта в военных целях. Капитан итальянской армии Карло Мариа Пьяцца на самолёте Bl;riot XI совершил разведывательный полёт над турецкими позициями вблизи Триполи. Это событие считается первой в мировой истории боевой авиационной миссией.

1 ноября 1911 года младший лейтенант Джулио Гавотти на том же типе самолёта — Bl;riot XI — провёл первую в мире воздушную бомбардировку. Во время разведывательного полёта на высоте 600–700 метров над оазисами Тагира (Таджуры) и Аин-Зара к югу от Триполи он сбросил четыре ручные гранаты «Чипелли» весом около 1,8 кг каждая. Чтобы привести взрыватель в действие, пилоту пришлось срывать предохранитель зубами — бомбосбрасывателей тогда не существовало. Вскоре итальянцы перешли к 10-килограммовым бомбам, снаряжённым шариками от картечи.

24 января 1912 года — капитан Пьяцца провёл первое воздушное фотографирование позиций противника.
4 марта 1912 года — Гавотти совершил первый ночной разведывательный полёт и первую ночную бомбардировку.

Параллельно итальянцы применяли дирижабли: воздушные корабли совершали бомбардировки турецких позиций, расширяя спектр применения авиации. Эффект первых бомбардировок был скорее психологическим, чем практическим, но именно здесь была доказана принципиальная возможность воздушного удара.

В Первую мировую войну, где всё уже было «по взрослому», Италия вступила 23 мая 1915 года, объявив войну Австро-Венгрии.

Вдохновлённый четырёхмоторным «Русским витязём» Сикорского, итальянский изобретатель Капрони создал трёхмоторный бомбардировщик Caproni Ca.32, который стал поступать в войска в середине 1915 года. Всего было построено около 300 таких самолётов.

Италия стала второй после России, и единственной, после её выхода из войны, страной Антанты, обладавшей стратегической бомбардировочной авиацией, и единственной помимо Германии, использовавшей для бомбардировок дирижабли.

Первым итальянским асом стал Франческо Баракка, одержавший 34 победы. Его эмблема — вставшая на дыбы чёрная лошадь — позже стала логотипом Ferrari.

9 августа 1918 года эскадрилья под командованием поэта Габриеле д'Аннунцио на итальянских самолётах Ansaldo SVA пролетела над Веной, сбросив тысячи листовок.

Итальянская морская авиация активно применяла летающие лодки на Адриатике. Фирма Macchi построила серию летающих лодок-истребителей: Macchi M.5 — одноместный истребитель-гидроплан, успешно воевавший с австро-венгерскими гидросамолётами, и Macchi M.8 — двухместный бомбардировщик-разведчик. С 1917 года фирма SIAI выпускала летающие лодки S.8 и S.9. Италия также строила по лицензии французские FBA Type H, оснащая их двигателями Isotta Fraschini.

Итальянцы также применяли авиацию для заброски разведчиков. В мае 1918 года наблюдатель итальянского авиакорпуса тененте Камилло де Карло был сброшен за австро-венгерскую линию фронта с двухместного Вуазена. Он провёл три недели на вражеской территории, передавая информацию наземными сигналами, которые фотографировали итальянские разведчики, пролетавшие над ним. Операция была приурочена к подготовке решающей битвы на реке Пьяве.

На Итальянском фронте британцы и итальянцы совместно разработали технику парашютного сброса агента из двухмоторного бомбардировщика — через люк в полу фюзеляжа. 9 августа 1918 года капитан Уильям Баркер (канадец, будущий кавалер Креста Виктории) и капитан Уильям Бенн из 139-й эскадрильи вылетели с авиабазы Виллаверла, чтобы забросить итальянского агента в район Витторио на австрийской территории. Летя по заранее спланированному маршруту, чтобы избежать вражеских прожекторов, и снижаясь для уменьшения шума, экипаж сбросил агента через люк. Через несколько недель им сообщили: парашют раскрылся, приземление было жёстким, но успешным. Последующие вылеты доставляли агенту еду и почтовых голубей, и два месяца он передавал сведения о перемещениях австрийских войск.

Болгария — первые боевые вылеты в Европе

Чуть менее чем через год после итальянского дебюта в Ливии эстафету подхватили балканские страны. 16 октября 1912 года, на второй день Первой Балканской войны, поручики болгарской армии Радул Милков (пилот) и Продан Таракчиев (наблюдатель) совершили первый боевой вылет в Европе

Они вылетели на немецком биплане Albatros F.2 (модифицированная версия французского биплана Farman III производства германской фирмы Albatros Flugzeugwerke) с аэродрома под Свиленградом и провели воздушную разведку над осаждённой османской крепостью Эдирне (Адрианополь), после чего сбросили бомбы на турецкие позиции.

