Парад бывших

Жизнь Артема наконец-то вошла в ту самую колею, о которой пишут в учебниках по саморазвитию. Ему было тридцать два, у него была квартира с видом на парк, стабильная работа и, самое главное, Лиза.

Лиза была девушкой его мечты. Не в том пошлом смысле, что она была моделью с обложки, а в том глубоком, уютном смысле, который приходит с опытом. С ней не нужно было играть в игры, держать маску «успешного самца» или бояться сказать что-то не то. Они могли молчать, пока пьют кофе, и это молчание было громче любых признаний. У них всё было хорошо. Работа — дом. Дом — работа. И субботние прогулки по тому самому парку.

Всё началось в понедельник.

Артем сидел на работе, когда в мессенджере всплыло сообщение от неизвестного номера. Аватарка была безликой, но имя... «Кристина». Та самая Кристина, с которой они встречались три года назад. Та, которая ушла, сказав, что он «слишком предсказуем».

«Привет! Случайно увидела твое фото Вконтакте у общих друзей. Ты отлично выглядишь. Как ты?»

Артем нахмурился. Странно. Они не общались давно. Он вежливо ответил: «Привет. Всё хорошо, спасибо. Работаю».

Через несколько дней пришло еще одно сообщение. На этот раз от Оли. Оля была «роковой женщиной» его двадцатипятилетнего периода. Она любила драмы, скандалы и ушла от него к музыканту, который играл на улице.

«Артёмка, привет! Мне так не хватает наших разговоров. Помнишь, как мы сидели на крыше? Я сейчас в твоем районе, может, выпьем кофе?»

Артем отложил телефон. Совпадение? Две бывшие за несколько дней?

Через месяц, когда он ехал домой, зазвонил телефон. Это была Аня. Аня — «первая любовь», с которой они расстались еще в универе. Она никогда не звонила.

— Привет, — голос у нее был взволнованный. — Я просто... мне приснился сон про тебя. Решила проверить, как ты.

— Нормально, — сухо сказал Артем.

— Ну и что за тон? — обиделась она. — Нельзя просто узнать, как дела у хорошего человека?

Артем сбросил. Внутри неприятно засосало.

Дома его ждала Лиза. Она пекла пирог, и запах корицы наполнял квартиру уютом. Артем обнял её, вдыхая этот запах, пытаясь прогнать наваждение.

— Ты какой-то напряженный, — заметила Лиза, вытирая руки о полотенце. — Что-то на работе?

— Нет, — соврал он. — Просто устал.

Но «парад» только начинался.

Ещё через месяц ему написала Юля. В четверг его подкараулила у выхода из офиса Настя. Она стояла, прислонившись к своей машине, и улыбалась той самой улыбкой, которая когда-то сводила его с ума.

— Артем! Какая встреча! — воскликнула она. — Я тут проезжала мимо и подумала: а вдруг ты еще работаешь здесь? Судьба!

Артем смотрел на неё и чувствовал холодок. Не судьба это была. Это было похоже на какой-то спектакль. Он пробормотал извинения, сел в свою машину и уехал.

Дома он открыл ноутбук и зашел в свой старый архив. Он начал анализировать. Кристина недавно рассталась с парнем, о чем писала в соцсетях. Оля удалила все фото с тем музыкантом. Аня... Аня, кажется, так и не вышла замуж.

Артем сидел в темной комнате, пока Лиза спала в спальне. И тут он понял.

Все эти женщины — умные, красивые, амбициозные — перебрали варианты. Они искали «лучшего». Они уходили от него в поисках идеала, в поисках страсти, денег, статуса. И не нашли. Мир оказался жестоким. Идеальных принцев разобрали, музыканты оказались безработными, а «предсказуемость» Артема вдруг стала синонимом надежности.

Они держали его в уме про запас. Как старую, но удобную куртку на случай холодного лета. И когда они увидели, что у него всё хорошо, что он «расцвел» и стал уверенным в себе мужчиной, они решили: «А почему бы и нет? Он же был хорошим».

Артем представил себе эту очередь. Кристина, Оля, Аня, Юля, Марина, Настя... Они стояли в его воображении, как манекены в витрине. Они улыбались, тянули руки, но за их улыбками скрывался холодный расчет. «Я не нашла лучшего, поэтому вернусь к тебе. Ты подождал. Но теперь я — твой приз!»

— Какие глупенькие, — прошептал он в пустоту, — Я был с вами когда-то, потому что знал вас плохо.

Когда он вышел на кухню, Лиза уже готовила завтрак. Она обернулась и улыбнулась ему — искренне, без фальши. В её глазах не было расчета.

Он взял чашку с кофе. За окном просыпался город. И где-то там, далеко, его бывшие возможно всё еще ждали ответа.