К началу этой войны у Болгарии было около 23 самолётов — крупнейший авиапарк на Балканском полуострове. Ни другие страны Балканского союза, ни Турция не располагали сопоставимым количеством машин.

Кроме немецких самолётов болгары имели французские, британские и российские машины.

Болгарские пилоты не успели завершить обучение до начала войны, поэтому вместе с самолётами из России и Франции прибыли пилоты-добровольцы.

17 октября 1912 — поручик Христо Топракчиев и русский лётчик Тимофей Ефимов на Bl;riot XI впервые сбросили листовки на позиции противника.

30 октября 1912 — наблюдатель Райна Касабова стала первой в мировой истории женщиной, вылетевшей на самолёте военной авиации для выполнения боевого задания.

12 ноября 1912 — первый в истории групповой боевой вылет: несколько болгарских и русских пилотов одновременно атаковали железнодорожную станцию Караагач в Эдирне с разных сторон.

26 января 1913 — поручик Попкрыстев и итальянский доброволец Джованни Сабели совершили первый боевой полёт над Мраморным морем и первую в истории атаку с воздуха на вражеский корабль — броненосец «Хайреддин Барбароса».

За Первую Балканскую войну болгарская авиация совершила 70 боевых вылетов, включая 11 бомбардировок.

В Первую мировую войну Болгария вступила на стороне Центральных держав 1 октября 1915 года. К этому моменту её военная авиация — одна из старейших в Европе, закалённая ещё Балканскими войнами — пребывала в жалком состоянии: пять исправных самолётов, восемь пилотов и сто двадцать четыре человека личного состава. Собственного авиастроения в стране не существовало, и на протяжении всей войны Болгария полностью зависела от поставок из Германии и Австро-Венгрии.

За всю войну болгарская армейская авиация совершила 255 боевых вылетов — против 397 вылетов четырёх эскадрилий Антанты, которым она противостояла.

Всего за войну Болгария получила от Германии 8 гидросамолётов Friedrichshafen FF.33 и 2 Rumpler 6B1.

По условиям Нёйиского договора (27 ноября 1919 года) Болгарии запретили иметь военную авиацию в любой форме. В 1920 году на аэродроме Божуриште под контролем союзников было уничтожено не менее 70 самолётов, 110 авиадвигателей, 3 аэростата, 76 пулемётов и другое оборудование. Гидросамолёты морской авиации перевезли поездом туда же и пустили на слом.

Франция: мировой лидер, подаривший миру истребитель, летающую лодку и «тайные полёты»

23 октября 1906 года бразилец Альберто Сантос-Дюмон, живший в Париже, поднял в воздух свой аэроплан «14-бис» — первый полёт аппарата тяжелее воздуха в Европе. В 1907 году братья Вуазен построили первый успешный европейский биплан. 25 июля 1909 года Луи Блерио перелетел Ла-Манш на моноплане Bl;riot XI, и Британия осознала, что больше не является недоступным с воздуха островом.

Французская A;ronautique Militaire, «Военная авиация», была создана 22 октября 1910 года. Это были первые в мире полноценные военно-воздушные силы. И именно французам принадлежит идея истребителя: в 1915 году Ролан Гарро впервые сбил вражеский самолёт из пулемёта, стреляющего через винт. Затем появились Nieuport 11 «Бебе» и SPAD S.13 — самый массовый истребитель войны.

За годы войны Франция выпустила 50 тысяч самолётов и 90 тысяч двигателей.

Но Франция была и пионером морской авиации. 28 марта 1910 года Анри Фабр совершил первый в мире успешный полёт гидросамолёта — на «летающей лодке» собственной конструкции с озера Этан-де-Берр. Уже в 1912 году французский флот создал Service de l'Aviation Maritime, Морскую авиационную службу, и переоборудовал носитель миноносок «Фудр» (La Foudre) в первый французский гидроавианосец — корабль, способный спускать на воду и поднимать гидросамолёты.

Главной французской летающей лодкой войны стала FBA Type H — трёхместная разведывательная летающая лодка, построенная фирмой Franco-British Aviation. С 1916 года выпущено около 2000 экземпляров — больше, чем любой другой летающей лодки той эпохи. Она использовалась для противолодочного патрулирования, разведки и лёгких бомбардировок. FBA Type H строилась не только во Франции, но и по лицензии в Италии.

К концу 1916 года французская морская авиация располагала 966 самолётами всех типов. К ноябрю 1918 года в её составе было 11 тысяч человек и около 700 гидросамолётов, действовавших с 36 баз. Французские летающие лодки охотились за немецкими подлодками в Северном море и у побережья Бельгии, а также действовали в Средиземноморье и Адриатике.

Франция стала первой страной, систематически использовавшей авиацию для заброски агентов — почти сразу после начала войны. Главным действующим лицом стал Жюль Ведрин — один из выдающихся французских авиаторов довоенной поры: первый в мире пилот, преодолевший 100 миль в час, победитель гонки Париж — Мадрид, совершивший перелёт из Франции в Египет. Когда в 1914 году его сочли слишком старым для строевой службы (ему было 33), его навыки пилотирования и навигации над незнакомой местностью, а также опыт ночных полётов оказались востребованы разведкой.

Ведрин летал на специально переоборудованном Bl;riot XI — с фюзеляжем из папье-маше, обтянутым полотном, и 3-мм хромоникелевыми бронеплитами, защищавшими двигатель и кабину. Боковые дверцы под крылом, изначально предназначенные для стрельбы по наземным целям, оказались удобным средством быстрой посадки и высадки агента. Ведрин назвал этот самолёт «La Vache» — «Корова».

В 1915 году Ведрин обучил искусству тайных полётов молодого пилота Жоржа Гинемера — будущего второго по результативности французского аса. Гинемер перевёз своего первого агента на двухместном Morane-Saulnier Type L и после этого заявил, что больше никогда не полетит на такую миссию, назвав её «грязной работой».

В сентябре 1915 года генерал Жоффр приказал провести массированную заброску диверсантов в тыл немцев перед наступлением в Шампани. За трое суток — с 23 по 25 сентября — были выполнены 12 скоординированных вылетов, в ходе которых за линию фронта было доставлено 11 агентов. Все 12 самолётов вернулись на базу.

Позже французы начали использовать трофейные немецкие самолёты для тайных полётов. Так, захваченный Rumpler в немецких опознавательных знаках базировался в Туле и использовался для тайных вылетов. Во время одного из них франко-эльзасский экипаж сел на немецком аэродроме, потребовал заправить самолёт и улетел незамеченным. Если бы их разоблачили, то казнили бы как шпионов.

Великобритания: от отставания к первым независимым ВВС, первым авианосцам и первому «воздушному мосту»

16 октября 1908 года американец по происхождению Сэмюэл Коди совершил первый официально признанный полёт в Великобритании. Перелёт Блерио через Ла-Манш в 1909 году произвёл шок и подтолкнул создание Королевского лётного корпуса (RFC) в 1912 году. К началу войны RFC состоял из 5 эскадрилий с 63 самолётами.

Британская промышленность быстро набрала обороты: за годы войны было выпущено 47 873 самолёта. На фронте появились Sopwith Pup, Sopwith Camel — один из самых результативных истребителей войны, и Bristol F.2 Fighter. 1 апреля 1918 года Великобритания создала RAF — первые в мире независимые ВВС. К концу войны в них было более 290 тысяч человек и около 23 тысяч самолётов.

Но главное британское достижение — авианосцы. Британский флот был здесь безоговорочным лидером.

Ещё в 1913 году переоборудованный пакетбот HMS Engadine стал первым британским гидроавианосцем. Рождественским утром 1914 года девять его гидросамолётов (вместе с двумя однотипными кораблями) совершили налёт на немецкую базу цеппелинов в Куксхафене — первый в истории авиаудар с моря по сухопутным целям. 31 мая 1916 года Short Type 184 с корабля Engadine провёл воздушную разведку в ходе Ютландского сражения — единственный британский самолёт, участвовавший в крупнейшей морской битве войны.

Быший паром Engadine, оборудованный ангаром для гидросамолетов Short Type 184
HMS Ark Royal, вступивший в строй в декабре 1914 года, стал первым в мире кораблём, специально спроектированным и построенным как гидроавианосец. Он нёс 5–8 гидросамолётов, поднимаемых и спускаемых на воду кранами, и действовал на Дарданелльском театре.

12 августа 1915 года Short Type 184 с гидроавианосца HMS Ben-my-Chree торпедировал турецкий пароход в заливе Херос — первая в истории успешная воздушная торпедная атака. Всего построили 936 «сто восемьдесят четвёртых» — один из самых удачных гидросамолётов Первой мировой войны.

Следующим шагом стал HMS Furious — линейный крейсер, переоборудованный в 1917 году в авианесущий корабль с носовой полётной палубой. 2 августа 1917 года лейтенант Эдвин Даннинг совершил первую в истории посадку самолёта на движущийся авианосец — прижав Sopwith Pup к палубе, идущей полным ходом, пока матросы руками затягивали аппарат. Через пять дней Даннинг погиб при повторной попытке. 19 июля 1918 года семь Sopwith Camel с Furious нанесли удар на базу немецких цеппелинов в Тондерне — первый в истории авианосный удар. Но ни один самолёт не смог сесть обратно: пять разбились, один пилот погиб.

Проблема была в надстройке: воздушные вихри от дымовой трубы и мостика мешали посадке. Решением стал HMS Argus, переоборудованный из итальянского лайнера Conte Rosso и вступивший в строй 16 сентября 1918 года. Он стал первым в мире авианосцем с плоской полётной палубой — без надстроек, с горизонтальными дымоходами, выведенными в корму. Его облик — «утюг» — стал прототипом всех будущих авианосцев.

Параллельно развивались и британские летающие лодки. Командор Джон Порте на станции Феликстоу переработал корпуса американских Curtiss, создав серию Felixstowe F.2 — крупных двухмоторных патрульных летающих лодок с двумя пулемётами Льюиса и бомбовой нагрузкой. F.2 развивал 154 км/ч и мог находиться в воздухе до 6 часов. В июле 1917 года прототип F.2C потопил немецкую подлодку UC-1.

Британцы подошли к тайным авиамиссиям чуть позже французов, но быстро догнали их по размаху. Основным «рабочим» самолётом для специальных операций стал устаревший B.E.2c — его выбирали не за боевую мощь, а за устойчивость в полёте и послушность в управлении, что критически важно при ночных посадках на неподготовленные площадки.

B.E.2c. Британский самолёт, выпускавшийся с 1912 по 1925 год. Использовался в качестве истребителя, разведчика, лёгкого бомбардировщика и учебного самолёта.
На Македонском фронте, в окрестностях Салоник, британский разведчик Джордж Хилл — довоенный бизнесмен, говоривший на нескольких языках, включая русский и арабский, — уговорил местное подразделение RFC научить его летать, чтобы самостоятельно забрасывать шпионов в тыл противника. С минимальным лётным опытом он «одолжил» B.E.2e и приступил к тайным операциям.

Во время одной из операций Хилл сажал B.E.2e с агентом, когда самолёт ударился о борозду, винт остановился. Пока агент вылезать, чтобы «провернуть пропеллер», их заметил вражеский кавалерийский патруль. Двигатель завёлся в последний момент, агент прыгнул на фюзеляж и влетел в кабину — всадники скакали рядом и стреляли. Самолёт взлетел, хотя и получил полдюжины пробоин.

К 1917 году в составе RFC была создана специальная эскадрилья особых заданий под командованием капитана Джека Вудхауса. Её пилоты летали на модифицированных B.E.12a — одноместной версии B.E.2c с дополнительным топливным баком вместо передней кабины. Агента укладывали на нижнее крыло, а парашют крепился под фюзеляжем. Когда агент прыгал, его вес вытягивал парашют из чехла.

Сама техника доставки постепенно эволюционировала от ночных посадок к парашютным сбросам. Британский инженер Эверард Келтроп создал парашют «Guardian Angel» — «Ангел-хранитель». Парадокс заключался в том, что командование RFC отказалось выдавать парашюты собственным пилотам: по мнению авиационного ведомства, парашют «может ослабить боевой дух лётчиков и заставить их бросать машины, которые иначе можно было бы вернуть на базу». Но для агентов парашюты разрешили.

На Ближнем Востоке тайные авиаоперации были неразрывно связаны с именем Т. Э. Лоуренса — «Лоуренса Аравийского». Лоуренс быстро осознал ценность авиации для связи со своими арабскими отрядами и для сбора разведданных за турецкой линией фронта. Для этих целей было создано подразделение X Flight — маленькая группа самолётов, действовавшая с передовых аэродромов в Аравии.

Пилоты X Flight забрасывали агентов в тыл турецких войск, а также совершали посадки на вражеской территории для эвакуации агентов или спасения сбитых лётчиков (турки предлагали 40 фунтов золотом за каждого доставленного союзного авиатора). Лоуренс часто лично летал над турецкими позициями, оценивая обстановку — особенно вдоль Хиджазской железной дороги, тянувшейся на сотни миль через пустыню, по которой шло снабжение турецких войск.

Для поддержки арабских отрядов за турецкой линией фронта Лоуренсу были приданы два Bristol F.2B Fighter, а для доставки топлива и запчастей на передовую базу использовался двухмоторный Handley Page O/400 — единственный бомбардировщик этого типа на всём Ближнем Востоке.

Особая страница — осада британского гарнизона в Кут-эль-Амара (Месопотамия) в 1915–1916 годах. Когда турецкие войска отрезали пути снабжения 10-тысячного гарнизона, единственным способом доставки продовольствия, медикаментов и боеприпасов стала авиация. 30-я эскадрилья RFC на своих B.E.2c под огнём турецких зениток и немецких Fokker Eindecker перебрасывала грузы осаждённым и вывозила раненых. Три гидросамолёта RNAS (Short 827 и Farman) присоединились позже, сбрасывая припасы с малой высоты — без парашютов, прямо на позиции. За 143 дня осады по воздуху было доставлено более 13 тонн грузов — первый в истории воздушный мост. Но этого не хватило, и 29 апреля 1916 года гарнизон капитулировал.

Германия: от «Таубе» к «бичу Фоккера», морским патрулям и «специальным авиаоперациям»

До Первой мировой Германия активно осваивала авиацию, причём поначалу во многом опиралась на идеи и схемы, уже отработанные в Европе, но быстро начала развивать собственные конструкции.

Воздушным вооружением Германской империи занимались две структуры. Для армии в 1913 году создали Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches (позже, в октябре 1916 года, переименовали в Luftstreitkr;fte — «Имперские военно-воздушные силы»). А морская авиация оставалась в составе кайзеровского флота (Kaiserliche Marine).

В первые годы немецкие авиастроители часто строили машины по лицензии или с заимствованиями. Например, в Германии выпускали самолёты, вдохновлённые конструкциями братьев Райт и Фармана. Это были простые деревянные бипланы с полотняной обшивкой, рассчитанные на обучение пилотов и короткие разведывательные полёты.

Фирма Rumpler стала одной из первых, кто наладил серийное производство самолётов в Германии. Уже в 1912 году её машины (например, Rumpler Taube) широко использовались как учебные и разведывательные. «Taube» («Голубь»), австро-венгерского авиаконструктора Игнаца Этриха, получивший своё название из;за характерной формы крыла, напоминавшей крыло птицы.

Самолет «Taube» («Голубь»), австро-венгерского авиаконструктора Игнаца Этриха.
У «Taube» не было элеронов и рулей высоты: управления по крену осуществлялось перекашиванием крыла; управления по тангажу — отклонением задней кромки горизонтального стабилизатора. «Taube»обладал хорошей устойчивостью и неплохой для своего времени обзорностью — это делало его удобным для наблюдения. Первый полёт самолет совершил 10 апреля 1910 года. К началу Первой мировой войны на фронте было не более 60 «Таубе». 30 августа 1914 года, управлявший таким самолётом, лейтенант фон Хиддесен сбросил на Париж четыре ручные гранаты — один из первых авианалётов.

В 1915 году Антон Фоккер создал синхронизатор, и моноплан Fokker E.I обеспечил Германии почти абсолютное господство в воздухе, получившее название — «бич Фоккера».

Компания Albatros Flugzeugwerke тоже начинала с простых учебных и спортивных машин, а затем быстро перешла к военным моделям. Ранние Albatros были типичными бипланами с открытой кабиной и поршневым мотором. Именно на базе этого опыта позже появились знаменитые боевые Albatros C и истребители D;серии.

Германский истребитель Albatros D.III. , поступавший в войска с начала 1917 года.
В ходе воздушных боёв на Западном фронте истребители Albatros D.III показали своё превосходство над английскими и французскими самолётами устаревших типов — Фарман, Вуазен, Моран, Ньюпор со звездообразными двигателями довоенной разработки «Гном-Рон». Однако, уже к середине 1917 года превосходство было утрачено.

В связи с этим в 1918 году немцы начали производство истребителей Fokker D.VII, который стал лучшим немецким истребителем Первой мировой войны.

Лучшим асом у немцев считался Манфред фон Рихтгофен, «Красный Барон», который сбил 80 самолётов. Рихтгофен летал на Albatros D.II и Albatros D.III и триплане Fokker Dr.I.

Германия обладала и стратегической бомбардировочной авиацией — двухмоторные бомбардировщики «Гота» бомбили Лондон.

Немецкий флот, в отличие от британского, не строил авианосцев. Но немецкая морская авиация располагала обширной сетью баз гидросамолётов на побережье Северного моря — от Зебрюгге до Гельголанда. Основу составляли гидросамолёты фирм Friedrichshafen и Hansa-Brandenburg. Поплавковые истребители Hansa-Brandenburg W.12 и W.29 патрулировали Северное море, вели разведку и вступали в бои с британскими летающими лодками. Вспомогательный крейсер SMS Wolf нёс на борту гидросамолёт Friedrichshafen FF.33E по имени «Вёльфхен» (Волчонок), выполнивший более 50 полётов за 15-месячный рейд.

Германский поплавочный истребитель Hansa-Brandenburg W.12
Германия также использовала авиацию для специальных операций. Вот некоторые из них.

В октябре 1916 года обер-лейтенант Максимилиан фон Коссель был заброшен по воздуху в тыл русской армии с рюкзаком взрывчатки. Пилот — вице-фельдфебель Рудольф Виндиш — летал на бомбардировщике Roland Walfisch. В ночь вылета Виндиш посадил самолёт на поляну примерно в 80 км за линией фронта. Фон Коссель уничтожил несколько участков железной дороги Ровно — Броды, чтобы сорвать готовящееся русское наступление. На следующую ночь Виндиш прилетел снова и забрал его с заранее условленной точки.

На Палестинском фронте в апреле-мае 1917 года немецкие лётчики обер-лейтенанты Герхард Фельми и Рихард Фальке из Flieger-Abteilung 300 с базы в Рамле совершили серию диверсионных вылетов против британской инфраструктуры в северном Синае. Они приземлялись у водопроводов, снабжавших войска Алленби, и телеграфных линий, подрывали их и улетали под огнём британских патрулей. 24 мая 1917 года они приземлились у Кантары на восточном берегу Суэцкого канала, за семь минут заложили заряды на железную дорогу, телеграфные столбы и водопровод, были обнаружены британским патрулем и едва ушли под пулемётным огнём. Это была последняя немецкая специальная авиаоперация на этом театре.

В 1918 году, немецкий лейтенант Ганс Шрёдер — офицер разведки, говоривший на отличном английском и французском — использовал захваченный французский Breguet 14B2 для визитов на британские и французские аэродромы. Дезертировавший французский пилот возил его на британские базы, где Шрёдер выдавал себя за французского офицера, и на французские, где играл роль британца. Он обедал в офицерских столовых, осматривал базы и улетал на закате.

Россия: первый бомбардировщик, первый таран и первые гидроавианосцы

23 мая 1910 года профессор Киевского политехнического института князь Александр Кудашев совершил первый полёт на самолёте русской постройки. В том же году поднялись в воздух биплан Якова Гаккеля и первый самолёт Игоря Сикорского.

Главное достижение русской авиации — «Илья Муромец», первый в мире тяжёлый четырёхмоторный бомбардировщик (первый полёт — 23 декабря 1913 года). 23 декабря 1914 года Николай II утвердил создание Эскадры воздушных кораблей — первого в мире соединения тяжёлых бомбардировщиков. За 1915 — 1917 годы она совершила около 400 вылетов, сбросила 65 тонн бомб, потеряв лишь один самолёт в боях.

Русский тяжёлый четырёхмоторный бомбардировщик «Илья Муромец» на поплавках
Но не менее значимой была русская морская авиация. Конструктор Дмитрий Григорович, создавший целую линейку летающих лодок. Первая — М-1 — поднялась в воздух в 1913 году. Затем появились М-5 и М-9, ставшие основой русской морской авиации. М-5 (1915) — деревянная двухместная летающая лодка со скоростью 105 км/ч, дальностью до 4 часов и пулемётом «Виккерс» — могла взлетать при полуметровой волне. М-9 (1916) — увеличенная версия с 150-сильным двигателем «Сальмсон», дополнительной носовой кабиной со вторым пулемётом и усиленным корпусом, способным садиться даже на снег. М-11 стал первым в мире гидросамолётом-истребителем — с бронированием из 4–6-мм стальных листов. Всего за 1916–1917 годы завод Щетинина сдал флоту 462 морских самолёта.

Россия оказалась одним из мировых лидеров по числу авианесущих кораблей — 12 гидроавиатранспортов, переоборудованных из пароходов и крейсеров. На Балтике единственным был «Орлица» (бывший пароход «Императрица Александра»), нёсший четыре летающие лодки М-9. 17 июля 1916 года четыре М-9 с «Орлицы» приняли бой с четырьмя немецкими гидросамолётами — первая победа русской морской авиации, отмечаемая ныне как День морской авиации России.

На Чёрном море действовали 11 гидроавиатранспортов, включая «Император Александр I» и «Император Николай I», каждый из которых нёс 6–8 летающих лодок. 6 февраля 1916 года 11 лодок М-5 с этих кораблей атаковали турецкий порт Зонгулдак, потопив угольный транспорт «Ирмингард». В декабре 1916 года был сформирован первый в мире дивизион авианесущих кораблей — «Николай I», «Александр I», «Румыния» и «Алмаз».

Летающая лодка М-5 конструкции Григоровича. 1915 год.
8 сентября (26 августа по старому стилю) 1914 года первый в истории воздушный таран совершил штабс-капитан Пётр Николаевич Нестеров. На невооруженном самолете французской конструкции «Morane-4» он протаранил австрийский самолёт-разведчик, погибнув при этом сам.

Самым результативным асом в России во время Первой мировой войны считается Александр Александрович Казаков. По разным данным, он сбил лично 17 самолётов, а ещё около 15 — в групповых боях. В некоторых публикациях встречается цифра 32, но обычно это сумма личных и групповых побед. Казаков — второй лётчик в истории, применивший воздушный таран, и первый, оставшийся после тарана в живых.

Отдельная тема — использование парашютов. Изобретатель-самоучка Глеб Котельников ещё в 1911 году создал ранцевый парашют РК-1 — один из первых в мире авиационных парашютов. Распространённый миф о том, что русским лётчикам якобы запрещали пользоваться парашютами, чтобы они не покидали самолёты, не подтверждается документами. Великий князь Александр Михайлович, командующий авиацией, в 1916 году выпустил циркуляр, предписывающий выдать парашюты всем желающим — спрос был таким, что пришлось покупать дополнительные во Франции.

Австро-Венгрия: Скромный потенция, безногий лётчик, первая потомпленная подлодка

Австро;венгерская авиация (официально — k.u.k. Luftfahrtruppen, Императорско;королевские авиационные войска) вступила в войну с очень скромным потенциалом, но сумела сыграть заметную роль на Восточном и Итальянском фронтах, несмотря на системные экономические и организационные трудности.

В августе 1914 года у Австро;Венгрии было около 39–48 исправных самолётов, 12 аэростатов и один дирижабль; в строю числилось примерно 85 пилотов. Авиация организационно подчинялась армейскому командованию, но снабжением и закупками ведал громоздкий гражданский аппарат, из;за чего решения принимались медленно, а типы техники на фронте получались разнородными.

К концу войны численность выросла: действовало до 79 авиационных рот, но парк никогда не превышал 550 самолётов одновременно на всех фронтах. За всю войну произвели примерно 5000 самолётов и 4000 двигателей — скромные цифры по меркам крупнейших держав.

Самолётный парк был смешанным: часть машин производили внутри империи, часть закупали у Германии.

Несмотря на ограниченный парк, в австро;венгерской авиации появились сильные асы:

Годвин Брумовски — 35 подтверждённых побед, самый результативный ас империи.
Юлиус Ариги — 32 победы.
Бенно Фиала — 28 побед.
Всего в k.u.k. LFT насчитывалось 49 асов (лётчики и наблюдатели с 5+ победами). При этом потери были высокими: доля погибших среди асов достигала почти 30 %, а общие потери лётного состава в армейской авиации — до 36 %. «Средняя продолжительность жизни» полевого лётчика в 1917 году составляла примерно четыре месяца.

Среди известных австро-венгерских пилотов стоит также назвать Ганса Киша, который в результате ранения потерял ногу, но продолжил летать, пока не попал в плен в русским. После революции вступил в Красную Армию.

Австро-венгерская морская авиация (официально — k.u.k. Seefliegerkorps) подчинялась не армейскому командованию, а военно-морскому министерству. Её становление началось ещё до войны: в 1911 году фирма Якоба Лёнера в Вене построила первый гидросамолёт для морского ведомства. В марте 1913 года в заливе Котор (Бока-Которска) открылась временная гидроавиастанция в Тивате — один из первых таких объектов в Европе. В июне 1914 года основали военно-морскую лётную школу.

22 июля 1914 года три летающие лодки Lohner E (E18, E20, E21), доставленные на линкорах в залив Котор, совершили разведывательные полёты вдоль черногорского побережья. Это считается первым оперативным применением морской авиации в Европе. Среди пилотов был Готфрид Банфельд — будущий самый известный морской ас империи (9 подтверждённых побед)..

6 сентября 1915 года две летающие лодки Lohner L (L.132 и L.135), вылетевшие с базы Кумбор в Боке-Которской, обнаружили французскую подводную лодку Foucault. Прозрачные воды Адриатики позволили заметить лодку на малой глубине. Гидросамолёты сбросили бомбы, Foucault получила повреждения и была оставлена экипажем. Один из лётчиков приводнялся рядом и забрал двух французских офицеров; остальных 24 человека подобрал австрийский миноносец. Это был первый в истории случай потопления подводной лодки самолётами.

США: родина самолёта

17 декабря 1903 года братья Орвилл и Уилбер Райт совершили первый в истории управляемый полёт аппарата тяжелее воздуха с двигателем. «Флайер» пролетел 37 метров за 12 секунд. К 1908 году братья наконец продемонстрировали свои машины публично — сначала Орвилл в Форт-Майере (Виргиния), а затем Уилбер во Франции, поразив европейскую публику.

Но страна, подарившая миру самолёт, к началу Первой мировой войны оказалась одной из наименее авиационных держав. Когда 6 апреля 1917 года США вступили в войну, их Воздушная служба насчитывала 56 пилотов и менее 250 самолётов — все устаревшие. Американцы летали в бой на чужих машинах: 80% самолётов были французскими — SPAD S.13 и Nieuport. Единственным американским самолётом, достигшим фронта, стал De Havilland DH-4 — британский бомбардировщик, выпускавшийся по лицензии с двигателем «Либерти».

Зато США внесли заметный вклад в морскую авиацию — через летающие лодки фирмы Curtiss. Гленн Кёртисс, построивший свою первую летающую лодку в 1912 году (Model F), стал главным поставщиком патрульных гидросамолётов для американского и британского флотов. Британский командор Джон Порте convinced Адмиралтейство закупить американские летающие лодки Curtiss «America», а затем переработал их корпус, создав знаменитую серию Felixstowe F.2 — одни из лучших патрульных гидросамолётов войны. Летающие лодки Curtiss H-12 и H-16 использовались для противолодочного патрулирования: за годы войны они обнаружили 67 немецких подлодок и атаковали 44 из них.

Авианосцев у США во время войны не было — первый американский авианосец USS Langley переоборудовали из угольщика лишь в 1922 году.

Япония: первый в мире авиаудар с корабля

В 1910 году капитан Ёситоси Токугава совершил первый полёт на японской земле — на плацу Йойоги в Токио, через семь лет после братьев Райт.

Боевой дебют японской авиации состоялся при осаде немецкой колонии Циндао в 1914 году. Гидроавианосец «Вакамия Мару» — переоборудованный из трофейного русского грузового судна «Летингтон», захваченного в Русско-японскую войну — нёс четыре японских гидросамолёта Maurice Farman. 5 сентября 1914 года один из них атаковал австро-венгерский крейсер «Кайзерин Элизабет» и немецкую канонерку «Ягуар»/ За время осады гидросамолёты «Вакамии» совершили 49 боевых вылетов и сбросили около 200 бомб. 30 сентября корабль подорвался на мине, но самолёты были спасены и продолжали действовать с берега.

«Вакамия Мару» стала первой в мире плавучей базой гидросамолётов, совершившей боевой авиаудар, — раньше британского налёта на Куксхафен на четыре месяца. В 1920 году на «Вакамии» установили стартовую палубу, с которой впервые в Японии взлетел самолёт, — задолго до появления первого в мире специализированного авианосца «Хосё» (1922).

Итоги: от разведчиков к господству в воздухе и на море
К лету 1914 года шесть крупнейших государств имели на вооружении около 1340 самолётов — все без оружия, с простейшим пилотажным оборудованием. За четыре года войны всё изменилось: скорость выросла с 80 до 200–300 км/ч, потолок превысил 10 тысяч метров, вес самолёта — с 560 до 16 000 кг.

Авиация разделилась на истребительную, разведывательную, бомбардировочную и штурмовую. Британия первой в мире выделила ВВС в отдельный род войск и использовала авиацию для создания «воздушного моста». Россия построила первый тяжёлый бомбардировщик и создала крупнейший флот гидроавиатранспортов. Италия дала миру трёхмоторный бомбардировщик. Германия — синхронизатор и стратегические бомбардировки. Франция — истребитель и летающие лодки FBA, использование авиации для заброски агентуры и диверсантов в тыл противника. Япония — первый авиаудар с корабля.

Параллельно родилась и морская авиация. Британия прошла путь от пакетбота Engadine до плоскопалубного Argus — прототипа всех будущих авианосцев. Русские летающие лодки Григоровича и британские Felixstowe доказали, что гидросамолёты могут быть не только разведчиками, но и бомбардировщиками, торпедоносцами и истребителями. Short Type 184 совершил первую воздушную торпедную атаку, а Curtiss и Felixstowe стали основой противолодочной войны на море.

Первую мировую войну не зря называли «войной моторов». Именно мотор, а не планер, оказался узким местом всей военной авиапромышленности. Способность страны производить авиамоторы в достаточном количестве определяла её место в воздушной войне.

Первая мировая доказала, что авиация — не вспомогательное средство, а самостоятельная сила. Страны, осознавшие это первыми, определили облик военной авиации на десятилетия вперёд — в небе и на море.